京城来了只大老虎
■轮椅
京城街头惊现一只恶虎，弄得人心惶惶，那还了得？天子脚下，岂容“老虎”耀武扬威……
老虎动不得
唐朝大历年间，京城长安发生了一件怪事。
这天，天还麻麻亮呢，长安城刚开了城门，有一个人正在街上走着，突然觉得屁股被顶了一下。他回过头来，只见一只毛茸茸的大家伙，那嘴正拱着自己。他再定睛一看，正看到那家伙额头上的“王”字——这不是老虎吗？这只斑斓猛虎随着人流往前走，人们只顾走路了，竟没发现它。
那人吓出一身汗，马上喊了一声：“老虎呀——”
这一声就如晴天打了个霹雳，街上一下子乱了套，人们都拼了命地逃，沿街商铺也纷纷关上店门。那只老虎却不慌不忙，慢悠悠地往前走。最后，它走累了，看到一扇门敞开着，就走了进去。
消息传开，整个京城都炸了锅，这可是天子脚下，人流密集的地方，老虎要是发起威来，那还不是一场血雨腥风？
有人说，这只老虎可能是从附近的终南山上下来的。有人说，这只老虎之所以不吃人，不是因为它有多温顺，而是它吃饱了，可它总会有饿的时候吧，到时恐怕就会有人遭殃了。还有人说，这只老虎是从天上下来警示人们的，看来最近京城里要出大事了……
消息很快传到京兆尹吴章那里。京兆尹相当于长安的市长，这事正归他管。吴章赶忙找来捕头张涛，让他和捕快们尽快找到老虎，趁它还没伤人，一举抓获。
张涛跟弟兄们一商量，有捕快就说：“咱们抓老虎没经验，不如找几个猎户，让他们帮忙。”
就这样，张涛他们和几个猎户带好了捕虎用的弓箭、绳索，又把刀磨得快快的，就来到了老虎藏身的那个高门楼前。正准备往里闯，张涛一眼看到了门楼上的匾额，他吓出了一身冷汗，马上压低声音喊：“退回来！”
其他人不明就里，退下来问：“头儿，怎么了？”
张涛指着匾额说：“你们看这是什么地方。”
只见那匾额上写着四个大字：元氏宗祠。捕快们都吓了一跳，暗想：这老虎可真会找地方，竟躲到这里来了。
原来当今朝中，皇帝并不可怕，真正令人畏惧的却是宰相元载。元载不仅手握兵马大权，京城内外很多大臣都是他的亲信，可以说是权倾朝野，连皇上都得让他三分。这个元氏宗祠，就是元载家的祠堂。别看只是一个祠堂，却是皇上亲批修建的，匾额也是皇上的亲笔御书。这里堪比皇宫禁地，元载每年祭祖时才来一次，平时没人敢迈进半步。
张涛跟大家一商量，现在不能下手，要是真闹出事来，不光他们，就连大人也得吃不了兜着走。
等张涛回去一禀报，吴章也为难了，元家的祠堂不能随便进，可里面又住进了老虎，这可如何是好？吴章马上写奏章，禀明皇上，请求进入元氏祠堂捉老虎。
奏章呈上去，却迟迟没有得到回复。吴章不敢轻举妄动，这件事就这么拖了下来。
以虎试人心
果真像大家猜测的那样，老虎一开始没吃人，是因为肚子里有食，还不饿，等两天过后，老虎就出来了。正好街上有一对夫妻路过，老虎上前一扑，就把他们咬死了，又把尸体拖进祠堂里。街上血流满地，惨不忍睹。
这一下，京城里的人们都不敢出门了，就是出门也必须十几个人结成伙，拿着棍棒防身。吴章知道后，马上命令张涛，在没接到圣旨前就在元氏祠堂周围守着，只要老虎一出来，马上把它打死。
张涛他们在元氏祠堂附近守了几天，老虎却不出来；等他们稍一松懈，那老虎又出来了，结果又伤了两命。
京城里连伤四命，吴章感到压力很大，可他仍不敢擅闯元氏祠堂，就命令大家加紧防守。可再防守也有疲惫的时候，等防守的人少了，老虎才出来，人少了又不敢动它，只有眼看着它大摇大摆地走动。几天后，它又伤了两条人命。
那只老虎生性狡诈，它把元氏祠堂当成了避风港，除了这里，哪里也不去。
这期间，吴章又连上了两道奏章，都没有回音。他想亲自到元府去一趟，把这件事禀报给宰相元载，可还没进府门，就被人挡了回来。
这么大的事，难道宰相元载不知道吗？朝中所有大臣的奏章都要经他过目，他怎么会不知道呢？
原来，吴章上第一份奏章的时候，元载就看到了。知道自家祠堂里进了老虎，他便想命人把那只老虎捉了，可手下的谋士却说：“大人，捉不得，这只老虎来得正好啊！”
元载问：“此话怎讲？”
谋士说：“虎乃灵物，由它来镇守您家祠堂，不正是个好兆头吗？”接着，谋士又压低声音说：“再说了，这正是个试探人心的好机会，如果没人敢进祠堂抓老虎，就说明京城上下都敬畏大人，大人的威望已到了极点。”
元载觉得有理，便把那奏章扣下，装作不知道这件事。
再说吴章，他正在一筹莫展之际，这天晚上，他的屋里悄悄进来一个人，吴章都不知道他是怎么进来的，问他是谁，那人淡淡地一笑，说：“你别管我是谁，你可是为那只老虎发愁？”
吴章一惊，心想：他怎么知道自己的心思？那人又说：“老虎横行日久，我就是来和你商量捉虎之计的。”说着，那人回身就把门关上了……
一计打两虎
就在那天晚上，元氏祠堂里传出几声虎吼，其声如巨雷，附近的人听到，都吓得直往被窝里钻。第二天，街上有一大摊血迹，一直漫延到元氏祠堂门前，大家就想，昨天晚上不知那虎又伤了多少人命！
接着，元氏祠堂里经常会传来虎吼声，让人听了心惊胆战。这哪里还像是京城呀？不少百姓纷纷外迁，拖家带口，扶老携幼，就像是逃荒一般。
京城里这些天的动静，元载也知道了，他很得意，没人敢动祠堂里的老虎，这说明全京城的人都怕他。这时，谋士对他说：“大人，是时候打老虎了。”
元载说：“不叫我动那只老虎的是你，现在让我打老虎的又是你，你到底是何意呀？”
谋士说：“以前不叫您动老虎，是测人心；现在叫您打老虎，却是得人心呀！”
元载问：“此话又怎讲？”
谋士说：“不叫您打虎，是为了看看您在京城的威望，现在全京城都畏您如虎，下一步要做的就是得人心了。这只老虎把京城闹得不像样子，百姓们都盼着把老虎除了，过安生日子，您现在出面打虎，不正是众望所归吗？到时候长安百姓对您感恩戴德，您再想做什么事，还有不成的吗？”
元载听罢，不禁得意地笑了，说：“有理！今天我就率人打虎，也叫大家看看，我元载英雄不减当年。”元载为了打虎，也做了些准备，他一身铠甲，手握利刃，又从宰相府里精心挑选了几十名护卫，就这样雄赳赳地进入了元氏祠堂。
元载踏进祠堂院子，却见那只老虎在一旁趴着。老虎抬头看了看元载，元载不禁有点心慌，他也没真正对付过老虎。等元载快到老虎近前时，老虎却做了个诡异的动作，一下子站了起来。元载一愣，这时，老虎身上的皮突然脱落下来，从里面钻出个人来，就是捕头张涛。
这太突然了，不光元载吃惊非小，就是那些护卫也有些发愣。张涛趁大家一愣之际，上去一把抓住了元载，把刀架在他的脖子上。
元载这才回过神来，马上说：“大胆，竟敢对本相无礼！”他又喊那些护卫：“还愣着干什么，快抓刺客！”
这时，元氏祠堂内院突然冲出一队御林军，足有上百人，把元载和他的护卫围了起来。领队的穿着皇宫大内的服饰，大声说：“奉皇上密令，捉拿京城第一猛虎元载，有敢违抗者，杀无赦。”
这一喊，那些护卫面面相觑，不知该怎么办。领队的又拿出一道圣旨，说：“有胆敢跟从罪臣元载的，按谋反论处，你们还不快放下手中的武器！”
护卫们见到圣旨，纷纷放下手中的弓箭。元载知道这回完了，自己本是来捉老虎的，怎么被人当老虎给捉了呀？
接着，元载被投入天牢治罪，打虎的真相这才悄悄在京城里流传开来。
原来，那天晚上到京兆尹吴章屋里的，竟是当今皇上李豫。
元载拥兵自重，皇上早有意除掉他，但怕他情急造反，迟迟没有下手。京城里闹老虎的事，皇上也听到了风声，他觉得这正是除掉元载的好机会。皇上得知吴章到元府被挡回来，就知道他不是元载的人，于是夜里悄悄进入吴章家，跟他密谋“捉虎”的计划。元氏祠堂里的老虎，当天晚上就被张涛他们弄死了，然后张涛把老虎皮披在身上，假扮老虎，用来引诱元载，结果元载还真上钩了。
“猛虎”元载终于被除掉了，长安百姓总算能安生地过日子了，说起来，这还得感谢那只误闯进京城的老虎呢！
（发稿编辑：吕佳）
藏银有绝招
■刘建平
从前，山西省洪洞县有一个富商叫陈聚宝，家财极为丰厚，窖藏的银子堆得山一般高，记账的本子足有三尺多高。到底有多少银子，陈聚宝也不过问，他有个得力的柴管家，为他打理一切。
这天，陈聚宝从外头经商回来，刚进门，立马把柴管家叫到跟前，紧锁着眉头说：“麻烦来了，县里新上任一个周知县，人称周扒皮，最爱盘剥钱；东边霍山新上山一伙土匪，带头的叫单麻子，最爱抢钱。而且这年头外面乱得很，家里银子得赶紧想办法藏起来，可怎么藏呢……”陈聚宝叹了口气，继续说：“按说银子放在银窖、银号里够安全的了，可假如有人逼着你去拿，还是很容易拿出来，这种存法根本不行。我想了很久，也没有特别好的办法。柴管家，你有什么好办法没有，能把银子稳稳妥妥地攥在手里，任凭谁来强拿，就是拿不走？”
柴管家想了想，说：“我有办法，能让银子乖乖呆在咱家跑不了，可这法子是二尺布料做裤衩——两头不能兼顾，别人拿不走，以后咱自己用也不方便。”
陈聚宝一听来了精神，说：“没事，用不用先撂一边，保证银子还是咱自己的就行，况且那么多银子，我也用不了，最后还不是留给子孙后代？你说说看，怎么藏？”
柴管家说：“我爷爷以前跟我讲《说岳传》时，讲到有一个陷害岳飞的武将叫张俊，他担心家中招贼，就将家中所有白银熔成一千两一个的大球，整整熔铸了一千个，整整齐齐地码在屋子里，称之为‘没奈何’，就是贼见了都无可奈何的意思。远近的贼听说后，果然都不肯光顾张俊家了，他们都清楚，一千两白银的大球，单枪匹马实在是偷不走。我的办法呢，就是仿照张俊的做法，熔铸银球。”
陈聚宝眼神一亮，连声赞叹，说：“主意不错，的确能防贼，而且以前你在官银局当过熔银师傅，我很放心……可就算能防贼，那防贪官、防土匪怕差点儿事吧？他们可以多上人手，把‘没奈何’拉走，恐怕还是不行啊？”
柴管家一乐，说：“老爷只管放心，能防住贼，自然就能做到谁都防得住。”
陈聚宝看柴管家很有把握，就不再多问，马上安排柴管家去办。柴管家办事利索，马上召集人马，在后院里动工。平地里建起一座一丈多高的高炉，高炉上架起一口长三尺、深五尺的大号熔银炉，熔银炉上伸出一根封闭的管道，通到了地下，地底下是提前挖空做好的一个个互相连通的球形模具。木材源源不断运进来，堆进了高炉。
柴管家看看一切准备就绪，一声令下开始点火，待烈火将熔银炉烧得通红，柴管家打开银窖，指挥家人抬出一筐筐碎银，沿着台阶走到高炉上，将银子倾倒进了熔银炉。不一会儿，银子熔成银水，柴管家眯缝着眼睛看着炉子里的变化，手持一把长柄勺，慢悠悠地抛洒着防氧化的硼砂沫子，银水顺着管道“哗哗哗”地流了下去……
高炉里的大火整整烧了五天五夜，最后一根柴火烧尽，银窖里的碎银已经全部熔成银水灌进了地底下。柴管家马上拆毁高炉，在后院开始挖土，向下挖了六尺深，挖到了二十个硕大的银球，每个银球都有两个牛肚皮那么大。柴管家给每人发了一把小铜刷，在银球表面刷起来。众人刷了足足两天，原本粗糙的球面已经光滑到可以让蚂蚁劈叉了。
陈聚宝每天来看进展，这天早上柴管家看陈聚宝又来了，他放下手中活儿，从坑里爬上来说：“老爷，马上完工，您过目之后，就要填土了。一共是二十个‘没奈何’，每个用银五万两，一百万两的家底全在这里了，任凭谁有多大本事，也动不了这些‘没奈何’了。”
陈聚宝这下放心了，就让柴管家填土。谁知土还没填完，就出事了，也不知谁走漏的消息，霍山上的单麻子带着百十来个土匪，风驰电掣地闯进来，手持大刀，将所有人给控制了。
单麻子拿着马鞭，敲着刚埋了一半的银球，“哈哈”大笑，说：“好啊，都提前弄光溜摆好了。陈聚宝，你这份孝心我领了。弟兄们，别客气，给我挖出来全部拉走！”
土匪们闻声将这帮人放开，逼着他们又开始往外挖土，挖了半天，“没奈何”露了出来，又挖了一个斜坡准备向上推出去。谁知俩土匪过来用力一推，银球纹丝不动。又上了几个人，还是推不动。单麻子挥挥鞭子，说：“别推了，去多套几匹马，拉银子。”
不一会儿，套好了四五匹马，绳子却怎么也绑不到银球上去，好不容易垫着麻布绑好了，还没拉几步远，马就累得汗如雨下，罢工不干了。
单麻子不耐烦起来，说：“拿锤子、凿子给我敲！”
土匪们拿着大锤敲，猛地敲下去，“咚”的一声，震得虎口直疼，敲多少遍，银球都不裂不碎，连坑都没有，凿子放上去打滑，根本打不进去眼。
单麻子怒了，拿刀抵住陈聚宝问道：“你把银子炼成这么大一团，还炼得这么结实，摆明就是不肯让我拿走了！我想我就是把这球球推出坑外，带回山里，碎不开也用不了。今天银子要是拿不走，我就要了你们的命！”
此时，外面又是一阵喧闹，数百人马冲了过来，高喊：“官军在此，单麻子投降不杀！”
单麻子没防备，大拨官军突然从天而降，他也顾不上银子了，呼哨一声，土匪们上马冲出去，跑回霍山老巢去了。
官军见单麻子跑了，也不追赶，拥着一个七品官进了陈聚宝后院，正是新任知县周扒皮。
周扒皮盯着满地的银球，眼睛发直发亮，咽了好久的口水，说：“本县听说霍山上闹土匪，怕老百姓遭殃，一直派人盯着。今天听说单麻子要抢你们家，我立刻带人马就赶过来了，饭也没吃，水也没喝，这几百口人马，需要你陈聚宝照应呢，我看你也别忙活了，我们拉走两个球就行，你看怎么样呢？”
陈聚宝暗暗叹了口气，说：“官军辛苦，悉听尊便，如果拉得动，您拉走三五个也是可以的。”
周扒皮把刚才单麻子的招数都用了一遍，统统没用，不由得也不耐烦起来，厉声喝问：“这银子是谁熔铸的？站出来说个破开的办法！”
柴管家往前一站，说：“大老爷，我是柴管家。银子是小人熔的，主要是为了防土匪，破的确没有法子破。这银子啊，只能这么埋在地下了。”
陈聚宝连连点头：“总比给了土匪好，我就答应这么做了。”
周扒皮对柴管家说：“银子露天熔铸得这么好，看来你是个行家呀！你的话最好是真的，否则本官与你没完。”
柴管家俯首说：“句句属实，不敢欺瞒。您如果看到陈家破开使用，只管拿我问罪。”
周扒皮不怕柴管家说谎，他有的是眼线盯着，他想了想，说：“撤吧，这银子咱们要不了。”
手下人听了干瞪眼没话说，只好从陈家搬了些瓶瓶罐罐，跟着周扒皮灰溜溜地回县里去了。
陈聚宝看单麻子、周扒皮在“没奈何”跟前无可奈何，不由得大喜，让家人继续填土埋了银球，然后拉着柴管家问：“柴管家，今天真是开了眼，这‘没奈何’果然厉害！”
柴管家点头说道：“别人拿不走，咱自己也用不了，只能留给后世子孙了。”
大家都知道陈家的银两被熔铸成数千斤的“没奈何”埋在地下，谁也没办法拿走。在这兵荒马乱、盗贼横行的时期，竟没人去打陈家的主意了。
又过了十多年，贪官被肃清，土匪被剿灭，天下慢慢太平了。一天，柴管家突然对陈聚宝说：“可以把‘没奈何’都刨出来用了。”
陈聚宝一愣，说：“刨它们干什么？又用不了。”
柴管家神秘地一笑，说：“听我的，现在刨出来就可以破开用了。”
陈聚宝倒要看看柴管家怎么破开“没奈何”，马上召集人手，花了两天时间把后院土挖开，二十个“没奈何”都露面了。柴管家手拿一根长针，在银球上摸索了好一阵儿，又捅了一下，然后吩咐家人用大锤砸，只见一锤子下去，“哗啦”一声，“没奈何”就散成一堆白花花的银块。连砸了二十下，地上出现了二十堆碎银子。
陈聚宝简直不敢相信自己的眼睛，柴管家“哈哈”大笑，说：“这也是无奈之举，只有到了现在的清平世界，我才敢把谜底和盘托出啊……”
原来，柴管家在熔铸“没奈何”时，地下的球形模具花费了他很多心思：他在模具内部用黏土做了机关，银水流入模具后，形成的不是一个浑然一体的球体，而是一块块首尾咬在一起的银锭；球体正中有一根轴将所有银锭紧紧锁在一起，球面上留有一个小孔，可在外面用针捅开机关，除了铸造银球的柴管家，任何人不可能知道。乱世中，破开“没奈何”的办法知道的人越少越好，柴管家连陈聚宝也没有告诉。直到现在，柴管家终于让“没奈何”重新面世，再次成为了一笔可用的财富。
（发稿编辑：陶云韫）
