那关胜等得了这回胜仗，全队弟兄，无不欢天喜地。便是这日初更，大家随了城内李纲派来的旗牌官，一同进城。那李纲担着保守大宋社稷、宗庙的一副重担子，正是几日几夜，未敢离开城垣一步。这时召见关胜等人，还是在那天津门城上箭楼里叙话。关胜等分作班次，向李纲拜见已毕，李纲逐一问了他们的名字，便点头道：“各位将军，虽身在军旅，既不在调遣之列，又无守土之责，却能奋不顾身，这样努力杀贼，实在忠义可敬。本部自当奏明天子，重加赏赐。”说到这里，不免昂头长叹一声道：“君等忠勇，出自至诚，自是死而无悔，只怕是这腔热血白白洒了！”鲁智深在班队里先忍不住，向前唱个无礼喏道：“贫僧不省得相公这话。”李纲坐在他帅位上，手抚髭须，向鲁智深道：“和尚不是当年种经略相公麾下提辖鲁达么？”智深道：“贫僧便是。”李纲道：“若不是我看到你恁般义气，出家人也来勤王报国，我也要披剃入山了。诸君出生入死，在城郊血战，必以为朝廷保守宗社，虽死不屈。哪里知道求和之使，自金兵渡河之日起，正是不绝于途。昨日皇上派枢密院李梲太尉，和那前次来京的金使，一同缒城前往牟驼岗金营，见那金帅韩离不。今日下午，李太尉又同三个金使前来叫城，将他们用绳索扯上城来。那三个金使，一个叫耶律忠，一个叫萧三宝，一个叫王讷。我虽未曾和他见面，听到人说，骄傲的了不得，想是议款十分苛刻。观朝廷之意，若是东京可保，一切议款，可以屈允。我想，至少是大河以北，拱手让人，诸君血汗，岂非白白洒了！”关胜也躬身上禀道：“现西路打通，勤王之师，旦夕可集。敌寇孤军深入，我何惧之有？相公应当向圣上力争，不可纳款议和。”李纲道：“圣上现今也是通宵不能安眠，我也正想冒夜入宫，再把此议向圣上说明。这早晚西路大军赶到，种师道老经略相公是圣上深所器重的，或者转念主战，也未可知。城下借得一所空阔住宅，备有酒肉，先犒劳诸位辛苦。本部并当亲自与各位将军把盏。”关胜这等弟兄，正要道谢，却有黄门太监直入箭搂，口传谕旨，着李纲立即入宫议事。李纲向上拜了几拜，接过谕旨。他倒是真的君命召，不俟驾而行。吩咐手下裨将，看守城防。又着人引关胜等一行二十余人下城吃酒。自己却快马加鞭，进宫应召。
这时在位的钦宗，正在壮年受禅，虽只一月有余，却是力图恢复。这晚在见过金邦使臣之后，觉得金人提出来的议款，十分苛刻，心里颇是焦灼难安。又接连得了李纲、马忠奏报，金兵攻城之势少煞，西路城门已通，心里自忖思，东京还有一线生机，何必便向金人屈辱了，兀自拿不定主意。因之便召这主战最力的李纲入宫一问。李纲由黄门太监引导，直入内宫。但见大内一带，灯烛辉煌，静悄悄的内侍们来往奔走。李纲来到便殿，见钦宗深锁双眉，未着兖冕，黄巾便服，正中宝座上坐地。宰相李邦彦、少宰张邦昌、枢密院大臣吴知敏、李梲等十余人，都被赐坐在锦墩上。想着设论已久。本纲见了钦宗，朝拜已毕，钦宗赐坐，首先便问道：“今晚军事好些么？”李纲座位稍近，欠身奏道：“适才臣召见西路将官，知道都统制马忠部下防守详情，他们已把西门外南北街道，一齐堵死，自今日酉刻以后，金人游骑，已不能过来纷扰，西路十分畅通。种师道、姚古兵马，已过西京，早晚可到。此事足慰圣衷。”钦宗道：“卿召见何人？”李纲便把关胜，鲁智深，林冲等行为说了。钦宗点头道：“他们原来罪在不赦，如此，也可稍补前愆。”李纲奏道：“以臣愚见，现在草莽之士，负贩之民，都自愿溅颈血以报国恩，人心大有可为。值此冬末春初，风雪未消。野无青草，民少存粮，金人孤军深入，我只深沟高垒，他求战不得，人无粮、马无草，饿也将他们饿死。何况我四路勤王之兵，源源而来，怕他怎的？”饮宗未曾答言，那主和最力的太宰李邦彦、少宰张邦昌，都向他怒目而视。钦宗便道：“虽然如此，但金兵十余万紧逼城下，随时可以攻城。根本之地，若是守不住，卿家刚才所说，都无用处。今天与各卿商议，至这时止，都以为和是上策。”李纲道：“不知金人议款如何？”钦宗道：“金人开有事目一纸，交李梲带来，卿可一观。”说着，在袖内探出一张纸单，交给李纲。李纲双手接来，捧着看时，见上面写的文理粗野，言语傲慢，先有八九分不快，再看后面要索的议款，只觉周身血如沸水，几乎把肺腑都要气炸了。不是皇帝当面，不得无礼，便要将那纸事目撕得粉碎。那事目是恁地开写？上写：
大金邦东路大元帅斡离不，今率雄师渡河，直抵东京城下，本可即日攻下城池。因知道朱室已经内禅，换了少帝，过去之事，可以不必计较，且屯兵城外，与宋室再行议和，以留赵氏宗社。今开议款于下：
一、束室少帝，当与大金邦立誓书结好，尊金邦皇帝为伯父，自称侄。
二、须遣大臣及亲王至金营为质，以便护送大军过河。
三、宋室割中山、太原、河间三镇之地与金邦。所有在中原之燕云各州人民，一律送归北地。
四、宋室输纳大金邦黄金五百万两。
五、宋室输纳大金邦白银五千万两。
六、宋室输纳大金邦牛马各一万头。
七、宋室输纳大金邦表缎一百万匹。
大金邦天会四年 月 日
李纲不看则已，看过之后，只觉周身抖颤不止。呈还事目，向钦宗奏道：“金人所开议款，目无中原已极，第一款便对陛下大不敬。”钦宗皱了眉道：“若只是纸面虚称，朕亦可一时忍受。但愿宗社保存，朕一人受辱，亦所不计。”李纲垂泪道：“陛下此言，岂不教在朝文武惭愧欲死。便是这第三款也依不得，河北三镇，是国家屏藩，若把三镇割了，金兵直逼黄河北岸，京师便永在虎口了！”那李邦彦见李纲神色陡变，料着他是不容和议，便插言道：“李兵部，你好不晓事！京师已旦夕不保，还说什么三镇！你说三镇割了，京师便在虎口。你可知道京师现今巳在虎咽喉之间，只是等它吞下便了。万一京师破了，上辱圣躬，兀谁担待得起？”这句言语，却是钦宗最动心的，望了李纲，默然不语。李纲站立起来，向钦宗奏道：“于今宰辅，家室财物，都在京中，恐怕城破受累，如何不主和？适才李相公所说，只是危言耸听而已。东京城池坚固，粮草充足，御林军尚有三四万，出战不足，防守有余。何况西路已通，援兵将到，纵有万一，也非解围无路。适才臣已说了，金兵孤军深入，野无所获，利在速战，若久不与战，他自会粮尽而退。第一、第三两款，臣已言其不可，至于其他各款，也无一样可行。金人要我大臣亲王护送过河，大臣还罢了，亲王却使不得。金人向不讲信义，过河以后，他将护送之人扣留不还，为之奈何？便以所要金银牛马而论，京师在围城之中，哪有许多东西送他？金人贪得无厌，把天下金银搜括将来，全数奉送，他也不足。区区京师所得财物，他那肯罢休！今次他得意而去，复屯兵三镇之地，随时可来，我也穷于应付。上为祖宗全百世之业，下为黎民除万劫之忧，只有拼死出战，作一劳永逸之计。”李纲说得面红耳赤，汗流遍体。李邦彦、张邦昌一齐劝钦宗休听李纲言语。李邦彦并说：“便是援军到了，能保一定战胜金军吗？若是不能战胜，却不是向金人火上加油，那时想与金人讲和，恐怕要比这议款更严重十倍。”李纲道：“陛下面前，宰相却说恁般短志气的话。休说大宋养士二百年，朝野无限忠义之士，都愿一死以报国恩。便是我中原人民，三岁孩童，也有个华夏之分，安见得就不能战胜金兵？何灌前日率义勇军民缒城出战，以二千步卒，也和金骑十万鏖战一日一夜。马忠带一万新军也打通了顺天门，这是我兵可胜金人老大证见。”钦宗点头道：“卿一腔忠勇，朕自省得。宰相也是为了赵氏宗社，所以言和。金人果然罢兵北去，我们便破些小费，却也罢休。卿何必苦苦要孤注一掷？”李纲看钦宗此意，八九分要和，心中实在难过，便跪在地下道：“陛下把东京守城重责付臣担当，臣本文吏，因感激圣恩浩荡，并痛念黎民将流离失所，不辞一死，以报万一。既然陛下主和，又如太宰所言，对金人不能必胜，要增加议款十倍。臣死不足惜，却不能以一时愚见，作那万代罪人。即请陛下罢免臣一切职务，以免再有言战之人，贻误大事。”说罢，伏地痛哭起来。钦宗看到，也老大过意不去，因亲自下位，将他搀起。并向他道：“和战两途，现在还不能定夺，卿尽管带兵守城。国家大事，只好从长商议。你且出宫，还是到城上去督阵。”李纲虽然一时忿极辞职，可是他一想到自己果然辞去，换一个不成器的守城，那便等着城门攻破，自己也是罪不可赦，只好抹干眼泪，拜辞出宫。
到了天津门箭楼上，关胜等二十余人还在厅外站立，看到李纲来了，大家唱喏。李纲便问道：“各位辛苦多时，何不去稍事休歇？”关胜躬身道：“适才深蒙相公厚赐，围城之中，酒肉醉饱，特来拜谢。再者钧相入宫，未知圣意如何，特在此恭候消息。二来钧相离开城上，末将在此，寇兵若来攻打，也可略尽绵薄。”李纲不住点头道：“君等关心国事，于此可见。只是李邦彦、张邦昌诸公，要顾全一身荣华富贵，力主和议，大概圣上为这般胆小文官所围绕，不肯背城一战的了。”因把金人所开事目的言语，和大家说了。鲁智深首先哎呀一声，关胜两手高拱，叫了一声圣上，忽然晕倒在地；史进、杨志都暗暗跺脚，林冲等却不住摇头叹息。白胜等将关胜扶到一边，李纲看到各将领不平，也叹息不已。关胜稍息醒来，李纲准许他和林冲、白胜、曹正四人，便在城下民间空屋里居住，其余各将领依然回顺天门外马忠营里听候调遣。
这晚关胜等勉强安息半夜，次日早晨，便上城来参谒。李纲身挂长剑，骑着马，率了几十名随从，方巡城而回。关胜躬身唱喏道：“钧相如此勤劳。”李纲下马道：“劳而有效，虽死无恨。所可叹息的，便是劳而无功。今早得知宫中消息，圣上已将斡离不所开讲和事目，一一依可。选定了康王和少宰张邦昌，今日出城往金营议和。这张邦昌既是力主和议的人，差遣他去金管，自是得当。这康王是上皇第九位殿下，当今圣上胞弟，却是不当去。然本部已在圣上面前再三恳奏不可，圣上以君子之心待人，过信金人，却也无法。”关胜等听说，面面相觑，作声不得，李纲又道：“金营所来使臣，已经缒城先回去，将此事通知了斡离不。料得今日寇兵可以停兵不来犯城，各位可以随便休息半日。城中如靠故旧，也可抽空去看觑一番。”林冲道：“钧相体恤末将等无微不至，末将等抽半日空也好，因为张青阵亡之后，正不曾和他家送个音信，这曹正便是他们姻亲，正因为金人攻城，未曾间断，不敢自回去。”李纲道：“各位歇息半日不妨，这议和钦使既是向金营去议和，他必定稍停攻城，放了他们过去，料着今日午牌以前，大家可以稍息。”关胜等向李纲告辞，同到曹正酒店里来。那曹正浑家听说张青殉难了，孙二娘重伤，必也回来不得，自不免悲痛一阵。那孙二娘伯父孙大公，却向曹正夫妇道：“哭些甚的？人生百年总有一死，却只怕死个不值得。他夫妇恁地死了，垂名千古，不强似卖酒一生，与草木同朽。他夫妇于今落个为国而死，倒是苍天待他们独厚。”关胜见此老见解恁地正道，却着实赞叹了一番。曹正浑家便也止住了悲恸，带领家人，安排酒饭。大家吃过早饭后，关胜、林冲各有亲友在城，便出去分道去寻访。二人之中，林冲旧地重游，最是伤感。看看东京街巷，不少已改了模样，几处亲友，也都迁移他处，这围城之中，家家闭户，死如深夜，四顾萧条，正是无从询问处。林冲本来心绪不安，既不曾寻觅到亲友，益发兴致索然。便在大街道上转了个圈子，因见全无半点交易，行人二三，低头疾走，毫不注意街景。
走了一条街道，忽然看到一队雄赳赳的御林军，约莫二三十人，荷枪佩刀，沿了街道迎面走来。后面有两三个内监，两三个官长的人都是步行着，并无车马，倒有十来个虞侯和小内监，手拿鞭子，簇拥了前后。再后面便是几十挑抬箩担箱的。林冲好生纳罕，围城之中，难道还有人放定行聘？但不见得那里有喜庆字样，也不象是官员出衙。正奇怪着，回过头去，却看到队伍里面，有人挑着长条的杏黄旗子，上面写了碗口大的字，奉旨征收金银输款议和。这样看了，心里恍然大悟，原来朝廷答应了金人黄金五百万两，白银五千万两，却是出在这条道路上。于是遥遥地跟在那队伍后面，却见那些拿鞭子的小内监和虞侯，在大些的店面里只管进进出出。正观看时，却有个妇人，在店铺里哭将出来。林冲看时，那妇人手拖着小内监的衣襟，哭叫着道：“我这股钗和这根簪子，有多少金银，你也拔了去。那宰相府里，大臣府里，金银珠宝，堆山也似你并不要，却来我老百姓家里搜罗这点散碎金银，济得甚事？”林冲见那妇人，有二三十岁年纪，着了一身布衣，自不是富有之家。两绺头发，披在肩上，正是拔去了簪子模样。那小太监却瞪了眼道：“你拉我怎地？你敢违抗圣旨吗？”妇人道：“国家要几千万两金银议和，赵官家不会教你们在我们头面上取财。”这一番吵闹之后，林冲才看到另有三三五五的小太监和御林军，由各民户家里出来，取得金银，呈给两个主脑官吏看了，便放在抬箱里。那成队的御林军，在街上慢慢地走，正是故意装着威势。他们经过了的街道，老百姓远远地成群跟着瞧热闹。他们尚未走到的街道，百姓们在门里探头探脑张望，有的益发闭上了大门。本来这围城之中，大街上店户都上了店门板，只留了一小扇门出入，现在便是连那一扇出入的门，都不敢张开着。那御林军前面，几个打了杏黄旗子的人，只管挨家去敲门。林冲袖了手、皱了眉，只管在冷巷口子站了张着。
忽然有个御林军，走到林冲面前唱个喏道：“不敢动问上下，贵姓是林？”林冲道：“小可果然姓林。”那人笑道：“林教头可认得我吗？”林冲见他穿了绿罗战袍，挂着佩刀，却象个小军官，便笑道：“十分面熟，一时却想不起贵姓。”那人笑道：“小可王谅，当年曾在教头手下当兵学艺，于今在御林军当了一名提辖。”林冲笑道：“原来是王贤弟，一别十年，几乎不认识了。围城之中，却是不期在这里相见，公忙得紧。”王谅道：“唉！教头有甚不明白？现今朝廷议和，要在东京城里搜罗几千万两金银，却把这事，交在皇城缉捕使、东京缉捕使、开封府尹三个衙门身上。开封府尹又怕力量不够，却在宫里请了内侍和御林军来协同搜罗。我们分派在这几条街上，却都是些贫寒人家。银子罢了，多少张罗些，这黄金却是稀少。没奈何，只好将妇人首饰拿来凑数。”林冲道：“原来恁地，百姓出些资财，却也理之应当。只是小溪千日把钓，不如大河里撒上一网。恁地辛辛苦苦在小百姓家里张罗，费了多少唇舌，还得借重官家圣旨，才得些许金银，却也辱没煞内侍和御林军名声。找两个富贵人家，一笔便坐索十万八万，怕他不将出来？”王谅笑道：“这附近有两三家贵人，只好由圣上另派大臣去索取，我等位分卑小，如何敢去？”林冲道：“是那些贵人家？”王谅道：“是赵总管、尚户部、高太尉几家。”林冲听到高太尉这名字，却在胸膛里猛可燃起一把热火。笑道：“你说的是高俅那厮？听说他已在去冬腊底，跟随上皇南巡去了。”王谅笑道：“好教教头得知，当今圣上，采纳舆情？将许多不得民心的人都免了官职，高俅便是其中一个。教头却也少解心中怨恨。”林冲淡笑道：“当年怨冤却也休提。小可现在邓州张总管相公那里从军，与了十七位兄弟勤王解围而来，自有大事在身，倒也不理会这些小人之过。”王谅道：“正是，今日街上忽忽扬扬，说是及时雨宋公明带了十万大军来京勤王，昨日已解了西城之围。小可将信将疑。果然是真；却不是喜从天降。”正说时，那边队伍里来了个虞侯，请过去点验金银。王谅便唱喏道：“小可有公务在身，不能候教。改日军事稍定，教头却必来御林军值班房里找我。”林斗拱手道：“王命在身，贤弟请便。”他告辞去了。
林冲站在冷巷口子上想了一想，高俅这厮免了官，也有今日。那么作大官多年，如何不私下置有府第，我却要看看，是如何堂皇。恁地想着，踅转身来，看到一位老人，便请问高太尉府第在那里。老人指道：“兀的树木杈垭！不就是他家后围墙垣。绕了这墙向东巷子里穿出去，正面玉石街，朱漆大门，便是他家。”林冲见说就在身边，益发要去张望，便由那老人指示绕到玉石街前，见高大白粉院墙，八字门楼，朱漆廊柱，一对石狮守门。门前有对琉璃纸圆球官衔大灯笼，单面写有盆大一个高字。只是门前冷落，空荡荡地，却无值班人物。林冲站在门外张望了一下，见屏壁之后，屋脊高耸，端的有番富贵气魄。正张望时，有个斑白发须的虞侯，由里出来，手里提了个朱漆葫芦，颇象是出门沾酒去。便站住道：“动问上下，是找高府吗？”他说时，一面打量林冲身上，见他是个军官打扮，身上兀自佩了绿鱼皮鞘单剑。于今京城戒严，寻常武官，还是恁般佩带不得。太尉家里虞侯，这些规律自是十分省得。便笑道：“尊官自哪里来，莫非要见我们衙内？”林冲心中一动，止不住笑道：“正有要事见见衙内。”那虞侯道：“尊官是由毫州来的吗？”他恁地问时，林冲心里恍然大悟，因笑道：“太尉只不见衙内前去，特命小可来催促。相烦通禀一声，小可是太尉离东京以后最亲信的一个心腹人。”那虞侯道：“原来是曹提辖到了。衙内回到东京以后，只想多带些箱柜，整理细软，多耽搁了两日，便关闭在这围城里。提辖来了甚好，我去通禀。”说着，转身入去。林冲遥遥在后跟着，正因高俅已走，剩下一所偌大空空的府第，便无多少人来往，许多房屋，都已封闭，里面静悄悄的。有几个仆役看见，因那虞侯在前引路，自无人拦阻。林冲到了内堂，却紧随了那虞侯，不肯放松。转过一扇八幅屏门，上面五开间碧油窗槛，朱漆廊柱房屋。虞侯掀帘入内，回头吩咐少候。林冲且背转脸来，站在帘下。不多时，听了高衙内口音道：“快着曹诚入来。”虞侯掀帘出来，林冲轻轻噶个无礼喏道：“太尉有令，小可见衙内时，众人须回避，相烦帘外稍候。”虞侯道是。林冲掀开帘子，人身向门里一钻，早见高衙内笼袖坐在皮垫交椅上，旁边只站了一个十几岁的小厮。林冲拱手狞笑一声道：“衙内别来无恙，还认得我吗？”高衙内先是一怔，忽然省悟，啊哟了一声，却待起身。林冲早把身上佩剑抽出，跳进半步，伸出右臂，将剑头直刺在高衙内胸膛上，瞪了眼低声喝道：“你若高声叫出一个字，便把这剑搠你几十个窟窿。”高衙内周身抖颤，望了他道：“林……林……教头，有话慢慢慢慢地说。”那个小厮更吓慌了，缩着一团，跪在地上。林冲冷笑道：“我只恨不曾遇到高俅那贼，你以为你父亲是官家眼前宠臣，我是个微末细民，受尽了你冤屈，都莫奈你何？你不看得日头也有落山的时候！你若逃走东京，本可活你这条狗命。你嫌祸国财帛不曾带走得干净，还回京来搬运。这是天网恢恢，教你落我手上。我饶你时，天也不容！”交代完毕，剑头一挺，高衙内便由椅子上倒将下去。林冲忍恨十年，今日却报了这仇。正是东京城里，于今赵官家也少作三分主，高太尉府第里，便也让人自在着踏来践去昵！
