安若晨很果断地一脸娇羞，猛地放开了那汉子的手，娇声道：“哎呀，小女子一时激动忘形，失了礼数，将军莫怪。”
对策一，花痴闹疯病，没人搭理，那她正好顺势告辞。
可这时候两个卫兵赶到，似是终于回过神来了，将安若晨一挡，喝道：“来者何人？竟敢惊扰龙将军大驾。”
原来真是龙将军！安若晨松了口气，扑通一声利索跪下：“小女子不懂事，冲撞了将军，将军饶命。”
对策二，若有人喝阻，赶紧认罪。
安平等人原本呆愣愣看着，一见安若晨跪下抖着求饶，也吓到了，赶紧跟着跪：“小的安平，是中兰城安家的管事，这位是我家大小姐。莽撞失礼，将军莫怪。”
龙腾龙大将军威名人人皆知，他领兵到此驻防也是本郡的大事。这些日子当真是满城热议此事。他们安府自然也闻讯而动，老爷安之甫早早准备，与城中各权贵富商商议多次，大家皆欲巴结讨好，对设宴拜访送礼等事都有安排。
只是按郡府衙门那处给的消息，龙大将军该明日才到，怎地今天便在此处了？
安平相当紧张，大小姐冲撞了将军，可别惹下什么祸根。但如今将军就在眼前，他们安府比别人家早一步见到，却又是个机会。
安平赶紧拿出平日里八面玲珑周旋应酬的手段，拼命一通说，什么久闻将军威名，不只大小姐，他们安府上下皆对将军仰慕，老爷备了好礼，设好佳宴，若将军能拨冗屈尊大驾光临，安府定然蓬荜生辉。将军一路辛苦，今后又得要为边境安危操劳，他们老爷已是做好准备带着府里上下要为将军尽一份心力。今日相遇当真是巧，望将军大人大量，勿怪罪他们。
安若晨在一旁低首垂眉，一副乖巧模样。安平说得一句，她便帮腔应着“嗯”“甚是”云云。
对策三，莫出头，靠边站。静观其变。
安平费了半天口舌，这龙大将军终于说话了，他对卫兵道：“无妨，让他们走吧。”
甚好甚好，安若晨伏低身子行礼，掩去面上喜悦。
对策四，能走即走，切勿逗留。
安平在一旁也忙磕头道谢告辞。安若晨克制着自己的目光，从头到尾都没再看她那包袱一眼，所幸走得远了，并无人叫住她让她拿走她的包袱。安平似未留意这个。安若晨低头垂目，专心走路。
山坡下，龙大将军招手唤来一兵士：“换个便装，悄悄跟上，看他们到何处去。”
兵士领命速去了。
龙大将军看着那几人的背影，若有所思。
脚下是平南郡地界，再过三五里，便是中兰城了。
平南郡是萧国边郡，邻近南秦国。中兰城是平南郡的郡城。
南秦与萧国二十年前也曾因资源的抢夺打过几年仗，之后两国谈判，定好条约，和平共处相互交好已十余年。但今年，南秦那头却是闹了几桩事。
如南秦游匪越境劫杀大萧村民，抢劫村民财物掳奸妇女，平南郡出兵平乱，剿匪情况却不甚乐观。南秦矢口否认此事与他们有关，更不承认窝藏游匪，反称是萧国匪类所为并窜逃至南秦境内，南秦也在彻查，要将这些游匪灭杀驱逐回萧国。
另一方面，南秦也就边贸关税、两国协议特供商品等问题多次向萧国提出抗议，一改从前和顺态度，要求中多有苛刻条件及刁难意味。
再者他们与周边各国频频交好，态度暧昧，尤其突然似与东凌国结盟一般亲近，而东凌又正是萧国的另一边境相邻国。
这期间萧国还接到探子密报，南秦正秘密向边境地区增发军队。萧国就此事交涉，讨要说法，南秦却声称是为了剿匪，并委婉警告萧国勿要借匪类伪装侵害南秦边境利益。
这些状况都隐隐透示着危险的意图，引起大萧皇帝和众臣的警觉。
于是护国大将军龙腾领了皇命，带兵赶赴平南郡镇守秦萧边境。
龙腾的祖父龙轶是开国将军，为先皇打下了江山，父亲龙胜是威龙将军，战功赫赫。龙家军的威名朝野皆知，天下闻名。可惜龙轶、龙胜均战死沙场，龙夫人随即也病逝，留下了龙腾三兄弟。龙腾身为长子，子承父业，征战南北，皇帝有感龙家护国有功，赐名龙腾护国大将军，官阶与父亲龙胜一般奉为二品。这般破格厚待抬赏，自然惹了朝中政敌非议，但龙腾领着龙家军战功显赫，政敌虽不服气，却也拿不住什么利害把柄。
龙腾是龙家三兄弟之首，旁人说起他，皆是以龙大爷、龙大将军相称。甚至同僚都称他为龙大，名倒是唤得少了。
要说龙大领兵进驻平南郡，事前准备是做了不少。依他的经验看来，南秦的这些举动颇是微妙。
大萧境内有丰富的铁矿资源，铁钢除了农耕和日常用途外，亦是兵事重要所需，因而周边各国一直虎视眈眈。大萧也很是重视，为保和平订立协定，限额交易，既摆出部分铁石卖给各国，提供农具助其生产发展，又加以限制，防止各国在军事装备上的扩充。这些年不论各国肚子里打的什么主意，但明面上都是遵照协定行事，未起什么大争端。南秦突然对铁石限额提出抗议并迅速与东凌国结盟，这其中意图自然耐人寻味。
龙大派了属下先行出发，乔装潜入南秦，联络大萧在南秦布的探子，探听军情。另又遣了人入平南郡，看看在龙家军进城之前，郡里各处都有何动静，探查是否有南秦细作。南秦这般挑衅，若有意交战，自然是做了准备的。
龙大领着将兵们日夜赶路，临近城营时让大伙儿歇了歇脚。他自己站在一处山坡下，思索着驻军后的军务安排。两日前，他在途经的驿站接到佚名密报，报信人只悄悄留下信件写着“龙腾大将军亲启”，驿站的驿丞对凭空冒出来一封信很是诧异，但也不敢私拆，等得龙腾将军到了，把信交给他。
信里只有七个字——中兰城中有细作。
未具名，未点名，很是神秘。龙大认真看信，暗忖这事倒是有些意思。既要说有细作，又不说是谁。这是何意？细作潜伏讲究的就是不动声色，不引人注意，这才好打探情报。而这七字报信，不论是挑衅还是报信，都并非明智之举。
再看那字迹，一笔一画很有力道，却透着些娟秀。似女子笔迹，抑或故意伪装如此。
龙大在驿站等了半日，未见有何异常动静。嘱咐几位兵将留心，但一路行近中兰城，也未有人再留信或是试图接近他。
直到刚才，坡上呼啦啦滚下一个姑娘。
气息沉沉，不会武艺，满嘴胡说八道，瞎编乱扯。他很肯定，她根本不认识他。她流利地夸赞他的那些战功事迹，全是沾点边不全中，她眼中透着小心警惕，哪有半点真心仰慕之意？谎话说得这般明显，她家那管事听不出来？
龙大低头看了看这姑娘故意遗留的包袱。命卫兵捡起收好，回头他须得好好搜查一番。
这姑娘，就差额头刻上“可疑”二字了。
话说安若晨这边，偷溜出府，冲撞贵人，回府后自然是被罚了。
父亲安之甫在堂厅里问了事情原委，喝令她跪下，指着她鼻头一通骂：“你一姑娘家，当真没脸没皮，不知羞耻，竟然敢偷溜出城冲撞将军大人，礼义廉耻呢！我们安家的脸都被你丢尽了！”
安若晨捂脸羞愧悔恨模样哭道：“女儿错了，女儿一时糊涂。”
原来他们安家还有礼义廉耻这东西呢？呵呵。
安若晨哭得很是诚恳，抬起头来眼泪汪汪可怜巴巴：“女儿再不敢了，请父亲责罚。”
留得青山在，不怕没柴烧。她忍得住。
安之甫还未及说话，安若晨又抢着道：“只是今日还真是碰巧，女儿记错了日子，却这般巧真遇上了。平叔也得了机会与将军说了好一会儿话，将军肚量大，未曾怪罪于我，也记得我们安家对他有心。女儿虽有错，却也未坏了爹爹的大事。”
安之甫一噎，这倒是的。虽然他与他的好些贵商友人热议如何讨好招待龙将军，但大家心里也都明白，将军身负皇命而来，又驻在军营重地，岂是他们寻常商贾得见的？但平南郡素来官商交情不差，互有照应，别人寻路子巴结去了，他安之甫自然也不能落于人后。
这段日子安之甫为龙将军入城后如何能见上一面表个姿态愁心，不料女儿误打误撞却将这事办成了。
安之甫沉默了一会儿，挥挥手，正想算了，让女儿滚回房思过去，真是烦得见她。可这时候二房谭氏却说话了：“坏未坏事还未可知，龙将军虽不怪罪，可心里还不定怎么瞧咱家呢。若以为咱家都跟大姑娘似的无礼无耻，心中鄙夷，又或是以为大姑娘故意冲撞是老爷支使，心中恼怒，那可怎么好。老爷一切安排妥当，若被这事搅黄了，当真冤得很。还有钱老爷，若是他知晓大姑娘干的这等轻贱无耻之事，起了怒，不要她了，毁了婚约，那玉石铺子还开不开？再有，大姑娘自己没羞没臊，可曾为老爷想过，逃家奔出城看个男子，得罪了将军，传出去还了得？谁人还愿与老爷结交？老爷既丢了颜面，又失了财路，这后果大姑娘担得起吗？”
安之甫越听越怒，大喝一声：“拿家法来！”
安若晨伏地痛哭：“二姨娘教训得是，我太过愚笨，我错了。”
认错认得爽快，谭氏悻悻然，倒不好再说什么。但安之甫火气已被撩了起来，家法板子已经送到。谭氏看着，抿嘴暗笑。
安之甫拿了家法，安若晨静静伏在地上抽泣等抽。安之甫的火气又没那么大了。挥手落板，安若晨身体一抽，一脸痛苦哀叫。安之甫顿觉气解了不少。四板子打下去，觉得可以了。
“若是再犯，便有你好看的！”他骂着，瞪着安若晨，“滚回你屋里去，没我的允许，不得再踏出家门一步。”
安若晨诺诺应好，在丫鬟的搀扶下艰难站起，一步一挪回房去了。要装得很痛，所以走得慢，出了堂厅还听得安之甫对众人喝：“今日之事，谁都不许往外说。”
安若晨终是松了口气。她知道她爹和安平对她离家之事也有怀疑，但她两手空空，不像是有逃家的准备，而且披风送人她那套说辞也站得住脚，因她之前真的去庙里求福祈愿，能拉出来的证人不下十个。而她对与钱老爷的婚事一直是乖巧温驯的态度，她自觉掩饰得还算不错。
总之，她犯了花痴失心疯想见英雄的理由勉强算合理。但她也不能掉以轻心，还得再做些事打消爹爹和安平的疑虑。反正在他们眼里她一直是没用的东西，她能够应付过去。
她还有机会，她还要逃。
太守姚昆得了城门监尉的报，说龙家军先遣兵队两万人马已到城外营地，而龙大将军领着一队人马正欲入城。姚昆惊得匆忙领众官员出城门迎接。
这将军颇是任性啊，明明按驿兵报的脚程该明日中午到，他自行提前，还不通报。累得郡里上下准备了许久的相迎礼数都未能用上，郡中各县的县令及各官员原定明早入城相候迎接，这下也是错过了。且将军似乎不那么和蔼可亲呢，居然寒暄客套都懒得，对完符令，便要领兵入营。还道宴也不必吃，兵将刚入城，还需安顿整训，之后待官员到齐，再行议事。
总之原本想着要巴结这二品大将军的人颇失望，而太守姚昆稍松了口气。八年前他赴京时见过龙腾一次，那时龙胜大将军仍在世，龙腾十七岁的少年郎，端着张年少老成的严肃脸，如今少年已成青年，个子也高了，官也大了，仍旧是张严肃脸。
不过严肃有严肃的好，姚昆觉得武将莽夫单纯些，不斗心计，不借机来整治他这平南郡挑他的错处，便是好的。总比那些不好好打仗，成天思虑着斗权术的强。
驻军的总兵营在中兰城外东南二十里，原是郡兵营地，如今已扩建搭营，做好了准备。太守亲自领着龙大，与都尉候立良营门前相见，龙家军与平南郡兵各自列队，候立良与龙大对好兵符，郡兵军中各官将尉丞依次上前向龙大行礼。
郡军那方的长史手捧兵马册，兵曹丞手捧兵事防建图册等，上前与龙大施礼，龙大将东西接过。令兵击鼓吹号，旗兵将萧皇令旗、京军御旗、龙家军旗等插到了营门、营墙、营楼之上，表示龙家军奉皇上之命驻守边境，入驻此营。由此刻开始，一切边防驻军军事之令，皆由护国大将军龙腾管辖。
军乐奏完，旗兵领头，各营队入营。众兵将排整军容，分营列队，插旗布哨，点火设岗。龙大领将一一巡察。所经之处，兵士们大呼口令，精神抖擞，全无长途跋涉的疲态。太守姚昆与都尉候立良互视一眼，颇有些压力。
龙家军威名，果然不是虚传。
一切安排妥当，龙大与姚昆、候立良等人一起简单商议了边境防事，南秦的动静等等。
姚昆与候立良看法一致，游匪之事，南秦定是包庇私藏了那些匪类，他们正欲向大萧讨要好处，若承认游匪是南秦人，自然下不来台，条件也不好再谈。故而一直压着此事。游匪也定是明白了这一点，才偷袭村落后潜逃回南秦。
而要说南秦敢不敢入侵萧国。姚昆认为是不敢的。
“我大萧兵强马壮，粮草充足，军备远超南秦。南秦自然明白实力悬殊。东凌是小国，南秦舍我大萧讨好东凌那可非明智之举。依我看，南秦不过是摆个姿态，想吓唬吓唬皇上，放宽铁石限量，减低交易价码。我听说，南秦这两年粮食收成不佳，但玉石买卖收益却是越来越好。其中通过我这平南郡进出的玉石生意就不少，他们关税收得可不低。若是有意攻打大萧，那岂不是既丢了铁钢又失了钱财。败战之国，还得让利求和，届时民怨载道，臣子异心，南秦皇帝年纪虽小，但也没那般傻。东凌给不了他们什么，只不过是被拉着一起摆个姿态演场戏罢了。”
候立良也道：“据探子报，南秦确是向边境增派了军队。我们也与对方交涉，加强防范。但对方反而声称我大萧游匪窜入其境内，这些人身份不明，他们不得不防。他们还告诫我们勿耍这些小心机，他们不怕挑衅，让我们勿轻举妄动。言下之意，倒是指责我们心怀不轨了。”
龙大问：“除了往边境派兵，探子在南秦可还探到什么消息？”
