10
世民不会干农活，成天在村子里转。从荷花塘到大墙弄，再到樟树脚前祠堂，墙弄有几个弯，墙弄边有几座阊门几座后水门，甚至墙弄里有几颗鹅卵石，他都弄得清清楚楚了。
世民的腿伤好了之后，没有几天，翠香就生产了，儿子出生那天，家里像是成了市场，一村人不晓得避讳什么的，纷纷拥到产房，想争相目睹一下雄姿——孩子身上硕大的小鸡鸡，当地人称为大卵泡。
儿子被族长赐名为传达，王传达。
之后，关于王世民的轰动性传闻就不见了。
村里人发现，世民闲着没事干，就缠上了赖巴。赖巴对人说，世民就是狗屎粘，粘上了掸也掸不了。世民开始是找赖巴剃头，剃了头，觉得好玩，赖巴走到哪，跟到哪。跟了几次，世民终于说：“师傅，我叫你师傅。”赖巴惊讶得把嘴张在那里，老半天后才说：“世民哥，这玩笑你可开不得，你是族里人，我是族里公家的，专为服侍族里人的，你这样可要乱了秩序。”
世民说：“我不叫你师傅，可你得教我剃头啊。”
“你剃头？”赖巴笑起来，“我，那我吃什么饭啊？”
世民没有回答赖巴的话，顾自拿起盒子里的剃刀，为一个脸上焐着热毛巾的族里人刮起了胡子。不能不让赖巴惊讶的是，剃刀一持在世民手里，就像长了根似的。唰！一刀下去，半个脸上的大胡子已经消失。唰唰，只用了三五下，整张脸上的大胡子已经全部被剃完。
要不，就找阿环玩。阿环哪有闲工夫？族长公外出办事，迎来送往，都需要他抬轿子。村里人办婚事，他抬花轿，族里人出丧，他抬棺材。世民说：“抬轿子需要两人啊，你不是经常要找人手帮忙吗？”
世民就临时充当了轿夫。世民的抬轿子功夫让阿环自叹弗如。
晚上，他就找上了阿侬。阿侬说：“你为什么找我？”世民说：“我天生睡不着觉。”阿侬说：“你要打更？族里人晓得了，不骂死我才怪？”世民说：“哪有天生就打更的啊？”阿侬心就一酸，说：“世民哥，我从娘肚子生出后，就没有听说你这样说话的。”
世民说：“你不贱的，更夫好啊，村里的巡逻兵兼警卫，那也不是一般的差使，要说等级，也是上上的呢。”
阿侬突然跪在世民面前，眼里早已泪水涟涟，说：“世民叔在上，允我小侄一拜，今生今世，唯大叔是尊。”
世民笑笑说：“说话文绉绉的，全是戏词，张口就来，看戏看多了吧？什么唯谁是尊，我们，全是平等的。”
好几个晚上，村里起晚的人，睡眼迷糊中看到敲着更锣走过的，竟然是世民。世民打更的功夫也是一等的。
翠香生了儿子后，家里的活多了起来。世民在家又待不住，翠香说他，不晓得他野哪去了。村里人就发觉，世民身上的整洁不见了，一件衣裳油光光的，像是赖巴的那块磨剃头刀的布，脸上的胡子乱糟糟的，就如野地里疯长的野草。原先那双有神的眼睛，渐渐黯淡了下去，偶尔也灼亮一下，像是快要熄灭的篝火，在渴望新的薪柴投入。
地里的活还是世杰在帮忙做。世民有时也到田头，看着世杰一个人在锄草，也拿起锄头比画起来，可惜，锄头像是不长眼一样，不锄草，光锄庄稼。世杰好笑又好恼，但又不便发作，便叫：“师傅，师傅，你坐树下乘凉去，啊。”世民也笑，说：“过一会回家你可不能乱说，是你，叫我休息的，哦？”
世杰把人粪尿挑到地头上去，两只料桶满满的，担在肩上，咿咿呀呀有节奏地走了。世民好不容易挑起一担，刚起步，就晃了一地粪。一路走去，墙弄里哩哩啦啦的全是人粪尿，弄得整条墙弄臭烘烘的。刚出村头，路上只有一个小坎墩，哗地，世民摔了个狗啃屎，两只料桶全翻了，跌下高坎散了架，摔成一片片木片。
也是世杰好脾气，依然叫着世民“师傅”“师傅”。休工后，在世民家里吃饭，世杰总是把世民的酒碗先斟满了，把第一碗饭端在世民面前，师傅先来！然后，偷偷瞅一眼翠香，翠香正在一边喂奶。翠香的奶白白的，翠香奶上的孩子胖胖的，世杰真想自己就成了那孩子。吃完饭，世杰走出道地阊门，却并不回去，他听房。等着屋里的灯熄，有时候，灯还没熄，世杰就听到里边翠香的叫床声。世杰就把牙根咬得吱吱作响。
这一天，族长公从翠香道地出来，遇见了坐在阊门口石板上的世民。族长公有些难为情的意思。族长公身上一直有一种病，须得翠香按摩了才能减轻症状。仁宗是从背后看见世民的，就上前拍了拍世民的肩膀，说：“世民贤侄，这石板冷冷的，你怎么坐在地上？”世民忙站起身来，问：“族长公，你身上可舒服？”仁宗说：“好多了，好多了，多亏了你家娘子。”
仁宗都走出好几步了，又回转身来，弯腰立在世民身前，问：“世民贤侄，你一个男子汉，不会种田，不会挑担，那你会什么？”
世民摸着自己的头，良久，才说：“除了种田，挑担，我什么都会。”
“你会劫物？你会杀人？”仁宗爱怜地抚着世民的头，世民在仁宗的手里闻见翠香的味儿，仁宗说：“你是个大善之人，想必这些你也不会。可一个男人除了这些，还有什么行当可做呢？”
世民说：“我能做什么呢？会什么行当呢？”对了，他一拍脑袋，叫起来，他的目光一直滞滞的，像是布满了乌云，可这时，云翳渐渐散去，竟有些光芒生出来。他跺着脚说：“族长公，我会，会做缸啊。”
“做缸？水缸？咸菜缸？米甏？酒埕？”
“嗯哪，嗯哪。我仔细看了我们地里的泥，全是做缸的好泥啊，我几次上过九龙山，那是个筑龙窑的好地方啊。”
“你家里用得了那么多缸？你一定是好客的人，你做了缸送人家？送我？送世杰？送世利？”
“不，不，不送的。”世民把头摇得如货郎鼓。
“那你是……卖，卖吗？”
“嗯哪，嗯哪！”
“不，不，”族长公把头摇得货郎鼓似，然后挺直了腰，吐了一口痰，“呸！你要做窑工吗？你要做商人吗？”
族长公撑着腰说：“世民贤侄你听着，想你也是个识文断字之人，自那汉武大帝以来，历代皇帝都下诏书，告知天下，兴农桑，禁游食，抑工商，也谓本农末商，这是为国为家之根本啊。你所想所做之事，乃天下不正之业末流之技，正人君子不可为啊。”
“那，”世民的脖子一下子僵了起来，像是有什么东西支撑在那里，问，“没有做缸人，您家咸菜缸、米甏、屙缸从何而来？没有纺纱织布人，您身上所穿，您床上所盖，从何而来？没有炼铁打铁人，您家里的锄头犁耙镰刀斧头，又从何而来？没有这些人，赖巴剃不了头，阿侬打不了更，我们这些人，都要回到洪荒时代，只配茹毛饮血啊。”
“咳！”族长公突然咳起来，连续几声后，脸也涨红了。世民想起在族里议事时族长公的咳嗽，不免有些心虚和发慌。
“咳！”族长公的最后一咳结束得干脆有力，嘴里咕噜噜一声，吐出一口浓痰后，族长公用手掌擦了一下嘴角，才说：“嗨，老了，老朽之人了，比不得后生了，世民贤侄你说的在理上，在理啊。不过，难啊，难啊。”族长公瞅了世民一眼，回头一步步离去，世民看见族长公的身子颤悠悠的，像是墙头的枯草一般。
王世民关了阊门，这时候日头在九龙山的顶上还有三竿。世民走到房门口，听见水响，走进后才看见翠香正泼着木桶里的水，洗下身。孩子躺在摇篮里，不知怎么的哭了。翠香的第一个感觉是打了一个寒战，说：“你开门把冷风带进来了。”王世民走前一步，在翠香的屁股上打了一下。翠香说：“族长公那病，得我按摩，你晓得的。”“晓得，晓得。”世民拖起翠香往床上按，自己站在床下，一边用力，一边说：“按摩按摩。”孩子哭得更厉害了。翠香嗔道：“畜生，孩子也不管了？”世民把摇篮拖到床边，一边踩摇篮，一边干事。翠香随着节奏响响亮亮地叫起来。
世民在翠香叫得最响的时候，说：“翠香，我找到一样会做的行当了。”
翠香气喘吁吁地回答：“就这，你是大王了。”
“不，不是，”世民在汹涌澎湃时，叫道，“我会做缸，告诉你，我会做缸，啊！”
“我会做缸，做缸。”世民自此以后每逢村里的人，就这样说，“你不信？嘿嘿，不骗你的，我是真的会做的。”
村里人问：“你是谁？啊，你是谁？”
“我是谁？”世民才咕噜着，不响了，眼里的那一点火，在慢慢地熄灭。
11
要不是这一树一树的桃花，世民眼里的火可能就全熄了。
因为转眼是春天了。世民经常去的九龙山的那座山坡上，一簇一簇的桃花开了。
这桃树据说是王氏的始祖所植，上千年了，一片桃林始终生长旺盛。据说桃树的寿命不长，而且一到老龄，桃树就不再结果。可令人惊讶的是，一茬树刚到老龄，地上就长出新的树苗来。这样，一代接一代，生生不息。
“好花！”世民脱口赞道。眼下的桃树，已经进入老龄。虬枝龙身，婀婀娜娜，眼看就如没有生命的枯枝朽木，却在一夜春雨后，先是染上一点点绿色，然后，再绽开一斑，一斑，又一斑红点，最后，“呼”地一下，整个山坡的桃树都燃烧了起来。
就在世民赞花的两个月后，树上的桃子熟了。
据说这种桃子，皮薄，核小，肉厚且甜，是闻名四乡的水蜜桃。这座山虽名在上王庄，可一到采摘成熟期，两个村的人都会不约而同上山采摘。平日里，从年头到年尾，两个村的人很少见面，只有这时，才在同一座山里摘桃，有时候恰巧就在同一棵树上。相逢了，又不是械斗的时候，同姓三分亲，何况两个村同属一个王姓始祖，于是，笑一笑，辈分上的上下，尊称一声阿叔、贤侄；年龄上的大小，互道一声阿哥、阿弟。不多摘，只是摘满一小篮，够一家人吃的了，就回。
九龙山上还有一条溪，叫九龙溪，一年四季源源不断地往下淌溪水，溪水既清又甜。溪水从上王庄和下王庄中间通过，浇灌着两个村庄的田地。就是这条溪，成为两个村庄打斗摩擦的引火索。风调雨顺时，溪水多，够两边村庄用度的。天气一旱，溪水少了，两个村里的人，不是建了拦溪堤，就是争着往溪里用水车提水。这就来了矛盾，争先恐后。就是同一村里住着，也有这个矛盾，何况是积有宿怨的两个村。骂人声，吵架声，渐渐多了起来，直到锄头与锄头相碰，叮叮当当的，本来在筑堤掘堤，后来锄头使到对方的人身上，新一场械斗就开始了。
世民这时候忽然有了摘桃子的冲动。世民把手伸向一个大桃子时，也有几个村民伸向了桃树。
那只看中的桃子黄黄的，桃子上有一层嫩嫩的茸毛。手一握住它，顿时觉得有一股柔和的力量传过来。世上的暴力世民都不怕，唯有这一股柔和，在他心里引起了小小的颤动。
世民小心翼翼的，把全身的神经都绷紧了。手掌上的力量悄悄使，像是要捉住雪花，像是要捉住空气。所以说，握就不是握，而是抚摸。
抚摸下的桃子，首先是皮上的茸毛倒伏了，有一些沾在了手掌上，有一些借着轻风飞舞了起来。这些茸毛在空中飞舞的姿势很优美，比天鹅跃过蓝天美多了，比蝴蝶飘过花丛多了一些妖娆。
其次是桃皮的变化。手掌一掠过，桃皮就起起伏伏的，犹如轻风吹过，吹皱了一池碧水，那一阵涟漪，一圈一圈地，在世民的心里推开。
只是轻轻的一下，世民觉得是把全身的力气都花上了。桃子离了树枝，稳稳地坐在世民的手掌心里。却是惨不忍睹，是桃子的温柔战胜了世民，现在眼前的桃子破了皮，一大摊桃汁，随着手指戳穿的两个大洞，汩汩地流淌。
离那么远，世民就闻到了一股臭气。世民不相信，拿近了鼻子，鼻腔马上充满了，是桃子发出的，腐烂的气息。世上难道有闻着臭，尝起来甜的桃子吗？事实是相反的，世民入嘴的桃肉，苦味，充满了涩味的那种苦。
啪！世民把手中的桃子砸向了远处。
“谁？谁啊？”有人在桃林深处喊着，“谁把桃子扔我身上啊？你是败家子孙吧？”
世民觉得这声音不熟，又怕被别人责理，就拔腿退入一个偌大的草丛。不多时，就觉得内急，于是，裆里取了那家伙，便往一棵桃树下拉尿。
“好啊！在九龙山桃树上拉尿！”一个声音在世民很近的地方爆响。他一个慌张，将剩下的半泡尿浇在裤裆里，匆匆地束住了裤裆。
待世民抬头，那个声音又远了去：“你就是上王庄人称大卵王的世民吧，你冒犯了龙王，看我不告诉族长公去，要了你的狗命！”接下去是一只兔子或者一条狼在草丛中快速穿过的声音。
回到家，翠香问：“你又上九龙山了？”“嗯哪，”世民说，“我想那绝对是一个打龙窑的地方。”翠香问：“你往桃树拉尿啦？”“嗯哪，”世民说，“你们女人就没有这个本事。”
翠香说：“你闯大祸了，你快没有头了。”翠香把儿子交给他，让他把把尿。世民把尿时看见儿子的卵泡真是大得很，不由得笑了，说：“龙生龙，凤生凤，老鼠生儿钻地洞。”
翠香说：“你在九龙山拉尿，你经常去九龙山拉尿，下王庄人把你告了，告你污渎冒犯了龙王，神灵让整座九龙山的桃树一夜间老了，水蜜桃变得又苦又臭，神灵还让山上不长新苗，九龙山的水蜜桃从此绝种啦！”
“绝种了好啊，”世民说，“这九龙山本来就是打龙窑的好地方哇。”世民把了儿子的尿，站起身来。
翠香眼里早已盈满泪水，接过儿子，说：“绝种，他们要绝你的种，你刚才，看见儿子的卵泡了吧，这是最后一眼看了。”
世民忽然省悟了似的，说：“怎么，他们要阉我儿传达的卵泡吗？”
“下王庄派人传话来，要割你的头颅，连你儿子的。”
世民把牙齿咬得咯吱吱响，末了，从嘴里蹦出一句话：“过了，过头了，还要我儿子传达的头？”
翠香哭起来，呜呜的，像是一只只乌鸦，在世民眼前飞来飞去。世民吼了一句：“别哭了，烦死人了，天塌了，有我顶着，你别怕。”翠香的哭声戛然而止，把那半截哭声堵在喉咙口，上不来，下不去。世民走上前去，拍拍翠香的后背，劝说道：“别怕，我在呢，有我呢，你怕什么？”不多时，那口气才顺畅着出来，翠香的脸色也渐渐有了红晕。
12
烛火烧着，香火燃着。
世民跪在祭台下，看着那供桌上的三颗头。
一颗猪头，一颗羊头，一颗鸡头。世民想，那猪头是我，羊头是我儿，那鸡头是谁的头？下王庄人说要砍下我和我儿的头，怎么多出一颗头颅来了？
请的法师在挥舞着宝剑，咿咿呀呀装腔作势地作法。如果不是上王庄族长公仁宗出面，下王庄族长公慈善心肠，那摆在供桌上的早不是这些畜生的，而是世民和他儿子的头颅。翠香把所剩的几亩薄田变卖了，才置得起今天的祭山神，还有供两个村长辈和主要男丁吃喝的酒肉。
看完了头颅，世民再用眼的余光看两边，两边各插着两面黄旗，两面旗帜上都描着龙，一面旗上写着上王庄，另一面旗上写着下王庄。旗的下边站着两个村的族长公，依次排列着各自的长辈及管家。上王庄族长公身上所穿显然比下王庄族长公的寒酸，可上王庄管家的穿着显然比得过下王庄的管家。
在两列队伍不远的山地草丛中，各自隐藏着一股杀气。连过往的飞鸟都唯恐避之不及了，惊诧的翅膀颤抖着，差一些从空中摔下来。因为它们看见，一支支亮闪闪的矛，一把把涂着血腥的刀，就在草丛中晃动。
法师高喝一声：山上神龙，王氏在天之灵，以及过往神仙，今日王家子孙在此特设祭台，供上三牲，点上香烛，万请众神宽恕不肖子孙，再赐仙果神桃，赐安昌幸福予我世代子孙，阿弥陀佛！
从法师口中念出的祭词，不佛不道，让跪在地上的世民差一些失声笑起来。
日头刚好在九龙山的山头上，天地相交，山间吹来一阵风，吹得两边大旗猎猎响起，祭拜仪式也刚好结束。世民从地上立起，对着两支队伍，各自欠了欠身子，说：“两位族长公，长辈们，兄弟们，世民得罪了山神和祖先，今晚备了一些薄酒，务请各位赏光，也好一洗我身上的罪过，请！”
世民的手指处，正是一座茅屋，当地人称为山厂，是看山人的住处，这时，正好做了世民置办赔罪酒的绝好地方。村里人相帮着杀鸡宰羊的，已经忙了老半天了，此时，肉香飘来，让人忍不住咽一下口水。
“仁宗贤兄先请！”下王庄族长公先是抱拳相请。一脸尴尬的上王庄族长公脸上舒展开来，也抱拳相请：“仁义贤弟请！”其实两人同年生，只是仁宗比仁义早生了两个月。
两村族长两村长辈一起进入一座门，同饮一桌酒，这在两个村百年历史中，还是头一次。主宾按辈分坐了。看见屋里还有几桌的位子空着，不知是谁说了一句：“空了这么多位子，还有喝酒的人吗？”两个村的人你看着我，我看着你。大家心里都明白，就是没有说出口来。这时，世民立了起来，说：“大家稍候。”
世民出得门去，朝着两边的草丛喊：“你们也别劳累了，进来喝一杯水酒吧。”顿时听得一阵刀枪扔在地上的声音，两队人从各自隐藏的地方走了出来。进得屋来，按长幼次序在八仙桌边坐了位子。上王庄的阿侬、阿环、赖巴没有桌坐，与下王庄的庙祝剃头佬轿夫一起在灶台上凑合着喝酒吃肉。
斟满酒，上王庄的族长公仁宗先是举起酒杯，说：“各位贤兄贤弟，恕在下治族不严，以致污辱了先祖神山，今晚特责成肇事者备薄酒谢罪，看在同根同脉的分上，请各位举杯痛饮，一醉方休。”
“对，对，一醉方休！”下王庄的族长公仁义也举起酒杯附和道。
几桌的人同时立起，高呼一声：“一醉方休！”巨大的声音像是要把茅屋顶掀翻了。
三巡酒下来，世民有些醉意，心里那个蕴藏已久的主意蹿了上来，他设宴在这里，除了平息两个村的怨恨，还有一个想法，就是为了推销自己的主意。
“两位族长公在上，”世民举杯说，“允我一个无名后辈连敬各位前辈三杯酒。一杯酒，敬各位长辈长寿富贵康宁好德善终，永佑后辈；二杯酒，请各位长辈洗刷我头上的污辱先祖神山的罪名；三杯酒，请各位长辈同意我对九龙山的开发打算。”
世民酒量不大，却举杯连饮了三杯。加上当晚喝的是村里人自己用番薯酿的土烧酒，味烈，劲足，三杯酒刀子般从世民喉咙里割了下去。
两位族长公摆摆手说：“第一杯原因不用说了，说说后两个原因吧。”同一桌的世利附和着说：“说吧，说错了话，别指望这里有人帮你的忙。”
猛地，世民的酒劲冲上喉头来。世民立起来，有些摇晃，最终还是站直了。世民说：“两位族长公，各位长辈，听我说，屎尿于果树是肥，是料，怎么能说是污渎神灵了呢？桃子变味，那是桃子的退化，是桃树行将死亡的先兆，世上万事万物，有生，必有死，地不长新苗，那是这块土地，再不适宜生长桃树，就像冬天不长叶，夏天不结冰的道理一样简单，这是上天的选择啊。”
“呔！”世利拍桌而起，一桌的人都看见自己的酒杯在跳舞，世利指着世民喊，“你！无耻之徒！该杀！该剐！”
哗地，坐在边上桌子上的男丁，都拔出腰中的家伙，先是下王庄的，再是上王庄的，原来他们把长枪大刀扔在草丛中，身上还带着短武器。
“咳！”仁宗适时咳嗽了起来，对世利摆摆手，说，“坐下，好好喝酒，让他说完。”仁义也说：“是啊，好好喝酒。”
世民抹了一把脖子说：“这头，还长在这呢，只要我人在，它一定在，你要，随时来割，啊。”末了，世民又仰起脖子，灌下一杯酒。
“好酒，”世民抹了一下嘴唇，说，“两位族长公，各位前辈，兄弟们，九龙山确实是一个风水山呢。可是，此风水非彼风水也，俗话说得好，风水轮流转，九龙山这块风水宝地，只长桃子的风水已经过去，另一个风水已经显现，我经过再三观看，认定这里能建一座龙窑。龙之山建龙之窑，多贴切，多合时宜啊。不是说，适时宜者为俊杰吗？再者，当下王宫要置设龙缸盛水以作防火之用，内务府已向全国诏告，凡有上贡龙缸者，以官银置办。龙山建龙窑，龙窑制龙缸，龙缸献皇上。此风水，为至上至佳风水。”
世民原来还想说，种桃树，没有钱赚，建龙窑，有钱赚，可是话到喉头又咽了回去。
“哈哈！”世利大笑不止，“两位族长，请允许我先表达我的愤慨。世民你听着，你的姓，你的名，都是王氏家族赐予你的，可是你今天的一席话，已经辜负了王氏家族对你的期望。”世利说到这里，偷偷打眼两个村的族长，见他们脸上似没有异议，便暗暗得意今天措辞的准确，因为，在一般场合，他都不说王氏家族，而说是族长公仁宗。
世利接着说：“九龙山为神山，山上桃树为王氏始祖亲手所植，且枯荣交替，生生不息，世世代代为王氏后代享用，后代也因此感恩先祖，而你污秽有加，冒犯了神灵，致使山上桃子变苦变臭，新苗不再生，此为你所犯罪恶。二者你造谣惑众，竟以皇宫内务府诏示欺骗众人，想你一介平民，怎知宫廷之事？实为欺人之谈，犯了欺君之罪，罪当诛！”
“贤侄世利所言极是。”仁宗说。仁义摸着山羊胡子，随着点了点头。
哗地，马上围过来一群人，亮刷刷的短刀利剑架住了世民的脖子。世民打量这一帮人，除了下王庄的，还有上王庄的。世民顿觉一股寒气从脚底一直穿透天灵盖。
“哼！”世民的鼻孔出了一口粗气，这口粗气打在对面族长公仁宗脸上，仁宗顿觉热辣辣的疼。粗气出完，头与脖子便剧烈颤动起来，猎猎作响，像是怒吼之后的雄狮，更像是闻见战鼓的军马。
不仅仅是仁宗感觉到了来自世民的强大威力，实际上，一屋子的人都有了这样的幻觉：世民奋起一搏，周围的人被打得屁滚尿流，尸横遍地。
更让人想不到的是，世民的嘴里突然吼出了哭声，哭声中蕴含了凶气，如不祥之乌鸦，在茅屋里盘旋着，飞舞着。仁宗的咳嗽声恰在这时响了：“咳！咳！”仁宗咳完，指着世民说，“醉也，醉了。”说完一股凶光射向世民旁边的刀剑，刀剑终于像见光的鬼魅一般消失了。
“喝酒，贤侄。”仁宗把一杯酒递到世民面前。世民把哭声停了，任那鼻涕虫长长地挂在那里，他接过族长公的酒，一口饮尽了。
仁义替世民斟起了酒，世民也一口饮干了。
再有人上前斟酒，世民就按住杯子，不喝。
有人问：“喝啊，为什么不喝了？看不起我们？”
世民举起杯子说：“两位族长公，各位长辈，各位兄弟，你们答应我的条件，我就喝，不答应，哼！”世民摇了摇头。
一屋子的人就起哄：“喝，喝，答应，答应！”
世民举杯问两位族长：“答应吗？我就喝。我要在这里建起一座龙窑，给皇上烧制龙缸，答应否？”
“哦哦！”仁宗在哄哄的人声中，点了头，仁义也点了头。
世民举起杯子，把酒对空中一泼，剩下的洒在地上，振振有词地说：“天做证，地做证，族长公答应世民在这里修龙窑了！”末了，捧起桌旁的酒坛子，奋力往嘴里倒了下去。酒在世民的喉咙里咕咕直响，人们看世民的脖子也没有吞咽的动作，那酒却如激流一般飞泻而下。
坛里酒完，世民大喝了一声：“痛快！”说完，将坛摔在地上，乒的一下，酒坛在地上开裂，破碎的陶片和残剩的酒汁四处溅开。
“醉了，醉了。”世利拍着手叫着。一屋的人巴望着世民伟岸的身躯，像一座山一般轰然倒塌。然而没有，世民的背后正好是一根柱子，他就直挺挺地立在那里，只是鼻子里的粗气，一声比一声来得重。
尽管睁着眼睛，可是眼前的一切似乎都消失了。世民沉浸在一种英雄壮志得酬的幻觉里。
待他的眼睛能模模糊糊看到眼前的景物时，灶膛里一根正在燃烧的柴棍掉出了灶口，跌落在盛灰的灰塘里，两三颗小小火炭掉在灶前凳与柴仓之间，本来，这是农家灶前经常发生的事，有人遇见，轻轻踩灭了火星，把灰塘里的柴棍重新放入灶口就完事了。
世民转眼看四周，族长公啊，长辈啊，世利啊，这些舞刀弄枪的男丁们，十分夸张的姿态，在喝酒取乐啊。世民说：“你们快去灭了火星吧，要着火了。”世民的话重重的，可是旁边的人一点反应也没有。世民伸手去拍眼前的肩膀，却拍空了，伸手去推另一个，也落空了。世民再把眼睛睁大了一些，发现屋里根本就没有人，证明刚才他看到的全是幻象。
世民的眼睛再次看不清东西了，世民梦到自己到了一个金碧辉煌的宫殿里，许多仆人把他尊称为主人。世民对他们说：“我没空做这里的主人，我要回九龙山去，我要打龙窑，制龙缸，献给皇上。”仆人说：“您就是皇上。”正说着，黄灿灿的皇袍加身，烫！烫！世民忙不迭地脱掉灼热的皇袍。
那不是皇袍，而是从着火的茅屋上掉下的火球。世民的眼睛再次睁开时，发觉自己已经陷入了火的包围中。按照脑海中残存的记忆，世民找到了茅屋门的位置。
脚步有些踉跄，可能走动了，世民找到了门，门是厚厚的原木做的。世民拉了几下，可是，门却像在门框里生了根，拉不动了。门被人从外边紧紧地锁住了。
好大的火，山下的上王庄、下王庄的人都从窗子里探出头来，看见山上烧的那一场大火，把整座九龙山都照亮了。
13
更声敲过，已经是下半夜了，下王庄族长公仁义只听见道地里，轻轻地有什么动物落地的声音，像是猫，不一会，就听见房门被拍响。珠珠婆点了灯，族长公端在手里，开了门，只见一个人影立在门前，全身焦煳煳的，像是一根烧焦的木头，只是眼眶里有些白色。
“仁义叔，”来人叫道，“你答应了的，九龙山上建龙窑，建否？”
珠珠婆在后边使劲搡仁义的腰。仁义公慌忙答道：“是的，是的，答应了的。”
珠珠婆的声音：“请问这位大仙，是神？是仙？你可千万不要伤害我们，跟你说实话吧，翠香是我们的亲女儿，而你，就算是二、二女婿吧。”
世民的声音响响的：“岳父岳母在上，请接受小婿一拜。”话音未落，只见那黑影跪在地上了。
“走吧，走吧，”仁义公恳求地说，“你在这里吓着我们了，我们答应的事，决不反悔的。”
黑影就在地上再拜了拜，说了声：“两老多保重，后会有期。”说完便走，走路声踢踏踢踏的，不翻墙，开了阊门走，不像两老原来想象的那样，来无影，去无踪。
上王庄族长公仁宗一晚没睡，在酒席上，他光顾着两族相聚，上百年的疙瘩解开，心里高兴，就多喝了几杯。下山时也是族里人等把他扶着下来的。到了家里，刚躺下不久，就听见山上着火，想，这也是一间空山厂，没人居住，村里今后如要再用，叫人修建便是。可是没隔多久，翠香来家叫救命，说是世民没回家，在山厂里。族长公忙叫人上山寻找救命，可哪有世民影子，山厂早被烧尽。炭灰里也找不见世民的遗骸。“贤侄世民，”族长公说，“如果今晚你有三长两短，我这个老朽，也断然逃脱不了干系。”在床上辗转反侧，眼睛直勾勾地看着窗格子。
有人恰好在这时拍打窗棂。有声音说：“族长公，我没死，您，请开开门，我有话说。”仁宗很快开了房门，看见一个黑影直扑他而来。仁宗没有避开，说：“你打死我吧，你把我吃了吧，我，怎么就醉了呢？”
“我是世民，仁宗叔。”世民在暗中抓住了仁宗的手臂。
“你，真的是世民，你没死？”仁宗从来者的臂力上，断定他是世民。
“仁宗叔，您可记得您答应的话？”
“记得，记得。”仁宗在黑暗中不住地擦眼泪，“只要你还活着，都好说话，啊。”
在自己家里，世民才和一边哭一边笑的翠香，说起大火中逃生的事。门被反锁，墙是用黏土夯成，严严实实的，没有工具，休想从里边挖出一个逃生的洞来。是那根柱子帮了他的忙，世民爬上柱子，拼力撬开茅顶，才从燃烧着的房子里脱身出来。黑暗中，他跌跌撞撞先赶往了下王庄。
世民脸上身上全是火燎后生成的水泡。翠香用汤药汁在上面小心翼翼地涂抹。翠香的手指涂到哪里，世民的肌肉就一阵阵颤抖，还有世民的笑声。
翠香哭着说：“你哭吧，哭吧，这么多人在想着谋杀你。”
“我不哭，还不该我哭的时候。”
“你哭吧，哭吧，你不疼吗？你真是别人所说的不是人吗？”
“我不哭，只要世上的人高兴，当畜生可以，下地狱，也可以。”
世民接着说：“我今天高兴，是找到了我们儿子传达的亲外公外婆。怎么，你不高兴吗？”
“嗨！”翠香放下手中的汤碗，叹了一声，细细说来，一场让人至今不堪回首的往事就展现在世民眼前。
翠香在郎中兼族长的父亲家里一出生，厄运就跟上了她。她上面，已经有了两个姐姐。大的是盼娣，小的是招娣，待她出生，父母就觉得是女鬼托生，想让有万贯家财的王家绝后。翠香出生的第二天，村首就架起了一堆火。村里对待女鬼的手段，就是火烹水浸，这是最绝的法术，能让后来的女鬼望而却步。祭火仪式请的是上王庄有名的道士，就是这个道士，于心不忍，在将女婴放入火堆时用一只猫崽作了替换。几百个村民一起围观了火烹水浸仪式，当看着一个活生生的女婴（虽然此时被调了包）被扔进熊熊燃烧的火堆时，没有一个人为女婴的悲惨命运难受，反而，十分地同情王家无子的处境。
道士偷偷抱着女婴回家，准备抚养成人后给自己当儿媳妇。可是，天下没有不透风的墙，不到半年，女婴就被自己的父母抱回。在父母家，她总算有一个幸福和美满的童年和少年。本来，她的生活可以一直这样延续下去的，只要她听父亲和母亲的话。可她偏不，在一次跟母亲上山海县城赶集时，巧遇了上王庄的世忠，就是那个救命道士的儿子。
缘在起作用，两人竟相互爱上了对方。世忠非翠香不娶，翠香非世忠不嫁。这个大逆不道的婚事当然被双方父母拒绝。一则，两个村是互为仇敌上百年，互不通婚；二则，不是媒妁之言，父母之命，属于私订终身野男女苟且之类。
一次次，世忠上门求婚时，被族里的男丁打得头破血流。一回回，翠香为了自己的婚事，喝卤水，上吊。有一次，世忠趁着夜色再次潜入翠香的闺房时，被伏在一边的族里男丁抓获。珠珠婆气得要用刀捅了他，仁义夺下了她的刀，忽然有了主意，正色对世忠说，让你断子绝孙了，你还娶我家女儿否？珠珠婆也暗自为老公的这一妙计叫好，她想，不孝有三，无后为大，只要是人，就认这理。
世忠吐出一口带血的口水：“呸！便是断子绝孙，我也要翠香！”
仁义用眼示意两个男丁，捺住，捺住，看我不阉了其卵子。
两个男丁会意一笑，他们以前看仁义公给小公猪阉过卵子，也为他捺过乱蹦乱跳的小公猪，却从没有看见过给人阉卵子。
其实，以仁义的仁慈心肠，他只是拿这个来吓唬一下，让这个蛮不讲理的后生放弃相思之情。
两个男丁把世忠捺在地上，当褪了裤子时，世忠就像不听话的小公猪般乱跳起来，大骂两个帮衬的男丁。仁义说：“捺住，捺住，我拿刀来。”仁义拿着刀在世忠的卵泡上比画着，问：“还娶否？”“娶！”世忠响亮地答话。仁义的刀锋利得很，一刀下去，手就捞着了一个卵子。问：“娶否？”“娶！”世忠闭了眼睛说。手起刀落，一个白乎乎的卵子，顿时冒着热气被仁义扔在一边，一只黄狗过来，迅速叼过跑了。
仁义的手指又捞着另一个卵子，又问：“娶否？”“娶！”世忠的眼里滚出了大滴大滴泪水。仁义的手颤抖起来，终于扔掉了刀子，改用缝针把伤口缝合了，敷上了药。
世忠和翠香终于成婚了。翠香却和娘家断绝了一切来往，也为两个村的旧仇加上了新冤。几年前的那一场械斗，世忠奋勇杀了下王庄两个人，就是当年捺他在地上的那两个男丁。
