“那就有劳孙捕头了！”张巡拱手相还，礼数一丝不苟。
“不敢，不敢！”见张巡在盛怒之下，说话做事尤自保持着清晰的条理，孙捕头更是不敢小瞧了他。赌咒发誓，会尽自己所能护得宇文至在万年县衙内周全。
张巡三人没精力跟着市侩小人纠缠，快步出了县衙。重新见到了外边的如洗苍天，心情却一点儿也明朗不起来。王洵是第一次看到长安城内最龌龊的一面，自然无法承受这种沉重。张巡却是因为天子脚下的衙门肮脏到出乎自己想象的地步，对自己一直坚信的人生观念产生了极大的动摇。只有雷万春，见得最多，从打击中恢复过来的也最快，长长地吁了一口气，苦笑着道：“我终于明白探花郎你为什么连年考评优等，却始终不得升迁了。在你的治下，咱们清河县的衙门穷得连耗子都不来。若是你得了升迁，掌管一州，则一州的官吏要跟着受穷。掌管一道，则一道的官吏无法伸手捞油水。若是让你入朝为相么？呵呵，全天下的官吏就都得上吊去了！”
“胡说！”张巡翻了他一眼，终是无法反驳，只能装作刚才什么都没听见。
“能给个考评优等，也算你家大人的上司良心未泯！”刚刚受到了刺激，王洵的性子也变得激愤起来，冷笑了几声，摇头点评，“若是真的黑了心肠，就给张大哥的考评上写一句，‘廉而无能！’，让张大哥彻底绝了升迁的希望，以儆全天下的官员效尤！”
说罢，只觉得头上的天空漆黑一片，郁闷得只想以头撞树。
身为朝廷命官，虽然眼下失去了实职，张巡毕竟不能任由雷万春和王洵两个给‘自己人’抹黑，笑了笑，把话题岔往宇文至的案子上，“别乱嚼舌头根子了。事情的解决总需要时间，不能指望一蹴而就。先别管它，咱们先想办法解决小宇文的麻烦。明允，子达刚才提到的那位姓朱的掌柜，到底是什么来头？”
“还能有什么来头！他背后站着当朝贵妃的哥哥呗！”提到朱掌柜背后的人物，王洵忍不住连连苦笑，“这京师里，凡是从广东道运来的稀罕货，六成以上都出自朱记。若是没有贵妃的哥哥罩着，谁有本事占那么大的份额？”
“你说的是杨国忠？”张巡的脸上凛然变色，“那另外一位神仙，岂不是来头更大！”
”刚才不是说了么？”王洵一拳捶到路边的枫树上，砸得漫天红叶飞舞，“京兆尹和大理寺都出动了。京兆尹那位王鉷，还身兼御史大夫，户部侍郎，权力比贵妃的哥哥只大不小。并且整个京城，谁不知道他跟李相穿的是一条裤子？嘿嘿，我本来以为自己在长安城内基本可以横着走了。现在看来，什么王家、秦家、宇文家，跟前面这三家相比，恐怕连个屁都算不上！！”
Chapter 3 早寒
婢女们的手脚很慢，期间还停下好几次偷看虢国夫人的脸色。但是，再慢，衣服也有穿完的时刻。虢国夫人不肯多说话，她们也只能帮雷万春披上最外边的大氅，将随身佩戴的宝剑拿过来，系在腰间。
“这个！”雷万春单手抓住佩剑，慢慢解下来，笑着递给虢国夫人，“送给你吧。也算名家打造的，非常锋利。日后若是你有需要我帮忙的地方，无论我在哪，你叫人拿着宝剑过来，我肯定会拍马赶到！”
“嗯！”虢国夫人接过宝剑，死死地抓在手中。因为用力过大，五根手指顿时都失去了血色。有点疼，很多年没这么疼过了。可她知道，自己留不住。昨夜的痴迷与疯狂只是一场梦，梦醒了，日子还得继续。他是雷万春，自己是虢国夫人。
当第一朵雪花从天上飘下来的时候，杨玉瑶正站在门口恭迎自己的客人。她今天刻意穿了一件纯白色的棉袍，从肩膀一直拖曳到脚。乌黑的长发不加任何錧系顺着耳后滑落下来，就像一道流瀑般滑过脊背。纤腰，丰臀，修腿，玉颈，薄施粉黛的脸上写满了愉悦，一双乌黑明亮的眼睛顾盼生波，宛若一朵幽莲，静静地绽放于秋水之侧。让前几天刚刚见识了她如何风情万种的雷万春忍不住楞了一下，眨了眨眼睛，早已准备好的客套话顷刻之间忘了个一干二净。
“怎么了，雷大侠这么快就不认识妾身了么？”早就预料到雷万春见到自己后脸上会出现这种表情，杨玉瑶促狭地笑了笑，抿着嘴问道。
“这个……”雷万春挠了挠后颈，丝毫不掩饰自己的尴尬。“的确与前天的感觉不太一样。夫人，夫人今天的打扮，看，看起来，就像，就像……”
“就像”了半天，他也没说出个所以然来。仿佛世间的一切言辞在美人面前都黯然失色，反倒是不用任何语言来啰唣方才恰当。
杨玉瑶又笑了笑，信手接过雷万春递过来的礼物，轻轻抱在怀里，“雷大侠客气了。今天只是安排一顿便饭，答谢你当日的救命之恩而已。又何必带什么礼物！里边请，外边风大，请雷大侠先入内饮茶。”
“这个，呵呵。我老雷拿出来的物件，当然入不了夫人法眼。可空着手上门，又过于失礼了些。一点小玩意而已，夫人如果看着还顺眼就把玩两天。如果不顺眼的话，随便赏赐下人就好了！”
说着话，宾主二人隔着三寸左右距离，并排走向今晚会客的正堂。甬道两边的灯笼里蜜蜡跳动，将一双影子忽然推进，忽然拉开。只是那股甜甜的花香味道却愈发的浓了，将亭台院落和院子里的人都包裹起来，就像步入了一个甜甜的梦境。
杨玉瑶抱着雷万春给的礼物走入正堂，心情突然变得像一个小女孩般迫不及待。把客人引入座位，亲手奉上一盏茶，她笑着说道：“不知里边装的是什么宝贝。恩公介意妾身现在就将盒子打开么？”
“别叫我恩公！”雷万春一口热茶差点儿没喷出来，“我只是路过那里，举手之劳而已。你再叫我两声恩公，我就不知道自己多少斤了。盒子随便开，我都说过了不是什么贵重东西。夫人可能不知道，我老雷目前只是个兵曹……”
没等他把自谦的话说完，杨玉瑶已经将装礼物盒子轻轻打开。里边是一件越州白瓷，对于普通百姓家来说，价值已经不菲。对于拿了蜜蜡当松木火炬点的虢国夫人府，则显得过于寒酸了。唯一值得称道的是整件白瓷被烧成了匹骏马形状，无鞍无络，四蹄腾空。
“好一匹奔霄[1]！妾身从没见过这么漂亮的马儿！”见惯了各种珍宝，把金子当土坷垃使的杨玉瑶偏偏对一匹瓷马感了兴趣，举在眼前，细细地看了又看。欣赏了好一会儿，才小心翼翼地摆在了屋子里的多宝阁中，然后又用手扶了扶，唯恐放置不稳将其跌成碎片。
“朋友帮忙选的。没想到还能入得了夫人的眼！”见对方如此珍重自己送的礼物，雷万春心情大好，笑着补充了一句。
“是秦家那哥俩儿么？”杨玉瑶将目光从骏马上收回来，款款走到雷万春对面坐好。因为只是两个人的小宴，所以她选了一张方桌，而不是寻常大型宴会选用的那种小几。只是这样的话，两个就变成了对面跪坐，微微抬头，便将彼此眼睛里的光芒看得清清楚楚。
到了此时，雷万春才发觉座位的异常。尴尬于自己的反应迟钝，他赶紧坐直了身子，笑着回答：“不是，国模，国桢兄弟两个最近家里边事情多，没时间陪着我这闲人乱逛。是我的顶头上司张大人帮忙选的。他读书比较多，心思也比较细腻些！”
“恩公的……”信口追问，猛然意识到自己又犯了雷万春的忌讳，杨玉瑶赶紧用春葱般的手指去掩朱唇，“看我这记性。又叫你恩公。可如果不叫恩公的话，该叫你什么才好呢？”
“嗨，你就叫我老雷，壮士。或者直接喊我名字都行。我是个粗人，没那么多讲究！”雷万春大咧咧的一挥手，示意对方随便，同时也尽力让自己变得放松一些。
他不是没见过美人儿的初哥，临来赴宴之前，还信誓旦旦地向张巡和王洵两个吹嘘过，自己行得正，走得直，绝对不会因为美色当前就乱了心神。但所有诺言在一看到虢国夫人的瞬间就开始失效，总觉得心里慌慌的，好像有好几百只手在抓挠。
“那你也别叫我夫人！”杨玉瑶撅了撅嘴巴，像个小女孩般跟雷万春讨价还价。“我叫杨玉瑶，小字佩儿。雷大哥喊我玉瑶，佩儿均可！”
“谨遵夫人之命！”雷万春郑重点头，嘴巴张了张，却发不出那几个对方期待的音节。晃了晃脑袋，笑着道：“我不习惯叫人的小名。干脆，咱们就简单些，你，我相称。反正今晚估计也没第三个人了！”
“也好！”杨玉瑶心里涌过一阵淡淡的失望，很快，脸上又绽放出了笑容，“雷大哥喜欢吃什么？”
“你这里有什么？”雷万春倒不再客气，笑着反问，“客随主便。有酒有肉就行。千万别弄什么天南地北的珍馐。你给我吃，我也吃不出好来。并且未必能填得饱肚子！”
杨玉瑶又楞了楞，没想到雷万春的要求如此简单。为了这顿酒宴，她事先可是费了好大心思。这年头非但皇家饮宴讲究一个奢华，即便长安城内普通大户人家请客，只要不是穷得快过不下去日子了，什么燕窝、鱼翅、鹿唇、熊掌、驼蹄之类便一样都不能少。
谁料雷万春的要求却如此简单。不愿品尝那些珍馐，只求一个醉饱。对于虢国夫人府里的厨子而言，这个要求就太笼统了些。但这也难不住杨玉瑶，只见她做沉吟，心里边有了主意，拍了拍手，冲着身边伺候酒宴的婢女命令道：“让厨房准备一头刚刚宰杀的小鹿，剥了皮，直接抬到这边来。再准备炭盆，石板和烤架。今天下雪，咱们刚好吃个热乎！”
这下，倒有些令雷万春喜出望外了。笑了笑，瞪眼了眼睛问道：“你也肯吃烤肉？乖乖，我还以为只有我这种粗人才好这一口呢！”
“炙么，当然是现烤现吃为好。”杨玉瑶笑着回应，双目中灵光闪动。
须臾之后，一头刚剥了皮的小鹿送到。杨玉瑶挥手命前来伺候的女仆退下，自己挽了袖子，从鹿背上割下一条带着点淡黄色脂块的肉，用铁钎子穿了，慢慢架在了仆人们刚刚端进来的白铜炭盆上。
盆里边用的是上好的白炭，没有一丝烟，蓝幽幽的火苗上下跳动。带着脂块的鹿肉被热气一熏，立刻汪汪地冒出一层油来。眼见着油珠越聚越大，慢慢汇拢成滴。终于在肉块上再也挂不住，“啪嗒”一声落进了火盆里。
火盆中的蓝色幽焰立刻跳跃起来，半空中变成明亮的金黄。杨玉瑶却不闪不避，抓起穿着肉块的铁签子，在黄色火焰上慢慢翻动。看着肉表面也变成金黄色了，才笑着将肉取下来，放在一个银制的托盘中，用刀子轻轻切成薄片。然后将调料和肉片一并送到雷万春面前，“久不做此事，已经手生了。希望雷大哥能吃得下！”
“如果这样还算手生的话，老雷平常自己烤的东西，就只配喂狗了！”已经看得发傻的雷万春摇摇头，大笑着将托盘接了过去。他已经记不清这是今晚自己第多少次被震撼了。他没想到自己随口一说，此间女主人居然会亲手烤肉给自己吃。更没想到的是，一个锦衣玉食的女人，居然连烤肉也能做得如此熟练。
“可称大哥的口味！”笑咪咪地看着雷万春吃了几片肉，杨玉瑶低声问道。
“很好，很好。这滋味，简直地道极了！”有肉在嘴，雷万春也放松了许多，点点头，笑着夸赞。
猛然间，他发现所有烤好的肉都在自己的面前。赶紧将盘子向前推了推，笑着客气道：“你也吃啊。怎么好东西全给了我老雷一个人？！”
杨玉瑶点点头，用筷子夹了一小片肉，在自己面前的调料盒中蘸了蘸，放进嘴中慢慢品尝。新鲜的烤肉自有一股醇厚滋味，她原本嫌这东西火气大，今晚吃起来却非常顺口。于是又用筷子夹了几片，斯斯文文地吃光了。便又用铁签子同时穿了几片鹿脊，慢慢烤了起来。
“我来帮你！”雷万春不好意思光吃饭不干活，夺过铁签子中的几根，学着杨玉瑶的样子慢慢在火盆上转动。杨玉瑶笑着看了他一眼，也不拒绝，静静地盯着火焰，享受此刻的温暖与宁静。
须臾，几块肉都都熟了。宾主两人将肉切开，也不分哪一片是谁烤的，一口酒，一片肉，开开心心吃了起来。不一会儿，两人额头上就都热出了汗珠，脸也都变得红扑扑的，说不出的滚烫。
“大哥刚才说，小张探花是你的顶头上司？”杨玉瑶胃口弱，吃了几片，也就饱了。便架上石板，慢慢熏烤。准备一会儿用它来炙鹿腿。
“嗯！”雷万春放下酒盏，笑着回应。“是啊，我是七、八年前开始跟的他。那时他还没外放为官，我跟他一起困在京城里。亏了秦府的秦老爷子帮忙，他才谋到了一个县令的差事！”
杨玉瑶已经通过各种途径打探过雷万春的过往，但此刻听对方亲口说起，还是有一种很亲切的味道。“妹子觉得，大哥与小张探花，应该是完全不同的两类人。你怎么会放着轻松惬意的游侠不做，反而去听他的差遣？！”
“这个，说来话可就长了！”雷万春又喝了一碗酒，笑着摇头。
“能说给小妹听听么？”杨玉瑶歪了歪头，显然对其中原因十分好奇。
“呵呵，你如果有兴趣听，跟你念叨念叨也无妨！”雷万春笑呵呵地回答，顺手将一片烤肉放进嘴里。一边咀嚼其中醇厚的乡野滋味，一边笑着说道：“那年我刚刚手刃了一个恶贼，心情正好。结果在一间道观里，就碰到同样在那借宿的他。几个朋友都夸我本事大，为民除害。唯独他听见了，就给了一声冷哼！”
“为什么？”也许是寂寞的日子过久了，杨玉瑶乍闻这些江湖传奇，兴致浓得无法掩饰。
雷万春笑了笑，继续讲道：“我当时也这么质问他。你一个书呆子，屁都不懂，也敢笑我？结果，他几句话就将我给问住了。”
“他问我为何杀了那个恶棍。我说那恶棍草菅人命，该杀。他便问我，那你不经官府允许而杀人，算不算草菅人命！”
