逸势想说什么，空海早已了然于胸。
有一只猫卧在女人的头上，以绿色的瞳孔凝视着空海和逸势。
看起来好像盘得高高的头发，原来是这只黑猫。
“久候大驾。”女人红唇带着微笑。
仔细一看，脸上涂着白粉，双颊上抹着腮红。看来是费了不少工夫，好好打扮了一番。
逸势感到非常惊讶，立刻猛吞口水，告诉自己：不，不要被骗！
——所谓久候大驾，没有的事。逸势要自己如此认为。
“真是失礼。”空海从容说道。
“因为昨夜才知道你们今日要来的事，光是打扮就花了很多时间，所以没能准备丰盛的酒菜——”女人说道。
“请不必如此费心。是我们不请自来的。”
空海说完此话，女人又露出微笑。
其间，女人头上那只猫一语未发，只是默默注视着空海和逸势。
“请——”
女人好似在催促空海和逸势般，自己先走在前头。
从可以闻到腐败味的玄关进入屋内，走过阴暗的木板走廊，来到一个小房间。
床上铺着垫子，上面摆着简单的酒菜。琉璃酒瓶配上琉璃杯。
琉璃盘子上，摆放着不知用什么肉和青菜一起煮的菜肴。也有小盘子和筷子。
待空海和逸势坐定后，那女人坐在两人对面的位子上。
并坐的空海和逸势的左手边，可以看到庭院和方才女人伫立的那棵槐树。
“来一杯，如何呢？”女人拿起瓶子，伸向空海。
“请微量即可。”空海说着，握着酒杯，放在女人前面的垫子上。
女人把酒斟到琉璃杯内，是葡萄酒。
“您如何呢？”空海的酒杯斟毕，女人看着逸势说道。
“如何呢，空海？”逸势瞥了空海一眼说道。
“稍喝些，无妨。”空海说道。
逸势默默把酒杯往前摆。斟毕，女人又朝自己的酒杯倒酒。
三人拿起酒——葡萄酒——啜饮一下。三人都只是轻轻触一下嘴唇而已。如此，仪式结束了。
“唐语说得真好。”女人轻启湿润的红色嘴唇说道。
“是。”
“倭国也有如此的酒吗？”女人问道。
所谓唐语、所谓倭国，看来女人早已知道空海和逸势从日本而来。
“没有。”空海答道。
“听说空海先生和逸势先生书法造诣相当高明。”女人徐徐说道。
女人的含意，明显是在告诉两人“连你们的名字我都知道”。
“无足挂齿。被贵国的人如此说，只觉得汗颜。”
“您太谦虚了！”女人黑溜溜的眼睛紧看着空海。
女人头上的黑猫依然未发一语，只是一动也不动地卧在那里。
听起来像普通对话，其实不普通，宛如进入异样的世界。
“不知您今日为何来访？”女人问道。
“没什么事。”空海说道。
“没什么事？”
“对。只是想和您说说话才来的。”
“说些什么呢？”
“什么都好。只要能和您说话即可。”
“当真？”女人问道。女人的目光显得无神。
“当真。”空海答道。
“谈些什么好呢？”
“谈些有关宇宙的事，如何？”
“宇宙——吗？”
“对。”
空海答毕，女人露出微笑。
“空海先生，真是风趣啊！那么就来谈谈宇宙吧！”
空海和被妖怪附身的女人，就此开始一段奇妙的宇宙问答。
【三】
那真是一段奇妙的对话。
从东海小岛国而来的留学僧沙门，和刘云樵之妻、附身春琴的妖怪相互交谈着，有了这段有关宇宙种种的对话。
有时谈佛法，有时谈玄道之理。
有时空海问，妖怪答；有时妖怪问，空海答。
橘逸势只是安安静静地端坐聆听。
两人的谈话，有时合而为一，有时各说各话，话题千变万化，不知会停在何处。
譬如，当女人问道：
“空海先生，您认为世间最大之物为何呢？”
空海就答道：“言语吧！”
“何故？”
“无论多大的物体，都能以言语为它命名，也就是都能收纳在以‘名’为器之内。”
“有无法以言语命名的大物吗？”
“若是有，到底是何物？您可以说明吗？”
“无法说明。因为在我为您说明的当下，那物体就变得比言语小了。”
“正因为如此，所以我认为世间最大之物当属言语。”
“那么，空海先生，您认为世间最小之物为何？”女人问道。
“那也是言语吧！”空海答。
“为何？”
“无论多小的物体，都能以言语为它命名，也能以言语向人示意。”
“即使以言语命名，是否有能从言语这细网溜过之物呢？”
“若是有，到底是何物呢？您可以说明吗？”
“无法说明。因为在我为您用言语这细网捞起来的途中，那物体就变得比言语大了。”
“正因为如此，所以我认为世间最小之物为言语。”
又譬如，空海问女人：
“美和丑，是否存在于世间呢？”
“不存在。”女人答道。
“何故？”
“因为这不过是人类特属的言语之一。要非人类特属的言语，也就是能够表现天道的言语，才可能存在于世间。”
“所谓能够表现天道的言语，所指为何呢？”
“首先，就是数字。另外，有坚硬、柔软、冷、热等，还有用法精准的大或小。”
“能否说明？”
“人类特属的言语，不具普遍性。诸如美、丑，即是如此。喜爱、厌恶，也是其中之一。”
“能否进一步说明？”
“譬如：两块石头相比较时，哪块硬？哪块软？哪块大？哪块小？无论是人类，还是虫兽，答案必定都相同。总而言之，坚硬、柔软、大、小等言语，不正是表达天道？”
“请继续说明。”
“两朵花比较，有人会说这朵比较美，也有人会说这朵不美，因为美是不具天道的言语。若是具天道的言语，应该是这花有四瓣，那花有五瓣；这花是白色，那花是红色等这种表现。譬如：两朵花比美时，有人会说这朵美，有人会说那朵美。答案因人而异，若是虫兽，也能回答美丑的问题，其答案必定和人类又不相同吧！或者所谓美丑的问答，根本就不存在于它们当中。”
“美和丑，当真不存在于宇宙吗？”
“不存在。宇宙之间，不存在着这种言语。若是有的话，那也不存在于宇宙，而是存在于每个人的心里。”
诸如此类的对话，就这般无穷无尽地持续下去。
【四】
如此的对话持续一阵子之后，“呵、呵、呵”的低笑声在整个房间内响起。原来是女人头上那只黑猫在笑。
“真是一个风趣的人啊，空海！”
那只猫张开血盆大口，说着人话。
“许久不曾如此畅谈。”
那只猫露出洁白而光亮的锐牙说道。
“如何呢？”猫——妖怪说道。
“何来如何呢？”
“让我如此畅快，我想回报一下。”
“回报？”
“让你抱这女人。”
“妥当吗？”
“妥当。”
“不过，我想婉拒。”
“她可是一个风情万种的女人。叫声好，又会扭屁股。”
“很遗憾。”
“厌恶女人吗？”
“因为我是一个为佛法而生的沙门。”
“你这和尚，亏你还说得出来。”
“呵、呵、呵。”妖怪笑着。
“喂，空海。”妖怪说道，“该说出真正目的了吧！”
“真正目的？”
“为何来此呢？”
“为谈论宇宙而来——”
“就此归去吗？”
“希望能就此平安地归去——”
空海若无其事地说道，突然从屋顶传来响声。整个屋子的梁柱发出断裂声，天摇地动。
“若不让你归去呢？”
“是啊！该如何呢——”
瞬间，断裂声停了，也不再天摇地动了。
逸势看似魂飞魄散，脸色发青。
女人和空海，还有妖怪，依然毫不在乎地坐着。
“真是不好对付啊！空海——”
妖怪伸出血红的舌头，舔了一下唇。
“如尊下这般的人，仅为谈天说地而来，实在无法令人信服。就此让尊下归去，我会一整夜都思索着‘尊下到底为何而来’的问题。一夜想不出来，第二夜再想；第二夜想不出来，我就如此这般持续苦思下去。”妖怪说道，“而无论再怎样思索，大概依然不会明白吧。”
“是吗？”
“于是，我就得焦急地等待——尊下到底何时再来？若是演变成如此，尊下打算再来吗？”
“你说呢？”
“啊！空海。彼此就省下这些麻烦事。让我思索个三日五日却仍然不知道的事，你现下就说开吧！”妖怪说道。
“方才说过要有所回报。”
“是呀！是说过。”
“若想回报，我问你的事，能否回答一二呢？”
“说说看。”
“为何知道我们今日会来造访呢？”空海问道。
“我有天眼通。”妖怪说道。
天眼通，即是佛所持的六神通之一，具有看透远方事物的能力。
“虽然我身在此地，却能够知道某人在某处做某事。无论是天竺，还是倭国，一点都不费力。若想试试看，我就来看看你的家人吧——”
“我妹妹住在倭国赞岐，你可知道她正在做何事吗？”空海说道。
一阵沉默。“哈、哈、哈。”妖怪扬起笑声。
“不必诓骗我，空海，你哪来的妹妹呢？”
“确实有本事。我想试试你的虚实，果真厉害。”
“这次饶了你。接着想问何事？”
“你的事。你到底是何方神圣？”
“我吗？”妖怪说道，“其实，没什么好隐瞒。我正是你们所谓的弥勒菩萨。此处的刘云樵，利用卫士的身份到处敲诈银子，坏事做尽，特地来给他一些教训。”妖怪一改声调，声音变得像女人般。
“从兜率天[1]来此，乘何而来？”
“什么都不乘。凭着意志力而来。”妖怪说道。
“住在须弥山顶的无量诸天，每年从下界捡一粒芥子，现在堆积多高了呢？”
“不要试我，空海。根本没那回事。”妖怪说道，又恢复原来的声调。
“你到底是何方神圣？”空海再度问道。
“别问了，别问了，空海。不必白费心机。尊下若不相信我所言，我如何回答都一样。”
“确实如此。”空海说道。
“说重点吧！”妖怪说道。
“那么，猫大王，你能预知明日之事吗？”
“明日？”
“青龙寺不是有谁要来吗？”
空海话到一半，妖怪又发出低低的笑声。
“呵、呵、呵。”充满愉悦的声音。
“这事嘛，当然知道。哦！空海。尊下真正的目标是青龙寺啊！”妖怪说道。话毕，又是一阵大笑。
【五】
“其实，空海——”逸势叫道。
归途中，已是日落西山。
“我还是无法相信，真能平安从那屋子里走出来。”
对逸势的话，空海平静的脸上露出微笑。
“不过，真的走出来了。”
“你很容易就让人喜欢你。不仅是人，连妖怪也是。”
“嗯。”
“你早就成竹在胸吗？”
“何事？”
“说‘要谈论宇宙之事’。”
“临时想出来的。”
“虽是空海临时想出来的，妖怪却很开心。”
“我也觉得很有趣。不过，不知妖怪的底细，仍然不可大意……”空海低声说道。
“但是，空海，这样妥当吗？”逸势说道。
“何事？”
“方才之事。”
“方才之事？”
“青龙寺之事。”
“原来是那事。”
“当真要和青龙寺竞争吗？”
“是。”空海答道。
空海仰首望天。
那是绵延至宇宙的长安的青空。
注释：
[1]梵语，为六欲天第四，在须弥山顶十方由旬之上。有七宝宫殿，无量诸天居住于此。有内外二院，内院住着弥勒菩萨。
