10
张福的家位于城东的尽头，家里只有一间小屋，屋里除了一张用帘子隔开的卧榻以外，还有一只火炉。火炉边上整齐地放着一些打铁用的工具。
刘盛明走到床的边上，问道：“你家里没人吗？”
“我的两个儿子在三年随军驻守边疆，至今未归，估计是凶多吉少。我的妻子去年得病，也死了。留下我孤身一人，苟活到现在。”
安乐说：“听说张铁匠的铸剑技术远近闻名，何以生活窘迫至此？”
“我铸的剑只卖给普通人家，达官显贵若来求剑，我一律不答应！”
“这是为何？”
“这世上的达官显贵大多是杨敞与杨德这种败类，我岂能让他们用我的剑杀人？”
“这想法真了不起”刘盛明躺在床上，伸了个懒腰。
“今日多亏三位舍命相救，可惜我家徒四壁，无以为报，连一顿好酒菜都不能奉上。”
“没关系，”刘盛明挥了挥手，“改天请你到我家做客，请你吃大餐。”
张福点了点头，然后从火炉中的灰烬里取出了一只长长的木盒。他打开木盒，从里面取出一把宝剑。他将剑身从剑鞘里拔出，雕刻着精美花纹的刀刃上散发出耀眼的寒光。张福握住剑柄，轻轻一挥，一剑斩断了卧榻的一角。刘盛明见状，吓得连忙从卧榻上坐起来，蜷缩到墙角。
张福将剑插回剑鞘，向刘盛明双手奉上：“这是我平生所铸的最好的一把剑，可媲美古之干将莫邪。我将它起名为‘蛟龙剑’，蛟者，水中之龙也，待他日渡劫，则纵横宇宙，化为真龙。今日公子救命之恩，我无以为报，特将此宝剑赠予公子。望公子不要嫌弃我的一番心意。”
刘盛明摆了摆手：“这么厉害的东西你还是当传家宝自己留着吧。我哪里敢要啊。”
“求公子手下，不然，我死不瞑目！”
安乐说：“既然张铁匠执意如此，公子还是不要辜负他的一片心意。”
刘璃也说：“是啊，大不了你以后多照顾一下他的生意咯。”
刘盛明犹豫了一会儿，说道：“那好吧，谢谢了。”说完便将宝剑收下了。
“区区一把剑，何足挂齿。”
刘盛明看着宝剑，对张福说：“我看这地方你是待不下去了，不如和我们一起走吧。”
“只怕我会连累你们。”
“不会的，你放心。实话跟你说吧，我是昌邑王刘贺，边上这位女孩子是我妹妹刘璃，那位武功高强的白衣男子是我的侍卫安乐。我这次出来是因为一点家事。等过几天我回到王宫之后，你就负责照顾我的起居。你要是想铸剑的时候，我也会让你铸剑。”
张福听罢，连忙行礼：“原来阁下是昌邑王！刚才在下真是失礼了！”
“别这样，有什么失礼不失礼的？对了，你答不答应？”
“这……”
“有什么为难的地方跟我直说。”
“既然大王已经对在下坦诚相对，那在下也不敢再隐瞒。在下本是宫廷铸剑师，因为不满权贵骄横，于是辞官，来到这座昌邑小县。在下以为，杨敞的靠山霍光权倾朝野，并非大王能够抗衡。大王决不能为了我这一老匹夫而与霍光为敌。恕在下不能从命。”
“霍光有这么厉害吗？为什么你们都这么怕他！”
“不仅我们怕他，连天子也怕他。”
“霍光……”刘盛明看着宝剑，沉思了一会儿，“改天我真想见见他长什么样。”
安乐连忙上前安抚：“大王不可冲动。”
刘盛明将宝剑举到半空，冥想了半天，突然自信地说道：“我已经有了办法。”
11
刘盛明一行人站在门口，与张福道别：“你真的不跟我们一起走吗？”
张福笑了笑：“多谢大王厚爱，在下感激不尽。只是在下实在不敢连累大王。在下在洛阳有一好友，所以决定去那里暂避风头。他日，在下必定亲自造访，报答大王的大恩。”
“既然如此，那我只能祝你一路顺风了。有什么事回来跟我说一声，我一定会帮你。”
“谢大王。”
“那我们走了，你也别送了。”
“是，大王。”
刘盛明一行人转身离开，向着城西走去。张福站在门口，目送他们的背影渐行渐远。
三人行至城中时，天色渐渐暗下来。前方有两家酒馆，大街左边的那一家门庭若市，招牌上的“武平楼”三个大字金光璀璨。右边那一家门可罗雀，招牌上的字已经看不清了。
“我们去吃点东西吧。”刘盛明说。
“好啊。我快饿死了。”刘璃的眼睛里冒着光。
“那你想去哪里吃？”
“当然是左边那一家。生意那么好，一定很好吃。”
“那我们去看看。”说完，刘盛明便带着刘璃与安乐走进了武平楼。
武平楼里空间宽敞明亮，只是挤满了人。店小二上前笑脸相迎：“三位客官，吃饭还是住店啊？”
“先吃饭。”刘盛明说。
店小二顿时面露难色：“三位客官，实在对不住，今天的人满了。三位请回吧。”
刘璃大步走上前，抬头对着店小二说：“人满又怎么了？叫他们回去，本小姐有钱，今天这里我们包了！”
刘盛明拍了拍刘璃的肩膀，示意她往后退，然后对店小二说：“我妹不懂事，别听她的。既然人多，我们等一会儿就行了，为什么要赶我们走呢？”
安乐说：“是啊，我还是头一次见到像你们这样做生意的。”
店小二回头看了一眼满座的客人，为难地说道：“三位实在抱歉，你们是等不到的。今日我家公子请朋友喝酒，这里面坐着的都是他的朋友，据说要喝到天亮呢。”
刘盛明仔细打量着在座的客人，只见他们个个穿得华丽，与门外的普通人明显不同：“你家公子是什么来头？”
“我家公子乃当今丞相杨丞相的侄儿杨德。”
店小二的话音刚落，只见刘璃瞪大双眼，咬牙切齿，猛地倒吸了一口气。刘盛明见状，连忙捂紧刘璃的嘴，把她拖出大门。
到了门外，刘璃挣脱刘盛明的手，喊道：“你干嘛捂住我的嘴！”
“你刚才是不是想骂人？”
“是又怎样！”
“这是人家的场子，坐着差不多一百个人，我们才三个人。安乐就算再厉害也不能同时打那么多人。”说完，刘盛明看了一眼安乐。
安乐愣了一会儿，立刻说道：“确实如大王所说。”
“对吧？”刘盛明继续说道，“还不如老老实实地回到王宫里，再找机会报仇。”
刘璃想了一会儿，语调突然变低了：“好吧，好像确实应该这样。可是我还是不服气，这口气我实在憋不回去！”
这时，刘盛明突然向刘璃使了一个眼色：“虽然我们现在打不过人家，但我们有脑子啊。我现在就有办法让他感到疼。”
“你想怎样？”
“跟我来。”说完，刘盛明带上刘璃与安乐，走进了武平楼对面那一家小酒馆里。
一进小酒馆的门，三人就闻到一股发霉的味道。小酒馆约有五十平方米，在里面看不到一个人。
“有人吗？”刘盛明走到门口喊道。
这时，从酒馆里的一张帘子后面传来一个年轻男子的声音：“有人。”说完，那人便钻出了帘子。此人看起来比刘盛明略长几岁，长得眉清目秀，他有些疑虑地问道：“三位，有何贵干？”
“你这里还是酒馆吗？我们当然是来吃饭的啊。”
“真的？”年轻男子睁大双眼，慢慢地走到刘盛明的面前。他仔细地打量着刘盛明，又仔细地盯着刘璃与安乐。过了一会儿，他突然惊讶地捂住自己的嘴：“我知道你们，你们是早上劫囚车的那几个！”
刘璃自豪地说：“是又怎么样？有本事报官啊。”
年轻男子连忙摆手：“在下不是这个意思。在下曹喜，对三位的行为十分敬佩。现在三位大驾光临，请让在下为三位准备一桌好酒菜。这顿饭不收钱。”
“我们又不是来蹭吃蹭喝的。”说完，刘盛明便从安乐背着的包裹里拿出一串五铢钱。
曹喜连忙后退半步：“这钱绝对不收，三位若要给，在下只好送客了。”
刘盛明叹了口气，把钱塞回了包裹：“那好吧。”
曹喜见状，笑着转过身，钻回帘子后面。过了一会儿，他端着一坛酒出来了，“这是我家珍藏多年的酒，请三位品尝。”
刘盛明半张着嘴，看着热情的曹喜，然后把嘴闭上了。
三人坐在木案前，待曹喜将酒倒进酒盏后，安乐对刘盛明与刘璃说：“二位先请。”
刘盛明举起酒盏，抿着嘴，朝它定睛看了一会儿：“那我先吧。”说完便一饮而尽。
“味道如何？”曹喜问。
“有点甜，我觉得很好喝。”说完，刘璃与安乐先后将酒喝下。
“这莫非是……”安乐看着曹喜说道，“御酒？”
“御酒？”刘盛明伸长脖子看着安乐，“你怎么知道的？”刘盛明向安乐问道。
“家里有一坛，乃公子的父亲生前所赐。”
曹喜摸着后脑勺，说道：“没想到这位公子如此见多识广。”
“请问阁下是什么人？为何会有这般好酒？”安乐追问道。
曹喜放下手，叹了口气：“实不相瞒，在下乃相国曹参之后，家父曹宗乃第五代平阳侯。然而却在巫蛊之祸受到牵连，以至家破人亡。这一坛酒乃当年先帝在卫长公主下家我祖父曹襄时亲自所赐的御酒，也是我与家人被赶出封地时唯一携带的家宝……”说到这里，曹喜又叹了一口气，“罢了，美酒当配英雄，能把这酒献给三位也是在下的荣幸。”
“真坎坷……”刘盛明张着嘴。
“等等！”刘璃扳着手指头开始自言自语，“卫长公主是我姑姑，你祖父是我姑父。你爹是我表哥，那你岂不是我外甥！”
“什么啊？”刘盛明的嘴巴张得更大了。
曹喜睁大双眼：“敢问这位小姐是何人？”
刘璃起身说道：“家父乃孝武皇帝第五子，故昌邑王刘髆，也就是那位卫长公主的弟弟。边上这个有点猥琐的男人就是现任的昌邑王刘贺，我是他妹妹。我身后那个英俊潇洒的人叫安乐，是我们的侍卫。”
“为什么你给我和安乐的形容词有这么大差异啊！”刘盛明朝刘璃喊道，但刘璃无动于衷。
“这……”曹喜突然向刘盛明与刘璃行李，“外甥拜见舅父舅母！”
“别这样。”刘盛明起身把曹喜扶起，“没想到逛个街都能碰上亲戚，老刘家到底生了多少人啊……”
“可惜我家道中落，不能好好地招待三位。”曹喜的眼神突然变得黯淡起来。
“跟我们回昌邑王宫吧。”刘璃说。
“万万不可。我是戴罪之身，你们不可与我这种人有来往。请舅父舅母喝完这顿酒之后立刻离开，不可让其他人看见。”
“你们这里的人怎么都这样？”刘盛明挠了挠头，“这样吧。你的难处我也知道。这种事以后再说，不如你先帮我们一个忙。”
“什么忙？”
“抢武平楼的生意。”
“舅父实在太为难我了。我这里一无所有，怎么和武平楼比呢？”
“你照我说的做，保证他们的客人全跑你这里来。”
“怎么做？”
“首先，趁着天还没黑，你和安乐一起出门，替我买一些东西回来。”
“买什么东西？”
刘盛明想了一会儿：“一百只老母鸡、二十斤油、十斤料酒、十斤淀粉、一千根毛笔长短的竹签，再准备一口大油锅。买回来之后先把这一百只鸡杀了，再把鸡腿肉、鸡翅和鸡胸肉整块地切下来，其他的肉也不要浪费，把它们从骨头上分离出来。去掉皮之后放料酒里腌制一晚上。鸡头、鸡脖子和鸡屁股不要，鸡爪留着，以后红烧。”
“舅父这是要做什么菜吗？”
“明天我再告诉你。”
“好，我这就出去买。”说完，曹喜与安乐一起出门了。
次日一早，刘盛明站在曹喜的酒馆前吆喝：“卖炸鸡啦！西域风味，口感独特。全部只要一钱啦！”
曹喜站在一口沸腾的大油锅边上，将沾满了白色淀粉的鸡块扔进油锅里，从油锅里顿时发出“滋滋”的声音。几分钟后，曹喜用筷子将鸡块夹出，只见鸡块变成了金黄色，飘香四溢。路人见状，纷纷走到油锅边上，指着炸鸡议论纷纷。
刘盛明从手边拿起两根竹签，插进炸熟了的炸鸡里，将炸鸡递给一位被一个男人扛在肩上的小女孩：“小朋友，要不要尝尝？叔叔送你的。”
小女孩接过炸鸡，咬了一口之后停不下来。
“好吃吗？”刘盛明问。
小女孩咬着手指，羞涩地点了点头。众人见状，纷纷掏钱购买。曹喜将一盆又一盆的鸡块扔进油锅，小酒馆的上空中顿时升起了一缕白烟。很快，在曹喜的小酒馆门口就排起了长队，连对面武平楼里的客人也纷纷跑了过来。
昨晚准备的鸡肉很快就用完了，油锅里只剩下最后一块炸鸡。曹喜夹起炸鸡，刘盛明将两根竹签插进去，将它递给一个男人，同时收下了他的一枚铜板。
这时，人群里冒出一位年轻女子的声音：“我家小姐出一百钱购买你手中的这块炸鸡！”
话音刚落，众人纷纷看向人群中一位举着好几串五铢钱的年轻女子，而她的边上站着一个女人，女人的身高约一米六，头上戴着一顶竹笠，竹笠的周围是一块垂下的黑色纱布，刚好将女人的脸围起来。
少女径直地往前走，带着竹笠的女人跟在后面，而原本挡在她们前面的人群自觉地给她们让出了一条道，直到她们走到获得了最后一块炸鸡的男人面前。
少女将钱举到男人面前，男人睁大双眼，毫不犹豫地收下了钱，并把炸鸡塞进了少女的手里。
“小姐，给。”说着，少女将炸鸡双手递给边上的女人。
女人缓缓地伸出手，将炸鸡塞入黑色纱布，对着炸鸡轻轻地吹了一口气，然后轻轻地咬了一口、一口、又一口……
“有这么好吃吗？”曹喜不禁感慨。
待女人吃完，她走到小酒馆前，用没有起伏的声音问道：“这炸鸡是谁做的？”
曹喜木讷地举起手：“是我炸的，但是做法是我舅父教的。”
“请问你舅父是谁？”女人追问道。
曹喜指向站在一旁的刘盛明：“就是他。”
“怎么了？你要加盟吗？”刘盛明问。
女人看向刘盛明：“这个炸鸡是谁教你做的？”
“吃多了就会了，这东西又不难。”
“在哪里吃的？”女人的语气显得有些激动。
刘盛明挠了挠头皮：“这个……怎么跟你说呢？说了你也听不懂。”
“说不定我懂，你说。”
“那我说啦。你可不能把我当傻子。我的脑子绝对没有摔坏。”
“不会。”
刘盛明干咳一声：“肯德基……”说完，刘盛明捂着自己的脸，“果然听不懂吧？真不该跟你讲，然后你又要问我肯德基是什么了。这样下去没完没了……你吃完就快走吧，我要进货去了。”
女人一动不动地站在原地，半晌之后，她再次用没有起伏的声音说道：“麦当劳……”
“什么？”刘盛明顿时睁大双眼。此时的他能够清晰地听见自己的心跳声。他的双手发麻，呼吸急促。他用颤抖的声音问道：“你刚才……说了什么？”
“麦当劳。”女人抬起头，坚定地说道，“天黑之后我会再来这里，到时候进屋细聊。”说完，女人便转身离开了。
女人边上的少女上前追问道：“小姐，你们刚才在谈些什么啊？我怎么听不懂？”
然而女人并没有回答，直至消失在人群里。
