1.学习是一件快乐的事
叶公问孔子于子路，子路不对。
子曰：“女奚不曰：其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”(《论语·述而》)
叶公向子路询问孔子是什么样的人，子路没有回答。
孔子说：“你为什么不这么告诉他：孔子的为人啊，发愤时连饭都忘了吃，快乐时什么忧愁都忘了，不知道自己都已经快老朽了等等。”
子路为什么没有直接回答叶公的提问呢？可能是觉得自己是把握不好怎么评价老师，也可能是觉得老师的伟大不是一两句话可以评价的，需要去亲身感受孔子身上的圣人气象。但孔子给自己做出了评价：好学忘年老。
子曰：“十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。”(《论语·公冶长》)
极为好学是孔子的显著品质，也是孔子自认为他和其他人的差别。孔子说，在有十户人家的小村子里，你一定可以找到像我这样忠诚讲信用的人，但你找不到跟我一样好学的人。在孔子看来，好学是一种非常重要的品质，一个人如果不好学，就会导致其他品质出现缺陷。孔子曾对子路谈过由于不好学会导致六种弊端：喜好仁德而不好学，容易变得愚笨；喜好智慧而不好学，容易变得放荡；喜好诚信而不好学，容易受人利用而害了自己；喜好直率而不好学，容易变得尖酸刻薄；喜好勇敢而不好学，容易酿成叛乱；喜好刚猛而不好学，容易变得狂妄。(好仁不好学，其蔽也愚；好知不好学，其蔽也荡；好信不好学，其蔽也贼；好直不好学，其蔽也绞；好勇不好学，其蔽也乱；好刚不好学，其蔽也狂。《论语·阳货》)仁、知、信、直、勇、刚这六种品质都是孔子倡导的君子品质。然而，恰如其分地训练这六种品质都离不开好学。换句话说，只有好学的人才能真正拥有这六种品格，只有好学的人才能真正驾驭好六种品质。离开了好学，一个人的优点往往也是一个人的缺点，而且，可能是致命的缺点。只有学习可以补不足，让人把握好自己的行为。
孔子好学的一个显著特征就是乐学，在孔子看来，学习是一件非常快乐的事。上文已经讲到，孔子把学习分了三个层次：知之、好之与乐之。
子曰：知之者不如好之者，好之者不如乐之者。(《论语·雍也》)
“知之”是第一个层次，就是知道某种知识。如果不能进入“好之”的层次，这个知也只是浅层次的知。“好之”是第二层次，这个层次有强烈的求知欲求，希望学得更深更全而刻苦钻研，已经进入了深层次的知。当然，最高层次的学习状态就是“乐之”。在好之之后体验了学习的快乐，真正学有所得，学有所成。如果说，好之是深入其中，乐之就是出乎其外，得乎其趣，将学习的东西进行了融会贯通而体验到了学习的快乐。也可以说，知之者是知道分子，好之者是知识分子，乐之者才真正达到学者境界，是知乐分子。成为知乐分子，就可以在知识海洋中自由自在地遨游了。
2.孔子与老子之间不得不说的故事
孔子去，谓弟子曰：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游着可以为纶，飞者可以为矰。至于龙吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”(《史记·老子韩非列传》)
孔子拜访老子，和老子分手后，对孔门弟子们说：“鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；兽，我知道它能跑。会跑的可以用网罩住它；会游的可以用鱼饵去钓它；会飞的可以用箭去射它。至于龙，我就不知道怎么对付了，龙能游、能跑、能乘风飞天。我今天见到的老子，就是龙啊。”这就是有名的孔子问礼于老子后，对老子的评价。
孔子问礼于老子的故事记载于多处，《孔子家语》《史记·孔子世家》《史记·老子韩非列传》《礼记·曾子问》，甚至《庄子》中的《天道》《天运》《知北游》等古籍中均有记载，只是其中对孔子的年龄记述差异极大。《史记·孔子世家》称孔子问礼于老子时是30岁左右，而《庄子·天运》中却说孔子问礼于老子时已经51岁了，两者相差21岁。两次记载的年龄大不一样，难免引起人的怀疑。而且老子本身的身世更是扑朔迷离，所以，这件事尽管多处记载，但就是近现代一些学者仍对这一事件持怀疑态度，认为两位大师的见面只是一个美好的传说，是人们的一种愿望。
其实，史上对孔子见老师年龄记载有很大差异，并不能证明根本没这事，反而说明孔子至少拜见过老子两次以上，或者说曾在不同时期多次拜访过老子。《孔子家语》中孔子曾多次提到“吾师老聃”，这个称呼是很亲切的。我们不难体会出孔子的思想中似乎包含一些道家的思想，应该就是受到老子影响的缘故。这里不对这件事的真伪进行详细的考证，而是想根据各种记载整理出一个完整的孔子问礼于老子的故事。或许，事情的真伪不是最重要的，我们从中受到的启发才是最重要的。
孔子30岁的时候开始正式办私学，在这之前他已经名声在外了。《三教九流汇孔门》那一节已经讲了，那时孟氏家族的两个公子孟懿子和南宫敬叔都来孔子这里学习，孔子的学生越来越多。但孔子感觉鲁国的文化已经无法满足他的需要，他觉得自己需要向更大地域的更有水平的人学习请教。当时周王室还在，王室有个图书馆，那时图书馆一定是极少的，而且周王室的图书馆肯定是当时最大的。那时因为图书馆极少，做图书馆的管理员就是极为重要的工作，一定是很有文化的人才能担任，老子当时就干这个。老子不光工作重要，而且闻名遐迩，孔子就想去拜访他，向他请教周文化。可是，鲁国去周王室路途太遥远，需要大量的开支，需要有人赞助。这时南宫敬叔发挥作用了，为孔子争取来了国家赞助，并驾着马车和孔子一起去周王室见老子去了。孔子刚去的时候，老子听了孔子复兴周礼的宏愿后，对他说了一席话：
子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身也。吾所以告子，若是而已。(《史记·老子韩非列传》)
这话翻译过来就是：您所说的周礼，制定它的人早就死了，只有他的言论还在。而且君子遇到时机就出来作为，没遇到时机就隐居起来。我听说，好的商人把货物隐藏起来，好像什么都没有的样子。德行很高的君子，表面上看起来却很愚笨。去掉您的骄气和过多的欲望，去掉您高贵的神态和过高的志向，这些对您都没什么好处。我要告诉你的就是这些而已。
可以说，孔子刚一遇上老子就被老子泼了一瓢冷水，老子基本否定了他要推行的周礼，还对他有一番作为的追求进行了劝诫。老子的话有没有道理？很有道理。孔子没能复兴周礼，孔子的执着追求也没给孔子带来什么好处。我们知道孔子后来更着重宣扬他的仁爱思想了，周礼是以前的礼仪，仁爱思想却是孔子的创新，这也许是从老子这里悟到了什么。
孔子在周王室的图书馆学习了一段时间，在向老子辞行的时候，老子又对他说：“我听说富贵的人送行时赠送财物，品德高尚的人送行时赠送良言。我不是富贵的人，就借用品德高尚人的名号，送您几句话吧。”老子究竟送了什么话呢？这几句话就是：
聪明深察而近于死者，好议论人者也。博辩广大危其身者，发人之恶者也。为人子者毋以有己，为人臣者毋以有己。(《史记·孔子世家》)
聪明又知道人底细的人，就接近了死亡，因为他喜欢议论别人；博学善辩、才能广大就要危及到自己，因为他爱揭发别人的恶处。做儿子的不要总是想到自己，做臣子的不要总是突出自己。老子这话就是针对当时的孔子说的，孔子当时正是30岁，聪明深察而又博学善辩、才能广大。老子担心孔子意气风发、过于自信而议论人、揭人短，过分凸显自己而给自己带来祸患。孔子的思想也的确受到老子的影响，孔子后来提出的“辟世、辟地、辟色、辟言”的思想(子曰：“贤者辟世，其次辟地，其次辟色，其次辟言。”《论语·宪问》)、“用之则行，舍之则藏”的思想(子谓颜渊曰：“用之则行，舍之则藏，唯我与尔有是夫！”《论语·述而》)等，应该跟这次孔老相会密切相关，可以说孔子的思想带有明显的老子思想的烙印。
孔子拜见老子回到鲁国后，学问有了进一步提高，学生也增加了不少。儒道两家的一次教主峰会就这样离我们远去了，但今天读起来，依然那么鲜活。他们二人的思想交锋就像是叶孤城与西门吹雪的紫禁之巅对决，又如同洪七公与黄药师的华山论剑，留给世人的永远是无限的遐思与向往。
3.夫子还有几个好老师
卫公孙朝问于子贡曰：“仲尼焉学？”
子贡曰：“文、武之道，未坠于地，在人。贤者识其大者，不贤者识其小者。莫不有文武之道焉。夫子焉不学？而亦何常师之有？”(《论语·子张》)
卫国公孙朝问子贡：“你们老师和谁学习呢？”
子贡说：“文王、武王的治国之道的旗帜并没有坠落在地上，在于有人传承。贤能的人能认识和把握其大的方面，普通人能认识和把握其小的方面，但是都是文武之道啊。我们的老师怎么会不学习呢？然而他又怎么会有固定的老师呢？”
公孙朝经过观察，发现了一个问题：孔子没有一个固定的老师。于是他向自贡提出了质疑：孔子是怎么学习的呢，他的老师是谁呢？
对于公孙朝这个问题是很难回答的，因为孔子的学问在当时已无人能及，谁又会是孔子的老师呢？孔子若是没有和老师学习，又从哪里来如此之高的学问呢？子贡很有智慧，他的回答很高妙：传统文化之所以传下来，因为有许多人在继承啊。我们的老师向各种有知识的人学，博采众长，成一家之言。他怎么会有固定的老师呢？言外之意，认为孔子应该有固定的老师，那是迂腐之见。
上面讲了孔子问礼于老子的故事，两位世外高人进行了巅峰交流。老子只是孔子众多的老师之一，孔子还跟其他人学习过。孔子是非常善于学习的人，而且往往盖过自己的老师。我们或许能从孔子学琴的故事中能受到很多启发，《孔子家语·辩乐解》记载了孔子学琴于师襄子的故事。
孔子向师襄子学习弹琴，学习一首乐曲一段时间后，师襄子觉得孔子这首曲子学得差不多了，想教孔子其他的曲子。
师襄子：“我虽然是以击磬做的乐官，但我还是擅长于弹琴。如今，你已学会了这首琴曲，可以进一步学点别的了。”
孔子：“我还没有学到它弹奏的技巧啊。”
