慕筱雅抬起手，对着面前的穿衣镜，做了个鸡爪子似的兰花指。
然后就被自己恶心到了。
收回手在石青色的短衣上狠狠蹭了蹭，她叹了口气，意识到自己五年的职业生涯，正面临着前所未有的巨大挑战。
他们做人皮面具这一行的，虽然看着不起眼，但实际上不仅对从业人员的专业素质要求极高，还得兼顾综合技能，简直比“特工”还辛苦。为了配合本职工作，上要能飞檐走壁，下要能入海捞鱼，变个声、玩个角色扮演什么的，更是基础中的基础。
五年来，为了观察丐帮帮主的脸，慕筱雅蹲在街边扮过乞丐小喽啰；为了研究“京城第一头牌”的模样，她混进青楼扮过端水丫头；至于其他，去戏班子扮过关东大汉，去茅厕扮过扫地阿婆，就连躺在地上装尸体的事她也干过不少，却唯独没有假扮过现在这个身份——太监。
由于生理构造的特殊性，要扮成一个合格的太监并不容易。声音既不能太粗，也不能太细，动作既不能太爷们儿，也不能太“娘炮”，这分寸实在比自己想象中的更难拿捏。
沉默片刻，慕筱雅再度鼓起勇气，用手捏住自己的喉头，尖声细气地憋出了一声“啊”。
“哗啦啦——”一阵喧哗，停在窗边的鸽子被吓跑了。
慕筱雅一阵无语。
正在此时，外面响起破锣似的嚷嚷声：“快出来，快出来，紧急集合！”话音还没完全落下，外面开门声和脚步声就响成了一片。
作为一个来到西厂才三天的新晋小太监，慕筱雅不敢耽搁，赶紧把瓜皮帽往头上一罩，胡乱地扯扯衣摆，迅速冲出门去。
外面已经齐刷刷地站了几排人，慕筱雅挑了个角落站定。不多时，一个资历老些的太监上来把人数清点了一番，便走了回去，朝着廊下坐着的一人道：“包公公，人齐了。”
那不知是何身份的包公公点点头，然后挺着圆肥的肚子站起身来，清清嗓子，对着小太监们开了腔。
慕筱雅一看来人不是顾锦瑜，兴趣便减了大半，但即便如此，她还是耐着性子听包公公说话，以便学习太监正确的发音方式。
包公公大概是西厂的上层领导，交代了一番“西厂行为准则”之后，这才转入正题。
“一连几天夜里，宫中都出现了身份不明的可疑人士。为了加强寝宫的护卫工作，从今天起，我们西厂将派出部分人手，协助禁卫军保护皇上。”说到这里包公公顿了顿，面露得意之色，原本鸭叫一般的嗓音也高扬了几分，“这份差事，某些地方就是求还求不来呢！所以这是咱们西厂的荣誉，绝不能出错，听明白了吗？”
慕筱雅在人群中跟着疯狂点头，与此同时，她的眼睛里也扑闪出两道小精光来。
包公公口中的“某些地方”，指的不是别的，就是朝中同为皇上私人狗腿子待遇却天差地别的另外一个厂卫机构——东厂。
慕筱雅刚进宫时，曾因为走错路误闯过东厂一回，当时她一脸惊恐地撞见一大群太监正围坐在院子里，一边打哈欠一边斗地主，故而她对这种“天差地别”倒是颇有体会。
当然，这其中也有一个比较特殊的缘故，那就是北陈的第三任皇帝萧明睿，是个百年难遇的杰出昏君。
他模样生得俊逸风流，且琴棋书画无一不通，爱好还极其广泛。若是放在民间，他没准会成为杰出的书法家、绘画家、文学家、作家，甚至著名道士也有可能。只可惜他呱呱坠地时挑错了位置，掉进了帝王家。于是继位以来，他成天缩在后宫里捣鼓自己的兴趣爱好，除了正事，什么都干。
上头的主子既然不靠谱且不管事，朝中的实际大权，自然就落到了据说抱大腿的姿势格外得当的西厂督主——顾锦瑜的手中。于是乎，今天砍掉王氏的脑袋，明天整整东厂那帮浑蛋，这种事对他来说，简直跟家常便饭一样。
当然，酷炫狂霸跩绝不只是顾锦瑜的唯一属性。坊间早有传言，说他虽然是个太监，模样却美得逆天。故而明知他不带把，宫外想跟他套近乎的小姑娘还是一堆接着一堆，甚至还有人为了他，甘愿改头换面，混进宫来。
好吧，其实不是。虽然这么想的人很多，但真这么干成了的，目前为止只有慕筱雅一个。
而此时此刻，在听了包公公交代下来的任务之后，她皱眉想了片刻，感觉一扇新世界的大门在眼前打开了。
慕筱雅进宫的时候，原本打算低调行事，等遇上顾锦瑜之后再凑上去狠狠巴结。然而进宫三天里，她连对方的影子都没见着，这才渐渐意识到，这位督主大人似乎不怎么亲民，偶遇什么的，难度估计大了点。
于是她决定反其道而行之，抓住一切机会，奋勇争先！
这样想着，慕筱雅立刻自告奋勇地报了名，并在当晚出现在了御花园门口站第一班岗，立志要将那个可疑人士绳之以法！
这样一来，她就能升职加薪，当上小档头，出任副督主，走向人生巅峰了！等混出头了，何愁见不到顾锦瑜？想想还有点小激动呢！
她正乐呵呵地自我“脑补”着，也不知道傻站了多久，忽地听见身后响起窸窸窣窣的声音。
“谁？”慕筱雅立刻警觉起来，低声问道。一出口，她发现声音不对，赶紧模仿包公公尖细的太监腔，重复了一遍，“哎呀，作死哟！是谁在那儿呢？”
黑暗中没人回答，只是那窸窣声凌乱了几分，声音越来越小。显然是对方发觉行迹暴露，正在往反方向逃窜。
后宫不允许佩带武器，慕筱雅在原地左右看了看，顺手抄起靠放在墙边的一把铲子，一个箭步就冲进了御花园。
今夜的月色不甚明朗，万籁俱寂，所以那唯一的响动，也就格外明显。
“站住！”慕筱雅扛着铲子，无比矫健地追了上去，一边追还一边威胁警告，“御花园就一个门，看你怎么逃！”
那人明显迟疑了一下。而就在这短暂的空当里，慕筱雅已经大步上前，一铲子拍上了对方的脑门。
只听“扑通”一声闷响，紧接着，一个黑影栽倒在地。
慕筱雅一边感叹着“幸福来得太突然”，一边举着铲子小心地移动过去。见一个穿着夜行衣的人歪歪扭扭地侧倒在灌木丛中，她顿时喜上眉梢。
在宫里穿着夜行衣，不是刺客是什么？！就这么轻松自如地把贼人逮了个正着，这可是大功一件啊！
慕筱雅抬脚试探着踢了踢地上的人，见那人没反应，她脚尖移动，又在他的两腿之间踩了踩，哟，还是个公的。
慕筱雅蹲下身子把他脸上的黑色面罩扯开，探了探鼻息，见他还有气，心头又是一喜。她立刻拿出自己事先准备好的麻绳，把人结结实实地五花大绑了，又将绳子另一头紧紧系在了树干上，这才拍拍手，放心地出去报喜了。
四分之一炷香后，慕筱雅领着包公公，以及一干西厂喽啰来到了事发现场。
“这里这里！”她一马当先冲在前列，拨开灌木丛，冲后面猛招手，“奴才就是在这里和刺客英勇搏斗后，把他打昏的！”
包公公挺着肚子，气喘吁吁地跟了上来，瞅着地上黑魆魆的那道影子，再看向慕筱雅时，眼中已经有了赞许的意味。
“不错，”他颔首以示认可，“你叫什么？”
“奴才名叫小雅子，今年刚来。”慕筱雅赶紧狗腿地点头，被领导问名字，就是升官的前兆啊！
为了全面地展示自己武力和智力上的超凡脱俗，她又道：“对于扰乱后宫治安的犯罪分子，奴才虽然一向对他们深恶痛绝，但万事以大局为重，所以最后打他的那一下，奴才努力地克制住了自己疾恶如仇的冲动，只打昏，没打死。而且奴才觉得，这货八成是有同谋的，只要把他扔进宗人府，十大酷刑随便来上一种，肯定能揪出幕后指使，将他们一网打尽！”
“嗯，你很有想法。”包公公继续点头，随即翘起一根兰花指，对身后的一个小太监道，“把他翻过来，先看看是不是宫里的人。”
小太监刚要动，却被慕筱雅一把拦下，她大义凛然道：“刺客凶猛，放着我来！”开玩笑，邀功这种事，当然就要做足全套，怎么能让别人抢了先？
说着慕筱雅几步走到刺客旁边蹲下，毫不留情地把人翻了个边，然后揪住那人下巴把脸抬起，冲包公公道：“看，这就是那个挨千刀的刺客！”
说话间，几个小太监跟了上来，举起手中的灯笼，往那人脸上一照。
然后，世界忽然陷入了一种诡异的沉默。
觉察到气氛不对，慕筱雅移动目光朝周围看了看，发现此刻每个人都顶着一张抽筋似的脸。
她很奇怪：大家激动成这样，难不成这人还是什么了不得的要犯？
我的妈呀，这是要发啊！
想到这里，她越发觉得要好好表现，便道：“包公公不用担心，奴才已经把他捆得死死的了，他一根手指头也别想抽出来！”说着她伸出手在那人脸上“啪啪啪”地拍了几下，恶声恶气道，“起来起来！没看见包公公来了吗？装什么死啊！”
“住……住手！快住手！”包公公急匆匆地开口，声音都变调了。
慕筱雅正想告诉他她自有分寸的时候，被她揪着的那人忽然动了一下。
而这一微小的动静，立刻掀起了惊涛骇浪。
“哗啦啦——”以包公公为首的西厂太监跟被人抽了腿骨似的，瞬间就跪倒了一片。
“皇……皇上！奴才参见皇上！”
慕筱雅蒙了。
等等！那什么，皇上是她想到的那两个字吗？
有没有可能是刺客的名字刚好叫“黄尚”？
慕筱雅僵硬着扭头看向面色煞白的西厂众人，显然是自己想太多。
可是一个正常的皇上，没事干吗要穿着夜行衣鬼鬼祟祟地在自家后花院里晃悠啊？
啊，不对，她忘记了，自家皇上的行事作风，和“正常”这个词，本身就存在着一定的距离。
她正神游之际，怀里的人忽然身子一抖，打了个喷嚏。
慕筱雅一惊，发现自己一只手还抓着对方的下巴，顿时吓得魂都要飞了。
下一刻，“扑通”一声，她也跪在地上了。
“皇……皇上，奴……奴才有眼不识泰山，请……请皇上看在奴才新来的分上，饶……”
“你刚才看见朕了？”慕筱雅话说到一半，冷不丁地被一个声音打断。
北陈皇帝萧明睿在众太监七手八脚的簇拥下解了绑，他站起身，抬手揉了揉鼻子，说话的声音幽幽的、闷闷的，兼备了沮丧、哀怨等多种复杂情绪。
唉，当着一干太监的面被人当成刺客逮了，摊上这么丢面子的事，不郁闷才怪呢！
虽然听不明白对方到底是要问啥，但慕筱雅还是重重地咽了一下口水，老实交代了自己“作死”的经过。
“奴才刚才在御花园外听见里面有响动，一时冲动，就，就追了进来……”慕筱雅用余光瞅瞅面前的人，立刻不失时机地飞扑在地，“皇上啊，奴才有眼无珠，还请皇上大发慈悲饶奴才一命啊，呜呜呜……”
正号啕得肝胆俱裂，肩膀忽然被人戳了戳，慕筱雅含泪抬头，却见萧明睿不知什么时候蹲在了她面前。
一扫刚才的颓丧之色，萧明睿直盯着慕筱雅，眼里跟藏了小星星似的，闪烁着喜悦的光芒：“你刚才那番话的意思是……你没有看见朕，只听见了声音？”
慕筱雅搜寻了一下记忆，那时候貌似的确是只闻其声，不见其人来着。不过等等，这个问题很重要吗？皇上你的关注点是不是有点不太对。
但不管怎么说，生死关头，哪怕摆在眼前的只是一根腿毛，她也得奋不顾身地冲上去揪住了，更何况，皇上这话听起来就好比一条朝她伸过来的笔直的、修长的、光滑的大腿。
此时不抱，更待何时？！
于是慕筱雅目光虔诚地抬起头，毅然决然地道：“不，皇上！其实奴才既没看见也没听见，而是嗅到了您身上散发出来的王霸之气，才找到了您那高大伟岸、玉树临风、卓尔不群的身影！”
“嗯？”萧明睿看着她，尾音和眉毛同时上扬了几分。那笑容映照在夜色里……呃，有点黑。
慕筱雅瞬间腿软了，只得哭丧着脸，实话实说：“回皇上，奴才是根据灌木丛中枝叶的声响判断出皇上的方位，才……”才一失足成千古恨的。
人生苦短，如果让我选个死法，能选自然死吗，皇上。
慕筱雅几乎是抱着必死的决心说出实话的，谁知话音刚落，她的肩膀就被人重重地一拍。她莫名其妙地抬起头，便见一身黑衣的皇上已经站起身，一面小跑着绕场一周，一面无比骄傲地对周围每一个人表达自己内心的狂喜。
“朕成功了，朕居然成功了！哈哈！哈哈哈哈！”
在场所有人面面相觑，一脸茫然。
半刻之后，萧明睿终于消停了下来。
不知道从哪里摸出把折扇来，他“唰”地一展，笑眯眯地解释道：“你们有所不知，朕最近在书上看到一种源自西域的神秘涂料，能让人在夜里隐去行迹。朕一时兴起，便按照那书中记载的用料熬出了许多，稍加改进之后，又染出了一件隐身的夜行衣，”说着他十分得意地扯了扯自己的衣襟，“看，就是这件！这可是朕亲手设计的，式样是否很时新，剪裁是否很得体？”
西厂众人一阵无语。
而慕筱雅十分蒙。
这到底是什么神展开？所以说，前几天没事在宫里晃悠引起恐慌的“神秘人物”，也是你吗，皇上？你这么折腾，就是想试试这衣服是不是真的能隐身，是这样吗？
在场的人显然都意识到了这个原因，各自露出了生吞蟑螂般的复杂神情，却没人敢开口。
“哎，你们可不要怨朕用这法子验证效果，如果直接问，你们敢说实话吗？就算看见朕了，也统统都会拍马屁说看不见吧……”萧明睿依旧沉浸在自己巨大的喜悦中，感慨万千、滔滔不绝，直到一个小太监炮弹似的冲了进来。
见了萧明睿，小太监瞬间哭成泪人儿：“皇上啊，可算是找着您了！奴才胆儿都要吓破了啊！”
虽然他此刻几乎是滚进来的，但作为皇上贴身的太监，他的分量自然够重，包公公见状忙带领一干小喽啰往后退去，为对方让出空间。
只可惜底下人急得火急火燎，上头的那位却笑得没心没肺。
“没事，朕看见这里有人，就来试试隐身衣而已。看来效果不错，朕心甚慰啊，哈哈哈！”萧明睿笑眯眯地拍了拍那太监的肩头，以示安抚，紧接着打了个大大的哈欠，道，“天色已晚，朕要回去睡觉了。”
没有皇上的吩咐，慕筱雅不敢轻易起来，只得一直保持跪着的姿势，累得浑身酸痛。此刻一听这祖宗要走了，她内心顿时“喜大普奔”，赶紧螃蟹似的横向缓缓移动，以求最大程度地降低自己的存在感。
谁料萧明睿走到一半又想起什么，回身看向还跪在地上的慕筱雅，扬眉道：“你叫什么来着……哦，对，小鸭子！是这个名字吧？”
慕筱雅很想纠正一下他的发音，但在这紧要关头，她可不想没事给自己的脑袋找不痛快，便只能保持四肢伏地的状态，看着他可怜巴巴地点了点头。
萧明睿眯起眼看了她一眼，眼神里似有多重含义，然后转身走了。
慕筱雅内心在咆哮：皇上你把话说完啊皇上！死也要让我死个痛快好吗？！
萧明睿领着贴身太监小吱子，摇着扇子，哼着小曲走出了御花园。
走出几步，他脚下一顿，侧头看向洒满月色的宫墙。视线的边缘，一道黑影从墙头闪过，瞬间隐没在夜色中。
“皇上……”眼见着周遭无人，小吱子稍稍凑过来，一副欲言又止的样子。
萧明睿显然知道他要说什么，却只是若无其事地回过身，继续迈开步子。
“虽然出了点意外，但总归没事。”他扬了扬眉，从袖中摸出那张刚拿到不久的小字条，朝旁边一抛，道，“看看写的什么？”
小吱子手忙脚乱地接过，展开，借着月色细细端详。
待看清之后，面色变得煞白，他紧握着字条，一句话也说不出。
“怎么了？”觉察到小吱子的异样，萧明睿微微敛眉。然而不待对方作答，他自己已扬起手，迫不及待地将字条夺了回来。
月色如水，在不大的字条上细细地流泻开来，将上面的墨色字迹衬得越发浓黑。
字条上只有简单四个字：生死未卜。
萧明睿眼光微微一凝，但瞬息之后，又恢复如初。
“生死未卜也不算最坏的消息，”他懒声道，“先等等，静观其变吧。”
语音落下，他将字条揉成团收进袖子里，举步离开。
三更半夜，慕筱雅从睡梦中惊醒，一个鲤鱼打挺坐了起来。
她忽然想起一件极其严重的事情。
皇上他，他为什么知道她叫小鸭子，啊呸，是小雅子？！难道那个时候，他已经醒过来了？还是他从头到尾根本就没有真的晕过去？！
也就是说，自己在当今皇上还清醒的状态下，不仅把人五花大绑了，打了他几个耳光，更严重的是，还用脚踩了他的那个啥。
想到这里，慕筱雅浑身一个激灵，抬手摸了摸自己的脖子，觉得自己可以提前准备后事了。
果不其然，第二天早上，小吱子就带着萧明睿的口谕，出现在西厂的大门外。
口谕的内容简洁而高深，只有四个字：传小鸭子。
慕筱雅不敢耽搁，接到旨意后立刻顶着一对黑眼圈，忧心着脖子上摇摇欲坠的脑袋，跟着对方来到了御书房。
慕筱雅推门而入时，萧明睿正负手站在御案后，低头皱眉，目不转睛地看着什么东西。
他头上戴着镀金嵌双翅冠，身上穿着的分明是寻常便服，却因深紫缎子彩绣九鸾飞天的图纹，色泽明丽，而夺人眼球。周身上下虽如孔雀般花枝招展，但竟不落俗套，只显出一番旁人无法企及的富贵天成的气质。
昨晚黑灯瞎火的，慕筱雅并没看清他的脸，现在在灯光下这么一瞅，也不得不承认，凭着萧明睿这副皮囊以及他身上那与生俱来的天家气度，若是到宫外走上一遭，也是能让许多花痴少女“一见误终身”的。
忐忑地跨入门槛，慕筱雅脑中浮现出昨晚的事情，双腿禁不住又软了几分。她不由得暗自琢磨是否需要一进门就直接跪地求饶，争取宽大处理。
萧明睿听闻响动抬头看过来，跟个没事人一样，欢快地冲她招手道：“小鸭子，快过来！快过来！”
慕筱雅战战兢兢地走过去，与此同时一句“奴才该死，冒犯了皇上”已经含在口中，准备随时用来保命。然而萧明睿嫌她移动的速度太慢，一把将人拉到身旁，往身前一指，问：“快帮朕看看，方案甲和方案乙，哪种更好？”
御案上，摊着两张服装设计的图纸。
慕筱雅无语。
相对于她的无言，一旁的萧明睿却是滔滔不绝：“昨夜多亏小鸭子帮朕证实了那隐身夜行衣的效果，朕连夜对式样进行了改进，打算批量生产，发放全宫，进而推广到全国！你赶紧替朕看看，这新旧两款式样，哪一种更好？”
皇上，您堂堂一国之君，成天琢磨这个真的合适吗？
而正当她皱眉凝神，严肃地思考着哪一种答案比较不容易让自己掉脑袋的时候，就听见小吱子的声音从门外传来：“皇上，宁王殿下求见。”
慕筱雅在进宫之前，是做过周密的准备工作的，所以关于这个宁王的大体情况，她多少也知道一些。
比如宁王的生母乃是先帝的第二任皇后，论起身份，倒算得上是十分尊贵的嫡子。加上他为人温润谦恭，彬彬有礼，原本是朝中呼声最高的皇位继承人。可谁也没想到，先帝临终前大笔一挥，把皇位传给了自己和第一任皇后生的孩子，也就是当时还是晋王的萧明睿。
这个消息一出，不仅朝中群臣惊得掉了下巴，就连民间赌皇位继承人会是谁的人也纷纷排队上了天台。
不为别的，只因这萧明睿在宫中，从小就是出了名的不靠谱。
今天逃课，明天溜出宫，后天抱一堆蟋蟀在寝宫里养……这样的人当皇上，谁能放心？
不过这种国家大事慕筱雅无心掺和，也掺和不上，她惦记着的只有那无比诱人的“百金”，所以这时候她需要做的就是赶紧拍屁股退场。
于是她忙道：“那个，皇上，既然宁王殿下来了，那奴才就告退了！”
也不知道萧明睿是否听见了她的话，他忽然一撸袖子盯着图纸，拿起砚台上的毛笔，口中兴奋地道：“朕刚才灵光一现，又想到个方案丙！这个方案综合了前两种方案的精华，一定会大放异彩！那什么你先去吧，改天再过来帮朕参考参考。”
等等，皇上您是不是忘记了什么？
慕筱雅小心翼翼地提醒道：“那个……宁王殿下……”
“哦，对。”萧明睿恍然想起来，抬头看向她道，“你出去的时候顺便带个话给宁王，就说朕正忙着呢，脱不开身，让他改天再来吧！”
群众的眼睛果然是雪亮的。先帝在天上如果看见自己的接班人是这副德行，不知道会不会气得活过来。
门外，宁王萧明嗣听了慕筱雅带的话，脸上浮现出黯然的神情。
但很快，他微微牵起嘴角，无奈地笑了笑道：“皇兄政务繁忙，日理万机，既然如此，那本王也就不叨扰了。”顿了顿，他又从袖中取出一封折子交给小吱子，道，“还请交给皇上过目。削减赋税一事迫在眉睫，却又牵一发而动全身，请皇上务必早做决断。”
见小吱子拿着东西转身进屋了，他才收了脸上的笑容，轻轻叹了口气。
慕筱雅做恭敬状站在一旁，将他不着痕迹地打量了一番后，不由得感慨天家血统果然十分优质，别的不说，单是容貌指数就甩出普通人一大截。
单论面相，萧家这两兄弟极为相似，但气质又截然不同。比起处处流露出不靠谱气息的萧明睿，萧明嗣从五官线条到性格举止，都显得柔和温润许多。尤其是他刚才那一声略带忧郁的叹息，更是让慕筱雅的小心肝都揪起来了：宁王貌美，我见犹怜啊！
她正胡思乱想着，却见萧明嗣撩了撩身上月白色的墨色藤纹锦袍，冲她微微笑道：“这位小公公不是皇兄宫里的人吧？若无事且先回去吧。”
言语间的那一笑，看得慕筱雅的心跳都漏了一拍。
出御书房的路只有一条，同行在所难免，一路上她只好小心地跟在萧明嗣身后。
似乎是看出了她的局促，萧明嗣开口打破了尴尬的气氛，温声道：“我过去在宫里并不曾见过这位小公公，可是新来的？”
慕筱雅乖顺地点头，道：“奴才刚进西厂，名唤小雅子。”
“小雅子？”萧明嗣眉眼弯了弯，盯着她看了看，道，“倒是个不错的名字。”
慕筱雅顿时泪流满面，一个叫她“小鸭子”，一个夸她的名字好听，同样是在天家出生的人，差距咋就这么大呢？
而这萧明嗣果然如传闻中所说的一样，温润如玉，平易近人，哪怕是面对着慕筱雅这样不起眼的小太监，他的自称也是“我”而不是“本王”，没有半点架子。
一来二去几句话之后，慕筱雅对他的好感度已经“噌噌噌”地疯狂飙升。
但她欣赏美男的同时，也留了个心眼，没有忘记自己入宫的目的。
“唉，说起来入宫这么些时日，奴才还不曾见过我们督主呢。”状似无奈地，她发出感叹，“不知他是个怎样的人？”
萧明嗣闻言，摇摇头道：“实不相瞒，西厂向来直接听命于皇兄，那顾督主除了皇兄本人以及部分西厂中人，旁人是极难见到的，更别说知晓其行踪了。我同他，也只有过数面之缘而已。”
搞得这么神秘，不愧是萧明睿的“铁杆狗腿子”。
慕筱雅暗自撇嘴，知道这萧明嗣待人诚恳，胸无城府，身处权力中心外，想来也没办法知道太多内情，便挠头笑笑，用无所谓的语气道：“哈哈，那就算了，祈祷他是个好相处的人吧！”
说话间，二人已经到了宫门外。王府的马车已在外候着了，慕筱雅恭恭敬敬地把萧明嗣送了上去，然后伸了个大大的懒腰，往西厂的方向走去。
而与此同时，萧明嗣在马车轻微的颠簸中，眼看着那道人影渐行渐远，最终化成了一个点，这才放下车帘，靠坐回了车内。
车内还有一人，玄衣玄裳，皮肤又极为黝黑，坐在角落的阴影里，几乎同隐身无异。
目光落在萧明嗣嘴角残留的笑意上，他慢慢开口：“不知殿下因何事发笑？”他的声音极为低沉，有如千丈潭水，百尺深渊。
萧明嗣抬头看向他，笑容加深了几分，却依旧轻柔如风。
“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离。”他喃喃地诵出了《木兰诗》中的句子，“双兔傍地走，安能辨我是雄雌？”
黑衣人神情骤然一凛，但极快地，他用沉稳的声音掩盖住了自己神情中细微的异样。
“殿下的意思是，方才那个小太监身份有疑？”
“正是。”萧明嗣颔首，对于身旁的这人，他是从来不隐瞒什么的。
“殿下打算如何？”黑衣人一字一句地问道，与此同时，他鹰隼般的目光锐利地捕捉着对方脸上的神情变化。
萧明嗣却淡笑着摇头道：“我看她的模样，不像是有什么坏心。一个小姑娘混入宫中，兴许有迫不得已的苦衷，暂且先不要打草惊蛇吧。”
黑衣人闻言一时沉默。
萧明嗣这样的性格——用最大的善意揣度所有人，用最大的仁慈对待所有人，这同他王爷的身份实在是格格不入。这样的人，若不生在帝王家，兴许能拥有一份细水长流、平静安乐的人生。
然而萧明嗣偏偏生在了帝王家。于是在宫廷荣辱沉浮、权力重压之下，出现了那样不可思议的变化，虽然他本人目前还不知情。
可作为旁观者的黑衣人，有好几次都想把事实告诉他。然而许多年前，他在甄皇后，即萧明嗣的生母临终前曾立下的誓言，还清晰地留存在脑海中，没有因为岁月的流逝而淡去分毫。
于是黑衣人打消了念头。
甄皇后年纪轻轻，却死于不甘和怨怼。他要替她完成遗愿，为此赴汤蹈火也在所不惜。
想到这里，黑衣人将思绪稍稍收回几分，沉声道：“属下谨遵殿下之意。”
慕筱雅发现，作为一介刚入宫的小小新人，她到底还是太天真了。
原本她以为萧明睿乃堂堂皇帝，是不会把自己这种“小虾米”放在心上的。但事实证明，对方岂止是记得她，简直是把她记在心坎上！
从那天之后，慕筱雅几乎每天都要往御书房跑一趟，理由也无聊透顶：不是摘朵花除棵草，就是抬张桌子找本书。她不明白这种芝麻大的事情，为什么要大老远地把她从西厂叫过来。
要知道后宫之内无秘密。
慕筱雅的“光辉事迹”很快就传遍了三宫六院以及大小后勤部门，于是西厂上下对她的态度，变得极为一致地客气了起来，就连那个包公公，也时常派人来对她表示一下关心和问候。
慕筱雅知道，旁人都以为她这是傍上高枝，要升官发财，走上人生巅峰了！
但这只是他们“以为”而已。
真实的情况是——
毒辣的日头底下，慕筱雅盘腿坐在御花园内的一块平地上，一手托腮，一手拿着一根树枝，正百无聊赖地对着面前隆起的小土丘捅啊捅，捅啊捅。
正午热得要命，这项工作又无聊得要死，慕筱雅机械性地伸缩着手臂，头忽然一点，坐直了身子，才发现自己刚才不小心睡着了。
而此时此刻，她的头顶并不是刺目的骄阳，也不是碧蓝的天幕，而是不知从何时起多了一把纸伞。阳光太澄澈了，将伞面上的图纹照得一清二楚。
那是一幅春意图，燕子斜飞，柳丝垂条，湖波荡漾……寥寥几笔的点染之下，各个景物栩栩如生，意境全出。
慕筱雅觉得自己一定是被太阳晒得久了，才会盯着一把伞发这么久的呆，直到头顶一个温温润润的声音，拉回了她的思绪。
“怎么了？莫不是有哪里不适？”
声音的主人一身象牙白金刺祥云纹长衫，眉目如画，笑容如风，脸上带着一点关切的神情。他稍稍弓着身子的动作，使得发簪一端悬着的一颗东珠轻轻地晃动着。
慕筱雅盯着那颗东珠又呆了两秒钟，然后飞快地跳起来。
“奴……奴才给殿下请安。”她没看错吧，刚才萧明嗣是在给自己撑伞？！慕筱雅还是很有自知之明的，别说她现在的身份只是个太监，就是换了女儿装，她也不认为自己有这么大的魅力能引得王爷垂爱。
见她没事，萧明嗣温声道：“这里并无外人，不必同我拘礼。我也是路过，一时好奇才停住了步子，想……”话说到一半，他面上的笑容微微凝滞，从袖中取出一方帕子，递了过来。
慕筱雅一愣，很快明白过来。她抬手一擦脸，发现嘴角到下巴湿漉漉的一片！
抬头看了看萧明嗣的表情，她心里只有一个感想：完了！
那什么，殿下你听我解释啊，这真的是刚才睡觉时流的口水！跟美色当前什么的没关系啊！
好在善解人意、体贴入微的萧明嗣很快给了她一个台阶下。他转头看向慕筱雅脚边处那半截还插在地上的小树枝，问：“你这是在做什么？”
想起这个坑爹的工作，慕筱雅顿时蔫了半截。她耸耸肩，没好气地道：“皇上让我给他捉一百只蚂蚁。”
这位皇帝陛下的原话是这样的——
“朕今日发现，民间斗蟋蟀的行为日益猖獗，一只普通的小虫，居然炒到了一百两银子！甚至还有人为了养蟋蟀倾家荡产，如此铺张浪费的行为实在令人发指！所以朕决定，要找出一种能替代蟋蟀，却又物美价廉的小虫，让朕的子民换一种更为廉价的娱乐方式！”他眼珠转了转，一拍桌子，“比如蚂蚁就很合适，是吧？它们随处可见，根本无须费心饲养嘛！就这么说定了！从今天起朕要大力推广，积极倡议，让民间从此以后不斗蟋蟀，只斗蚂蚁！嗯，那个啥……总之，小鸭子你替朕先去捉个一百只来，赶紧的，天黑之前朕要看到。”
萧明嗣果然对自己皇兄的德行已经司空见惯了，听了这么诡异的事，居然都不问原因，只敛眉想了想，问：“你现在捉了多少？”
“五只……”慕筱雅苦着脸，转身要去拿土丘旁放着的小瓷碗，却发现一只小蚂蚁已经歪歪扭扭地爬到了碗边，准备逃逸。
“站……站住！”她奋不顾身地飞扑过去。浑蛋，本来就只有五只啊，再跑她就得把脑袋装碗里去见皇上了啊！
然而那蚂蚁十分机灵，一发现险情，四肢立刻灵活了起来，它蹬蹬小细腿从碗边跳下来，然后“噌”地就没了影子。
“唉，好吧，只剩四只了……”慕筱雅蹲在蚁穴外面，十分郁闷地画圈圈。
萧明嗣一直弯着眉眼看着她，此刻微勾了嘴角，笑道：“据我所知，蚁穴九曲回肠，深不可测，若是硬掏，恐怕会打草惊蛇。我有一个法子，兴许能帮得上你。”
“当真？！”慕筱雅一秒钟活了过来，眼冒金星地看着他。
萧明嗣一颔首，站直身子朝周遭看了看，随手逮住一个正在浇花的小太监，把他手中的水壶要了过来。
“殿下这是要……”见向来温文尔雅的宁王，此刻稍稍将袖子往上拉了几分，露出一小段白皙却精瘦的小臂，慕筱雅心生疑惑。然而口中的问题，却在看清了他下一步的动作之后，戛然而止。
萧明嗣缓缓蹲下身子，提起水壶，将壶嘴对着蚁穴的入口，就这么把水灌了进去。
他灌得快而急，没过多久，水就从穴口漫了出来。与此同时出来的，还有不知是被水冲出来的，还是自己逃出来的惊慌失措的蚂蚁。
慕筱雅看着水流上，那一个一个死命挣扎着的黑色小点，一时间呆住了。片刻之后，她缓缓地把目光挪开，落到了身旁人的脸上。
萧明嗣已经放下衣袖，负手端然而立，恢复了以往清贵淡然的模样。他双目凝视着那洪水泛滥的地方，微勾的嘴角上徐徐浮现出一抹若有似无的笑。
这种笑，是慕筱雅从未见过的。
他眼底的神情，不是“春风又绿江南岸”般的煦暖，而是“霜寒月满窗”般的冷寂、“万径人踪灭”般的孤绝。甚至如同利刃的尖端，泛着寒光，见血封喉。
为了一百只蚂蚁，就毁去整个蚁穴。这样决绝甚至称得上狠毒的做法，似乎并不该属于面前这个温文柔善、气度清雅的男子。
慕筱雅一直在原地发着呆，直到萧明嗣朝她转过脸来，道：“怎么还愣着？晚了蚂蚁可就要被淹死了。”再看，他眼底又全是暖意融融的笑。
慕筱雅骤然回了神，一边想着自己一定是被太阳晒晕了才产生幻觉，一边手忙脚乱地掏出小瓷碗，把那些密密麻麻的小东西往里面扒拉。
萧明嗣的办法果然很奏效，没过多久，她就顺利地完成了任务。
小心翼翼地捧着手中的一碗命根子，拿盖子死死掩住，慕筱雅长舒一口气：脑袋总算是保住了！
萧明嗣不说话，只是微笑着旁观。
慕筱雅冲他一个劲地点头哈腰：“殿下千岁千千岁！救人一命胜造七级浮屠，殿下滴水之恩，奴才一定涌泉相报，赴汤蹈火，在所不辞……”
萧明嗣笑容加深，轻轻打断她，道：“好了好了，快回去复命吧。”
慕筱雅感激涕零地走了，走出几步，又实在忍不住，偷偷摸摸地回头看了一眼。
身后，萧明嗣长身玉立，发梢并着袍角在风中轻轻翻动。他没有立刻离开，而是站在原地，带着笑意看着她。
那笑意一直蔓延到眼底最深处，如同吹过江南的三月春风，完完全全就是那句诗中说的：陌上人如玉，公子世无双。
四目短暂地相接，慕筱雅的心立刻“突突”地狂跳起来，她觉得今天的日头果然是太毒了些，否则她怎么会觉得头有点晕，脸还有点发热呢？
仿佛做贼被发现了，她不敢让目光多作停留，转身一溜烟跑了。
萧明嗣从远方的那个身影上徐徐收回了目光，垂了垂眼帘，想起慕筱雅临去时投过来的那道目光，嘴角不禁带了点笑意。
他可以感觉到，这是个有些心眼、贼精，却又没有坏心思的丫头。
这样想着，他回了身，面上的笑容忽然凝固下来。
他看到了自己脚边的那个蚁穴。
烈日毒辣，方才从穴口溢出的水早已被晒干，地面上只剩下蚂蚁的尸身。如同不小心泼洒了一地的芝麻般，黑色的小点几乎有堆积成山的势头，显然那一整个蚁穴，已经毁于一旦。
萧明嗣身子忽然抖了抖，他缓慢地抬起手来，有些茫然地看向自己的掌心。
捉蚂蚁有无数法子，可为什么自己那一刻想到的竟会是“水淹蚁穴”这样狠毒决绝的法子？这个法子，究竟是怎么出现在他的脑中，又驱使着他将其付诸行动的？
敛眉思考了许久，却毫无头绪。记忆仿佛被生生挖掉了一块，徒留下一片不可捉摸的空白。
莫名其妙做出一些连自己都不可理喻的事情，这样的情况似乎也不是第一次了。
轻轻叹了口气，萧明嗣想：大概是自己这几日为了减税一事操劳过度的缘故吧。
他是该好好休息一下了。
