我并不喜欢没完没了地唠叨吃。所以，一想到要用这一堆印刷纸来填满您的胃口，还美其名曰分享餐桌的快乐，我就觉得不自在。
在这400多页纸中所展现的精美而曼妙的优雅爱好，其实就是贪吃。老实说，我们，您和我，有必要忍受阅读这400多页纸之苦吗？
多亏了一个人，我们有幸免于受罪，他的名字值得后人纪念，因为是他精炼了文字，并将它们汇集成书，他就是让-克洛德·西莫安。多亏了他，复杂多样的美味被有序地摆上了“餐桌”，每个人可以依个人的口味解决自己的饥渴、满足自己的意愿或心情。
在这里，您是绝对自由的，您可以随心所欲地先品尝甜品[1]，也可以“吃”完烤肉再“回到”头道菜；您可以依照皇家风范含一块奶酪在嘴里不去咀嚼；您可以先把一杯陈酿朗姆酒灌下肚，再“喝”一杯玫瑰色香槟；您可以与塔列朗（参见该词条）共进午餐，或落座在路易十四的晚餐桌旁；您可以不按章节顺序阅读，从第429页跳回第23页。总之，如何阅读这部书完全由您自己决定。
也因为此，我的前言就不写那么长了，也不为那些或许本应该写进本书、但您在书中又找不到的东西而请求您原谅了，大家不会因此抱怨我吧。
依我看，在这个世界所有的激情当中，唯有喜爱美食值得尊重。
——莫泊桑
晚餐，是最坚定的大脑、最勇敢的心灵、最独立的精神相聚的时刻。
餐桌，是显示团结、欣悦和亲善的地方。
——巴尔扎克
铁锅中文火煨炖着的是伟大的激情。
——大仲马
