“公子，我进来了。”
眉儿的声音自门外传来，沈容和继续研究棋局，没有回头，冲后面的人吩咐：“眉儿，东西放下就好。”
话音未遁，鼻尖忽然闻到一股药草的清苦之味，她偏过头，抬眼就看到了站在门口的人。他脸上带着几分病态的苍白，只着了一身简单的白衣，风姿卓立如雪。
眉儿从沈清和身后探出头来，将手中端着的托盘一起放在了桌上：“公子，那我先把东西放这儿了。”
沈容和放下手中的棋子，忙起身：“爹。”
沈清和点点头，缓步走进书房：“他走了？”
沈容和一愣，旋即反应过来他说的是那个刺客的事情。
“你可知道你在做什么？”自顾自走到桌前倒了一杯茶，沈清和的语气淡淡的。沈容和点头：“知道。”
她从不认为自己能瞒得过沈清和。
出乎意料的，沈清和没有再问下去，只说了句“那就好。”便不再提及这件事。
一时摸不准他到底在想什么，沈容和正满腹疑惑，就听到沈清和忽然开口道：“容和，明日就是你十四岁的生辰。”沈容和眸光一滞。
明日就是十二月的最后一日，同时，也是她的生辰。“可有什么想要的？”
“不用了。”摇摇头，沈容和垂眸在他身边坐下。
黯然叹了一口气，沈清和将怀中的盒子推到沈容和面前。
沈容和诧异地看一眼他，犹豫片刻才打开盒子，呈现在面前的是一支浮云玉钗。玉是上等的白玉，制作极其简单，没有任何多余的装饰。
嘴里隐隐有腥甜味弥漫开来，沈清和皱了皱眉，用力将那股即将涌出的腥甜逼了回去，以拳掩唇咳嗽几声，方才开口：“这只钗，就当做是你的生辰礼物罢。”
沈容和看着手中的玉钗，除却样式单调简单外，这支钗做工十分精细，倒也不失为一支好钗。可惜……
她这一辈子恐怕都没有机会用到了！
暗叹口气，沈容和将钗放回盒子里，没有再看一眼：“谢谢爹。”
沈清和怎会不知他的心思，本想说些什么，咳嗽声越来越重，喉头那股温热不时涌上，让他几乎用尽了全力才勉强压了下去。
“咳咳……”
耳边的咳嗽声仿佛生生压抑着什么，沈容和侧首看去，发现沈清和脸色越来越惨淡，看上去极其虚弱，沈容和一惊，心头一股不祥的预感油然而生：“爹！”
一丝殷红的血顺着唇角流下，沈清和苦笑一声，暗叹，看来时候到了。
“爹，你怎么了？怎么会有血……我、我这就叫人去找大夫……眉儿！”震惊地看着他唇角流下的血，沈容和手忙脚乱想要替他擦拭，却被他避开了，一手握住他的手腕：“容和……”沈容和惶然对上他的视线。
沈清和嘴角挽起一抹无力的弧度，摇摇头：“没用的。”
沾染着血的手不住地颤抖着，沈容和勉强挤出一丝笑容，极力摆出一副淡然的模样：“我这就找大夫，不会有事的……不会……”说到最后，一口气滞在喉头，却是再也说不下去。她一直都知道沈清和身体不好，常常见到管家带着大夫来府中，她问过很多次，沈清和只说是久病难愈，却从不知道他的病竟严重到何重地步，更没想过会……
“咳咳咳！”沈清和掩唇不住地咳嗽，一滴鲜血滴落在沈容和的手背，看着他嘴角越来越多的血，沈容和的心头是从未有过的恐惧，惊慌失措地冲外面大声喊道：“管家！管家！眉儿……”“容和。”沈清和抬手抹去嘴角的鲜血，握着他手腕的手微微收紧：“听我说。”
“我不要听！你不要说……我不想听！”沈容和惊叫着想要挣脱，却无法动弹半分。
又是一阵剧烈的咳嗽，沈清和一手抚着额头，脸色惨淡如纸，衬得唇上沾染的鲜血分外艳丽，断断续续地开口：“我早已知道自己会有今日，不必担心。”
“我不要！我这就叫人找大夫……”沈容和用力挣脱他的手，不顾一切往外跑，声音带着自己都未察觉的颤抖：“来人！快来人！去找大夫啊……”
闭了闭眸，沈清和无力地扯出一抹笑容……
******
外面是铺天盖地的大雪，脚下的雪踩着吱吱作响，眉儿端着一壶热茶快步走进房间，第一眼看见的便是失神坐在桌前的沈容和，管家和其余奴仆静默在旁，视线皆落在床榻上的人。“陈大夫，怎么样？”见大夫收起银针，沈容和立即起身迎了上去。
眸光扫过他满是希冀的眼，陈大夫无声摇摇头。“气数已尽。”这是大夫最后说的一句话。
沈容和脚下一软，差点跌倒，好在管家和一旁的侍婢眼疾手快地扶住了她。
将茶放在桌上，眉儿默默走到他们身后，隔着暖阁内的层层帷幔看着静静躺在床榻上的人，鼻子一酸，眼泪差点就要夺眶而出。
“怎么会没有办法呢？”沈容和失魂落魄地扫向陈大夫，像是忽然想起来什么，眸底掠过一抹异彩，她紧紧揪住陈大夫的衣襟：“你不是名满龙城的名医吗？为什么没有办法治了？”“公子！”
见状，管家和眉儿忙上前拉住她。
紧盯着满脸为难的陈大夫，沈容和声音越来越低，眼中有着哀求：“不管你要什么都可以，只要你可以治好我爹的病……”
示意眉儿照顾好沈容和，管家看向陈大夫，颤声问道：“当真……没有办法了？”
陈大夫沉沉叹了口气：“沈大人的病在两年前就已经……这两年来，想必大人也寻了不少名医，才会有办法为他续了两年的命，但，他如今已是极限，再无法……”话到这里就戛然而止，陈大夫看向后面脸色陡然间变得煞白的沈容和，不忍再说下去。
“不可能……”话语中犹自带着颤音，沈容和摇摇头倒退两步，心中升腾起一股巨大的恐慌，“我不信！”
管家和陈大夫相顾无言，黯然垂眸。
沈容和的眸光缓缓挪到眉儿身上。
“……”眉儿张了张嘴，想要说些什么，却终是一个字也说不出来。
房间里一片静谧，所有人低垂着头，不敢去看沈容和越来越惨白的脸，更不敢对上那双渐渐暗淡下来的眸。
心中的某个地方轰然间崩塌沦陷，溃不成军。
沈容和努力地想要笑，却发现嘴角僵硬得生疼，甚至连挽起一抹小小的弧度都变得如此困难。没有人出声。
“……容和。”低沉的声音伴着一声叹息落在耳畔，沈容和回头，三步并作两步掀开帷幔进入暖阁。
沈清和和衣躺在床上，脸色煞白，唇上更是看不到一丝血色，侧首看着她一步一步来到内阁，最后缓慢地跪坐在床边。
“容和。”低低唤着她的名字，沈清和眼中绽出一抹异彩，语调变得平缓，精神在一瞬间好了许多。
看着这一幕，暖格外的管家和陈大夫非但没有松一口气，反倒是眉头深锁，摇摇头别过脸不忍再看。
沈容和用力吸吸鼻子，语调带着几分不易察觉的颤音：“我在……”
修长白皙的指尖轻轻抚上她的脸颊，沈清和含笑道：“明日你就十四了。”眼中似有什么东西不断涌出，被她狠狠逼了回去。
“容和……你……可会恨我？”沈清和说得极慢，仿佛每一个字都是用力咬出。沈容和只胡乱摇头。
视线变得越来越模糊，沈清和闭了闭双眼，叹道：“本想给你过完生辰……”后面的话他没能继续说下去，几声剧烈的咳嗽，他的呼吸越来越急促，沈容和惊慌失措，紧紧抓着他的手，梗咽着一句话也说不出来。
大口大口喘着气，沈容和极力克制住自己，深吸口气看向床上的人：“我恨你！我恨你们将自己的想法强加给我，更恨你们不顾我的意愿就决定好我要走的路！”
“我是恨你们，可是……只要你好起来，我就原谅你……”“不要哭……容和……”
沈清和笑着望着她，朦胧中他看不清楚沈容和的脸，只听到她的声音越来越远，眼皮越来越沉重，头顶的一切变得模糊不清，天旋地转间，眼前一片黑暗……
“砰！”
一声闷响，抚着沈容和脸颊的手缓缓滑下，最后无力地垂下……
沈容和极力勾起唇，想要笑，奈何试了几次都未成功，就这么看着床上已闭上双眼的人，眼眶里有什么不断涌出，让她眼前变得越来越朦胧，喃喃道：“我原谅你……”
沈清和沉沉闭上眼睛，表情恬淡，仿佛只是沉睡了过去。“只要你醒来，我就原谅你啊……”
对外面的喧闹恍若未闻，沈容和呆呆地看着床上沉睡过去的沈清和，一丝轻喃从干裂的唇畔溢出，脆弱地仿佛只要声音稍微大一点，便会伤到躺在床上的人。
后面的奴仆和婢女们不敢置信地捂着嘴，小声抽泣着，管家和陈大夫垂眸不语。
眉儿用力眨着眼睛看看床上的沈清和，再看看跪坐在床前的沈容和，“哇”地一声哭了出来。外面寒风袭人，雪落无声。
******
与此同时，安豫王府
金猊三角鼎内檀香冉冉而上，龙祁钰独坐于书桌前练字，几笔下去，心中却是怎么也静不下来。
在国子监看到的那一幕不断在脑海中浮现，想到沈容和面对秦观时微笑的模样，龙祁钰心中瞬时变得无比烦躁，手下的笔尖重重一顿，纸上立即多了一笔横亘在白纸中央的浓浓的墨痕。“见鬼！”他怎么又想到那尊碍眼的瘟神了，龙祁钰不爽地将最上面的纸狠狠揉成一团扔掉，重新展开一张白纸，提笔重写。
不过片刻，纸上又多了一笔浓重的墨痕，龙祁钰烦躁地将纸张挥开，准备继续写。
安豫王龙裕一进书房，看到就是扔得满地都是的纸团，龙祁钰正坐在书桌前继续写，额头上沁出密密麻麻的汗珠，不消片刻就将写了一半的纸丢掉，转身准备白纸继续，看上去心情颇为浮躁。
龙裕缓步走到书房中间，随意捡起其中一个纸团展开，凌厉的眸光扫过上面那些凌乱的墨痕，不禁有些无奈地摇摇头：“钰儿，怎么还不歇息？”
听到动静，龙祁钰抬头一看是安豫王，脸色稍微好转了些。“我写完这张就去。”
龙裕拿起他之前尚未写完的纸张，眸光在触及那个尚未写完的“沈”字上倏地滞住，眉头轻不可微地皱了皱。
缓步走到窗前，龙裕微眯着眼看着外面纷纷扬扬的大雪，自顾自地说：“这几日龙城是越来越冷了。”
龙祁钰不知其意，疑惑地跟着他一同看向外面被皑皑白雪覆盖的大地。“钰儿，你现在已经十五岁了。”龙裕又道。
龙祁钰抿抿唇，没有作声。
缓了口气，龙裕继续道：“率性堂三年后，就该是正式入朝了，你将来要做什么想过吗？”龙祁钰顿时语塞。
“近日漠北流寇成患，我已承上奏折，请战去漠北平乱。”顿了顿，他继续道：“钰儿，这次你要和我一同去漠北！”
“父王！”龙祁钰不无震惊，这件事他从未听说过。
侧首看向他，龙裕微眯起眸，眼神逐渐变得凌厉：“国子监三年，以后你是靠着你这个世子的名头过一辈子，还是想就这样随意考取一个功名庸庸碌碌过一辈子？”
“我……”
“这件事就这样说定了。”全然不给龙祁钰辩解的机会，龙裕负手离去。
龙祁钰呆立在原地，浑身僵硬，耳边只有龙裕临去时那句“随行去漠北”不断回响，忽地就想起沈容和……
“世子，你怎么了？”喜儿提着灯笼步上台阶，见龙祁钰呆滞地站在长廊中，吓了一跳。“没……没什么。”龙祁钰回头看一眼他，摇头。
******
翌日，当朝左丞相沈清和病逝的消息传遍龙城。闻此噩耗，百姓莫不哀戚惋叹。众所周知，沈家世代忠良，或文才出众，陪伴君侧辅佐朝政；或凌跃沙场，挥刀立下汗马功劳。却不想就这样病重去世，众人莫不扼腕叹息，可惜了这一代良臣。
同月下旬，沈清和病逝后空缺的左丞相之职，由董贵妃的哥哥，当今国舅爷董元卿走马上任，与右相柳意相对抗，一时间，朝中暗潮汹涌。
