14
龙窑终于建成了。如果缸坯做好，就要举行隆重的祭窑仪式。
窑边的空地上，经晒干捣碎的生缸泥和了水，许多的脚在上面踩，动作显然有些夸张，像是村民们常见的跳大神。
笑声，屁声。
他们要把脚下的生泥踩成熟泥。
龙窑建在九龙山的一座山上。桃树被连根掘了。村民在挖树根的时候，看见一根根拇指粗的虫子在乱爬。用锄头劈死了，隐隐见血丝渗出。村里年纪最大的王太公也没见过，喉咙里咕噜噜一阵响后，断言道：“奇象迭出，奇人随即，纲混目乱矣！”
村里没了桃树，这块地皮成了龙窑的地股，待龙窑有了收益，就每年坐收分红，此为两个族里的公产。修建龙窑时需要劳力，世民发动了两个村的村民都来投工，龙窑没有工钱付给，以他们的投工数量决定今后的股份。下王庄的人来得比上王庄来的人多，他们的目光常常流露出对世民的欢喜。
阿侬、阿环、赖巴是上王庄出现在工地上最多的人。在他们流动的血液里，一直秉承着终身和世代为仆役的基因。他们为这族人生，为这族人死。大凡族里出力最大的场合，就是他们生龙活虎的地方。主人的一句好话，就是对他们的最高褒奖。
阿侬赤裸着上身，常常汗流浃背的，世民拍拍阿侬的肩，阿侬说：“世民叔，你不说话，我也晓得你是满意我的。”世民说：“你告诉阿环赖巴，你们好好干，窑里给你们记着工，你们一样在窑里有股份。你们也是人，你们不贱，就该与别人有一样的待遇。”
阿侬先是惊讶，后来高兴得一跳三丈高。
世利找到了他，说：“你初为王姓，不晓得祖上遗训，我特来告诉你，免得又让人说你闲话，阿侬阿环赖巴是族里公仆，他们的劳动，也应该为族里公有。”
世民在窑边的茅屋里倒出一碗白开水来，说：“有劳总管大人，这族里，就你对我好啊。来，喝一碗水。想你也与我差不多年龄的人了，也该晓得这天下已经没有奴隶了，是人，总该拿他们当人待吧。”
世利笑笑，说：“世民兄，你也晓得，我绝不是老古董，这一点请你放心。”这不，世利端起手中的碗，大口大口地喝水，由于急，水经嘴唇，如瀑布泻下。
世民说：“世利兄你慢慢喝，我这里不急，啊。”
世利抹了抹嘴，笑得更浓一些，说：“世民兄，你是个明白人，我不说，你也晓得我的心事的，我早就想来窑上看看的了。城里两家店，族里的事，忙，空忙，哪像你，实实在在地有一座龙窑。”
世民说：“欢迎世利兄入股啊。你不需要劳力的，你不是有银票啊，窑里也急需银钱呢。”
世利拍拍世民的肩膀，哈哈笑出声：“知我者，世民兄也。实际上，我是想问一问窑里需要钱吗？我这里的利息，看在世民兄的面子上，是大大优惠的。”
“我付不起高利，你还是用银票入股吧。怎么，你不相信龙窑能赚钱？”
“那，恕我本小利薄，两个店又需银钱流转，实在抽不出空闲的钱来。对不起，告辞。”
对着总管世利越走越远的身影，世民叹了一口气，自言自语道：“鸟飞鸟路，蛇行蛇道，人各有志啊。”
世民转过身来，看到的是许多双脚。他叫了一声：“兄弟们，我们操练起来！”
世民赤脚跳进泥里，世杰马上凑近了来，一边踩着泥，一边说：“世利这家伙闻见银钱的臭味了吧？”世民说：“嗯，见利就上前，这是好事。可他拿高利贷给窑里，这又是竭泽而渔了。他也不看看，龙窑的初办期，哪有那么高的利润啊。”世民本来还想说世利不拿银钱入股是一种短视，话到嘴头没说出来。
世杰摇摇头，说：“师傅，你说的我不懂，可我信你的，你说的就是对的。”
阿侬在另一堆里踩泥，看见了也跳到这里来。阿侬跳得有些夸张，双脚乱踩，双手也舞动起来。世杰笑问：“你们看，他跳得像什么？”一旁的村民说：“像跳神，不，像螃蟹，像是海里八只脚的望潮。”阿侬说：“世杰哥，我笨，我晓得我笨，你，请你教教我吧。”
世杰点了点阿侬的鼻子，阿侬的鼻子顿时像被安上了一个泥鼻子，世杰笑弯了腰。世杰说：“你只说我笨，我笨，我师傅说过，你们不是奴隶，你们不需要这样说话的，你不笨的，奴才相。”
世民点了点头，也笑了起来：“你说阿侬奴才相，你呢？这样的笑法，像是裤裆里没长卵。”泥堆里到处响起笑声，世杰白了阿侬一眼。
“兄弟们，把你们的脚踩下去！”世民叫着，“你们看着，踩泥大有学问。你不能脚尖落泥，脚尖落泥了，你的脚尖容易受损，你不能脚跟落泥，”世民做了一个样子，说，“你们看看，只是一个脚后跟到了底。”
世民说：“正确的踩法，就是脚掌落泥，注意，是整个脚掌落泥，不能偏，不能斜，只能这样。”村民们看见，世民的脚掌下去，泥面上留下一个脚掌印子。
阿侬凑近身子去观察，世杰说：“阿侬，凑这么近，要吃我师傅的屁啊？你看我，这样，这样。”世杰说，“整个脚掌是一个平面，平面与泥接触时，力量是均衡的，像是石夯，石夯晓得否？也就是说，脚的大拇指、二拇指，直到五个脚趾，与脚后跟的用力是均衡的。”
世民说：“世杰你真聪明，一定会是做缸的好艺人。”
世杰噗地跪在地上，说：“师傅，你以前从没有叫我一声徒弟，你今天就收我做徒弟吧，你不收，我就不起来。”
世民说：“好吧，不过，你得答应我一个条件，我要先收阿侬为徒弟，再收你，好吗？”
“师傅，你？”世杰的脸上掠过一丝不快，无奈地说，“好吧，只要师傅说的，我就听。”
阿侬连忙跪在地上，连称师傅，师傅。
世民说：“据我了解，阿侬比世杰大了一年，阿侬是兄，世杰是弟。”
阿侬的惊讶比世杰更大，连说：“师傅，这可不行，会乱了，乱了，我可不能做世杰的哥。”
世杰朝阿侬瞪了一眼：“师傅说一句笑，你当真，你敢？”
世民说：“世杰，你刚才说过的，踩泥时，是不分脚的大拇指、二拇指，甚至小拇指的，还有脚后跟，它们不平衡，你如何踩泥？”
“师傅，”世杰有些悻悻然，说，“我懂了。”
世民说：“好，世俗的礼数，我们全免了，我今天，大清国咸丰十年九月初三，正式收你们，阿侬、世杰，为徒。”
阿侬在地上叩了三个响头，世杰也叩了三个响头。
世民说：“用正确的踩泥方法，我们一起来。”顿时，三双脚，还有旁边的脚，一齐踩了起来。不多时，世杰就叫起了脚板酸。世民指指脑壳说：“这里多想着人世间平等，多想了，你就不疼了，踩泥也一样，懂了吗？”
“懂了，师傅。”世杰说。阿侬跟着说：“师傅，我也懂了。”
世民说：“这缸泥就与女人一样，你的心必须要诚。你的心不诚，缸泥不会理睬你。你的心诚了，女人的心软了，在你面前化了，让你好好地受用。次之就是你的技巧，也就是我们常说的功夫。”
世民说：“调教女人需要功夫。说起功夫呢？有两说，一是技巧，一是时间。”
“技巧是什么呢，技巧是开门的钥匙，技巧能拨开云雾见太阳，你的脚掌要不偏不倚，不重不轻。你的十个脚指头，每一个都要派上用场，别当人们常说的缩头乌龟，你的后跟，你的脚心，都得迎头齐上，齐心协力了，你才有整个脚掌的力量。说到用力均衡，俗话说得好，不用重锤敲，只有功夫好，所谓四两拨千斤也！”
“这功夫的第二解，就是你的时间要到。天下没有一个女人一见面，就对你投怀送抱的，除非她是窑子里的女人，需要时间，慢慢地泡。按照我的经验，一堆泥，我就当它是我初识的女人，一支香点下来，你脚下的缸泥才与你的脚掌有些接近了。两支香三支香点下来，缸泥像是没有了骨头，软了，可是，你千万不要以为脚下的缸泥熟了，就随了你了。”
“错矣！你调教女人，到这里才有了一些些希望，可别以为有了希望，这女人就注定属于你了。你要继续踩下去，踩下去，待四支香五支香燃尽，你就发现，你怀里的女人有些糯了，老想着粘你。这时候，你也不得真正动手，火候，还差，一些些。这最后一口气，你必须坚持，否则你就要到手的女人就鸡飞蛋打，弃你而去，吃不到肉，还沾了一身腥。你得咬咬牙，踩啊踩，踩啊踩，真正到了六支香七支香燃尽后，你就发现，脚下的缸泥，有了生命，不光有了生命，还是刚出生的生命，嫩得有些，出水，就像女人，调教好了的女人。”
15
入夜了，月光如洗，世民借着月光做缸。世民教会了村民踩缸泥，接着就教大家做缸。做缸的手艺比起踩缸泥不知要难几倍。一天教下来，阿侬和世杰他们一个个累得快散了架，天刚落晚，就早早回家去了。
世民不能回去，离下霜的季节不远了，他要赶在天气冰冻前，把一窑的缸坯做出来，否则，需等到来年开春才能进窑和祭窑了。
没有男人的时候，是村里的女人陪着他。
世民回不了家，翠香就一次次送饭，送晚餐的时候，都要趁着世民酒足饭饱之时，解衣宽带，再喂世民一顿。咬翠香的奶脯时，世民总是戏称翠香的奶脯是馒头。
翠香搬出菜肴，一盘炒豆芽，一盘炒猪腰，一盘花生米，一盘咸菜，一壶老酒。待世民端起了碗筷，一斜眼，传达就在三尺不到的地方，揣起泥巴玩。传达的手中捏出的东西不像狗，也不像猫；不像狼，也不像虎；不像鸡，也不像鹅。都是这些什么也不像的怪物，把世民喜欢得不得了。世民说：“不像，才像呢。弄其娘的，这龟孙儿子，天才呢。”
泥是熟缸泥，糯糯的，筋筋的，传达第一次蹲在这里，用手搓啊搓，搓出的竟是大大的圆圆的，阳具一样的东西，传达脱下裤子，比比自己的，头摇摇，奔过来要脱父亲的裤子。翠香劈头就给了一巴掌，传达大哭起来。世民说：“没见过你这当娘的，后娘啊！”翠香叹了一口气：“前世作孽啊，儿像爹，连家什也像。”世民笑起来：“说得好，那是男人吃饭的家什。”
翠香往家里走的时候，也有女人在一旁。女人不能进龙窑，这是大忌。龙窑一旁做缸坯搭起的茅厂，就成了女人观赏和幽会的地方。
除了翠香，玲娣是第一个敢到窑里来探视世民的女人。玲娣今年十三了，有时候会在男人面前莫名地脸红。自打她记事起，母亲就一直瘫痪在床上。家里的许多事情都是翠香嫂相帮着做的。有时候，父亲说是累了，翠香帮着在这里捏捏，那里捏捏。大了，才晓得这捏捏有名堂，叫按摩。父亲让翠香帮着捏捏的时候，从来不避开玲娣。有时候，就让玲娣看到了他们俩光着的时候，翠香用手，有时候用嘴，在按摩父亲尿尿的地方，那地方会变化，像是春天的芽芽一样，会一点点地膨胀和长大。有时候会发生光身子爬来爬去的趣事。完事了，父亲总是千恩万谢的。
这“谢”字从何提起？玲娣想，因为两个人都是高高兴兴舒舒坦坦的。
玲娣不光晚上来，白天也敢来。
现在已经是晚上了，来窑的路上就碰见翠香嫂。看着世民在踩熟的缸泥堆中，用丝锯切下一大块泥来，扔在作台上。玲娣觉得那缸泥落下时闷闷一声响，十分刺激：那是我的赤裸身体吧？
这过程已经看了数十次之多了，荒唐的念头仍像是风一般涌来。
世民哥把那块泥用双手握住，就如村里的女人握着面粉。搓，搓，世民的十根手指，还有宽宽的手掌，那泥就由原来的扁，变成了圆。搓，搓，这团圆泥在世民的手中如天上的云，翻卷来，翻卷去。世民哥是什么呢？风。
赤裸的人在床上的翻卷呢？玲娣觉得身上有些热。
世民哥手中的那一朵云终于停在作台上，静静的。忽然，世民哥的手伸过来，在那泥上狠狠一扯，那扯，可能也是甜蜜着的，一块泥脱离了原来的泥块，独立地在世民的手掌中揉搓，揉搓。这应该是人身上的哪一块呢？奶，还是屁股？
世民哥手里出现了一块泥饼，顺手就甩在木板做的缸托上，原来是圆圆的缸底。世民哥的十根手指一齐出动，仿佛十匹狼，跑过圆圆的缸底，那缸底边就迅速竖起一圈矮矮的缸壁来。这一个过程是很快完成的，让玲娣眼花缭乱。
世民哥的手快、准、狠，又从那泥团里扯出一团来。玲娣觉得身体的某个部位热辣辣的，却有一种说不出的快意。
接下来出现的事情，不但让玲娣想不到，连世民也觉得惊讶了。
在世民手掌的揉搓里，一团泥慢慢成了一条泥条，长长的，圆圆的。比她所见过的长圆的东西，比如家里的擀面杖、锄头柄，都要有诱惑。因为，家里的擀面杖这些东西，光有硬度，而没有柔度。柔度是什么？她认为是活着的东西，有生命的东西。有生命的东西才有这样的诱惑。
而这诱惑是什么？就像小时候外公外婆拿着一块糖果，远远地向她招呼，她的小辫子甩着，大叫着外公、外公，疾跑过去。
世民哥的手没有闲着，一会儿工夫，这样的泥条就搓了四五条。玲娣想看世民哥接下去的动作，世民哥却转身朝茅厂的一角走去，就在门角。世民哥洗了洗手，把手上的那些泥全部洗去了。世民哥才解了裤带，双手从裆里掏出一样东西来。但见那东西与刚才见到的泥条一般，昂扬着头，冒着热气，不时，那头里便射出一条银光闪亮的东西，一阵风吹过，扑鼻的臊味。
玲娣走过去，伸出手去，又把手停在空中，问：“世民哥，我摸摸，好吗？”
世民说：“你躲在那后面，我早就看见了。摸，摸吧，这本来就是女人的东西。”
玲娣的手就摸了那东西一下，温热，感觉得出尿水在那里快速射出的颤动。由于玲娣的手，尿水就在空中乱溅起来。
世民一手挡着那家伙，一手快速在玲娣胸前摸了一把，说：“你还不是女人，别急，别急，早晚这东西都有你的。”
玲娣急了，想哭，她想说，我是女人，我都蹲着尿尿的。话未出口，世民哥的尿已经完了，那东西被迅速藏进裤裆里。世民哥用带有尿臊味的手掌拍拍玲娣，说：“快回吧，路黑了，回不了家了。”
村里的女人来探视他，也是选择有月光的日子。
一般都是单身出现，这似乎成了村里女人的规矩。有几个女人同时想见世民，一般也是见了前边有女人的脚步，就停住脚，直到世民的身边没了别的女人。
女人一般躲在远远的草丛刺蓬里。可是，无论多远，世民都会闻着味儿，把里边的女人揪出来。
女人最喜欢看作台上的泥条，一条一条被世民的手掌搓了出来。女人的想象力在玲娣的好几倍以上。女人往往在想象的同时，想起自己的男人，那些可怜的男子汉。
世民把一条泥条拿起来，在缸底上盘起圈来。世民一边盘圈，一边把圆圆的泥条捏扁成为缸壁的毛坯。由于泥条的长度，世民只得把多余的部分搁在右手臂上，手头的泥条盘下了，手臂上的泥条渐渐地伸向前，像是不断前进的黄鳝或者蛇。这种陶器的制作手艺被后世的研究家们称为盘绳法。
世民手上的泥条，圆圆的，长长的，向前，向前，仿佛有一股力量，轰轰烈烈地，裹挟着风，裹挟着雷。缸壁在慢慢地增高，增高。女人都觉得身体的某个部位被一股无名的力量震荡着，震荡着。
有个女人忍不住，嘿地笑出声来。这是上王庄女人独有的笑声。我们还可以在其他场合听到这种声音。
世民就扔下手中的活，循着声音走到那个草丛边，一伸手，抓一只野鸡般，从里边揪出一个活灵灵的女人来。每抓出一个女人，世民都要大喝一声：“是你的，你就来拿，躲什么？呔！既要做婊子，又要立牌坊！”
都是随地解决的，稻草堆，大树脚，甚至在作台上，女的摆一个姿势，男的一下扑上去，只没有几下，女人便杀猪似的叫起来，叫完了，也完了，男人打一下女人的屁股，女人便爬起身来，在男人脸上嘬一口，撒起脚丫子，啪啪地走了。
过些日子，那些女人就不躲在草丛里，只要看见世民一人在做缸，就会走上前去，老远就亮着嗓子喊：“喂，你那吃饭的家什呢，拿出来我看看。”有人甚至直接上前，解了他的裤带，在裤裆里掏那家什。世民不恼，哈哈笑着说：“慢着，别急，宝贝只有一个啊。”
世民对徒弟却没有笑脸。
“你打啊你，”世民凶凶地对着世杰说，“你怕什么呢？”
世杰和阿侬立在新圈成的缸坯边，毕恭毕敬地听着世民传艺。世民握着缸拍说：“缸坯就如女人，你不调教，她就成不了女人。要不，阿侬，你再给你师弟演示一遍。”
阿侬抬眼看了世杰一眼，世杰说：“看什么看，师傅叫，你就那个做啊。”
阿侬说：“哦。”
阿侬按着世民的指点，拿起两把有些分量的缸拍，一手一把，缸拍是木片或竹片制成的，有一个小小的手柄。
“啪！”阿侬把一只缸拍抵在缸里，扬起另一只缸拍就拍了一下。世民把刚才说过的话又说了一遍：
“听好了，这拍抽的工艺在制缸中是至关重要的一个环节，缸的粗坯由盘绳法盘成了。缸的表里坑坑洼洼的，需用特制的缸拍把它拍打平整。打吧阿侬，你不要停下来。”
“啪！啪！啪！”阿侬的眼中有一股凶光射出，肌肉中的筋络忽忽颤动，那眼光盯在哪里，手中的缸拍就落在哪里。但是，轻轻重重，下手的力量不平衡。世杰说：“这样凶狠的样子，族里让你执法啊？”世民说：“你心里得有主，你手中的缸拍才有均等的力量。”
阿侬眼中的光渐渐没了凶气，像一股缓缓流淌的泉水，清澈透明，手中的缸拍拍下去，平稳，有力，虽然目前还没有师傅那样熟练，但是，已经找准了方向。世民看着不由得点了点头。
“师傅，”世杰分明看见了世民的赞许，愤愤地说，“没见过像阿侬那么笨的家伙。拿来，我来，师傅。”
阿侬的手颤动了一下，尽管是微小的变化，世民还是看见了，阿侬的精神，像是刚鼓起的帆，突然断了主桅一样。
世杰拿过缸拍时很有力量，以往他们无数次与族里的人一样，强行从阿侬他们手中夺过东西，就像在自己屋里取一件东西一般不加思考。
“看我，师傅，”世杰把缸拍持在手中，却在空中停住，说，“师傅，你看，是这样的姿势，对吗？阿侬，你这笨蛋，你看着！”
世杰的第一下，终于落在缸坯上，缸坯上只是轻轻留下一个浅痕：“师傅，是这样的吧？这样的吧？这样？”
世民睬也不睬，背转身去。世杰仍在叫：“师傅，你看是这样的吧？”世民走得很远了，世杰仍在叫，一声比一声真切。
阿侬说：“世杰哥，师傅走了，我们也要做缸的啊！”
“笨蛋，”世杰破口大骂，“没有师傅你能做，做鬼去吧。”
世杰后来在草丛中扑倒了一个女人，那东西雄赳赳的样子，一开始把女人慑服了。可是，女人一脱了衣裳，世杰身上就打了一个寒战，女人忙问哪里不舒服了，世杰顿了顿，说：“你男人晓得了，会打我？”
女人摇摇头，又点点头。
世杰又问：“族里呢？”
女人摇摇头，又点点头。
世杰的那东西立马软了下来。事后，世杰有一次酒醉后拿这事问世民：“师傅，都说你是我师傅，女人为什么不喜欢我呢？”世民说：“不是她们不喜欢你，是你自己不想，你要记住，女人，和番薯、苞谷、大米一样，是天赋之物，是专给男人的。”
世民又笑了笑，说：“我明白了，你要是早就想到这点，那翠香，早就是你的，也轮不到我了，嘻，嘻。”
16
啪啪啪！鞭炮声响起，传达拍起手来，叫着：“祭窑了！祭窑了！烧窑了，我的猫狗，龟孙，儿子！”
传达被母亲翠香抱在怀里，站在山脚抬头往上望。翠香的手白皙的，浸在水里一天多了。从昨天开始，她就在家里准备今天的祭品。
翠香拿着一只刨子给一只猪头剃毛，哧地，哧地，猪头给剃得白白的，蹲在汤盆边的传达扯着猪耳朵，说：“妈哎，妈哎，阿爸耳朵哎！”玲娣咽了一口口水，说：“好吃的，索叽，索叽！哇！好吃哦。”
是阿侬、阿环、赖巴三个人下山来取供品的。三人拿了供品，出了阊门，玲娣等在门口，看看没有别的人，拉住阿侬的衣襟，说：“阿侬哥，你带我上山去，看祭窑，我就，嫁给你。”
“你要死啦！”阿侬说，“祭窑，不得见女人。”
“我就不嫁你啦！”玲娣嘟起嘴唇。
阿侬皱了一下眉，就脱下自己的外衣给玲娣套上，宽大的衣裳在玲娣的身上像是长袍，再给戴上一顶斗笠，就与阿侬抬一杠，四人恰好抬了两杠供品，直奔龙窑而去。
现在，祭品就被供在窑前的供桌上。猪头、羊头、公鸡，还有别的供品，被缭绕的香烟缠在了一起。
龙窑像一条龙斜卧在九龙山的山坡上。正是太阳西斜的时刻。一个道士正在主持祭窑仪式，铃声叮当，咒语飞扬。阳光恰好从窑上茅棚的空隙里飞射而进。卧在斜坡上的龙窑就罩上了金色，从窑头往窑尾看，龙窑就如通体透亮的神龙，正欲腾空而去。
当太阳正吻住九龙山山头的刹那，天地互交，阴阳相交，道士宣布叩拜开始。
玲娣不敢乱动，就戴着笠帽站在一边观看，一个道士的嘴唇张开或闭上。该族长跪拜了，玲娣看见父亲抖抖有着补丁的长衫准备跪拜，忽然听见一边起哄的声音：哦——哦——玲娣终于发现，窑头的祭台两边，立着两个村的男丁。这次起哄的是下王庄的男丁。
上王庄的男丁，以管家世利为首，叫道：“喊什么喊？山是上王庄的山，族长公也比你们的大，应该行首礼。”上王庄的男丁齐声喊：“好！好！”
“好什么好？”下王庄的男丁举起拳头，喊，“山是王氏太公遗下的山，窑是王氏子孙共同修的窑，两个族长公恰好同年生，你们谈什么行首礼？”
“哦哦——打打——”玲娣瞪大了惊讶的眼睛，因为两边的人，都从衣裳里取了短刀利刃。
“慢！”玲娣和在场的人都看见，世民突地跳上供桌，山头上的太阳披在他身上，他全身熠熠有光，像是传说中的神仙。只见他举起一把利刃，将刀尖对准自己的胸膛，大喝道：“各位长辈，父老乡亲，今日祭窑，如果你们觉得置办的供品不上档次，非要用人血祭奠，那就用我的好了！我数三下，你们不把手中的刀放下，我就……”
“哎，放下！”仁宗首先喊道。
“你们都给我放下！”仁义接着喊道。
“仁宗贤兄，你先请。”仁义抱拳作揖说。
仁宗携起仁义的胳膊说：“仁义贤弟，我们一起叩拜。”
“好！好！”两村的人一起喊道。
祭窑的当晚，就点火烧窑。玲娣时时把斗笠往下压，才没有被发现。玲娣没被发现的第二个原因，就是上王庄人把这个戴着笠帽不见脸的人当成下王庄人，而下王庄人把她当成上王庄人。
祭窑的人陆续下山去，世民把他们一一送到路口。回窑的时候，有个人悄悄地从茅厂的一角走出来，向世民抬手：“世民贤兄，留步，借一角，好说话。”
是总管世利，脸上的谦恭，与刚才祭窑时判若两人。到了一角，世利从怀里取出一个布包，摊开布包，是三封银元。世利说：“你说过，窑上不借高利的，我现银入股，怎么样？”
“世利贤弟，你是看见我龙窑的美好‘钱景’了吧？”世民笑着说。
“哪里？我是想帮窑里一下。”世利敏捷地将整封的银元拆开，分五元对错排好，让世民数那银元。世民说：“你封好，我还不信贤弟哇。”世民当下出具股份单并画押。世利才乐呵呵地走了。
“时辰已到，点火烧窑！”有人高声叫道。
王世民拧开媒竹火棍盖子，对着露出头的火纸连吹三口气：呼地！火纸上先冒出烟来。呼地！火纸闪出火星。呼地！燃了，小小的暖暖的一束火焰。
王世民把这一束火焰举至头顶，再小心翼翼弯下腰去，对准窑门炉口，点着了作为引火的松毛丝。但见燃了的松毛丝噼噼啪啪地响着，将上面的柴枝引着了，柴枝又引着了架在上面的柴爿。
在燃了半支香的工夫后，突然听见轰的一响，原先架在窑门旁的柴爿全被点燃了。烈火在窑里轰轰地直奔窑尾而去，像是一条真正的火龙，摇头摆尾地向前游弋。
三个时辰过去，已经是后半夜了。阿侬打更去了，每一个时辰打一次更。围在世民身边的有世杰、阿环、赖巴他们。玲娣躺在柴堆上睡觉，呼呼有声。玲娣的斗笠早摘下了，待村里这些老人一走，玲娣就现了原形。世民说：“这么晚了，你不回家，你妈不急？”玲娣说：“妈晓得的，我跟着你呢。”
世民一边烧着窑，一边解说烧窑的手艺。阿侬打了更恰好回来了。
玲娣在一阵香气中醒来，揩揩眼睛，急问：“世民哥，你们在瞒着我偷吃什么呢？我告诉阿爸去。”
“吃夜宵了，”阿侬说，“哪会瞒着你呢？”阿侬说着把猪耳朵割了下来，扔过去。玲娣接了，啃了起来。
“走，巡窑去！”世民把酒碗搁在地上，带了阿侬走上窑身去。
玲娣想跟了去，又迈不开步子。刚才女扮男装，偷看了祭窑仪式，在窑头上观看烧窑，让她心里十分过瘾。她叫道：“阿侬哥，阿侬哥！”阿侬说：“你不能上窑的，你不晓得？”
玲娣眼中忽然盈满了泪，大滴大滴地往下掉。阿侬往回走了几步说：“回去，回去。”玲娣说：“你不要忘了我们的约定。”
阿侬回转身去，叫：“师傅，师傅。”
世民招了招手，说：“来吧，什么规矩，还不是人订的吗？”
玲娣打了阿侬一下，跑到阿侬的前边去。
17
烧了三天三夜，小山一般的柴堆烧完了。阿侬问师傅，泥和火，会变成什么呢？世民说，你在动脑筋了，说明你已经碰到火了。师徒俩说这话时，他们已经给窑口和所有的火孔都封上湿泥，这样密不通气地连闷三天三夜，待窑里冷却了，就可出窑了。
出窑的那一天，人山人海，两个村庄能走的人都到窑里来了。村里人喜气洋洋的，像是地里的庄稼成熟以后，稻子开镰，番薯开挖。扁担，冲杠，绳子，还有牛和驴，一应的运输工具。哦，人们像是憋足了劲，在这一刻就能施展身手一样。如果老天爷有眼，就能看见九龙山诞生以来从没有的盛况。
世民他们小心翼翼地打开一侧的窑门。一股闷热迎头袭来，世民倒退了一步。就有身后的村民喊：“世民哥你让开，我不怕热，让我进去。”
世民不懂他们话里的意思，继续摸索着进入窑中。和庄稼汉瞧牛看膘色牙口一样，他的第一眼，也就是缸的釉色。眼下的釉色褐里透红，与心里的期待差不多。和庄稼人第二眼看牛瞧蹄腿一样，他的第二眼也就是看陶器的完整性。进窑时一排排整齐排列的陶器，基本完好排在那里，缸体扭曲开裂的有一些，但对于一座新窑来说，这已经是上上的结果了。世民就听说过头一窑全部报废的事实。因为生窑的窑壁也要吸收热量，热量就显得不足或不均衡，从而影响了陶器的质量。
世民终于缓缓地舒了一口气。
窑门外的人蜂拥而入。世杰阿侬他们想阻止也阻止不了。世民就说，难得乡亲们如此热忱相助，就让他们进窑里来吧，只是别烫坏了手，还要注意轻拿轻放。世民还吩咐阿环和赖巴，中午窑里杀一只羊，慰劳乡亲们。
一侧的四座窑门全被打开了，有了阳光，整座窑内变得明亮了。窑里都是人头。世民不住看看这叠缸，用缸片在上面敲打几下，有的陶器发出清脆的响声，有的则是闷声，不同的声音在表达陶器的品质。可是，世民的敲打声未落，面前的这一叠陶器就被人搬了出去，甚至，世民没有检查质量的陶器，在距他较远的地方，在他到达之前，就被搬运一空。
啊啊，他被村里乡亲的热忱感动，他是一个容易被感动的人。要是在别的窑里，出窑的时间最起码在三天以上。
让他更为高兴的是，他找到了儿子传达捏造的玩意儿。非虎非猫，非狼非狗，这些东西放在一个陶坯里，取出一看，上面的釉彩闪闪发光，上面的图形，犹如蝌蚪在水里游来游去，似魔似幻。这是窑变，整座窑成百上千的陶器里，只有偶然的一件，才有如此的神奇。给皇上烧制的龙凤缸，上面的龙凤图形，就是追求这样的效果。啊，啊，他跳起来，龟孙儿子的，传达，他倒成功了。
世民怀捧着儿子的宝贝，走出窑门去。外面的阳光十分刺目，让他睁不开眼睛。待他睁开眼睛时，却惊呆了。窑外的空地上，该是陶器叠满的景象，却不见一件陶器，连一只废弃的缸，碎裂的陶片，也没有。如果不是窑边踩烂的草，还有牛蹄印、驴蹄印，他简直不相信刚才人满为患的事实。
世杰、阿侬手上、脸上全是血。世杰说：“师傅，对不起，缸让村里人全搬走了，我们，拦，也拦不住。”
世民哑然而笑。把怀中的玩意儿抖了抖，发出叮叮咚咚的声音，十分美妙悦耳。世民说：“我们龙窑，能做龙缸了，大家快看！快看哪！”
这一窑过去以后，龙窑继续烧制一般陶器。可是，连续三窑陶器，都逃不了被一抢而空的厄运。世民到各家各户转了一圈，家家户户都叠满了各种陶器。有一家的房子小，盛不下更多的缸，就把缸砸了，铺在地上当地砖用。世民苦笑着问：“这么多缸，为什么就不拿到市上去卖？”
“农为主骨，商为末流，这是祖训。”村民答，“我们不是世利，种着田，又拿着秤，耍奸售猾，有负祖训，我们世世代代是红脚梗，老实人，我们不做商人，我们不让祖宗骂我们。”
这一天下午，世民恰好从下王庄的岳父家回来。临别时，身为下王庄一族之长的仁义，从贴身的衣襟里取出几枚银元，看看四周没人，连忙塞给世民。待到珠珠婆的身影出现时，世民早就贴身藏好了。珠珠婆杏眼圆睁，指着世民的额头说：“你这个败家子的，让翠香跟了你受苦，你还来我们家揩油水吧？”
族长公仁义叹了一口气，说：“话可不能这样说，贤婿世民没有功劳，也有苦劳吧，他可是让下王庄人实际拥有了九龙山的共有权。”珠珠婆说：“我说你是睁眼瞎，还是涨米聋？下王庄人都在说，是世民让上王庄人多拿了缸甏，我还听说，上王庄人口口声声都在说世民是内奸、是叛徒，让下王庄人得了大大的好处。”
世民走出门口时，珠珠婆还在逼问：“这小子借钱来的吧，听说他借了世利的高利贷呢？”族长公压低声音说：“是啊，人心难测，一开始，说是现银入股，这不，窑上不赚钱，入股变成高利贷。”
嗨，王世民看着越来越近的上王庄，心里不免有些哀伤。这时候，天下起了雪。这是入冬以来第一场雪。开始是一两朵，两三朵。这时的雪，不成气候，在天与地之间飘舞，只是点缀，就如秋天刚开始时零星的落叶。渐渐地，雪变成了四五朵，五六朵，这时候的雪，把天地之间的透明打碎了。雪把原先的山野割裂了。走到九龙桥时，雪已经是七八朵、八九朵地往下砸了。他想象当年在这里施放焰火，吓退两村男丁时的情景，想在这里找到一些心的温暖，可是办不到，当年耀眼的焰火，马上被眼前的大雪覆灭，连一粒火星都没有。
进入村庄前，他想起翠香的嘱咐，在路上田头地角，有菜的地方，不管是谁的菜地，拔几棵萝卜青菜来。世民就前望望，后瞧瞧。对于他来说，不是选择菜的质量，而是躲避村人的视线。翠香的话又在耳边响起来，村里的青菜萝卜就是烂在地头，也不上市场卖，村里人拔了家里吃，不为偷。
不为偷，不为偷，世民自说自话，怀抱着几棵青菜萝卜，来到自家道地阊门口。大雪漫天，阊门是大开的，道地里传来传达的哭声。
世民奔进门去，先是看见道地里厨房里到处是碎缸片。家里的甏甏罐罐全碎裂了，连锅也破了一个洞。传达抱着一个玩意儿在哭。
翠香怨怨地看了世民一眼，说：“缸甏是下王庄人敲的，说是让他们吃了亏，他们以为我们一家得了最好的缸，一看缸是旧缸，没有一只新缸，可他们还是把旧缸也砸了。锅是世利派人要债敲的，不像是村里人，大概是城里钱庄的伙计。”
“哈哈，”世民笑起来，“旧缸碎了，我们可以用新缸啦，下一窑，翠香，你去挑最好最亮的缸去。”
翠香说：“眼下下雪，得明年开春了，一冬呢，你拿什么盛水啊？”
世民弯下腰去，抱起传达，说：“儿子真聪明，最好的一个还在呢，不怕，开窑了，再去做一篓。”
翠香说：“拿什么烧饭啊？”
“烤吧，”世民说，“我今天露一手，烤一个萝卜给你们吃吃，好不？”
翠香看见，世民在说这些话的时候，脖子上的筋络在一跳一跳，这是世民怒极了爆发的前兆。翠香连忙拭了眼中的泪水，抱起传达说：“传达乖，不哭，让阿爸烤萝卜吃。”
世民在灶膛生起一把火，暖意立刻弥漫开来。
屋外的风雪越来越大。
18
春天了。连九龙桥下的癞蛤蟆都咕呱咕呱叫了，溪边的杨柳伸呀伸的，把绿绿的嫩叶伸了出来，冰冰凉的九龙溪水添了绿色。
王世民成天躲在家里，没有上过山。村里人也不愿意上山去，因为那里空空的，连一只破碎的缸也找不见，全被抢完了。只有阿侬守在那里。阿侬本来住在庙里，庙里冷冷清清的，住在窑里还暖和一些。
传达有幸每天有马骑。马是骏马，是他的阿爸。阿爸的四肢发达，驮着他，一口气能在房间里跑上十多圈，直到小传达骑累了，笑得连口水都淌成小河了，才依依不舍地离开阿爸的背。
春天的日头暖烘烘的，世民颈上骑了传达，往樟树脚晒太阳去。传达爬上了老樟树，有人走过的时候，王世民对每个人都笑眯眯的，就是一头牛、一只鸡走过，他都是这个样子。没人的时候，他把头颅垂下来，都要塞进怀里了，困觉，呼呼有声的，涎水流下来，滴滴答答的，晶晶亮。
阿侬下山来，找到在樟树脚的世民，说：“师傅，山上的冰早化了。”
世民揩一揩眼角的眼眵，说：“冰，化了？有冻土呢。三尺冰冻，非一日之寒呢。”
村民扛着犁，牵着牛从身边走过。有人就说：“春不耕，秋无收，你还是耕田去吧。”
世民说：“我没有田了，也没有地了，再说，我也不会种庄稼。”
“那你会什么？”
“会烧窑啊。”
“又没人拦着你，烧窑去啊？”
村民发现世民说那话时，眼睛里仿佛有什么火星似的闪了一下，很快又熄灭了。人们回头再看时，他的头颅又耷拉了下来。有人悄悄说了一句：“你看他裤裆蓬蓬着，就这家什有兴趣。”马上就有人回敬了一句：“当心你内客，管住。”马上有人咯咯笑起来。
翠香说：“要不是我阿爸，还不了高利贷的，要不是族长公照顾，我们一家只能喝西北风喽。”
“我阿爸会烧窑，”传达也发表意见，“我阿爸做了老板后赚大大的钱，小山一样。”
“传达，传达，下树来。”王世民忽然醒来似的，叫道。
传达松鼠一般从树上溜下来，仍旧骑在阿爸的脖子上，开始走路时，传达喊一声，嘚儿驾！如果，传达的这一声口令没有叫响，阿爸走了还是白走，还得停下来，待儿子的口令下达了，才正式迈开步子。
这匹马今天走向田野。田埂狭狭窄窄，弯弯曲曲的，传达骑在上面却十分兴奋。传达不晓得阿爸要去哪里。以为田野上会有果子吃。
阿爸说：“憨卵，那是秋天的事，春天是播种的季节。”
传达就问：“你播种了吗？”
世民被儿子的这句话给问噎住了。恰好，他走到一个田头了。蹲下，让儿子继续骑在身上。
传达往前看，往后看，都是播种的人。传达十分惊讶地说：“阿爸，这儿没一个是阿爸。”
世民再次被儿子童稚的话刺疼。“这是族长公的地，”世民说，“是族长公在地里播种，怎么会是阿爸？”
地里族长公迎了上来。传达乖乖地从阿爸的身上下来。族长公仁宗远远地就喊：“传达我的宝贝孙子，看公公给你拿什么来了？”传达高兴地喊：“公公，番薯。”传达刚拿到手就往嘴里啃，小牙齿先把皮啃了，再啃肉，咔嚓有声的。小家伙不晓得这块地去年种过番薯，这是秋天掏番薯时遗在土里的。他边吃边说，阿爸错了，春天也会有果子吃哎。
族长公盘腿坐在田埂上，说：“族长我有责难逃啊。这不，为了龙窑，你卖了田地，让你在春天播种的时候独守空闲，你又借了高利贷，让你家里断了吃喝。”
“这不能怪你，”世民说，“怪就怪在这是公产。”
“是啊，贤侄说的就是，”族长公打断世民的话说，“你为公家付出了，而你却一点没有得到，这是不公平的。世民贤侄，早些天，我就去了下王庄，这可是上王庄的族长第一次到下王庄啊，与下王庄的族长公，啊，就是你的岳父，商量了，两个族，不，是一个族，商定了，补偿你为龙窑付出的一切，然后，每年，由族里供应你们一家的口粮，还有银两用度。”
“不不，”世民说，“我不能接受。”
“世民贤侄，这，难道你还不满意吗？你提，你提，公家事，都好商量，好说话。”
“不，”世民说，“族长公，我想把龙窑买下来，包括九龙山。”
“贤侄，你不会是家里没了米，这些天饿了肚子，脑壳昏，是不？”
“我清醒得很，族长公。你们商量一下吧，我一个人，把整座山，买下来，我会分期付款，我用龙窑赚的钱付款。族长公，你不要忙着表态。这会儿，我要去下王庄，跟那里的族长公说同样的事。”
族长公仁宗就看着世民脖子上驮着儿子，腾腾地从他身边走过去，直到走老远了，他的屁股，仍会觉出地皮在轻轻地颤动。
传达骑着阿爸的脖子，很快到了九龙桥。世民说：“儿子，我把你从这里抛下去。”传达说：“阿爸，抛啊，我最喜欢水了。”世民说：“想当年，阿爸在这里放焰火，吓退几百男丁。”“你说的都是些小孩子吧？”儿子说，“阿爸你吓不倒我。”
族长公仁义正在诊所里为病人把脉。世民说：“儿子，快叫外公。”传达说：“就是这个老头吧，铁青着脸，锁着眉，他家死人啦？”
族长公把完脉，看见女婿和外孙来了，脸上就挂上笑来。传达说：“阿爸，这家不死人啦？看他那高兴劲。”
族长公哈哈笑起来，说：“童言无忌，我的好外孙，让外公抱你。”传达就溜到外公怀里，一把就抓住了山羊胡子，外公哟哟地叫起来，直叫“我的外孙好手力”。
“族长公，”世民抱拳先作了一个揖，说，“我是跟您商量公事来的。”
珠珠婆拿一只烤番薯给传达，传达叫了一声外婆，然后放在嘴里大口大口吃。珠珠婆白了世民一眼，说：“到家了，不叫一声岳父，反叫族长公，就你公事多，哼！”
族长公仁义说：“商量过了，刚商量了。怎么，没告诉你？你放心，对于你的事，族里一定会秉公办理。”
“我要买下九龙山，族长公，请您无论如何要支持我。”
族长公仁义好一阵子呆在那里，待他省悟过来，贤婿世民已经腾腾地走远了。外孙传达的小手一直向他招着，招着。
19
从下王庄回来的当天晚上，就出了事。两个村里的人都上山去，借着月色，把整座龙窑都扒了。阿侬住在窑里，可村里人趁着阿侬下村里打更的时间，只是一个时辰的工夫，就把龙窑扒了。
阿侬是鸡啼的时候来敲翠香的门的。王世民一骨碌从床上起来，开了门，忙问，是窑上着火了吗？王世民觉得自己一直是个很警觉的人，自以为能洞察人的心灵。阿侬由于着急，还是别的什么，一张嘴张在那里，却说不出话来。待世民他们找了世杰、阿环、赖巴他们一起上山，他还弄不清发生了什么事。
直到他们上了九龙山，在春日难得见到的月光照耀下，看见躺在山坡上的龙窑废墟后，才明白发生了什么事。王世民跪下身子去，用双手使劲在土里挖。一旁的人不晓得他要挖什么，忙去找铁锨之类的工具。待他们找到工具后，却发现世民已经从覆盖的土中，挖出了砌窑的窑砖。
两块窑砖互相敲击，在夜空中铿铿作响，天边的月亮也晃了几下，仿佛要从天上掉下来。
王世民从地上立起，对着即将落山的月亮长号了三声。空谷传声，号叫声如虎啸、狼嚎，在九龙山里轰然作响，又传到遥远的山外。
然后，世民一句话不说，腾腾地甩开长腿就奔，冲到村里，进了门，脱了衣裳，很快入睡，呼呼地直睡到大天亮。
起床后，传达照例要骑阿爸的马。世民在地板上伏着，恭迎儿子上马，然后，随着儿子一声口令，嘚嘚，在地板上转圈跑得欢。只是，转弯的时候，碰倒了挂衣架，这是以往从没有过的事情。挂衣架摔在地上，又砸着一个瓷瓶，瓷瓶破碎时，将里边的酒倾倒了，酒流了一地。
翠香喝道：“传达，快下马，看我不打你屁股！”
“不，马，”传达说，“我要骑马，嘚儿驾，嘚儿驾！”
世民的眼光直直的，说了一声：“是。”继续往前爬，碰到瓷瓶碎片了也不躲开，锋利的碎片毫不留情地割开了他的手掌和膝盖。直到传达看到地上流的血，才惊恐地从阿爸的身上溜下来。
“阿爸，血！姆妈，阿爸血！”
翠香急急给上了药，一家又安静地吃早饭。吃了早饭，翠香说：“吃了饭，你们爷儿俩不要出门去，在家歇一天吧。”传达说：“不，我要阿爸出门，我要爬樟树。”翠香顺手拿起手中的筷，敲了一下传达的头。传达大哭，看见母亲生气的脸，把哭声屏住了。
太阳升起三丈高的时候，传达又爬到樟树上。他从树上看见阿爸的头颅又耷拉下去了。
快半个月了，世民手上的伤口都痊愈了。世民一直坐在樟树脚下晒太阳。这些天里，没有一个人走近他，没有人和他说话，仿佛他是樟树的一部分。
有一个下半夜，世民从床上坐了起来。他对着黑暗轻轻说：“我要走，翠香，跟我一起离开这里。”说完，又钻进被窝呼呼大睡。就这样，一直延续了好几个晚上。早上起来，翠香就问夜间发生的事，世民摇头说不晓得。翠香就断定他在夜游。听老人说，夜游的时候，旁人不能与其搭话的。
世民晚间的举动结束了，翠香却在一个晚上从床上坐起来，对着黑暗轻轻说：“世民，村里不能没有你，村里就你一个是男人，你不能走，世民。”想不到睡在一旁的世民也坐了起来，说：“翠香，你在说梦话吗？睡吧，睡吧，天亮还早呢。”说完又躺了回去。
一个傍晚，翠香在磨刀，刀在磨刀石上霍霍地叫。
世民说：“翠香，你会杀人吗？”说着用手示意，嘴里喊着：杀！杀！杀！
翠香把家里唯一一只老母鸡杀了。
鸡在砂锅里慢慢地炖，翠香的眼窝里全是泪水。吃晚饭的时候，翠香把泪水拭净了。给世民一碗一碗地斟酒，酒水沙沙响着冲入碗里时，翠香忍不住要掉泪，咬咬牙终于没掉下来。传达说：“阿爸，姆妈的眼睛红了。”
王世民却是一脸的欢笑。在翠香的记忆里，自从龙窑被毁后，这是第一次。翠香观察了好久，这笑不是强颜欢笑，而是发自内心的笑。但是世民的笑像是镜子，越发让她心底的哭无处藏身。
王世民哈哈笑了几声，醉了。翠香和传达一起扶着，才在房里睡了。呼噜声山响，震得窗棂纸都窸窣发响。
翠香打发传达在另一间屋里睡了。就连忙打理起那些伤药来，这是她家祖传的专治跌打的伤药。又从箱子一角摸出早已预备好的绳子，绳子是布绳子，她用布条搓成了，搓了好些天了，她怕麻绳粗糙，会勒伤皮肉。
她走向世民。她坚决地快速地缚住了世民的双脚双手，一头系在床柱子上。当她拿起那把杀鸡刀时，蕴含在眼中的泪水终于忍无可忍，像决堤的河水，汹涌奔流。
她又一次拭了泪水，为了是不让泪水挡住她的视线。
她坚决地把刀在王世民的脚后跟割了两刀。然后，拿起一旁的伤药，很快敷完药并包扎完毕。
她立起身子，泪眼婆娑中，却发现世民的眼睛睁开着，对着她笑。
翠香哇的一声号哭起来。
“你，你这贼！”翠香突然恨起眼前的这个男人，说，“你早醒了，你为什么不喊叫，为什么不喊？啊！啊！啊！”
王世民把笑挂住，说：“我这命，都是你给的，断两条脚筋，又算得了什么？”
伤口很快愈合了，脚筋却从此断了，不能走路了，废人一个了。王世民就成天躲在屋里。以前，他对天上飞的鸟最感兴趣，他总是渴望自己能像鸟一样在天空飞来飞去。现在，他羡慕起屋外的鸡、鸭、鹅。看着鸡在那里奔来奔去，在那里啄食，在那里追逐异性和交尾。他一口气能看上半天。
终于有一天，他走到了樟树脚，儿子传达依然骑在他脖子上。他是用双手走过来的。
这时已经是夏天了。樟树上有知了的叫声，传达一顺溜又爬上树了。村里人发现，王世民的手掌上，都是厚茧，和村里人脚掌上的一样。
又是一个月光明亮的夜晚。趁着翠香和孩子已经熟睡的时候，他悄悄地离开家里。
走到村口樟树脚，王世民停住手，忍不住抬头望了一眼，樟树巨大的树冠像华盖一般遮天蔽月，不由得长叹一声。顿时，有无数的樟叶飘飘洒洒地落下来，落下来。
待他定了定神，“举手”再走路时，发现正前方不远的地方，月光下，有两个跪着的人影。
