夜里醒来的时候，我感到寒气刺骨。我有种可怕的感觉，好像被人监视了。格伦睡在我的旁边，抱着我取暖。我们已经把毯子移到帐篷的最里面，尽量远离寒风。
外面一片漆黑。漆黑！不应该是黑的啊！我急切地许愿，希望灯火重新亮起来。以前火从来没有灭过。蜡烛“噼啪”地响着，闪了几下，终于在帆布墙上投下了微弱的亮光。
空气中的邪恶气息非常浓厚，我难受得快要吐了。有什么生物站在门外，风在它周围呼呼地吹着。那个东西是黑色的，像钉子一样又尖又长，长着一双贪婪而空洞的眼睛，浑身散发着恶臭。太暗了，我看不太清楚。正好这时一道闪电划过，瞬间把它照亮了，我看得清清楚楚，太可怕了。它好像在半路遭烛光挡住，被推开了。这幅画面刺激着我的视网膜，令我一时失去了视觉。当视力恢复的时候，我看见它一瘸一拐地走开了。外面还有一些身影在等着，它们也随之消失在了暴雨中。
我看了看格伦，他睡得很安稳。或许刚才只是我的幻觉，因为之前几小时发生的事情给了我不小的压力。我缩回温暖的被窝中，不知刚才的一幕是真是幻。我又睡着了，但这次睡得不安稳，怕再有什么奇怪的东西出现。不知睡了多久，我再次醒来，被监视的感觉又一次出现了。
有什么东西坐在帐篷内的门口，一双大大的黄眼睛正盯着我。我知道这次不是做梦，想尖叫却叫不出声。我把格伦摇醒，他马上察觉到了危险，于是拿着剑，从毯子里跳出来与入侵者对峙。我们为了可以相拥取暖几乎裸着，所以此刻格伦只穿着条薄薄的短裤，站在冰点之下的严寒中。
“你是谁？”他质问道，向着入侵者迈了一步。
“你是谁？”那个生物用沙哑的声音问道，“这是我的家。你们擅自闯进这里，所以，”它向前爬了一步，“你们是谁？”
“我是格伦·艾兰比尔。她是阿兰娜。我们是阿巴斯的朋友，来这里躲避风暴。你是谁？”他的剑仍然指向山洞的主人。
“你们来这里干什么？”它又问道。
“我的问题，先生，你是谁？”格伦重复道。
那个生物笑了，笑声从身体里面发出，极为怪异，像牛蛙的声音。它双手叉腰，大嘴一张，从头部伸出一条光晶晶的粉色舌头，一阵狂笑。
“我可不是什么先生，”它终于平静下来，“但是我看出来你是。”它又笑了，只是不再那么夸张。
我不由自主地咯咯笑起来。这么冷，格伦半裸着站在那儿，肯定冻坏了。我把毯子拉紧了一点，虽然我想递给他一些衣物，但又不想分散他对这位两栖客人的注意力。
“我是伊拉女士。”她说着，眨了眨黄色的眼睛，“你们在这儿做什么？”
我替格伦回答：“我们要去见南方大陆的守望者罗克。你会伤害我们吗？”
她看了看我们，然后摇了摇肥硕的脑袋，回答道：“不会，孩子。你的埃尔夫可以回到你温暖的被窝了。”
格伦向伊拉女士使劲点头以示感谢，立刻钻回被窝，浑身一阵颤抖。我紧紧地抱着他，希望能给他传递一些温暖。过了一会儿，他的寒颤缓解了，而伊拉女士依然站在门边，一动不动。他手上还握着剑。帐篷里终于变得明亮起来，她走了进来。
她像一只青蛙，圆脸，全身油亮亮的，大嘴里面有几颗小牙齿，身子也是圆鼓鼓的。她的肤色很像青蛙，浅绿色，长着一双黄眼睛。海藻色的头发整齐地盘在头顶，身上没穿什么衣服，只有一件粗麻布长裙。
“你冷吗，伊拉女士？需要我给你拿条毯子吗？”我问道。
她慢慢地摇了摇头，蹲下身子说：“不，我不冷，谢谢你。”
“谢谢你不伤害我们，”我说道，“因为我必须要去见罗克。”
她点了点头，身子也跟着左右摇摆。格伦终于缓过来了，牙齿不再打颤。我许愿希望我们每个人都有一杯热茶，又要了一些伊拉女士可能会喜欢的东西。我们的茶出现了，一碟杏仁酥也摆在了我们的客人面前。她睁大了眼睛，脸上露出了微笑。
“我的最爱！”她往嘴里扔了一个。“谢谢。”她嘴里塞满了东西，喃喃地说道。
“不用客气。”我说着喝了一口茶。我许愿希望我们的长袍出现，然后它们就出现了，而且里面还多了厚厚的羊毛。我们飞快地把它们穿上。
“你的男人是个帅哥，孩子。”伊拉女士眨着眼睛对我说道。格伦正站起来穿衣服。
“谢谢。恕我冒昧，你还有什么想要的吗？我们还有很长的路要走，所以我们需要休息。”
“哦，休息。”她傻笑着说道，“是啊，是的。除了你们擅自闯入我的家，我还真有个理由要打扰你们一下。”她又慢慢地嚼了一会儿，还不时地打嗝。我觉得我不应该催促她。
她吃完了之后说：“有东西跟着你们。”
我和格伦都目瞪口呆地瞪着她，马上警觉起来，血色全无。“你看见它——或者它们了吗？”他问道。
“看到了，”她回答道，觉得这个问题很奇怪，“不然我怎么知道呢？今晚我的入侵者可不止一个。”
我担心得浑身都难受。“它们就在这儿，在你的洞穴里吗？”我问道。那么刚才不是我的幻觉。
“是的。我当时在厨房准备晚餐，它就闯了进来。我把开水壶扔到它身上，把它伤得不轻。”她骄傲地说道，“它从你们的帐篷旁边爬了出去，然后与其它等在外面的同伙趁着夜色溜走了。”
“你知道那是什么吗？”我问道。
她好像觉得这个问题仍旧问得奇怪：“当然知道！那是妖精。”
我感到很困惑。我的印象中妖精是那种皮肤晶莹剔透，长着蝴蝶翅膀的小东西，很可爱，一点也不危险啊。然而格伦使劲咽了口水。我能看到他在发抖，所以开始担心了。
“它跟你要什么了吗？”格伦问道。
她赞许地看着他：“它想让我把你们交给它们。”
“你为什么不那样做呢？”我问道。“我这么说不是在埋怨！”我很快加了一句。
“它们是非常邪恶的东西。我不能容忍这样的东西在我家里胡闹。”
“再次感谢你。”我感到一阵后怕，意识到她的一念让我脱离了险境。
她微笑着，慢慢地走到我们的床边。看到她行动缓慢，我突然意识到她是冷血动物。当她走到离我1尺远的时候，她拉起我的手，看着我的手掌。她不时伸出舌头，像蛇一样探测空气中的气息，只不过她的舌头没有分叉，很平滑。然后她用那黄色的大眼睛看着我。
“罗克是我家族的一个好朋友。追杀你们的东西不会让你们到达他那里的，除非有人帮你。你们有什么交通工具吗？”
“没有。我们一直在找马，但一匹也没找到。”我回答道。
“在南方大陆，马帮不了你。那里地面很烫，火焰也会吓到它们。天快亮了，你们应该趁着有光早点动身。动作快点，我来帮你们准备交通工具。它会飞过来，但我不敢保证它一定会来，但是我会尽力。我知道你们肩负的使命，所以我会站在你们这边，一起对抗战争魔王。如果有用得到我的地方，我乐意帮忙。”她放下我的手，开始慢慢地后退。
“谢谢你，女士。”格伦说着，给了她一个迷人的微笑。
她的脸颊从浅绿色变成了玫瑰紫。她脸红了！
“这没什么。离黎明还有几个小时，你们睡一会儿吧。”她对着我们眨了眨眼睛，吃力地走了，让我们安静地在越来越亮的帐篷中休息。
格伦叹了口气，把我拉过去跟他一起躺下。我顺势窝进他的怀里，他亲了亲我的鼻尖，又吻了吻我的额头，然后把脸埋在我的头发里。“我知道还没到早上，但你能现在回答我之前的问题吗？”他轻轻地问道。
我不想马上答应他的求婚。我把戒指还给了他，梦里还想着这件事。结婚是一件大事，我从未想过这件事。但是他思想太保守了，没结婚就不敢跟我上床，因此我决定，要么生死相依，要么永远相离。这一夜，我们相拥而卧，但是令我不满的是，一点意外的事情都没发生，甚至连暗示都没有。
“你确定吗？你真的确定和我生活一辈子？我会弄得一团糟的！”
“非常确定。相信我。”
我看着他的眼睛，注视着上面的金色小斑点。没人爱过我，这个想法吓坏了我。如果说我的父母或者其他人爱过我，我现在也不记得了。我所有的记忆都丢了。只有格伦爱着我。我也爱他。仅此而已。
“好，我嫁给你。”
听了这话，他的笑容比烛光还耀眼，照亮了整个帐篷。他从衣服里拿出一枚戒指，把它戴在我的手上。戒指的大小刚刚好，周围镶着白金花边，系成凯尔特结的样子，上面嵌着一颗我见过最美的翡翠——至少在暗处，我以为那是翡翠。在烛光的照耀下，它的每一个表面都发出了七彩光芒。我眉开眼笑地看着他，把戒指放在胸口。
我突然想到一件事，心情不再那么高兴了。“这该不会是莉莲的戒指吧？”我不想戴着他出轨的亡妻的戒指。
“不是。”他坚定地说道。
“哦，那就好。”我松了一口气。
一张便条从我们的头顶飘落下来。格伦看过之后，笑着把便条递给我，上面写着：“借助造物主赐予守望者阿巴斯之权力，经由他高效，体贴且无可取代的帐篷：现在我宣布你们二人结为夫妻。恭喜恭喜！”
一个甜腰果奶油、枣子和樱桃的白色小蛋糕出现在我们面前，上面还有两个小人，细致入微地刻画出了我们两个人的形象。我往他的嘴里塞了一大块蛋糕，他重复了我的动作，大笑着回敬我。
笑声停止的时候，他眼中的渴望让我喘不过气。他抱着我，把我放在柔软的毛毯床上。刚开始的时候，他的嘴唇轻柔地印在我的嘴唇上，接着开始用力亲吻。我很紧张，因为我没有经验。我跟随着他，让他用强有力的手和温柔的心带着我走进成年女性的世界。他给与了我情感上与身体上无比的满足，空气似乎不再寒冷了。我的那些梦与现在相比简直可笑。我们不仅仅是身体上的结合，我还触碰到了他的灵魂，把他装进了我的心里。此时我们成为一体。
几个小时后，我们迎着清晨的第一缕阳光醒来。手上戴着戒指的感觉真是妙不可言，我看着我的新婚丈夫，流露出难以隐藏的爱意。我完全着迷了，对他的爱意不能自已，同时我也很高兴再也不用克制自己的感情了。我喜欢看着他光着身子在我身边醒来，他的身体很热，比我的体温略高一点，但不是很烫。我的埃尔夫是个暖炉。我们起床，穿衣服，开始了新的一天。
暴风雨过去了，但是冰雹和冻雪在地上积了几英寸厚，给我们从这座贫瘠的页岩山上下山带来了不少困难。帐篷殷勤地为我们准备了厚毛绒大衣，羊毛围巾和裤子，还有防水的靴子和手套。我努力在极陡峭的斜坡上站直，大口喘气时，透过围巾呼出的水气模糊了我的视线。
朝莓酒治好了我腿上的伤。我已经痊愈了。那真是个好东西。我们昨天被追杀，晚上又差点被俘，多亏它，又让我们充满了活力。虽然我的腿现在还没适应过来这样的山路，但是朝莓酒给了我们全速前进的力量。
“到底什么是妖精啊？”当格伦扶着我跨过一处陡峭的岩石时，我问道。
他见我不知道，似乎很惊讶，但他还是拉着我的手，一边帮我下山，一边温柔地回答道：“它们是听命于战争魔王的暗影矮人，容貌丑陋，肌肉发达，还长着爪子和尖牙，一点也不怕死。除非被彻底杀死，否则它们不会因为疾病或衰老而死去。它们不讲和平，没有目的，只会执行战争魔王的命令。”
“所以说它们就是派来杀我们的邪恶不死兵团。非常好。”我说道，“我一直以为妖精是长着翅膀，身体发光，天生可爱的小家伙。”
“你说的是皮克希[1]，”他说道，“跟妖精是完全不同的生物。我们这里没有皮克希，他们大部分在西方。不过这里所到之处都有元素精灵。”
“什么是元素精灵？”
“奇妙的生物。它们有着各自领域的元素特征。在东方大陆生活着风精灵，它们活在微风中，帮你的脸搔痒痒。风强的时候，它们可以耍些花招，在林间呼啸。我很幸运曾经在军营里跟着一位风精灵团长。他会扬起尘土，让敌人看不到我们；当敌人前进的时候，又向他们吹起狂风。他帮了我们很大忙。”
我想起了我第一天到达这个危险的新世界时的一些事情，于是说道：“当我睡在树叶里的时候，有些东西带着我找到了你。我不可能从黄泉走到那个地方，距离太远了。我睡着的时候，一阵旋风把我带走了。那会不会是元素精灵？”
“啊，我也在想这个问题。是的，一定是风精灵。我希望有一天我能感谢它把你带到那条路上。为什么你觉得它把你带给我呢？”
“因为你发现了我。我很高兴你找到了我。”
“我也很高兴。”
我伸手去捏他的屁股。他大叫着放开抓着我的手，往后跳了一步。我捧腹大笑，真喜欢他这个反应。他微笑着推我向前走。很快我们来到了山脚下。路变平了，好走了不少。
连绵群山慢慢变成了岩石荒地。狂风阵阵，阻碍我们前进。最近我没怎么梦到过去，也不知道这是好事还是坏事。我来到这个世界已经差不多三个星期了，但我还是几乎一无所知。不过我有名字，还有一个爱我并会保护我的伴侣。让其它事情都见鬼去吧，我心里想着。没道理活在过去。所有我需要知道的事情，时间到了我自然会知道。现在我只需要紧紧牵住格伦的手，继续穿过这片荒野，去火焰之地追寻我的命运。
这时，一阵令人毛骨悚然的声音传来，回响在我们刚刚路过的山峰间。我们停下了脚步。一阵可怕的尖叫声在我们附近响起，我感到浑身冰冷。我们转过头，看到很多黑影正以惊人的速度飞向我们。一个激灵传遍了我的全身。
“快跑！”格伦喊道。
他抓住我的手，拉着我向前跑。他的步伐比我的大很多，我几乎跟不上他，但是我大口大口地呼吸着，甩开步子奔跑。我们狂奔起来。
地上到处是鹅卵石和其它石头。为了不被绊倒，也为了不耽搁逃命，我不得不把腿抬高。我的体力很快就消耗殆尽。格伦身体强壮，肌肉发达，像运动员一样善于跑步，速度很快。我不是运动员，只能吃力地喘着粗气，就像一辆没了燃料的老式火车。
它们现在离我们很近了。太阳被厚厚的云层挡住，这让原本躲在黑暗中的妖精有机可乘。我心想我们一定很接近南方大陆了。因为我们走得越远，它们就越疯狂。
冰冷的空气和剧烈的运动让我的肺部火辣辣的疼。我能感觉到四肢肌肉开始抽搐，我的小腿紧绷，已经麻木了。这样的速度对格伦来说似乎算不了什么，他仅仅是呼吸加重，我却“呼哧呼哧”如拉风箱。我的侧身传来一阵刺痛，使我想停下来，让他们杀了我算了。当我绊倒的时候，格伦拉起了我，拖着我向前跑，在匆忙中喃喃地鼓励我。
那些攻击者离我们只有二十码远了，突然，一个巨大的黑影从我们头顶呼啸而过。我抬起头，看到一只巨龙扇着翅膀，在我们的头顶上方盘旋。它降落到地面，面对着妖精。我们钻到它身后，当它喷火攻击我们的追捕者时，我们的后背都能感受到它呼吸的冲击波。听到它们在尖叫，格伦放慢了步伐，我们一起转身察看。
有5个扭曲的身影在火中打着滚，发出刺耳的叫声，我不禁用双手掩住耳朵。格伦抓住我的手臂，把我拉到一边。透过火光，我第一次看到了我的追捕者。即使它们在火中，我也能看到那些空洞而仇恨的眼神，它们仓皇地跺着脚，拖着带火的身体向我们移动。
它们和格伦描述的一模一样：黑影，轮廓模糊，就像擦掉铅笔画后留下的痕迹。它们盯着我，露出红色獠牙，口水长流，嘴里发出仇恨的诅咒。它们围成一堆，即使被火焰吞噬，也拼命向前。它们的利爪在昏暗的冬日下闪着光。它们还在吃力地向我走来，甘愿为了狂热的目的而献身。现在，黑影们开始消散，变得更加透明。它们正在死去。
我们慢慢后退，看着它们在死亡中又哭又喊。巨龙走到一边，用健硕有力的尾巴猛地一扫，把它们抛到了空中。那些火球尖叫着落在了离我们很远的地方，看上去就像灰岩山上的橙色小孔。
巨龙转向了我们，吓得我们的脚僵在半空。它体型庞大，通红的身体上长着利刺。它的眼睛是橙色的，牙齿又尖又大，白得发亮。它在观察我们。一只覆盖着麟片的大脚重重地向前踏了一步，他低下身子鞠了一躬。
“幸会，战争魔王的敌人。”他说道。他的声音就像一大堆篝火熊熊燃烧时发出“噼里啪啦”声。“我是布拉茨，南方大陆军的上尉，罗克的顾问，也是叫我过来的伊拉女士的朋友。我随时听候你们的差遣。”
格伦走到他面前，也鞠了一躬。“我是格伦·艾兰比尔。这是我的妻子阿兰娜·艾兰比尔。”
第一次听到这个新头衔，我的心颤动了一下。我终于有了一个对我来说有意义的名字了。
“谢谢你救了我们。”他补充道。
“是的，谢谢你！”我附和道。
布拉茨笑了笑，整副牙齿都露了出来。它们又尖又利，足以撕碎筋骨。他张开翅膀的时候，我注意到它们异常精巧，就像蝙蝠的翅膀，只不过大了许多。
“我奉罗克之命来护送你们到他的王宫。请爬上我的后背，我们马上就出发。”
我的视线越过巨龙，看到还有两个黑影慢慢地向我们靠近，其中一个已经受伤了，或许正是被伊拉女士打伤的那个。想到我们的蛙族恩人，我默默地在心里向她表示感谢。
格伦把我托到新朋友的背上，我把他拉了上来，让他坐在我后面。他的双臂搂着我的腰保护着我，腿塞进翅膀下夹紧，就像骑马一样。
“抓紧了。”布拉茨提醒我们，伴随着一阵强劲的呼呼声，从地面腾空而起。我们在空中越飞越高，那些黑影看不到了，整片大地映入眼帘。遍地鹅卵石的荒野消失了，就像融进了大片的岩石荒地一样。
下面的巨石上寸草不生。我们看见水蒸气伴随着火焰，从上千个不同的地点喷出来。在远处隐约有一座大火山，火山灰喷向天空，隆隆作响。那里好像就是我们的目的地。我依偎在格伦的臂弯里，紧紧地抓住他。
“我带你们去会议厅。罗克要在那里跟你们会面。不要到处乱跑，不然你们会葬身火海的。”布拉茨一边降落，一边告知我们。
我看到火山上有一座雄伟的宫殿。岩浆向各个方向流去，热浪滚滚。一大片黑石头似乎是抛光的黑曜石，突然出现在我们眼前。大量雕刻过的虎眼石镶边，与深褐色的天空相映。布拉茨平稳地停在平台上，我们下去了。
“伟大的罗克马上与你们会面。你们准备一下见他吧。”布拉茨说着又鞠了一躬，然后在宫殿上方盘旋一圈，飞走了。
我目送他离开，感觉空气中的热浪让我快要窒息了。“你觉得他会是怎样的人呢？”
格伦耸耸肩，脱了外套和围巾，又帮我也脱掉。我觉得自己快要热晕了。我们从零度以下的寒风中直接来到了地狱烈焰中。我头昏目眩，急需饮水。
我拿出小酒瓶，打开瓶盖，放到嘴边，但是什么也没有流出来。都蒸发了，不见了。我叹了口气，坐在滚烫的石头上，感觉像是身处大烤箱中。
我们已到了目的地，这里有我并没有打心里接受的使命中的第一个任务。我来这里，只是因为我没有别的更好的事情可以做，更重要的是我可以和格伦在一起。当然，我很想帮忙，但事情变得越来越危险了。如果我们昨晚误入了没人住或者是敌人的洞穴，我们或许已经被杀死了。想到这儿，我在骇人的热浪中不禁开始发抖。
我不知道该说什么，该做什么。我已经亲眼看到了我的攻击者，它们很可怕，模糊的脸上有一种纯粹的邪恶。每个人好像都笃定地要达到某种目的，完成某种任务。我仍然像是风中的一片树叶，叶缘在火之大陆中渐渐烧焦。
注释：
[1]皮克希，一种主要住在西方大陆的精灵，但区别于本书里的元素精灵，皮克希不能变形。——译者注
