亚历克和马可在漆黑的夜里穿过树林，在白雪掩盖的树枝间跌跌撞撞的奔跑着，不知自己能否活着离开。他喘着气逃命，心脏怦怦乱跳；虽然很想停下来，但他必须追上马可。他不知第几度回头一瞥，看着火焰之牆的灯火越发微弱，表示他们越是深入森林腹地。他经过一小片厚密的树林，很快已经完全看不见灯火，二人陷于一团黑暗之中。
亚历克回过身来摸索着道路，突然猛撞向树群，树干击中他的肩膊，树枝擦过他双臂。他凝视前方，黑漆漆的伸手不见五指，几乎认不到路，还得竭力不去理会周遭诡异的声音。有人警告过他不可进入森林，因为没有逃脱者能存活下来。他们越是深入森林，他的心越是往下沉。他感到这里危机处处，猛兽四伏；而且森林过于茂密，难以辩认方向，每踏出一步都只会令人更迷失。他开始怀疑留在火焰之牆可能更好。
“这边！”一把声音嘶哑的说道。
马可抓住亚历克的肩膊，拉了他一把；马可向右一拐，在两棵巨树之间低头避开多节的树枝。亚历克跟在后面，在雪中滑倒，很快发现自己在茂密森林的一片空地，月光如水银泻地，为他们照亮脚下的路。
他们一起停下脚步，弯下身来，双手叉着腰喘息。他们互换一个眼神，亚历克回头看着森林。他呼吸急促，肺部因为寒冷而隐隐作痛，肋骨亦疼痛不已。他心里有个疑问。
“为什么他们没有追杀我们？”亚历克问道。
马可耸耸肩。
“也许他们知道这座森林会替他们善后。”
亚历克倾听潘德夏士兵的声音，以为他们会追来，但却毫无动静。然而亚历克似乎听到不一样的声响——像是低声的怒吼。
“你听到吗？”亚历克问道，心里发毛。
马可摇摇头。
亚历克站在原地细听，不知是否幻觉。然后，慢慢，他再次听到怪声。远处传来微弱的低吼声，亚历克从来没听过如此凶恶的叫声。他正听着，声音渐响，彷彿正向他们靠近。
马可惊恐的看着他。
“这就是他们没有追杀我们的原因。”马可恍然大悟的说道。
亚历克一脸不解。
“什么意思？”他问道。
“那是威霍斯狼兽。”他答道，眼中满是惧意。“牠们来追杀我们了。”
“威霍斯狼兽”这个词让亚历克心惊胆颤；他小时候曾经听说过这种生物住在荆棘之林，但他一直以为那只是传说。据说牠们是夜间最凶猛的怪物，是恶梦般的存在。
吼声越来越响，听来似乎有几头狼兽。
“快跑！”马可哀求道。
马可转身，亚历克跟着他拔腿跑过林中空地，回到森林之中。亚历克飞奔着，心中悸动；他在耳中听到自己的心跳声，甚至盖过他皮靴踏过冰雪的声音。说时迟那时快，他已听到那些狼兽渐渐追了上来，深知自己无法跑得比这些猎兽快。
亚历克给树根绊倒，撞在一棵树上。他痛得叫了出来，喘一口气后，借助大树的力一弹，便继续跑了。他扫视森林寻找逃生之路，明白到时间越来越少——但他一无所获。
吼叫声越来越响，亚历克边跑边回头一看，随即后悔了。逼近他们的是四头他从没见过的残暴生物。威霍斯狼兽虽与狼只相似，但却比狼大两倍；牠们头上有尖角突出，尖角之间有一只巨大的红眼睛。牠们的爪子像熊爪一样又长又利，皮毛光滑，犹如淹没在黑夜中似的漆黑一片。
看到牠们如此接近，亚历克知道自己死路一条。
亚历克拼尽最后一丝力气向前飞奔，口吐白雾，双掌在寒夜中仍然冒出汗来。威霍斯狼兽只离他二十尺，露出飢渴的眼神，加上牠们嘴角滴下来的唾液，亚历克便知道牠们会把他碎尸万段。他想不到任何逃生的方法。他看着马可，希望他早有后着——但马可和他一样脸如死灰，显然也不知道该怎么办。
亚历克闭起双眼，做了一件他不曾做过的事情︰祷告。他的一生在他眼前晃过，改变了他，让他明白到自己多么珍惜生命，也教他前所未有的渴望活下去。
神啊，求求祢，领我走出绝地吧。我为了哥哥牺牲，别要我死于此地。我不要死在这里，也不要成为这些怪物的食物。我愿意付上一切代价。
亚历克睁开双眼，举头一看，发现有一棵树和别的大树有点不一样，树枝更弯曲、更多节，离地面也近一些，只要他助跑起跳就能刚好抓住。他不知道威尔霍斯狼兽懂不懂得爬树，但这当儿他已别无他法。
“抓住那树枝！”亚历克一指，向马可喊道。
他们一起奔向大树，后头威尔霍斯狼兽正逼近，但尚有数尺之距。他们没有停下来，各自跳起来抓住树枝，把自己拉扯上去。
树枝上有雪，亚历克的手滑了一下，但勉强撑住了，然后把自己拉上去，抓住另一根离地数尺的树枝后，随即拉住另一根再高三尺的树枝，而马可在他旁边。这是他爬树爬得最快的一次。
威尔霍斯狼兽追上他们，凶猛的吼着，尝试跳上去用利爪抓住他们的脚。亚历克感到脚跟有暖暖的口气，立即把腿缩起来。尖牙旋即袭来，只差一吋便咬到他。两人继续爬上去，心慌意乱之下，一直爬到离地差不多十五尺才停下来，这个距离相当安全了。
亚历克终于停下来，用尽力量抓紧树枝，气喘吁吁，满头的大汗刺着眼睛。他向下一看，祈求威尔霍斯狼兽不会爬树。
狼兽群仍然在地上跳来跳去，又吼又咬的，明显不会爬树，他放下心头大石。牠们疯了似的抓着树干，但毫无作用。
两人坐在树枝上，慢慢意识到他们已经安全了，不禁松一口气。马可突然大笑起来，吓了亚历克一跳。那是疯子的狂笑，因为放下心来而大笑，为了他们以最不可行的方法逃过必死大难而大笑。
亚历克想到自己和死亡擦肩而过，也忍不住哈哈大笑。他知道他们仍然身处险境，也知道他们不能离开这棵树，说不定就此一命呜呼，但至少现在他们安然无恙。
“看来我欠你一个人情了。”马可说。
亚历克摇摇头。
“还不是谢我的时候。”亚历克说。
威尔霍斯狼兽凶猛的叫声令他感到毛骨悚然。亚历克抬头看着那棵树，双手不住发抖，想要爬得更高，却不知他们能爬多高，也不知道有没有方法逃出生天。
亚历克忽地僵住了。他仰头时畏缩了一下，感到一股之前所未有的恐惧感。一头他见过最骇人的生物就在头顶的树枝上俯视着一切。这生物足有八尺长，身体像蛇一样，却有六对脚，全都有利爪；头部则像鳝鱼一样，暗黄的双眼眯成一条缝，正盯着亚历克。那生物就在咫尺之遥，拱起背发出嘶哑的声音，张开了嘴巴。亚历克惊呆了，那嘴巴大得难以置信，足以把他整个人生吞下去。只见那生物摇动尾巴，亚历克知道牠准备攻击，要把他们二人都杀掉。
那生物的嘴巴直接攻向亚历克的咽喉，他不由自住的尖叫出来，放开了手，跳了下去，马可也在他身边。亚历克一心只想躲过那些致命的尖齿、那巨大无比的嘴巴，希望死里逃生。
他根本来不及去想树下有什么东西。他正掉下去、乱扭乱踢之际，发现一切已经太迟了，地上另有尖齿等待着他。他扭过头一看，威尔霍斯狼兽正垂涎欲滴，张牙舞爪；他只能抱着头任由自己堕下。
左右也是死。
