又来了一波猛攻，士兵们扭曲着跌倒在地，接下来发生的事情果然不出所料——虽然我们人数上没有优势，但目前来看IM失掉的兵力和我们相当。却不想他们的首领和残余部下决定铤而走险。谁也没有在一个矿道里丢过手榴弹，除非这人想掀房顶或是自寻死路。但是IM的首领就是这么想不开，他们丢过来了一颗手榴弹，丢到了我们设的屏障的正前方。那颗手榴一路滚过沙土，停在了传动轴搭建的屏障脚下。
为躲避炸弹，我面朝隧道方向，伏下身子。紧跟着就在爆炸前，有个人伏在了我身上。爆炸过后，一片死寂。而我还没死，我摇了摇伏在我身上的家伙，他还在喘气，受的伤也不那么严重。还有一个，也没死。其余的都死了。透过悬浮在空气里的烟尘，我注意到隧道的支撑梁断了，而且也被炸变了形；垂直竖在地上的传动轴也变了模样。不过整条隧道大部分还是完好的。
我听到对面IM有人高声吼道——“进攻！”然后就看见他们朝我们跑了过来。
我站起身子，拾起一把貌似还能用的激光枪就朝敌军开火。我寻思着，估计这次就是背水一战，所以索性豁出老命，决意大干一场。正当我朝IM踱步前进时，身后“嗖”地射来一道激光——我就知道，这肯定是我部下干的，两名幸存者之一。
激光射入了我的右腿，我却还在继续前进，不过似乎没有感到任何痛苦或是产生什么反应。我已经杀红了眼，感觉不到疼痛，也顾不上多想。我感觉自己的腿被击中了很多次，而且IM军现在使用的是单发射击，不过我的腿仍然支撑着身体。我用激光枪扫射撂倒了两个IM士兵，然后发现手臂又被击中了。只见又有两队IM士兵朝我攻击，凭我百发百中的技艺，把他们全都拿下也不在话下。可他们好像训练过似的接连倒地不起，然后又被新上来的取代——空气中扬起的尘埃和碎片让他们花了太长时间才找到目标并开火。在我胸口中枪脸朝下倒下前，已有将近三十人被我撂倒。当我试图最后一次移动自己的身体时，我晕了过去。起初，令我惊讶的是，我能感觉到而不是听到IM士兵的靴子从我身边走过的声音。随后两次射击的高分贝的尖叫声传入耳际。
我又试了一次，用尽全身力气，终于让自己翻了个身仰面朝天。激光枪进入我的视线，我伸手过去抓，朝最后一个进入隧道的IM士兵的后背开了一枪。他瘫倒在地，有个东西从他手中滚了过来。
手榴弹！哦不，一个就够受的了！
但它并没有爆炸。我用没受伤的手臂疯狂地朝着那颗手榴弹拖拽着自己的身体，把它捡了起来。然后用IM士兵的通用密码按下了发射按钮——两下长按，接着一个停顿，然后三下长按。红色警报灯亮起——我笑了。就在我险些因疼痛而失去知觉前，我跪在地上，使足力气把手榴弹朝最远的地方投了过去。正巧炸掉了一些最近处的IM士兵。最后我靠在隧道边上，等待上天的最终安排。我又笑了，笑点在于IM士兵——他们的发射密码是‘M-O’的摩斯码，那是希腊神话中睡梦之神摩尔甫斯（Morpheus）名字的前两个字母。
“斯通，动作快些！快引爆！”
我为自己想到的那个双关而狂笑不止，紧接着——好戏开始了。一声巨大的爆炸使我振聋发聩，随后一团巨大的尘土沿着隧道涌来。
是的，斯通！就是这样！
我等待着，当震动平息后，隧道便像墓地一般安静。不过还有一个更大的惊讶在等着我——我听到了声响，是IM士兵的声音。
真不走运！
要想活命，现在必须想出对策来。因为现在胃出血严重，再没人来的话，我可能就要死在这鬼地方了。
是IM士兵在往回返，毫无疑问他们还在纳闷怎么会失败，看看还能在做些什么。
他们出来了，在隧道里闲逛，聊着天，看上去格外轻松。刚才被我一枪击毙的IM士兵的腰带上还挂着一颗手榴弹。我确定这里可以消灭所有的IM士兵，同时也是唯一的藏身之所——第一次爆炸炸开了一些松动的岩石，形成了这个浅浅的凹坑。这里可能藏不住我的腿，但爆炸导致上方的灯全坏掉了，只有个别的几个还偶尔闪几下。我在这个位置坐好，用没受伤的腿平衡自己的身体，当他们足够接近时，我把手榴弹扔到了他们中间。
他们似乎很惊讶。就在他们的长官与我怒目而视的同时，他的脑浆就被炸了出来，余下的IM士兵瞬间变成一片血肉模糊。眼下，虽然这隧道还在，但不管它是否被炸毁，于我已不重要了。
不好，这些IM士兵的手榴弹！
尘烟落定，脚步声也随之响起。显然是那些当兵的不忍再看那死亡景象，夹着尾巴落荒而逃了。我不在乎，我已经精疲力竭了，所以便让他们走了。
印象里接下来发生的事情是：自己在USAC第五指挥站的医院里醒来。
***
“能在此为木卫一上最英勇善战的杰克·南登少校颁发铁十字勋章的骑士十字勋章，并佩戴橡树叶、剑和钻石合一的胸针，我深表荣幸。接下来，我们来听一下南登少校因鲁瓦矿井行动而获得勋章的经过。”
我勉强朝他们挤出了轻微一笑，然后又对K连不情愿地微微点了点头。我抬头看着USAC的第四指挥站（火星站）的圆形剧场的巨大屋顶。屋顶下是两万人在朝我看，大部分是军人。我回之一笑。大显示器捕捉到了我的笑容，上面摆着一张经过数千倍放大后的笑脸。
一个声音开始读出关于此次行动的简短的描述：
“2101年3月2日，IM军的十一架飞机攻击了鲁瓦的矿井，我们在那里的守军只有……”
他读的时候，我的脑海中回想着整个事件，想着奥赛和可汗的牺牲，好奇这次行动真正的目的。为什么没有后援？IM军怎么会知道移动指挥站的坐标？这些问题在我的大脑里燃烧着，但眼下，我只能强颜欢笑。
发言者最后总结道：“然而，剩下的敌人逃走了，后来，重伤后失去意识的少校被附近的一个救援小分队救起。”发言者抬头，暗示观众起立鼓掌，掌声大约持续了七分钟。没被发言，心头的石头落了下来。
新机械腿仍然感觉有点僵硬，我一瘸一拐地走到斯通中士身旁，在后台等待。我们俩都准备前往通往终点站的高速公路，行李箱已经先期送去了。斯通看都没看一眼我的新奖章。
“我听到了关于木卫一的一些事情，是关于军队转卖的一些微妙的传言。”斯通嘶哑地大笑道，“他们就那点能耐吗？总有一天我们复制人会得到认可的。他们永远不能忽略我们！”
我对他发出一声苦笑。
“你别不信！”他提高嗓门，“你去看你的女人？”
“当然。我已经快十二个月没见到她了。你去看玛莎？”
“是的。还有孩子们。”
“他们现在几岁了？”
“内勒五岁，唐恩两岁。”他顿了下，“老大，你为什么待在这行？我的意思是你可以做任何事情。你有工程学的学位。难道仅仅是为了获取勋章？不可能。”
我把他的帽子一把拉了下来，蒙住了他的脸。“你还是担心你自己吧，不要担心我。”
“好，我该下车了。我们六周后再见。他们对你可真好，只是因为你的胃受了轻伤。”
“要按规矩办事，胃部受伤休假六周，尤其是铁十字勋章的获得者。”
他笑着我刚才说的话，从传送机上换到了侧边的一个更慢的传送机上，后者会将他送到火星之门。我则留下等待地球之门。
