这片荒地还有一个好处，那就是靠近黑石村。
黑石村是五村之一。从地理方位来看，五村都是位于县城以南，黑石村离县城最远，大约有四十里路程。离县城最近的是任家村，然后刘家湾、谢家村、东山村位置居中，五村互相比邻，相距都不太远。五村之中，谢家村最大，其次是刘家湾，五十余户，第三是任家村，四十多户，东山村只有二十多户人家，而最小的黑石村，仅十余户，这里土质很差，农田稀少。如果仅靠种粮，根本就无法维持下去。
幸好这里有一样宝贝，那就是煤矿，而且是最好开采的露天煤矿。
西凌多煤，那崇山峻岭之间，不知蕴藏着多少黑色的宝贝。一直到近现代，这里都是中原工业发展的驱动力，那无穷无尽的煤炭，催生了现代工业，也引发了时代的巨大变迁。
黑石村的煤多，多到人们随便一锄头下去，就可以挖起一块质量上好的煤。在这个村庄人家的院子里，床底下，灶屋旁，猪圈边，随时都能挖出无数的煤来。这种在后世被誉为工业黑金子的宝贝，在黑石村却是几乎没什么用处的废物。由于煤太多，离地表极近，甚至有很多地方干脆就直接露天，根本就无需费力开采，同时也导致黑石村的土壤并不适合种植粮食，在这里生活的人家普遍都非常贫困。
生活在一座巨大的宝藏上面，却过着衣不蔽体、食不果腹的日子，这在后世似乎是难以想象，但是在明代，社会生产力非常低下，根本就没有规模化工业生产，所以对煤炭这类能源的需求非常低。人们使用煤炭，仅仅是用来生火做饭，由于它没有柴草那么方便生火，甚至遭到不少人的嫌弃。除了谢小义这类铁匠喜欢用煤炭生炉子打铁之外，人们对它的利用相当少。在以前，无知的乡民不知道它叫煤炭，便给它取名叫黑石，黑石村的名字就是这样来的。
村民们对这些不了解，但莫思凡却深知能源的重要性。后世为了争夺能源，不惜发动血腥的战争，而他现在将西凌工坊建设在黑石村附近，就等于坐拥无数宝藏。只要愿意，他随时可以用极小的价格，将整个煤矿都买下来。那些煤炭资源，对他而言，简直是不要钱一般，随便使用。光是黑石村的煤炭蕴藏量，就够他的玻璃工业使用几百年了。而西凌城周围的大山里，还有无数亿吨的煤炭埋藏在地下，等待着人们去开采。
等他有了足够多的资本，就可以不限于做玻璃和水晶，还有很多工业等着他去开发。比如钢铁，比如水泥，比如现代工业的方方面面，到那个时候，这些沉睡的能源就会转化成数之不尽的财富。
不过，这些都是以后的计划。他现在最重要的工作，是将西凌工坊建立起来。
有时午夜梦回，莫思凡也会情不自禁的感叹。他的穿越之旅实在是非常草率，老天爷没有给他安排一个更好的身份，而是让他处于一穷二白的境地。
家里的贫穷就不用说了，几无立锥之地，而自己身为秀才，手无缚鸡之力，哪像那些小说中的主人公，穿越过去就是富贵公子，家资万贯，或者是江湖大侠，身怀绝世武功，举手投足都能吸引无数的目光。自己只能从零开始，从社会的最底层做起，套用一句俗话来说，那就是在起跑线上就输给了人家。
但是这趟莫名其妙的穿越之旅总算还有让人安慰的地方，那就是老天爷把他抛到了一个资源丰富的地方，西凌县不仅有数之不尽的煤，还有各种各样的矿藏，这些东西在别人的手上一文不值，但对于一个学材料的高材生来说，这些矿藏便是实打实的宝贝。只要运用他学到的知识加以转化，一定可以制造出前所未有的产品出来。当然西凌什么都好，就是没有石油，这是没有法子的事情，少了这种工业的血液，多少会有一些不便。但世事岂能尽如人意？能有现在这样的条件就该满足了。
有了煤炭，能源的问题就解决了。
至于建厂房，莫思凡并没有太多经验，但谢家兄弟可以贡献很多力量。目前建筑材料不多，红砖可以自己烧，但没有钢筋和水泥，所以想建很高的楼层便不现实。莫思凡画了几张草图，交给谢家兄弟，让他们按照草图的样子去建设。草图当然很不精确，只是房子的大概轮廓和构造，至于地基怎么打，承重结构如何，这些东西莫思凡都不在行，所以干脆就全盘丢给谢家兄弟，让他们自己去动脑筋。好在谢家村各种手艺人多，只要出钱雇佣，建房子不是难题。
至于生产设备，更不是难题。谢小义是五村最好的铁匠，莫思凡只需向他描述一下需要什么样的设备，甚至不需要画图，谢小义就能给他制造出来，效果比莫思凡的要求还要好。
规划停当，谢家兄弟各自领受了任务，紧张的建筑施工便开始了。
这年头不搞奠基仪式，也没有领导前来捧场剪彩，更不会说一些鼓励企业大力生产，为社会为人民作出杰出贡献之类的官话套话。事实上，这个时代的官府对工商业没有丝毫兴趣，商人的地位这么低，断然没有让高贵的官老爷给低贱的商人捧臭脚的道理。万一什么时候工坊被官府给盯上了，那就绝没有好事，不是打一阵秋风，就是敲一记竹杠，总之只能破财免灾了事。
所以莫思凡开工的时候很低调，生怕被官府给盯上，那就要出师未捷身先死了。但是五村地盘毕竟不大，稍有风吹草动便马上四邻周知。现在正是春耕刚刚过去，稻花还没有吐香的时节，村民们正好可以忙中偷闲。而现在并没有到外面打工的传统，朝廷对老百姓的流动有着近乎严酷的控制，没有路引的话，连县境都出不去。所以老百姓的生活看似安稳，实际上是一种无奈和沉闷。除了打理自己的一亩三分地之外，并没有太多的渠道扩展收入。
而现在莫秀才要建房子，自然就要雇佣劳力，这正是有闲的村民们赚外快的一个好机会。莫秀才建房子干什么？人们并不知道，也不关心。莫秀才从哪里弄来的钱？有多少？他们更不在乎。村民们只知道，谢家兄弟在村子里要招募三十个人，到三村交界的那块荒地上干活，管吃管喝之外，每人每天还能领到三十个铜板。这个工钱可不低，比正常工价多了百分之五十。招募刚刚开始，就被蜂拥而来的村民们将名额抢光了。
不仅如此，在开工的那一天，荒地那里还来了很多看热闹的人。对于莫秀才突然大兴土木，人们的好奇心很重，都想看一个究竟。
荒地经过前期的清理，已经平整了很多，杂草灌木都被清掉了，三十亩土地，换算过来的话，就是两万平方米，相当于三个标准足球场那么大。不过，前期的厂房建设只占一小片地方，这时，清理好的荒地上用石灰粉画出了一道道线条，这就是要开挖地基的地方。还有很多建筑材料堆放在那里，包括砖、石、木材等，摆明了大干一场的架势。
与厂房建设几乎同步进行的，还有设备的制造。谢小义将他那巨大的打铁炉干脆搬到了荒地，现场开炉化铁打造。制造玻璃水晶的坩埚并不复杂，主要是砌炉台，用耐火材料制坩埚。为了方便起见，莫思凡还需要制造几个简易炼焦炉、煤气发生炉以及煤焦分馏设备等等。所有这些设备，莫思凡都很不负责任的丢给了谢小义。
炼焦并非后世才出现的新鲜技术，中原早就有了用焦炭炼钢的方法。对于一个技术精湛的铁匠来说，掌握炼焦技术并不困难，谢小义早就会了。不过莫思凡的目的不仅仅是炼焦，还要对炼焦的副产品煤焦油进行处理，进而获得沥青，所以在现有的炼焦技术上，得做一定改进，以便获得煤焦油。
他只是将自己的思路跟谢小义讲了一遍，谢小义就根据他的理解，画了一个草图，完美的实现了他的意图。有时莫思凡不得不感叹，人的智慧跟识不识字似乎没有必然联系。别看谢小义大字不识几个，打造起设备来，不比后世的工程师差。
从这天开始，荒地不再寂寞，劳动号子此起彼伏，叮叮当当的打铁声不绝于耳。在后世，中原工业革命在内外交困的情况下，缓缓启幕，进而腾飞。而在不同的时空，在同一个地方，崭新的时代巨轮开始启航，只不过时间提前了整整四百年。
厂房建设不是短时间里能够完成的。虽然莫思凡雇佣了很多村民，但只要遇到地里有事的时候，就不得不放缓建设速度，甚至不得不停工。按照莫思凡的估算，能在两个月内完成全部建设，便很不错了。
他将具体的事务交给谢家兄弟去做，自己只在大的方面进行掌控。因为，他有更重要的事情要完成。
