玉绾到城门口的时候，贪狼王姬夜商正在浴池里搂着美人饮酒，旁边垂手侍立着贪狼的国师。姬夜商端着酒杯，将酒喂进美人的口中。属下进来报说，大宁帝姬已来到王城，正等在城门外。
姬夜商没什么反应。早几天就有密探把大漠的情形报告给了他，前两天甚至听到帝姬被劫的消息。不知她怎么脱离了险境，还好端端地到了他的国家，那传说中的凶神恶煞般的大漠刑官可不是那么好惹的。
国师迦楼看着自家大王在浴池里的颓靡模样，皱了一下眉道：“听说帝姬是去西月国的，她已许嫁给西月的七王子，现在绕道我贪狼国境。”
浴池里的水温正好，蒸得姬夜商很舒服。他懒洋洋地道：“让她候着。”
其时怀中美人正搂着他的脖子，冲他露齿一笑：“大王真是威武，这下那大宁帝姬也不嚣张了。”
姬夜商捏了捏美人的脸，笑道：“那帝姬在中原并不受宠，倘若今天来的人是他们的公主，我倒要亲自去迎接。”
迦楼笑了笑：“我王，那帝姬进沙漠时，据说有一大队人马护着，可见大宁的皇帝也不是不重视。而且我听说，这些年纵横在我们西域土地的战神清淮王爷，似乎很喜欢帝姬。”
姬夜商把一颗葡萄送进美人口中，翻身在池边躺着，古铜的肌肤泛起水光。他道：“不过一出了沙漠，她们只剩一个侍卫驾着马车，其余人都突然回去了。”
迦楼脸上的神色在这时一下子变得严肃了，他低头道：“我不认为刑官会放帝姬走，她能穿过沙漠，必然还有其他原因。我知道刑官，只要是他要劫的人，绝没有谁能完好无损逃出沙漠的。”
姬夜商眯了眯眼：“身边只剩下唯一的护卫，我看这个帝姬就是再有本事，也掀不起大浪来。”
迦楼叹了一声：“中原强大，我们也只能努力跟那边的朝廷保持良好的关系，我王英才天纵，如今国势日强，想来中原也不会再挤兑我们。”
“哼！”姬夜商忽然捏紧美人的肩膀，美人痛叫一声，缩在他怀里闪着哀怨的目光。“清淮王盖世英杰，本王就算不服他。中原有他在，本王还能说什么。”
迦楼不说话，姬夜商志大才高，他几年前篡位登基，此事虽说不光彩，但他的能力却依然让贪狼王室中其他一些心有不甘的人畏惧忌惮。本应志得意满的时刻，他却遇见了中原来的年轻王爷，几番交手，清淮王竟生生迫着姬夜商写了降书。姬夜商少年登基，心气极高，他不是输不起，但心里却不好过。
眼看姬夜商闭眼休息了一会后，又开始搂着美人温存起来，迦楼扫了一眼沙漏，正准备退下去，刚才那个人偏偏又上来报告。
这一次他的脸色明显比上次慌张，他报告说：“陛下，帝姬有虎符，那个中原护卫还扬言威胁我们，说我们如果不开城门，他们的王爷定然不会放过我们。”接着便把城门口发生的事仔细叙述了一遍。
姬夜商一听，脸色变得很难看目光盯着迦楼。
迦楼抹了一把头上的汗，训斥那个人说：“你看清楚了？那是虎符？”
那是一个很忠心的人，他虽没亲眼看见虎符，但判断力还有。他点头说：“守城门的士兵都是认真的汉子，这种重大的事情，他们也是确定了才敢向上报的。”
迦楼不知该说什么，他又看了看姬夜商。
姬夜商冷笑了两声：“怕什么？我们不过是想给人家一个下马威，结果却被人家摆了一谱，反而让帝姬逞了威风。”
迦楼多多少少有些不自在，他问：“陛下，现在怎么办？”
“罢了。”姬夜商一只手搭在池边上，“迦楼国师，你就代表我去迎接一下。”
作为贪狼的国师，迦楼的身份和地位都很高，他去迎接帝姬，算是很隆重的待客之道了。
迦楼弯腰向他行了一个礼，当下就离开宫殿快速赶往城门方向。姬夜商回过身，笑着抱起了美人，转身出了浴池走向一旁的床榻。
迦楼到了城门那里，守门的士兵一见他就松了口气。迦楼看见雨幕中停着一辆马车，城门打开时对着马车方向拱手道：“大王不便出来见客，我是宫廷管事，奉命送帝姬去驿馆休息。”
迦楼除了国师之外的另一重身份就是管事，许多迎来送往的事情姬夜商没精力或者不愿意去做，都由他一肩扛下来。
然后他就见那个驾车的侍卫，抓紧缰绳赶着马车驶入城门，路过他身旁时看也不看他一眼，只从舌尖冰冷地吐出两个字：“带路！”
贪狼的都城之内有很多小贩冒雨经营，大雨伞遮在头顶，很多在中原稀珍的干果胡桃摆在摊位上，散发诱人的气息，勾引着远道而来的中原客人。城内的建筑多是高大雄浑，找不到一点中原的气息。归海藏锋并没有心思去看这些，他扬着马鞭驾着马车跟着迦楼往前走，只有他明白帝姬现在处于怎样的水深火热中，连续的高烧几日不退，人已接近半昏迷。小桃在马车里给她扇扇子，听到贪狼守卫说的话时她差点气哭，真想跳起来把那群守卫的舌头给割了。
什么人都欺负帝姬，这是她最不能忍受的。
到了驿馆，来不及观察这地方的环境是不是好，归海藏锋与小桃立即扶起玉绾下车，送入房间休息。这么多天的鞍马劳顿，玉绾终于躺到了床上，身上盖着厚厚的棉絮被。她的脸灿若烧云，通身发着高烧，小桃用手背贴着薄薄的面纱，感受到她体温灼手。
小桃急得团团转，盯着归海藏锋急切地道：“归海大人你想想办法帮帮殿下啊！”
归海藏锋面现焦虑之色，走进驿馆的值房，看见一个贪狼的右指挥使正在吃饭。
归海藏锋一巴掌砸在他面前的饭桌上，板着脸注视着他：“把你们最好的御医找来给帝姬诊断，开方抓药，一定要把帝姬治好了！”
姬夜商不久前又得到帝姬重病的消息。御医们满脸担忧：“陛下，这个帝姬如若在我们的地方有什么三长两短，可是非常的不妙呀……”
“我们担待不起加害帝姬的罪名，不管帝姬是受宠还是不受宠，结果都是一样。”
姬夜商蹙眉看着一群人在杞人忧天，他有些不耐烦地摆手道：“知道罪责大，那就认真给她治，把她看好了，早日离开我国境内，不就没事了。”
御医们一哄而散。
不让摸手不让看脸，一名御医搬了把椅子，扯了一根线，让小桃系在帝姬的手腕上，端坐着开始悬丝诊脉。归海藏锋监视得严实，玉绾床上的纱帐被遮得密不透风，他像镇山将军一样站在床前，眼睛像珠子一样瞪着御医的举动。御医如芒刺背，本来悬丝诊脉就不靠谱，又被他这副神态吓得心惊，简直不知道自己指下是什么脉象了。
御医们没辙，最后只能把御药房现有的一些贵重药材送来，反正有这些药吊着，只要没治死就准能活过来。
其实玉绾只是受了风寒，御医们就算不诊脉，凭经验好歹也能开出对症的方子。那时小桃他们自己也没意识到，不管愿意不愿意，他们不得不在贪狼王城待了许久。
庭园花开，树枝斜斜地拂着青石子铺的道路。几个袅娜的妩媚女子分花拂柳穿过庭园，一个娇柔的嗓子响起来：“大王为了那中原来的帝姬，这几日可都没睡好！本宫瞧着也心疼。”
旁边自然有托着长裙的宫女，听见女子这样说，也撇嘴附和道：“不就是一个帝姬吗，怎么值得大王为她这么费心。”
“中原有什么了不起，中原强大，我们贪狼也不弱。大王至于这么赔小心吗？”
柔和的嗓子里似乎还带了几分埋怨。
小桃掩了窗户，不屑地撇了撇嘴：“还以为他们贪狼皇宫有什么不一样，原来和咱们后宫也都差不多。”
这几天他们知道，所谓驿馆，其实就是贪狼王宫的一个角落。不晓得那没见面的贪狼王这样安排是何心思，而且这里的王宫好像也没有中原那么禁卫森严，每天走动的人不少，让人觉得闹得慌。
玉绾昨天夜里醒了过来，早上就有御医把这一情况向贪狼王报告了。小桃拿着一张帖子走到玉绾床边，脸贴上去吃力地看着。密密麻麻的蝇头小楷据说是那贪狼王亲手写的，管事的迦楼告诉她自己的王从小苦练中原书法，就连中原来的书法家见了，都赞不绝口。
无论好看不好看，小桃斗大字不认识几个，好在迦楼还带了一句话，概括了帖子里的内容。她看完帖子，估计意思差不多，才把脸抬起来，道：“殿下，管事的说他们的大王要约您手谈，就是下棋。”
玉绾身子还很虚，根本无法接受邀请。她脸歪向枕头的另一边：“说我的病还没全好，给我推了。”
小桃点点头，又看了一眼帖子，拿着它出去了。
玉绾醒来后脸色并不好，她就不怎么说话。脸色白兮兮的，双目好像没有了神，不知道盯着什么地方看。
这副样子使她旁边看护的人感到很不放心，那感觉就好像她在昏睡的时候被抽走了魂似的。小桃随意糟蹋御医们送来的各种名贵药材，乐此不疲地把人参熬汤当作茶水递给玉绾喝，把燕窝煮了给玉绾，一日三餐，可着劲地吃。后来还是归海藏锋制止了小桃：“人参虽然大补，在生命垂危的时候有救命的效力，但吃多了也会适得其反。殿下身子尚虚，禁受不起这么大的药劲。”
小桃这才罢了手。
玉绾莫名地反常，小桃这样子不计后果地灌药她竟然就全吃了，一点也没考虑这样吃下去对身体有无益处。大抵小桃就是看了她这样不吭声才敢放心地把那么多药喂给她吃。
玉绾目光幽幽地盯着床帐深处叹气，良久后问了一声：“沈相可有来信？”
小桃颠颠地跑过去：“殿下，您终于肯说话啦？”她忽然又摇头道，“没有相爷的消息，这十几天我们一直在这里。”
玉绾垂眸。
小桃接着道：“殿下，我们来这里的路上花了三天时间，在这里又住了十几天，御林军和我们分开后，也要很久才能回到京城。他们的鸽子还没放哪，相爷的信不可能这么快就给我们传来啊！”她边扳着手指边说。
玉绾却没听她说话，她声音轻轻的：“小桃，古人的诗里有一句说：‘蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。’沈相没有鸽子，他怎么不让青鸟传书呢？”
小桃似懂非懂地听着，玉绾缓缓闭上眼睛，长睫毛轻微地颤动着：“他为什么不来信……让我知道也好……”
小桃吓呆了。怎么回事？殿下的声音透着一股淡淡的感伤，莫不成喜欢上相爷了？她傻傻地瞪圆了眼睛。
“青鸟是传说中的神鸟，相爷不是神仙，自然也没有这种鸟来传信。但是，属下知道，如果相爷有青鸟，定是愿意马上让殿下知道他的情况的。”归海藏锋在外敲了敲门，等不及里面有反应就推门走了进去。
小桃叫了声“归海大人”，两手揉搓着自己的脸颊，似是从梦里把自己揪醒。
归海藏锋心里是隐约猜到一些的，不至于像小桃那样一无所知。看玉绾黯然神伤，他不禁为沈茗赋说了几句话。然而玉绾听到他的话，却只是淡淡地笑了笑，眼底更添了一层无奈。
归海藏锋不明所以地看着她，显然他认为自己的话合情合理，应当能劝慰得了帝姬才是。玉绾倦了，眼睛渐渐地合上，归海藏锋冲小桃打了个手势，两人蹑手蹑脚地退了出去。
所谓手谈，玉绾明白贪狼王并无诚意，无非是做做样子。贪狼王明知她身为待嫁帝姬，不可能抛头露面，于是三番五次佯装热情地邀约，今天打猎明天看戏，以不失他好客的美名。她们次次推拒，后来干脆说身体不好请大王莫要再邀请。贪狼王为表示关切，连忙嘱咐御医好好为帝姬调养身体，并命人好酒好菜好住地招待他们。
小桃有时也出门溜达一下，听说贪狼王年轻好色，姬妾一大堆。因此对他的行为十分不齿，回来后在玉绾面前大骂姬夜商虚伪，说他明明每天过着荒淫的生活，表面上却装出一副明君的模样，竟然还想邀请殿下和他赏花观月，不知是什么居心。
玉绾警告她：“小声点，被贪狼人听到你骂他们的大王，他们一怒之下把你抓起来，你哭都找不到地方。”
小桃一叉腰一扬眉：“怕什么！我说的都是实话！他们难道吃了豹子胆，竟敢动我们中原的人？”身为宫女，从小就一直低头伺候人，她今天终于感到了扬眉吐气，只因来自强大的中原大宁王朝。
玉绾嘴角漾起一抹微笑：“小丫头口无遮拦，强龙还不压地头蛇呢！你就敢这么张狂。”
小桃就怕玉绾不高兴，如今一见她面带微笑，愁容顿时散去了许多，哪里还管他什么贪狼人，自己的心情也大好。突然她的鼻子闻到一阵阵脂粉香，张嘴打了个喷嚏，揉着鼻子道：“娶这么多女人他宠幸得过来吗，这贪狼的王也真是贪多嚼不烂。”
玉绾道：“行了，你刻薄够了，不要待会儿真的被谁听了去惹来麻烦。”
小桃转身对着她：“殿下，您想想这个王才登基多长时间，就已经有了这么一大群姬妾，他要在位多几年，我看整个贪狼的女人都被他娶了。”小桃自小在宫廷长大，虽也看到皇上有不少妃嫔，可也没见像贪狼王这样过分，听说贪狼王每天晚上都要好几个女人伺候，看见漂亮的侍女随手就把人宠幸了，简直荒淫无耻之极。
当然，这个“荒淫无耻”是贪狼王在小桃心目中的定位。
玉绾看了她一眼：“你说得这么煞有介事，难道你真的了解贪狼王这个人？”
小桃一时答不上来。她说的这些……当然是听来的。不过作为当时竹林苑温良媛的包打听，小桃认为自己还是合格的，贪狼王姬夜商是个虚伪且贪图美色的人，这点一定不假。
姬夜商一点没有听见小桃对他的谴责，继续过着他那左拥右抱、吃吃喝喝的大王生活。迦楼每天向他报告玉绾的情形，他也不怎么上心，总之名医名药该给的都给了，帝姬想什么时候走也与他无关。
