“我给你再来一杯咖啡吧，说起来，咱们把终叫过来怎么样？他一直在二楼饿着肚子监视咱们这儿的情形呢！”续笑着说，他径直走进了厨房，一进去，终就出现了，他刚洗了热水澡，现在正在换睡衣。
“余睡了吗？”
“睡得可香了，看他的样子就像个天使一样。”终盘着腿坐在地毯上，很开心地闻着厨房里飘来的香气。过了十分钟，续把当天剩下的奶汁炖菜和小面包热好递给了终。
“……所以说，发生什么了？”吃得饱足的终，突然被自己的兄长问到，其实在关越车道发生的事情也不是必须全说了不可，但他还是全说了，这都是被食物给勾引出来的。
“……原来是这样，还好没有发生什么严重的事。”
“是啊，始哥。”
“你这么想可就大错特错了，要是余发生了什么事，你就变成奶汁炖菜里的菜了！”
“可是！我救了余呀！”
“在那之前，你要是不把目光从他身上离开，根本就什么都不会发生！”
“哎呀，始哥，即使今天没事，那些家伙也会找到空子想着去加害余的！在不引人耳目的地方解决了这次的问题，反而是万幸了。”
“是啊，是不幸中的万幸了。”
“终，这件事也没有你说的那么伟大哦，至少得确认那些绑架犯的身份，斩草不除根可不行。”
终低下了头，续说的确实没错。
“可是，我认为那些绑架犯什么都不知道。我做的事情把他们都给吓傻了！”
“负责动手的人当然什么都不知道，问题是给他们下命令的幕后黑手。”始说完，终缩起了脖子，他不好意思了。
续一边把炖菜的碟子放回托盘里，一边说：“看看明天的报纸吧，大概就能知道敌人有多深的底了。死了三个人的事故，要是都没刊登在报纸上，那么敌人至少也是和警察或媒体中的一方有勾结的。”
“我估计两边都有。”始满脸苦笑地喃喃着，把砂糖放进今晚的第三杯咖啡里。
“祖父在死之前说的‘那个时候’看来就要来了。”
“有点太早了吧！在这种和平时代，我还一次都没有行使过选举权呢！”
“我也还没有抽过烟喝过酒呢！”
“终，你不是已经试过两次了吗？”
“哪！哪有的事！”
听着弟弟们的交谈，始想起了已经过世的祖父。
“我要是死了，靖一郎那家伙估计会把学校占为己有。”祖父不知一次对始说过。
“始，比起这个学校，我有更重要的事要交托给你。这些土地和建筑，你就让靖一郎拿去吧！你需要去保护的别有他物。”
因为祖父那么说了，始才没有与叔父争夺学院的权利和财产。虽然如此，对于一直处心积虑想要侵占祖父创立的学院的姑父，他还是无法产生任何好感。
况且，始的人生并非是完全自由的。他有保护学院之外的别的责任，而且没有任何人能够代替他。
III
在这个春雷轰鸣的夜晚，在日本最活跃的人物，就有龙堂家兄弟的姑父一个。
和自己的外甥谈话以极端的劣势而终之后，他没有回到自己在杉并区天沼的家，而是驱车沿着中野大道南下驶去。咒骂着这风雨、恶劣的路况、不准的天气预报，还有他那些狂妄自大的外甥的同时，他到达了目的地。
在涩谷区松涛一个安静的住宅区的一角，建筑的大半被黑漆漆的树木从掩住了。铁栅的大门好像是拒绝着来访者一般，占满了整个车前窗的视野。感应到车灯的通用门打开后，两个拿着专用警棒的男人用盘查般的视线看着他。
“敝人鸟羽靖一郎，深夜拜访，万分抱歉，可以让我通行吗？”比起在外甥面前的样子，他现在表现得十分谦卑。被招进内门后，他绕过两座假山，把车停在大宅的玄关处，从车上下来。
霎时，靖一郎吓得一动不敢动。伴着狰狞的叫声，三个黑影包围了他。三头杜宾犬的嘴里漏出了凶恶的喘息，渴望着鲜血的六个眼球紧紧地盯着靖一郎的咽喉。正当他恐慌不已，不知如何是好的时候，门打开了，呵斥声将三只恶犬驱赶离去。
“您好，古田先生……”靖一郎低下头。
“御前大人叫我来带你，快点过来，不要浪费时间！”
“万分抱歉，劳烦您费心了……”
古田重平是是保守党的议员，和右翼还有黑社会都有十分深厚的关系，他主张极端的国家主义和粗暴的言行，使他在党内被人疏远。二战结束后本已该消亡的粗野又反理性的价值观，在他的体内仍有存留，他一直为日本不能通过暴力解决外交问题而感到愤愤不平。
虽然他个子不高，但全身肥厚，一张大脸上满是油脂，活像一只肉食野兽。
古田对鸟羽靖一郎翻了一个白眼，就让他感到背后阵阵发凉。但是，比起这个大宅的主人，一个更加恐怖的存在，古田还算不上什么。
在古田的引导下，靖一郎沿着长长的走廊向大宅深处走去。在这深不见底的大宅之中，每一个走廊的角落里都站着身着黑西服，目光可怖的男人，向访客投以无声的威胁。终于，靖一郎来到了这个面向小堀远州风格庭院的和室。
“御前大人，鸟羽靖一郎带到了。”古田说话的态度也变得恭恭敬敬，可见这是一位怎样的大人物。
一位银发老人背向壁笼坐在椅子上。他的体型偏瘦，皮肤光泽而富有弹性，穿着一件高尔夫毛背心。黑檀的桌子上放着威士忌的杯子。15叠大小的房间的一角，还有一位绅士风格、五十岁上下的男人在正座着。
