其实，像夏富贵一样对初秋夜风的恐惧感，几乎覆盖了所有“庄园主”的心灵——尽管这里是一个与众不同的世界。在当地一些由农垦职工形成的果农抑或菜农心里，这里本来是当年北大荒拓荒团给他们留下的维持生计，生儿育女，面朝黄土背朝天的栖息之地。农民之于土地的感情，如同企鹅之于南极，小鸟之于树林，工人之于工厂，无可厚非，无需大惊小怪。可是由于常常遭遇风雹灾害，随着许多农垦职工对庄园进行流转，抑或靠老保生活，抑或另谋出路，“庄园主”的成分十五年来发生了很大的变化。除了像夏富贵一样从江城农村迁到这里，很多城里人也陆续掺杂其中。
早在十五年前，这里还是人烟稀少的时候，就有城里人在农场职工手里廉价购买耕地的三十年使用权，发展种植业和养殖业。当时公交车尚未通行，这些城市的“淘金者”便骑着摩托车，一溜烟似的奔忙于城市、郊区之间，像幽灵一样。不得不承认，当年城里有如此远见卓识的人微乎其微。
庄园身后的这座江畔之城，改革发展如火如荼。人们在发展中拼搏、竞争、合作和欺诈，并享受着改革开放的红利。俨如一个一夜暴富的穷光蛋，除了粗糙的皮肤，曾经风吹日晒的皱纹无法去除，其他都在脱胎换骨，发生着质的变化。说话语气加重了，明显有了自信和底气；步伐稳健了，处处显示着成功后的洋洋自得。由于饮食上的无节制，山珍海味，大鱼大肉，还有乐此不疲的宵夜烧烤，一杯一杯形似暖瓶的扎啤，使原本缺油水的肚皮很快就滚圆无比，不得不将腰带扎到肚脐眼以下，有意凸显着“将军肚”，并以此为美，成为这座发展之城大街上的一道风景。
整座城市的饮食娱乐业史无前例的兴隆，火锅店、烧烤店、活鱼店、杀猪菜馆，洗浴、桑拿、汗蒸、泡脚、按摩房……雨后春笋般地崛起，闲暇时的麻将声、唱歌声、碰杯声不绝于耳，歌舞升平，醉生梦死。因为江城地处边疆，天高皇帝远，加之寒冷天气镀得人性情粗犷豪放，素有能吃好喝讲究义气之习。十几年下来，很多人喝坏了肝肾、脾胃和心脏，“三高”人群不断攀升，亚健康人群成倍地增长，各大医院人满为患，体检中心体检的集体络绎不绝。在小三们美貌细语的诱惑下，很多家庭破裂，一对对曾经恩爱的患难夫妻分崩离析，形同陌路，从此爱已尽，恨无涯。
一切都证明，一场改革开放给江城发展带来的磁力正在无限地释放着，很多外县的生意人、乡下的打工者，都在涌入这座城市，寻求发财之路——这当口，谁会反其道而行之，从里向外，突破围城，去城市郊区寻求一处淘金之地？众人皆醉我独醒，我们不能不佩服地断言，这样一些人的确具有超凡脱俗的气质和远见卓识。也许这些人具有各种缘由和苦衷，不论如何，他们成了来到这片庄园最早的一批人。随后，十几年的工夫，这个在农垦系统沿用兵团番号排序叫作九连的地方，在近千户职工中，足有六百户将承包地转让给了外来户，其中三分之一被城里人所占有。开始，在周围一片发展经济的渲染下，场部对职工偷偷地转让承包地顾及不暇，只得睁一只眼闭一只眼。酒杯一端，政策放宽，喝上城里人的一杯酒，抑或抽上城里人送上的一条“红塔山”，不仅私下里的买卖耕地行为无人追究了，甚至有的场部管个三章六印的“大员”，还帮助“地主”意识很强的城里人办理了过户手续——尽管所谓的房产证很不正规，只是盖有场部印章、允许占用几分耕地建设一般的生活用房，抑或建设发展养殖业畜舍的红本本，抑或是与底案并不相符的土地承包经营权证——可这里的人们都视其为宝。有无签上自己大名的房产红本本、紫色的土地承包经营权证，成为是否真正拥有“庄园主”身份，甚至提高转让价格的主要依据和象征。
九连距离江城不足十公里的路程，是典型的城市郊区。江城这座地级市通往省城的公路从其腹部穿过，出城第一个、入城最后一个收费站就设在九连。因此，九连虽隶属农垦系统，可是倚仗江城发展果蔬经济的地缘优势显而易见。
一九九七年这里搞土地经营承包的时候，家家户户种植的蔬菜基本都是黄瓜、辣椒、茄子、西红柿、萝卜、大白菜、卷心菜、大葱等，很多还盖起了蔬菜大棚，蔬菜早早下来就运到城里的早市换取生活费。与归属地方管理的其他郊区菜农并无二致。可是几年下来，种菜的职工发生了几次小小的纠纷，导致转栽果树了。
我们清楚，北大荒农垦系统的耕地大都是成片成片的，一望无际。九连毗邻江东岸大平原的湿地沼泽，土壤皆是水流淤积和狂风夹带沙尘，卷入这里的沙土。现在看上去到处是李林屏蔽，茂密障目，当年却是飞沙走石，风灾不断。常常是玉米等农作物不过膝盖高，就被摧残得七零八落，惨不忍睹，改种蔬菜也厄运难逃。同时，因这里宽广通透，承包田一眼望不到头，当时每户分的十亩地，一条垄达一亩地，奇长无比，给人们犁地提出了考验。不论用马犁，还是用拖拉机，难免“龙摆尾”，曲里拐弯，弄得不是左边占了张家的地，就是右边占了李家的地。乡里乡亲的，开始大家都没太在意，赶上红白喜事的场合互相喝杯谅解酒，承诺下年纠正也就完事大吉了。可却偏偏发生了下一年不但不纠正，反而越占越多的情况，有的甚至发生了稀里糊涂就占去足足一条垄的事情！一条垄就是一亩的耕地，邻家忍无可忍，咬住说是故意占地，老账新账一起算，纠纷便一次次无可避免了。场部的头头脑脑为此烦恼不已。
在一次职工大会上，有人提出重新划分承包地，从中间断开，缩短一半的长度，得到了一致通过，转年开春便抓阄重分了。从中间截开后，每户原来的十条垄变成了二十条垄，仍是十亩地，只是长度缩短了一半，宽度增加了一半。从此犁地距离短了，就避免了互相挤占耕地现象的发生。后来，为了防治风沙，上级决定在这里开展果树种植试点，发现九连承包户的耕地方方正正，如同方盘上的豆腐块，适合建庄园。于是这里摇身一变，清一色儿栽上了果实水灵、香甜、个大的“绥满三号”李子树。由此，十亩地一户的庄园就形成了。同时场部每户批准三分地，统一规划，在庄园李树林里建起了一排排用于生活的红砖房，这样就有了现在的一家一户、独门独院的庄园格局了。
