叶佳楠既不是本地人，也没有在这里念过书，除了公司同事以外，放眼整个A城，她认识的人屈指可数，就算加上小区门口卖豆浆的大婶，也不会超过十个。
她这人因为从小离家在外求学，懂事早，性格独立又好强，也不喜欢服软求助。她晃晃悠悠去了小区附近的酒店，却发现自己没有带身份证。无论她怎么解释，前台都是那句话：“对不起，小姐，这是公安机关的规定，我们也没有办法。”
过了会儿，经理来问了句：“您还可以去派出所开个证明。”
“算了。”她有气无力地答。
叶佳楠这人从来都不傻，一条路没走通，马上又有了第二个主意。她出门打了辆车，下一站直奔洗浴中心，她知道这种地方，可以洗澡、吃饭，还可以过夜，就是条件寒碜了些。
她存了包，冲了个淋浴，换上浴袍一边吃饭一边看电视，瞅着周围的大叔们，自己突然有了种已提前迈入中年的感觉。
而何茉莉家里却是和她想象中不一样的另一番风景。
第一个打电话来找叶佳楠的是她妹妹叶优桢。
“茉莉姐姐。”叶优桢说。
“是优优啊。”何茉莉笑。
“嗯。这么晚打电话给你，你没有睡觉吧？”叶优桢的语气里难掩激动，“我这边还是白天。”
“没有，没有，反正周末。之前听你姐姐说，你在参加比赛。”何茉莉瞅了一眼旁边衣冠不整的徐庆浩。
“嗯，我刚才游进了半决赛！”叶优桢兴奋地说，“我姐睡了吗？我给她打电话关机了。”
这下，何茉莉才想起叶佳楠已经出门好久了，回头再看了眼墙上挂着的钟，顿时吓一跳。她再不敢跟徐庆浩继续叽叽歪歪，立马把他推出了家门，然后不停地给叶佳楠打电话，对方却一直关机。
何茉莉有些着急了。
过了半个小时，叶优桢又来了越洋电话：“茉莉姐，找到我姐了吗？”
“没有。”
“那怎么办啊？她不是说一直和你住一起吗？”
“是啊，每天都是，刚才她就说出门去超市买点东西，就一直没回来。”
“她交男朋友了？”叶优桢问。
“没有，不可能。”
“那她去哪儿了？”
“不知道，超市早关门了。”
“啊？我姐会不会遇见坏人，出什么意外？”叶优桢心急如焚。
“我再打电话问问。”何茉莉说。
然后，在这个时间点，何茉莉厚着脸皮跟几个老同学打了电话，无果。
至于千重珠宝公司的人，她只听叶佳楠提起过，却一个都不认识。何茉莉不禁有些自责，所以第三次接到叶优桢的电话，已经没法再安慰她。
“我只有给我妈打电话了。”叶优桢心里藏不住事，一遇见急事，要么找老姐，要么找老妈。
“也只有这样，问问阿姨你们在A城有没有别的什么亲戚。”何茉莉说。
凌晨三点，老家A城的叶妈妈林曼仪在睡梦中接到了小女儿的电话。
“妈——”
“怎么了？”林曼仪蹙着眉，她没搞懂，睡觉前才和小女儿联系过，怎么前头一个电话还欢天喜地的，现在就变了个样。
“姐姐不见了。”
然后叶优桢一五一十地将姐姐如何背着母亲回国，再来到A城，又找工作，竹筒倒豆子似的全部交代了出来。
林曼仪听着先是生气，接着觉得惊心，最后突然有点心酸。她没敢让小女儿听出来，只是说：“没事，你姐那么大一个人了，也不是小孩，你别瞎操心。”
挂了电话后，林曼仪一个人坐在黑暗里，不知不觉流下泪来。
第二天，一觉睡到天亮的叶佳楠收拾好东西，从洗浴中心出来，慢悠悠地吃了早餐，才荡着步子回到何茉莉家里。她一进门，看到沙发上端坐着的母亲大人，下巴都惊掉了。
何茉莉起身，一把抓住她：“你去哪儿了？”
“我……”叶佳楠将事先想好的理由编排出来说，“我去超市遇见一个同事，然后去她家玩，喝了点……”
喝了点酒，就睡在她那里了——但是面对母亲，这话实在说不下去。
林曼仪看了一眼叶佳楠，又转头含着笑对何茉莉说：“茉莉啊，阿姨有些话想单独跟佳佳说，你可不可以给我几分钟？”
“啊！好。”何茉莉立马应着，三秒钟后关门，消失。
叶佳楠垂着眼帘在母亲对面坐下。
从小到大，母亲都是个温和的人，对她们姐妹俩别说动手指头，连责骂也很少。此刻，她的出现却让叶佳楠一阵心惊肉跳。
“你说吧。”林曼仪说。
“我……我昨天遇见何茉莉和她男朋友在家里，不好意思当电灯泡，所以我就去酒店凑合了一晚上。”实话只说了一半，洗浴中心换成了酒店。
“你知道我不只是问这个。”林曼仪冷冷地说。
“那您也该知道为什么我要来A城？为什么还不愿意告诉您？”叶佳楠的犟脾气开始发作，“您要是来带我回老家去，或者撵我去美国，我是绝对不会照做的。”
林曼仪蹙着眉看了她一眼，对于女儿的个性显然早就预料到了，于是浅浅地叹了口气。
两个人静默了一会儿后，林曼仪说：“听你这么一说，你也不能住这里了。妈妈有位老同学在A城，早上找你的时候，也联系了他，一会儿我给他打个电话，看能不能委托他帮你马上找个合适点的房子，你先暂时住着。”
“我先住酒店得了。”叶佳楠说。
“不行，酒店人来人往的，一个女孩子下班就住酒店像什么话。”
叶佳楠见气氛缓和，突然想起来问母亲：“您怎么知道我在这里？”
“优优说的。”
“哎——这妞从小就爱大惊小怪的，还出卖我。”
没想到，母亲打电话一提，那位老同学就说有个现成的房子，是他们自己家的，并且就在叶佳楠的公司附近。
“这多不好。”母亲在电话里推辞。
“别客气，本来就是闲置的，一直也没人住，放着也是放着，物业、治安都不错，不然我也不放心给我侄女一个人住。”
“争鸣，谢谢你。”
“几十年的老同学了，还说什么客气话，就冲你这声争鸣，我也得把她当我自己女儿。”
凑着耳朵偷听电话的叶佳楠顿时觉得这人真爱顺杆爬，刚才还是侄女，现在就变成女儿了。
于是，她笑着瞅了母亲一眼，压低声音问：“你这老同学不会早就看上你了吧？”
母亲一拍她的脑袋，又继续说：“现在孩子大了，也实在管不了。你在这里人脉广，以后还得托你多照看照看。”
“那还用说吗？等我过几天出差回来，一起吃个便饭。”
“你忙正事重要，我还要赶着先回去。”
“行李收拾好了吗？中午我就叫司机过去接你们怎么样？”
“也行，有劳了。”林曼仪说。
