次男续今年19岁，到4月份就要成为共和学院大学文学系的二年级学生了。他的专业是西洋历史，据他说，他在研究中世纪德意志的条顿骑士团进出波罗的海的历史。
“回来得够晚的，终，我们不是说好了十点钟回家吗？”
即使是向自己弟弟问话，续依然十分客气。他白皙的皮肤，还有称得上完美的脸庞可谓妖艳，女子们为他而春心萌动也毫不让人奇怪。
但是，终知道，即便是有着这样梦幻般美貌的男子，也有着从外表上完全看不出的过激的一面。只要他走到街上，即使是体格壮硕相貌凶恶，身着奇装异服的小混混，只要一看到他，就会躲到小巷里面。所谓“人不可貌相”的经验教训，是伴随着他们高额的治疗费用得来的。
“对不起啦，发生了一点事情耽误了。”
“之后要和大哥好好道歉才行，不是跟我道歉。”
龙堂家的当家是大哥始，今年23岁，职业是教师，在共和学院高等科教授世界历史的同时，也是同学校教养课程东洋史的兼任教师。而且，他还是共和学院14名理事中的一位——不用说，他是最年轻的。他的祖父司留下了自己死后让始担任理事的遗言。
对于龙堂家兄弟而言，早早去世的父亲在他们的记忆中只是一团模糊的虚影。养大了他们，给他们起了名字的人，都是豪迈又有深度的祖父。可是，四兄弟都觉得祖父起名的品味实在是不怎么样。从大到小，分别是始、续、终、余，要是不被当成笑话才怪。
“之后？现在不说好吗？”
“大哥现在正在会客室会客。你先让余吃了药睡觉吧。”
“来的客人是谁？”
“姑父来了。”
“是咱们请他过来的？”
“怎么可能，是他不请自来。”续的话语里，听上去对姑父没有什么好感。在把余带去二楼的路上，终透过玻璃窗户偷偷窥视了会客室内的情形。
在会客室里的，确实是他们的姑父——鸟羽靖一郎。他的容貌很容易让人想起银行的中坚干部或是官僚。终在确认了来者何人之后，走上了二楼，姑父不是他见了会想说话的对象。
他是姑父，和龙堂家兄弟没有丝毫的血缘关系。他是和他们父亲的妹妹，也就是他们的姑母结婚的人，今年53岁，正任共和学院院长一职。他的义父，即龙堂家兄弟的祖父还在世时，他担任过共和学院的常任理事。
他对这个比他要小上20岁的外甥感到分外棘手，总是拼了命地虚张声势，气场却还是处于被压倒的状态。
始有着一般日本人所不具备的修长身材，面部轮廓也很深，与其说他是西欧人的面容，不如说他像是驰骋在欧亚大陆上的那些游牧民族的王侯一般，有一种奇妙的韵味，在同龄人身边也绽放着异彩。他本不善于这种和人交际的事，更何况，今晚靖一郎的拜访，不是要求别的，是让他辞去理事一职。
打开房门，续把咖啡端了进来。他连姑父的脸都没想看，只把咖啡放在了桌子上，正当他想走时，始开始说话了。
“续，你不必离开，留在这里也可以。”
姑父靖一郎故意皱眉，说：“这可是很重要的谈话，始。”
“所以我才让续也留在这里，他考虑事情比我要周详。”
续背靠在哥哥那一侧的墙上，靖一郎又开始说话了。
“始，你就算自己不递交辞呈，下一次理事会也会把你解任的。你作为学校的理事实在是太年轻了，虽然这也谈不上是什么坏事，但你还是该吸取些人生经验之后再参与学校的经营，这样比较妥当。”
“或许您说得对，可是哥哥对被辞去理事的不满程度，可是和年龄问题直接挂钩的！”这句话是续说的，始则双手抱胸看着沉默的姑父。
“续你先别说话，我正在和始谈话呢。”
“那我先不说话了，哥？”续更加不管不顾地说了起来，而始则是一直摇头。总之，始是希望续能替自己说话，才让他在这留下来的。
靖一郎突然明白过来这是怎么一回事，他气得不行。虽然只是他怀着恶意的推测，但也几乎是事实了：自己的两个外甥竟然不把他这个当长辈的放在眼里。
纵使不被尊敬，也是没办法的事。靖一郎没有按照学院的创立者——他义父的想法去运营学院，开除了义父所信赖的理事，把恶名昭著掌握大权的政治家立为自己的后台，计划转移校区、增加招生量、修改添加校规，还大幅提高了学费，这些大大小小的事情弄得整个学校面目全非。
“我告辞了，这次谈话很不愉快！希望你们以后能更有一些礼貌和常识。如果你们想明白了，就趁还来得及的时候联络我！”
“我知道了，还请您再来拜访，趁这个家还没有被放火烧掉之前！”也只有这种时候，才能看到续的美貌之下的冷漠与毒辣。
靖一郎的脸色立马变了，他一言不发，耸了耸肩离开了会客室。要是动起手来，他不是续的对手，而为了作出威胁，火烧龙堂家的计划，是他背后的人曾经干过的。
确认姑父已经驱车离开，始和续来到了客厅。他们点燃了煤油炉，宽敞的房间温暖了起来。
“姑父果然是打算夺取整个学院。”
“已经基本让他给夺走了，咱们的姑父手段可是精明狠毒，祖父死后，半点时间都没浪费。”始苦笑着，他们的叔父，不说别的，做事勤勉这一点是无可非议的。
“算了，别想了！现在我就想好好喝杯茶。跟他这种人周旋了两个小时，真是累坏了。”
