“哎哟，我给你煮的姜汤好了，我去给你拿。”阿依像想起了什么，站起来，向厨房走去。
“妈妈，我也要喝。”伟古道。
阿依回头看看他，脸上露出一丝诡异的笑容，说：“好，我给你也盛一碗。”
不一会儿，阿依端了一碗姜汤回来，递给伟古，说：“一口喝下去，趁热。”
伟古喝了一口，立马把碗丢在地上，伸着舌头，大喊：“辣死我了，辣死我了。”
尔古尔哈很奇怪，问：“不就是姜汤吗？”她回头接过阿依递过来的另外一碗，虽然没有糖，但是，也没感觉怎么辣啊？
于是，她皱着眉头看着伟古，说：“你一个男子汉，坚强点，别这样。”
伟古不出声，猛劲地喝粥，甚至还伸出舌头，发出咝咝哈哈的声音。
不经意间，尔古尔哈注意到阿依的笑容有些奇怪，就问：“你是不是干了什么坏事？”
阿依一本正经地回答：“没啥啊。他自己不是男人。”
尔古尔哈不相信，在地上拿起那只碗，看看，然后用舌头舔了一下碗，没什么特别的。于是，她严肃地对伟古说：“你别一惊一乍的，辣点就辣点，有什么啊？”
伟古显得很委屈，憋着嘴说：“真的很辣。”
“行了，吃饭。”尔古尔哈道。
正在吃饭，门口忽然有人敲铁门，大声说：“走啦，去厂里。”
尔古尔哈回头看，正是昨天送他们来的罗里火，只见他今天依旧穿着衬衫打着领带，只是不知道怎么着，他的打扮总是叫人感觉怪怪的。
于是，尔古尔哈回答：“好嘞，你等一下，我们换下衣服。”
罗里火闷声地说：“快点儿，下面还有人等着呢。对了，别忘了带身份证。”然后，腾腾地下了楼。
尔古尔哈赶紧把阿依叫到里间，两个人换上了衣服。尔古尔哈穿的是吉伍学才给买的那套衣服，这是她这么多年穿过的最好的衣服。阿依则穿上了上学时的，看起来很清纯。尔古尔哈对阿依说：“到了厂里，机灵些。”
“我知道。”阿依回答。
尔古尔哈走到外间，跟阿呷交代了好一番，尤其是交代了怎么用煤气煮粥，怎么照顾奶奶吃药，不要让伟古乱跑，林林总总一大堆。最重要的，是交代阿呷监督伟古读书。直到阿呷表示很烦了，罗里火又总在楼下喊，她才不无担忧地下了楼。
坐上罗里火的那辆破面包车，里面已经有几个人，都是一起从大凉山出来的。大家都认识，也就是随便打个招呼。
【第九章 艰难开始】
罗里火的车子开得飞快，很快就停到了一个厂门口，看招牌，是个手电筒厂。罗里火吆喝尔古尔哈和几个年纪大一点的人下来，却叫阿依和几个年轻人留在车上。尔古尔哈问为什么？罗里火回答：“他们要去另外一个工厂。”
尔古尔哈心里一动，知道这是他们在捣鬼，于是说：“不行，我来之前就说了，我跟孩子要在一个厂。”
罗里火黑着脸道：“那我管不着，这是阿巴五带安排的，我只是跑腿的。”
尔古尔哈招呼着阿依，说：“阿依，你下来。”阿依闻声跳下车，尔古尔哈对罗里火说：“你赶紧打电话给阿巴五带，叫他把我和阿依安排在一个工厂，不然，我们就不进厂了。”
罗里火道：“你们别不识抬举，阿依要去的那个厂工资高，这是给你们面子。”
“我们不管工资高低，我们就要在一个厂。”尔古尔哈坚决地说。
罗里火见尔古尔哈态度坚决，皱皱眉头，到一边打电话去了。
阿依低声对尔古尔哈说：“那个厂工资高，我去得了。”
尔古尔哈严肃地说：“阿依，有些事你还小，不懂。”
阿依不屑地说：“我啥不懂？你不就是不放心我吗？你放心，我心里有数。”
尔古尔哈不容置疑地说：“不行。他们不是好人的，你一个小孩子应付不过来。”
罗里火打了半天电话，终于走了回来，说：“阿巴五带说了，都安排好了，不能改变。”
尔古尔哈说：“那我们就回去，哪个厂也不进了。”
“不进厂？你可是跟我们签过合同的。”罗里火变了脸色，态度很是不好。
“我跟你们签合同的时候，你们可是承诺要让我们母女进一个厂的。”尔古尔哈义正词严地说。
“谁承诺的？你拿合同出来看看？你有证据吗？”罗里火一副无赖的嘴脸。
这句话可是把尔古尔哈问住了，当时在镇上劳务派遣公司的人只是承诺，并没有书面材料。她想了想回答：“你们不要耍无赖，我们母女必须进一个厂。”
罗里火冷笑着，说：“公司可是有规定的，拒不服从公司安排的，公司要罚款的，你回去看看合同。”
“你！”尔古尔哈忽然有些血气上涌，很想给罗里火一耳光，理智却告诉她，自己犯了个错误，不能再错上加错了。但是，她嘴上还是很硬，说：“不管咋样，我们就要在一个厂。”
罗里火哼了一声说：“我没空儿跟你废话，我还要去另外一个厂，你要继续在这里胡闹，一切后果你自己负责。”
“我负什么责？”尔古尔哈反问。
罗里火冷笑着，从牙缝里挤出一句：“至少有一点，今晚你家得睡马路去。”
“这个？”尔古尔哈有点没有底气了。不能不说，罗里火这话击中了她的软肋，马海伍机在生病中，要是睡马路，这还了得？
“妈，算了，我去那个厂。”阿依在一旁拉拉她的衣襟，劝道。
“你行吗？”尔古尔哈有些犹豫。
阿依表情严肃地说：“妈，我长大了，你放心吧。”
“你们怎么个意思？”罗里火在一边斜睨着他们问。
“阿依，我真的不放心。你看，这里不像别的地方，太乱。那些人看你长得还行，总是不怀好意，你要是不跟我在一起，我很担心。”尔古尔哈道。
“你放心吧，妈，我知道该怎么做。我不会学坏的。”阿依气定神闲地说。
“真的？你可别给人家做什么女秘书啊。”尔古尔哈不放心地说。
阿依轻轻拍了一下尔古尔哈的手背，说：“妈，你别唠叨了，我知道怎么做。”
“你这孩子，怎么说话呢？”尔古尔哈有些不高兴。
“行了，我错了。妈，你就进这个厂吧，我去那个厂。”阿依向尔古尔哈做了个撒娇的表情，然后回头对罗里火说：“走，我跟你去。”
罗里火的脸上露出一丝不易令人察觉的微笑，嗯了一声。然后，对手电筒厂里出来的一个人说：“王经理，这些人我都交给你了。办完手续就叫他们上工，回头我来拿资料。”
“好嘞，回见。”王经理跟罗里火打着招呼，看样子很熟络。
尔古尔哈心里酸酸的，给了阿依二十块钱，告诉她一定要小心，如果情况不好赶紧回家。阿依点点头，样子很是严肃。
望着罗里火的破面包车一溜烟地远去，尔古尔哈忽然觉得心里有些空落落的，她不知道阿依这一去会面对着什么，那辆面包车就像带走了她的心。一种莫名的恐惧夹杂着忧虑一下子包围了她，她顿时感到浑身冰凉。她不知道这是感冒所致还是恐惧所致，总之，身上每一个毛孔都发冷。
她有些后悔，后悔把孩子带入这个复杂的社会，后悔让这么小的孩子独自面对这个世界。
也许是尔古尔哈的穿着与其他人不同，也许是她看起来不像是山里人，也许是她的普通话讲得好，在办完入职手续后，王经理直接告诉尔古尔哈，这几个人归她管理，厂里每月给一百五十块的补助，而且，这钱是直接发到尔古尔哈的手里，不是打到劳务派遣公司的账上，再由劳务派遣公司发放。这让尔古尔哈感觉很是意外，这简直是天上掉金子啊。为什么这样说呢？劳务派遣公司跟尔古尔哈他们签订的合同是，每月收取一个人工资总额的6%作为管理费，如果尔古尔哈他们工资高，劳务派遣公司的抽头就高。
不过，在王经理的话里话外，尔古尔哈也听明白了，这家劳务派遣公司这样做实际上是在打擦边球。人家正规的劳务派遣公司实际上是向厂里收取每名员工的服务费的，一般来说是八十块，而这家劳务派遣公司则采取了只向厂里收四十块的服务费，却要求厂里把工资打到他们账上，实际上是吃两头儿。因为他们这么做不大合法，所以，他们也避免向正规厂家派遣工人，只是向一些管理不是很正规的工厂派遣工人。什么叫管理不正规，尔古尔哈一想就明白了，就是黑工厂。上当了，她心里想。
可是，上当了又能怎么样？现在自己已经山穷水尽，自己和阿依在工厂里面还能有吃的，至少还有工资拿。工厂不正规又能怎么样？还是先干着，走一步算一步吧。
这个工厂一共有两条生产线，一条是生产带收音机的手电筒，一条是生产不带收音机的手电筒。因为从山里来的这些人除了尔古尔哈基本上都没文化，所以，王经理第一天没有安排他们正式上工，而是叫一个组长艾晓伟来培训他们。那是一个矮个子但是很精干的女人。可是，刚从山里来的这些人的普通话都不怎么好，艾组长说什么都听不大明白。艾组长教了一会儿，他们还是不得要领，除了尔古尔哈。艾组长一生气，撒手不管了。王经理过来问问情况，又把艾组长叫过来，而这次，艾组长只教尔古尔哈一个人，然后叫尔古尔哈教其他的人。而这么一折腾，一下子就到了中午。
工厂是管饭的，中午吃饭，有管理人员过来给新来的人每人发了两个不锈钢碗，一个装饭，一个装菜，而且还叫他们签了字，说到月底发工资时扣碗钱。尔古尔哈心里觉得很不舒服，但是，也不好说什么。
工厂里的饭是白米饭，很多老工人都抱怨米很糙，不好吃。可是，尔古尔哈和刚进厂的几个工人却觉得不错，这比他们在山里长年吃土豆那是强多了。菜是一荤一素，所谓的荤菜也就是里面有几块肥肉，老工人一般都不吃，把肉挑出来丢在桌子上。尔古尔哈觉得很可惜，想去收起来带回家给马海伍机和孩子们吃，但是，强烈的自尊心却制止了她的想法。面对着这些肥肉，尔古尔仔细地吃着，觉得很香很香。
工厂有汤，在角落里，是用大的不锈钢桶装的，工人们可以随便添。不过，尔古尔哈决定吃完饭再喝汤，经验告诉她，先喝汤后吃饭容易饿。不过，她注意到，老工人都是先喝汤后吃饭，这个手电筒厂大多数人都是这样做的。据一些女孩子说，这是为了减肥。可是，对于尔古尔哈这些人来说，大家都很瘦，谈不上什么减肥。
山里来的同伴都大口大口地吃着饭，他们应该也跟尔古尔哈一样很少吃到这样的饭菜。只是，尔古尔哈不能像他们一样吃东西，她毕竟是老师出身，要讲究斯文。尔古尔哈注意到，老工人们不时地向这边投以奇怪的眼神，她知道那意味着什么，于是，她吃饭更加注意，生怕有什么不妥，让人笑话。
不知道什么时候，艾组长端着一小瓶辣椒酱走了过来，对尔古尔哈说：“来，吃点辣椒酱。”尔古尔哈有些不好意思，推辞了一番，还是艾组长自己给尔古尔哈碗里夹了些辣椒酱。
“谢谢，艾组长。”尔古尔哈道。
艾组长笑道：“谢啥，不就是一点辣椒酱吗？以后别叫我艾组长，叫晓伟就行。我叫艾晓伟。”
尔古尔哈有些不好意思，说：“那我就叫你晓伟啦。”
艾晓伟开心地笑了一下，吃了口饭，然后低声说：“尔古姐姐，我看你不大像做粗活儿的，气质很好啊，怎么跑到工厂里来做工啦？”
“一言难尽啊。”尔古尔哈叹口气。
“每个来深圳打工的人，谁不是各有各的苦？”艾晓伟理解地点点头。
这么一说，两个人似乎都有些惺惺相惜，尽管相互不熟悉，可是，两个人还是说了很多。只是都没有提自己的家庭，仅仅说老家的一些事情。尔古尔哈明白，艾晓伟这是怕刺激着自己，或者是她本人也有些难言之隐。
不过，尔古尔哈一直有些担心，不知道阿呷有没有给马海伍机煮粥，吃药。自己的三个孩子，两个女孩都挺懂事，只是阿呷没去镇上读过书，见的世面少，遇人遇事还是不知道怎么处理。伟古有些山里男人的坏毛病，有些懒，不过，你要是多说说他，他还是听话的。阿依是很懂事的，只是她长得比较漂亮，这又让尔古尔哈平添几分担忧。今天，两个人被分到了两个厂，尔古尔哈心里明白，这是阿巴五带搞的鬼，可是，又有什么办法呢？晚上回到家，要跟阿依好好谈谈，女孩子必须小心。
中午只休息一个小时，尔古尔哈趁机将阿娟给的药又吃了两粒，而且还靠在车间的墙上眯了一会儿，感觉好多了。下午开工，艾晓伟又教了尔古尔哈一会儿，看她绝对掌握了要领，就走到一边去了。
有人送来工服，说是要大家明天穿上，而且要带工牌，不然不让进车间。山里来的人都有些新鲜，有的人居然当场就把衣服穿上了。尔古尔哈没有穿，她觉得大庭广众换衣服总是不雅。
闹哄了一会儿，尔古尔哈开始手把手地教其他的人，这些人可能反应有点慢，怎么教也不会。有一个二十多岁的男孩子叫吉古依洪，总是把一个开关装反，尔古尔哈说了他两句，他居然骂尔古尔哈是山妖，帮着外人欺负山里人。尔古尔哈听了很生气，不理他，教别人。虽然慢，但是，大家毕竟也逐渐地掌握了要领。
吉古依洪还在一边生闷气，不干活儿。尔古尔哈走过去，对他说：“咱们出来赚钱来了，家里的老老少少都指望着咱们呢，赚不到钱怎么跟家里人交代？这里是计件工资，做得多赚得多，你还是干吧。”
吉古依洪气呼呼地说：“尔古尔哈，那你也不能跟着外人欺负山里人啊。”
尔古尔哈觉得他这话没头没脑的，于是尽量和气地说：“吉古依洪，你这个态度就不对，谁欺负咱们啦？要想不被欺负，你自己首先要做得好是不是？你要是做不好，谁都瞧不起你；你要是做得好，别人会佩服你，而且你也会多赚钱。”
“哼，我要是不做呢？”吉古依洪道。
