阮祺萱笑了笑，道：“好了，翠禾，你在这里陪着美人等一下，我帮你把东西拿到厨房去，顺便我先去喝一口茶水。”说完她就接过了翠禾手上的食物盒子，朝着厨房走去了。
翠禾怕应珙站在寝殿外面露天的地方会觉得热，于是将应珙请回了寝殿里面。等应珙坐下，自己便快手快脚地给应珙倒了一杯杭白菊茶。
“美人，喝了这个就不会那么容易中暑了。”翠禾恭恭敬敬地将茶递上，应珙微笑着接过，稍稍吹了吹，便将茶汤送入口中。
这时，净雨进来了，仍然是那张清秀但表情不多的脸。她弯着腰，向应珙禀报道：“美人，舒贵人来了，说是给你送礼物来的。”
舒贵人？应珙很是惊讶，她不是不喜欢自己的吗，怎么现在上门送礼来了？可是阮祺萱此刻又不在身边，没个可以商量的人。但是总不能让别人在外面站着热着，于是她赶忙道：“快将舒姐姐请进来！翠禾，你去准备一些冰块，给舒姐姐解解暑。净雨，你也去拿些好一点的茶叶来吧。”
翠禾、净雨闻声而去。不一会儿，舒贵人便走了进来。她仅仅涂上了一点点脂粉，穿着碧色的纱裙，发髻上并没有过多的装饰，显得她清爽无比。她一路高高地昂着头望着前方，神情倨傲，与往日别无两样。但是在她踏入殿中的那一刻，她却首先环视了四周，最后才看向殿内中央的应珙。
“舒姐姐好。”应珙轻声请安，却发现对方正眼睛一眨不眨地看着自己，突然有些不自在了。
“婉妹妹真是好礼貌。”舒贵人似笑非笑地说着，这架势总让应珙觉得来者不善。
两人各自在自己的座位落座后，舒贵人再次看了看四周，突然问道：“婉妹妹，怎么不见你那陪嫁丫头啊，是叫……祺萱对吗？”
应珙愣了一下，不知道她为什么突然提起阮祺萱，而且她发现了对方眼中没有了以前对自己的鄙夷，反而有股隐隐的兴奋，更加疑惑不解了。也许只有舒贵人自己知道了，在听说了阮祺萱所作所为以后，她很想见到她，很想知道她一个小小的婢女哪里来的胆量去做那样的事情，她真的很想知道！
“祺萱……她……她有事要忙，舒姐姐是要找她吗？”虽应珙不知舒贵人意图，但是直觉上她是不想舒贵人见到阮祺萱的，谁知道她会不会不安好心。上一次晨会时，不也是因为她的推波助澜，彩菁才会被处罚吗？
“哦，不是的，”舒贵人“呵呵”地笑了，眼睛却一直望着应珙的脸，就像想要将她的脸看穿一样，“姐姐这次来，其实是给你送礼物的。”
拿着锦盒的梅枝走上前，将锦盒打开，一个做工精致的臂钏呈现在眼前。
“咦，”应珙惊喜地叫了出声，这个臂钏真是很好看啊，而且正正是自己喜欢的款式。但是这是舒贵人送来的，应珙总是不安心，“舒姐姐怎么突然送一个这样名贵的臂钏给我呢？”
舒贵人还是那样望着她，从没有移开过眼睛。她夸张且颇有意味地笑着，像是要看什么好戏一般，说：“我不喜欢，送给丹嫔姐姐她也不喜欢，我便想着，你还没侍寝呢，光靠太后赏赐的首饰怎么够用，便拿来送给你吧。”
翠禾抬起眼，厌恶地看了看舒贵人。她这也太羞辱婉美人了吧！先是戳人家的痛处，再拿自己不要，别人也不要的臂钏来送婉美人，还那样阴险地看着婉美人，这是个什么意思嘛！
而舒贵人一直用那种不怀好意的眼神看着应珙，可应珙却没有表现出舒贵人预料的那种尴尬，那种想要发作却不得不咽下去的神情，而是淡淡地微笑着说：“那么，多谢舒姐姐专门到穗禾斋给我送来了。”
舒贵人说得没错，她是还没有侍寝，而且太后赏赐的的首饰也就一两件，还都是过于成熟的，她也不适用。所以应珙并不恼怒，也并不觉得尴尬，只是觉得，你有心来羞辱我，我却不吵不闹，反倒会使你觉得纠缠没趣，等你厌恶，我便解放了。
舒贵人惊愕地望着应珙，足足看了好一会儿。她竟然就这么冷淡地回应了？！她不觉得很羞耻吗？她不是应该反驳自己吗？她摆明了是看不起自己，不将自己放在眼里！
“美人，我们可以动身去了……”门外传来了阮祺萱明朗的笑声，等她踏入了门，发现寝殿内竟然多了这么些人，也是有一瞬间的错愕。
她很快反应过来，抱着刚刚采摘的几株萱草向舒贵人请安。
舒贵人高傲地转过头来，直直地望着阮祺萱，自己感兴趣的人终于出现了。但是很快，她的注意力又被其他的东西夺去了。舒贵人站起身来，径直走到阮祺萱面前，指着阮祺萱抱着的萱草问道：“你抱着的，是何物？”
应珙、翠禾、净雨，包括梅枝等几个人都不明所以地看着舒贵人，刚刚还在挑衅，现在又怎么关心起一株花儿来了？
阮祺萱也很是疑惑，回答道：“回贵人的话，这叫做萱草，又称忘忧。”
舒贵人却像彻底入了神般，抽起了一株萱草，左右前后地打量着。这萱草，长得跟百合挺像，可是却没有百合那么高贵大气，反而多的是一种小家碧玉，含羞待放的感觉。而且这萱草新奇的很，她平常见的都是什么牡丹、芙蓉，像这样小巧玲珑却不失温婉的花草，还真的没有见过。
“忘忧……为何叫忘忧？”
舒贵人的表情很认真，阮祺萱慢慢地道：“相传忘忧是一位孝子献给他的母亲的，因为母亲年轻时饱受磨难，所以孝子取其名为‘忘忧’，希望母亲没有忧愁。后来，萱草也变成了一种宣扬母爱之花。”
舒贵人凝神看着手上那株萱草，轻轻地抚摸着它的花瓣。这萱草，她不仅从未在花园中见过，甚至在衣服的刺绣上也是没有的！太后寿辰快到了，她一直没有想好当天要穿什么。而这萱草这么新奇独特，又是宣扬母爱的花，不是正好可以作为衣服上的刺绣么？
舒贵人的眼里突然发出了闪闪的光亮，阮祺萱看着她，根本不知道她为何这样如痴如醉。这萱草，只是她从厨娘那里讨来，打算将其插到花瓶中放到寝殿给应珙赏玩的，没什么特别之处啊。只是这萱草在皇宫中不多见，要在一些稀零的小花丛中才能找到，因为它有药用价值，厨娘才去挖来想要制成干品备用的。
“舒姐姐……你怎么了？”见舒贵人看得入神，应珙不由得问道，可是舒贵人却像是没有听见一样，根本不回话，弄得应珙有些尴尬。
又看了好一阵子之后，舒贵人才回过头笑道：“婉妹妹，我记得我宫中还有事，就不久留了。这萱草，我可以带回去吗？”
应珙不明所以地点头，“自然是可以的……”
“那我先走了。”没等应珙说完，舒贵人就将对话匆匆结束，转身就走了。剩下的人面面相觑，谁也不知道舒贵人到底怎么了。
不明不白地迎来又送走了舒贵人后，应珙与阮祺萱才开始出门。不走一走啊，还真是不知道皇宫这么大。穗禾斋地处西六宫，阮祺萱等人来来去去也都在西六宫的范围。今日两人来到了东六宫这边，打算好好观赏一下这应时节的荷花。
“姐姐，”应珙用极小的声音道，“那画眉和知悦，是太后用来监视我们的么？”
阮祺萱点了点头。她本来也没有打算瞒着应珙多久，只不过一直在找合适的时机告诉对方罢了。上次自己先斩后奏的事之后，阮祺萱明白到自己不能自作主张，不顾应珙的感受，所以以后，估计再也不会做那样的事情了。她希望能把事情从头到尾告诉应珙，让应珙清楚地了解现在的情形，起码要对这里的人有个初步的认识。
“那天玮妃娘娘再邀我去绣实宫说话，你为什么让我对她冷淡一点啊？”虽然上次她迟到的事情看起来跟玮妃有关，但是应珙没有想得太多。她觉得玮妃娘娘气质这么高贵，笑容这么温暖，应该不是坏人的，因而在玮妃再次邀请时，应珙便答应了。
可是阮祺萱听说了之后，并没反对她去，只是千叮万嘱，不要相信玮妃，也不要答应任何事情。对待玮妃，既不要做得冷漠，也不要过于热络，客客气气地就好。应珙真是想不明白了。
“上次的事情，重要的人物就是那白芍了。可是之后，白芍却时而在绣实宫，时而在竹雅苑，我都搞不清楚她到底是玮妃的人还是湘妃的人了。无论如何，这两个人估计都对你有歹心，还是一个都不要相信为好，保持点头之交就算了。”阮祺萱徐徐说来，应珙一边听，一边认真地点着头，应该是听懂了。
“还有舒贵人，她究竟是怎么回事啊，今天那么奇怪。”
阮祺萱摇了摇头，“你不知道，我就更不知道了。听你的说法，她本来是要来羞辱你的，可是后来看到萱草又那么紧张。”
“就是呢，果然刁蛮的小姐性情都比较古怪吗？”应珙觉得舒贵人有些可笑。
阮祺萱忍不住笑了出来，“就是呢，开始让你叫她姐姐，现在又上门送礼，真是搞不懂。不过看她对萱草好像很上心的样子，也许是自己有什么打算吧。”
“娘娘在这里和婢女谈论他人，怕是不好吧。”忽然间，一阵稚嫩却略带威严的童音闯入耳中，令应珙和阮祺萱双双吓了一跳。
二人回过头，看见了一个年龄约莫八、九岁的孩童，身穿蓝色的皇子常服，双手拿着一个圆滚滚，已经残破的鞠球。嫩嫩的脸蛋上，一双大眼炯炯有神，鼻子高挺，嘴唇轻轻地抿着，眉眼之间与洛帝有几分的相似。他的眼睛很干净，没有丝毫的杂质，甚至看不出有欲望，然而他眼底却隐隐浮现出了沉稳、镇定，还有一种逼人的皇者之气。
皇宫中年约八、九岁的皇子，便只有大皇子一人了吧。
大皇子是洛帝与当年皇后的唯一骨肉，曾经被封为太子，由洛帝与皇后亲自抚养。然而皇后失踪之后，洛帝性情大变，不仅下令封锁了凤伊宫，就连大皇子也被废黜了太子之位，只称为大皇子。在皇后失踪、洛帝废黜太子之后，大皇子被养在了太后身边，可是太后并不喜欢这个孙子，于是对他很是冷淡。直到后来，皇贵妃入了宫，才向洛帝请旨代为抚养大皇子，这样他才安稳了下来。
这其中很是复杂。当年因为洛帝独宠皇后一人，甚至连妃嫔都不纳，所以太后对这个儿媳很不满意，连带着不喜欢皇后所生的儿子，尽管那是太后的第一个孙儿。鉴于当年皇后的失踪太过突然，而洛帝受到的打击又很大，直到现在都没有人敢在洛帝面前提起皇后，怕洛帝突然发怒，自己小命不保。
应珙和阮祺萱看到他的装扮，立刻反应过来，面露尴尬。谁知大皇子却笑了，放下鞠球，双手交叠，弯腰向应珙行礼，“鸿儿给娘娘请安。”
应珙是洛帝的婉美人，说起来也算是大皇子的庶母了，这种礼数还是要的。但若然他是太子，应珙就要反过来向他请安了。
“大皇子殿下你好。”应珙对眼前的这个帅气小孩子很是好奇。他是自己夫君的长子啊，长得跟陛下多么的像啊！
见到了大皇子纯净的眼，阮祺萱的神情变得柔和了起来，都说小孩子是最纯洁的，难免让人心生好感。“大皇子怎么在这里呢？”
大皇子眼睛眨了几下，年纪小小，见到素未谋面的陌生人他却不慌张，反而得体地回答道：“鸿儿方才在寝宫玩蹴鞠，不小心把球给踢出来了，我这是出来捡球的。”
听见了大皇子说“母妃”二字，应珙稍稍一怔。大皇子的母妃就是皇贵妃吧，自己进宫这么久了，都未曾见过她呢。
据说皇贵妃性情恬淡，简直可以说是不问世事，宫中的一些寻常聚会洛帝都是允许她不去参加的，因此一般像玮妃、湘妃那些人是请不动她的。洛帝对皇贵妃很是敬重，不但亲自为她视察寝宫的修缮情况，还每个月固定两天到她的祥云宫去，月月如此，就算舒贵人来了也从未间断过。
而她与世无争的性子又为她的神秘添上了浓墨重彩的一笔。她从不争斗，从不邀宠，却能一步一步登上皇贵妃之位，还抚养着洛帝的长子，这是多少人烧香拜佛都求不来的事情。
想到了皇贵妃的事迹，应珙心中的好奇更添几分，于是对大皇子道：“既然我都经过这里了，按理说是应该去拜访一下皇贵妃娘娘的。请殿下带路可好？”
大皇子只是默默地点头，礼貌地做出一个“请”的手势，接着便向前走去。从他的眼中看不出有期待或是想要拒绝的为难，就好像应该去与不去都与他没有关系，他只是一个旁观者一样。
突然之间，阮祺萱觉得这个大皇子很有趣。被皇贵妃养大的孩子，不知道性情上面会不会受到影响。
大皇子领着应珙和阮祺萱进了祥云宫。刚一踏进来，就觉得整个宫殿的装饰很简洁，却很大气，给应珙与阮祺萱一种很舒适却并不压抑的感觉。宫殿前院只是简单地放上了几盆开得正好的芍药，都是些素淡的颜色，并无大红大紫的掩映。
步入了正殿的范围时，栽种在殿门两侧的，有一人高的九里香树飘散着淡淡的清香，沁人心脾。这里虽是皇贵妃的宫殿，但布置明显是过于简单了，跟玮妃的绣实宫比起来显得有些寒酸。
不过应珙却认为祥云宫装饰淳朴，隐隐显示出主人的恬静淡然。未见主人，应珙心中便开始对皇贵妃有一些好感了。
一位穿着兰色裙袍的清丽女子缓步从正殿中走出来，她肤色白皙透红，眉目寡淡，双唇紧抿，一双眸子如寒冬腊月里的泉水般澄亮，却是没有温度的，幽幽的眼神就像深不可测的古井，但并不使人望而却步。
这位女子略施脂粉，又只是身穿素净的兰色，但是气质却清雅如兰花，遗世而独立。
大皇子一看见那女子，便步伐稳重地走上前去，“母妃，儿臣回来了。”
皇贵妃微笑着低下头，帮大皇子整理了一下因蹴鞠凌乱的衣领，刚一碰到，大皇子便快速地将手抬到衣领上自己动手整理了起来。只听大皇子诚挚地道：“儿臣又让母妃操心了。”
应珙和阮祺萱看着这对母子如此温情的一幕，不由得会心一笑。阮祺萱便想，这大皇子虽然是洛帝的长子，可是半点没有自视过高，反而这样的恭谨镇定与孝顺。看到了皇贵妃本人，才知道大皇子的谦逊有礼与乖巧懂事从何而来，看来洛帝让皇贵妃抚养大皇子的决定真是没错。
