清凉的秋风，带走了迫仄得令人胸闷的夏，周遭一切变得宽广、舒展，心胸仿佛也随之无限扩容，念想无处不往。这是个连呼吸也天然与回忆通连的季节。而此刻杜文方的呼吸，多数是与这间小屋30年前的主人及记忆中的空气相通连，那就象昨夜的一场梦。今天从早上到现在，他没有出过门，在吕贝卡玩塔罗牌的时候，他正在做一份投资计划。
他在手稿上画了一个金字塔模型，共分为四层，最顶层上画了3个点，旁边注明“初始投资人（一期）”的字样，第二层则由顶层每个点再分支出3个点，共9个点，注明“二期”字样，依此类推，第三层标注“27、三期”，第四层“81、四期”。总计120个点，也就代表着120个“投资人”。再往下，他没敢多想，因为他赋予这个金字塔的寿命只有短短的一年，也许都还不到。
这个金字塔模型，并非文方在荷兰的商学院里所学，而是全拜100年前一位名叫Charles Ponzi的意大利裔美国老师所赐。这位金融创新大师一手设计了这个著名的投资模型，在当时曾轻而易举地欺骗了三万多名投资者，而他为此却仅在牢狱里呆了短短的5年。大师留下的杰作被后人膜拜、传诵、模仿、锐意创新，从而历久弥新，直至今日依然焕发出野火烧不尽春风吹又生的顽强生命力。若将它运用于商品流通领域，它有一个令中国普通百姓心生畏惧的名字——传销。若将它运用在金融投资领域，它则继承了那个原始的神话般的名字——庞氏骗局……
杜文方租住在岳阳路和东平路的交界处，一幢17世纪意大利巴洛克风格的小楼里，却据说是19世纪俄罗斯著名建筑师扎罗西宅邸的复制品——怕又是一幢混血的小楼。虽说设计者受意大利建筑风格的影响已深入骨髓，可仍难以遮掩混血的蛛丝马迹，如同上海这片久历沧桑的滩涂，躬身可捡地球上每个角落漂来的贝壳。这从它外墙精雕细琢的俄罗斯民俗浮雕上便可管窥一二，外加它省略了传统经典的独立塔形结构，偏又保留了些战盔形剖面装饰。
进了小楼，可就破败了许多，昏暗狭窄的楼道，吱吱呀呀的阶梯，斑驳的墙面，这才真正显露出它的年纪，仿佛鹤发童颜、仙风道骨的健叟，实则通体脏器功能衰竭，只待寿终正寝的一天。
他的楼上住着一位法国小伙子，叫弗雷德（Fred），在衡山路上独自经营着一间并不兴旺的法式风味餐馆。32岁生日Party方才开闹，却已是中年人的臃肿体态——中等个，举首槽头肉，低头双下巴，腰间救生圈，腹垂以致背驼，稀毛无须，浑然天成一坨柔软富弹性的精白粉面团。
这是位友邻，却也是个相当厚颜的自恋家伙，自认对中国乃至所有亚裔女孩有着天然不可抗拒的吸引力。Party请来了清一色的黄皮肤，门缝里窥去，廊间影影绰绰，拖泥带水的人头攒动，尽是彩衣蝶装，一个男生也未见。半个钟头后，楼下只听到五雷轰顶的低音炮和弗雷德放浪的笑，偶尔听得清一句中文，“谁要跟我跳舞？谁要？来报名……”肆无忌惮地展览着他那并不显著的雄性特征。
文方心里一阵烦躁，真想上楼去大喝一声：“不就是过个生日么？屙脬便便庆祝庆祝么就好了，有必要把楼晃塌么？”可楼上似乎听见了他这重口味的心声，音乐转瞬间换了，不再狂野，轻柔舒缓了许多。墙上的挂钟指向了11：27的位置——时针分针“一”字形，这是他平常的午餐时间。他是想不到的，一场美得令他眩晕的邂逅下一秒就会来敲他的门。就在他披上外套正欲出门时，她来了。
门口意外地立着一位漂亮女孩，着一件青莲色轻薄罩衫，身形柔弱纤长，齐耳短发，眉目秀丽。她的清秀，熠熠生辉，令这幢世纪高龄的老楼愈加显得幽暗，尤其是她正好站在那幽暗处。
她的眼中擎满羞涩的笑意，“Hi！是杜先生么？”
“是。”
“Fred托我下来打声招呼。”她指了指楼上，“一来，希望刚才的吵闹没有扰到杜先生的清静，二来，想跟您借一套餐具和一把椅子。”
“这样啊，这个Fred，他明明晓得我房间里只有一把椅子，不过没问题，尽管拿去用。”文方闪身想把她让进来，却发现她正凝视着自己的脸，似有些出神。
顿了一顿，女孩又补充道：“哦，还有，既然你们是邻居，也是朋友，上去一块热闹热闹好了，今天是Fred过生日，不过，也要看杜先生方便不方便呢。”
“倒没什么不方便，只不过，这种聚会呢，他顶欢喜跟小姑娘腻在一道了，外加他今天又是‘国王’，我去，抢了他的风头可不好，可要我当绿叶，他又没那么好福气。”文方师承Fred的自恋，吊起嘴角来揶揄他，“况且，他又没请我。”
女孩被逗乐了，掩齿一笑，睨视着拿食指点他，绷起脸来坏笑，“噢……关键还是怕人家不请你，嘿嘿。”一转眼又回归了正经，“放心啦，是他亲口交代的呢，一定要把杜先生请上去一块闹一闹，何况这个钟点，您一定还没用过午餐，哦？”又朝屋里努了努嘴，“喏，也正好帮我把椅子搬上去，又是餐具，又是椅子，我可没有三头六臂。”
“那……好吧。”嘴巴虽这么应着，可文方的脚却仍旧纹丝未移，立在门边踌躇不决，又问：“你……确定他真的诚心邀我上去么？”
“噗！安啦，来嘛……”尾音嗲到文方的腿脚都酥软了，挨下来只有乖乖配合的份，尽管他心里还在犯嘀咕，这会不会是她的自作主张。
吕贝卡家今天也有客人要来，她表姐晓薇。昨天电话里跟吕贝卡说，她爸有东西要带给小姨夫。吕贝卡今天一早便吩咐娘姨，晚饭多加一道小菜，最好是绿叶菜，油少放。
与大多数孩子类同，吕贝卡的成长过程中也有一个超级强大的敌人——长辈嘴巴里的“别人家的孩子”，只不过这个“别人家”有些沾亲带故，是她大姨妈家的女儿，表姐晓薇。不管她老爸是否真的那样认为，却是不厌其烦数落了二十几年，吕贝卡几乎没有一件事、一个方面能够超越表姐。终有一天，在跟表姐闲聊童年时无意中得知，表姐也同样忍受了她那么多年，只因在大姨妈的眼中，她居然也堂而皇之地成为了表姐的楷模。于是她开悟了，若不是她与表姐分别投错了胎，那定是两家大人商量好了来摧残她们的童年，以至于两人如今皆无出息，既无大智更无大志。
晓薇吃过中饭就早早地来了，娘姨在门口迎她。
“不就是个国庆么，外头是兵慌马乱，一天世界，车子偏偏又被短命的大勇借去用，挤地铁挤得嘞差点点怀孕哦。”晓薇前脚刚进门，便跟进来一如既往的毒舌开场白，换了双拖鞋，一转脸，又没大没小地甩给客厅沙发上的吕爸爸一句：“小姨夫啊，你讲讲看呀，你那个一根筋的连筋，哪能跟阿拉伯人的新闻一样没创意的啦？不是人体炸弹就是汽车炸弹，搞来搞去搞炸弹，他嘛，每趟美国回来，送来送去只晓得送你雪茄，真有点吃他不消，喏，拿去，他还让我跟你讲诶，口味要是喜欢的话，他那边还有几盒。”讲完夸张地翻起白眼，仿佛受够了长辈间顽固不化老土的友谊。
吕爸爸被她逗得“咯咯”直笑，这个外甥女一贯如此放肆，不比自家女儿，可做不得规矩，也就由得她性子，久而久之，反而乐在其中。更何况，从小为宝贝女儿树立的楷模，不能说推翻就推翻。
“不要瞎三话四，Vivian，快上来，我有话对你讲。”吕贝卡顺着扶梯朝下探头唤着她。
晓薇上楼的声音象建筑工地上的夯土机那样震耳欲聋，其实她在自己家里从来都是轻手轻脚。“到底啥要紧的事啦？声明一下，我现在只对你轧朋友的事感兴趣。”
（注：轧朋友，沪语，谈恋爱，结交异性朋友。）
等她真正进了吕贝卡的房间，吕贝卡却忘记了重点，走了神，因为她一眼瞄见了晓薇的新包，艳羡道：“呀，老漂亮哦，又寻Jenny帮你代购的吧？”
“是啊是啊，蛇皮的呢。”看来是问到了她的兴奋点上了，正忧心要如何卖弄。
“哟，你现在跟我一样都没工作的，钞票够不够你这样用啊？”吕贝卡伸出腻滑的手，抚摸那包身。
“呵呵。”晓薇诡秘地笑，嘴角挑起一道悦目的弧，“这个你就不用担心啦。”只要不是特别尖酸的辰光，这位表姐算得上是一位弄堂丽人，脂粉气虽重了些，却不乏染了尘的妖娆，这与吕贝卡的美确有云泥之别。
吕贝卡的手在包底顿住，“不要告诉我你跟大勇又和好了哦，讲了他那么多坏话，我要多受刺激啊，刚刚听到你在下面讲，他把你的车子开走了？”吕贝卡真的神情紧张起来，如临大敌，象一个即将被出卖的地下党员。
“帮帮忙哦……”晓薇拖着腻味的尾音，又翻起了白眼，一脸的不屑，“大勇？你又不是不晓得他，穷酸得嘞，袋袋里叮呤噹啷的，要是他，我日子会这么好过么？”但她似乎卖定了这个关子，眼皮垂了垂，偏偏就不讲下去了。
（注：帮帮忙，沪语，拜托。）
晓薇的前夫叫戚志勇，亲眷里都昵称他为“大勇”。婚前晓薇只当他是个正儿八经的在沪港商，婚后才晓得他实际为香港“笼民”出身。19岁自九龙深水埗的一个贫民窟里走出来，辗转深圳、广州、武汉，最后来到上海，贩卖劣质阿胶讨生活。吕贝卡对大勇曾颇有好感，个头虽不高，人却格外精神，无论什么场合，总以一丝不苟的正装示人，尤其嘴巴能说会道，有海量时间帮小姨子跑腿。不过那都是发生在他们恩爱期里的事了，如今吕贝卡的态度是毫不含糊的，抱定与表姐共进退。晓薇讨厌他、恨他、骂他，她跟着一道愤慨，若晓薇偶尔生出恻隐，她便见风使舵：“唉，话讲回来，他对你的用心其实还是好的……”
可这会吕贝卡却长舒了一口气，道：“不要让我两头不是人就好，我也懒得管你们的事了。”竟这么轻易放弃了追问，这倒是晓薇始料未及的，若依吕贝卡往常的好奇心，不反剪手来拷问她，那便叫做温柔。
晓薇很失落，兴致索然道：“哦，近来心情不好？”
“唉……”吕贝卡的目光从包包上抽离，变得六神无主，“我喜欢上一个人，‘美好佳缘’上的。”
“哦？这好事啊，叹啥气啦？资料调出来我看。”她的瞳眸再次放亮，吕贝卡遵命。5分钟后，晓薇关闭了资料，“诚意不够，几天过去了，都没回应的，肯定没戏。”
娘姨端进来满满一大盘水果……
文方搬着椅子随陌生女孩一道上了楼。Fred翘着兰花指，优雅地擎着晃荡于杯底的红酒来开门，一见文方，果然怔住了，尴尬瞬间凝固在那坨胖面团上，如包子褶皱那般纠结。
这一瞬被文方一眼精准捉住，心领神会，嚷嚷道：“讲不讲理啊？你让人家一个小姑娘，又拿餐具又搬椅子，好意思么？我还有急事赶着要出门呢，只能匆匆祝你生日快乐咯，不进去了，不进去了。”脚却原地磋磨，并非去意已决。
“怎么啦？门还没进就想逃？”女孩在边上手捧一叠餐盘诧异道，随即翻了他一个白眼。
Fred终于缓过神来，索性将计就计，来个破罐破摔，向文方摊手道：“拿来！”
“什么啊，就‘拿来’？”
“礼物啊！今天兄弟做寿诶，有钱的捧个钱场，没钱的，砸锅卖铁……捧个钱场。”面团里硬生生挤出赖皮的笑。
“册那，认得你到今天，数这句中国话讲得最正宗了……帮帮忙，哪里有礼物？一分钟前才晓得你个鬼东西过生日呢，也不事先知会一声，好有个调度，天大的事，也要容阿哥推掉它啊，你看现在……唉，很被动，很被动。”文方假嘴假眼埋怨道，实际上他屁事没有，且饭总要吃的。
“我管你被动不被动，上了我的门，你就逃不掉，给我进来吧你。”看来Fred是打算装癫到底了，“饭不吃，生日蛋糕总要吃一块再走的。”
文方被他捉住前襟，不由分说扯进门来，一个趔趄就于屋内众粉红眼前来了个闪亮登场，慌乱间下意识举起手，“Hi，大家好。”心却还在骂：“你妈！嗷嗷待哺的时段，那么热情洋溢，也就请老子进来吃你一块蛋糕，装吧你。”
满屋子约摸6个年轻女孩，个个脸上挂着矜持的浅笑，却无一人回他的礼，大概那已经算是回礼了——注目礼，不，应是围观礼。
文方自知没趣，狼狈地蹭到角落里寻了个懒人沙发，一屁股陷了进去，接着在心里骂：“一屋子妖怪，阴气重得吓死人，老子吃一块蛋糕就走，才懒得多看你们一眼。”
