元末明初，是一个风云变幻、群雄逐鹿的时代，各路英雄豪杰纷纷登上历史舞台，写下了自己浓墨重彩的一笔，刘伯温就是其中最引人注目的一位。
本书用传统章回体的叙述体式讲述了刘伯温精彩传奇的一生。刘伯温作为人中之杰，于元统元年（1333年）考取进士，从此进入仕途，开始他在中国历史舞台上的精彩表演。
最初，刘伯温希望为元朝政府效力，通过做官来实现自己的远大抱负。但是他的建议往往得不到朝廷的采纳，他的才能反而受到朝廷的压制。刘伯温非常失望，先后三次愤然辞职，回故乡青田隐居。而当此之时，全国的形势发生了根本的变化。全国各地反元起义风起云涌，元王朝的统治已摇摇欲坠，但各支反元义军又互相纷争，各不相让。刘伯温静观天下形势，经过一番分析，认为在众多的起义军中，以平民出身的朱元璋最有真龙天子之气，他领导的一支红巾军才是能够推翻元朝、建立新江山的队伍。
公元1360年，义军统帅朱元璋两次向隐居青田的刘伯温发出邀请，刘伯温经过深思熟虑之后，终于决定出山辅助朱元璋，实现自己治国平天下的宏志。与当年诸葛亮“隆中对”相似，刘伯温初次与朱元璋相见，就提出了“时务十八策”。朱元璋一见刘伯温之后，大喜不已，从此将刘伯温视为自己的心腹和军师。刘伯温出山之后，忠心耿耿地为朱氏政权效力，积极地出谋划策。他为朱元璋制订了“先灭陈友谅，再灭张士诚，然后北向中原，一统天下”的战略方针。而朱元璋得到刘伯温的辅助，正是如虎添翼。他基本上按照刘伯温为他制订的战略、战术行事。公元1368年，朱元璋在南京登基称帝，正式建立大明皇朝，改元“洪武”。为朱氏最后平定天下、开创朱明皇朝立下了汗马功劳的刘伯温，作为开国元勋之一，被任命为御史中丞兼太史令。为了表彰刘伯温的特殊贡献和巨大功勋，明太祖还下诏免加刘伯温家乡青田县的租税，不久又追封刘伯温的祖父、父亲为永喜郡公。
作为一代军师和智者，刘伯温料事如神，他深知自己平时疾恶如仇，得罪了许多同僚和权贵，同时也深知“伴君如伴虎”的道理。因此，他在功成名就之后，毅然选择急流勇退，主动辞去一切职务，告老还乡，回青田隐居起来。刘伯温在青田过了两年的隐居生活，本来希望远离世间是非争夺，但是，他的智慧和才能实在太高，他的名声实在太大了，他甚至被民间百姓渲染成了一位活神仙般的人物，这就无法避免政敌的嫉妒和皇帝的猜疑。在多次为人所诬告后，刘伯温更加忧虑，终于一病不起。公元1375年，抱病在身的刘伯温由皇帝朱元璋所派使者护送回家，不久在家忧愤而终，结束了他传奇而精彩的一生。
翻开本书，让我们一起回到那个英雄辈出的时代，感受这位大明王朝开国元勋那权谋机断、卓尔不凡的人生智慧，感受这位千古第一谋臣如何谋己、谋人、谋兵、谋天下，开创大明盛世的百年基业。
