对于刚踏入社会的年轻人而言，最稳妥和最有把握获得成功的规划，是选择同他趣味相同的职业。对于这一点，父母和监护人们通常不怎么重视。例如，一位父亲经常会这么说：“我有五个儿子。我要让比利做牧师，约翰做律师，汤姆当医生，而迪克当农夫。”接着他进城去，看看能让塞米做些什么。他回到家后说：“塞米，我看制造手表是件很体面的活。我看我就让你做这个，错不了。”他这样做，完全不顾塞米天生的喜好或才华。
毫无疑问，天生我材必有用。我们的大脑和我们的面孔一样，千差万别，各不相同。有些人天生喜欢机械，但有些人却对此避之不及。让十二个十岁的男孩子呆在一起，你很快就会发现，其中有两三个男孩对一些精巧的装置非常感兴趣，喜欢摆动着锁头或复杂的装置。当这几个孩子五岁大的时候，他们的爸爸发现只有智力拼图游戏这样的玩具能逗他们开心。他们是天生的机械师；但其他七八个孩子喜欢的东西就不一样了。我属于后一种，我从来都是最不喜欢机械装置的；相反，我很讨厌它们。我从来都搞不定苹果酒桶的龙头，只能任由它漏下去。我绝对修不好一支钢笔，让它可以用来写字，我也从来都搞不明白蒸汽机的原理。如果一个像我这样的男孩，被人逼着去做一个制表匠，这个孩子有可能在经过五年或七年的学习后，能把一只表拆开后再拼回去，但他终其一生都会觉得艰难无比，并抓住每一个借口应付工作，虚度光阴。制表对他来说不过是一件痛苦的差事。
一个人只有从事符合他的天性、适合他独特才能的职业，才能成功。我相信绝大多数人都能找到适合他们的职业。但是我们也见到过许多入错行的人，上至牧师，下至铁匠。例如，你会看见一个优秀的语言学家成为“博学铁匠”，而他本来可以成为一名语言教师，你甚至可能见到过有些律师、医生和牧师，就天性来说，他们更适合做锻工或木工。
