此时，汉儿也赶到了。他自我介绍后，就捡起晾在草地上的衣裳撕下一缕布条，紧紧扎住小兰的脚脖子，对李香说：“快，把她扶起来，我背她去找医生。”
一个身穿绿衣的村姑说：“俺村没有医生。”
汉儿说：“土郎中也行。哪儿有看蛇伤的土郎中？”
那个村姑指指远方一座大山，说：“翻过那座山，有一个采药老人，听说治蛇伤很灵。”
另一个村姑说：“恐怕来不及。这是七步蛇咬的，不出半个时辰，毒气就会扩散到全身，万一毒气攻心，就……”
李香一听，抱着小兰又哭了起来，“那，我妹岂不是没救啦？”
李香抱着小兰，嘤嘤哭啼起来。
小兰被毒蛇咬伤的脚已经肿胀得老大，乌青的毒色从伤口正在向四周扩散。汉儿转了一圈，跑到河边的荆棘丛中，折了一根锋利的荆棘刺，在她伤口上划开一个十字，毫不犹豫地趴下，用嘴吸毒……
一口，两口，三口……小兰的脚也从青紫慢慢变白，而汉儿自己却被蛇毒所染，口舌肿胀，脸色晦暗。
汉儿发现吸出的血汁已经是鲜红色了，小兰也开始有声音了。
汉儿想对焦急的李香笑笑，以表示中毒的小兰没事了。但是，他却未能笑出来，便一头扎到地上，昏了过去……
在场的几个村姑急切地喊：“石飞汉、石飞汉，你怎么啦？快醒醒呀！”
无论她们怎样摇晃，汉儿却毫无反应，像已经死了过去……
村里几个年轻人闻讯赶来，他们中间一位腿脚利索的小伙子去村外请郎中，另几个就轮流背着汉儿回到李香家里。
及时赶到的郎中为汉儿把了脉，说是不要紧，毕竟是间接中毒，几剂药就会好。然而，时间过了很久，汉儿却依然昏迷不醒，像个死人似的毫无知觉。
小兰已经痊愈了，她坐在汉儿的床边，一边垂泪，一边擦拭他黑紫肿胀的嘴唇。
小兰的父亲李学儒本来是一个颇有风度的教师，此时却在焦躁不安地来回踱步。他自言自语说：“这可如何是好，都已经一天了，灌了那么多药，咋就不见效呢？”
小兰泪如泉涌。李老师说：“他是咱家的大恩人，万一为救咱而死，怎对得起人家……”
小兰“哇”地放声大哭。
在小兰的哭声中，汉儿的一根小手指微微动了动，眼皮颤动着意欲睁开。李老师大喜过望，高声呼叫道：“谢天谢地，你醒了！终于醒了！”
汉儿的眼睛稍微睁开了一条缝，呻吟了一声。
过了一会，汉儿见身体已无大碍，起身告辞想回家。但由于一天没有吃东西了，刚一站起来，便觉得有点头晕，晃了几晃站不住脚。
李老师赶忙把汉儿扶住，问：“阿汉，你家住何处？”
汉儿说：“我家在石头村。”
“这里就是石头村呀！噢，原来咱们可是邻居呀！你尚未痊愈，请先坐下，我叫你师母去接你娘过去吧。”
李兰她娘陈丽英正在厨房里做夜宵，听说救了小女的男孩是隔离屋的，放下手中的活出来，目光久久地停留在汉儿身上，注视着坐在椅子上的小男孩。许久，陈丽英像个老太婆似的，不住地嗫嚅着：“真……真像……像他爸……”
许久，陈丽丽问道：“你妈过得好吗？你出世时，大娘去探望过你妈呢！记得你比小兰大二岁，今年该有六岁了吧？”
汉儿点了点头说：“大娘真好记性，我娘说到八月我就满六岁了。”
“你们瞧，我真是老懵懂，把去叫你娘的事都忘了……”陈丽英话还未说完就急急脚去隔离屋了。
陈丽英到来时，我正跪在厅堂中历代祖先神位前上香祈祷汉儿平安无事，快点回来。
陈丽英见状，禁不住喉头梗噎，失声说道：“大嫂，汉儿在我家呢！”
我自昨天叫汉儿去田里摘菜，整天埋头扎芒花扫，一心想多扎点芒花扫拿到墟上去卖，存多几个钱，好供汉儿上学念书。谁知汉儿一去大半天不见回来。
开始时，我以为小孩贪玩，也就没放在心上。但到了太阳快下山了还不见汉儿回来，这下我开始急了，放下手里的活，出去找汉儿。
我一到田头，不见汉儿踪影，心急地刚想大声叫唤汉儿，谁知天色已晚，看不清田埂，一脚踩空，摔倒在水田里，扭伤了脚。
我一拐一拐回到家，想换件衣服再出去寻找，怎料双脚不听使唤，扭伤的脚又肿又痛，行动不便。
幸好我爹李祥吉是方沿几十里出名的郎中，未嫁前，我跟爹学了一门医术，家里备有些闲时不用急时用的中成药。
我忍着痛，找到几味跌打扭伤的生草药敷上，跪在列祖列宗神位前祈祷；开着大门，守候汉儿归来……
我迷迷糊糊中猛然听到这一声，真好似黑夜里见到了光明，绝望中见到了希望，连忙请陈丽英进屋。
陈丽英说明情况后，我拐着脚，急忙跟随她去见汉儿。
“就这样，我们两家人，从此经常你来我往，就好似一家人一样。”
石玉莲见李英好像看透了自己的心事，便壮着胆说：“伯母，俗话讲的‘男大当婚啊’！后来阿汉哥他，长大了，难道没有……没有和邻家小妹……”石玉莲说到这里，再也没有勇气说下去了，生怕知道了对她一时难以接受的残酷事实。
此时，石玉莲真有点后悔，怎会说到了这最敏感的话题上，她在心里责备：石玉莲呀石玉莲，你千不该万不该问这事啊！如果伯母对这件事没有难言之隐，也许早就告诉你了，这不是令大家都尴尬吗？
正当石玉莲陷入深深的自责之中，只听到李英沉痛地把这件埋藏在心里十几年的心事说了出来：
唉，可怜小兰这苦命的孩子，本来那次她被毒蛇所伤，汉儿救了她以后，小兰她爹和她娘都很喜欢汉儿，有意待他们长大后把小兰许配给汉儿。看得出，汉儿也很喜欢小兰。
有一天傍晚，我把小兰她爹娘和我的意思对汉儿说了，本以为汉儿会高高兴兴地答应的。但令我想不到的是，汉儿听了以后却说：“如果就因为我救了小兰，她和她爹娘出于感恩而把小兰许配给我，那我救她不是成了另有所求了吗？”
我惊讶地望着他，想不到他小小年纪，竟说出如此深明大义的话，我还能再说什么呢。
……
石玉莲听着李英如泣如诉的回忆，不知不觉中，东方已露出片片鱼肚白。淡淡的晨雾朦朦胧胧，一轮红日冉冉升起，似乎透着无限生机。
食过午饭后，李英与石敢当拉了一会家常，便起身告辞，和石飞汉回草屋去了。
