乡下规矩，定亲也是要办酒的。之所以时间定的那么急，一方面是因为孟觉晓要到省城去读书，另一方面葛老实一家人最近被这个事情也折腾的够呛。
事情确定下来，媒人前脚走，后脚葛老实婆娘在他耳边一阵嘀咕，葛老实便挺着胸膛出门去也，在村子里溜达一圈，特意到孟家老宅跟前走了一趟。因为想起刚才媒人没提到定亲酒的费用问题，这夫妻俩一高兴也给忘记了。这个酒席的钱谁来出，不是钱的问题，而是面子问题。男方出钱，那叫女方脸上有光，女方自己掏钱，那叫养了个赔钱货，脸上无光。
这些日子孟家老宅只有庄大栓夫妇，原本觉得女婿是孟家少爷，在这对夫妇面前可以扬眉吐气了。没曾想，正在铡草的庄大栓见了他，手一招道：“老实，过来帮把手。”
葛老实一点脾气都没有，屁颠屁颠的过来帮忙。原本心里那点得意劲，看见庄大栓这个孟家老人后消失的干干净净。要不怎么孟尤氏说葛老实人厚道呢？换别人，未必能答应。
忙活过了，庄大嫂过来瞪了丈夫一眼道：“夯货，一点活还要人帮忙。”转身对葛老实道：“老实兄弟，喝口水。”
接过庄大嫂的水碗，干活之后喝了一碗水叫一个痛快，葛老实放下碗带着笑道：“庄大哥，以后就是一家人了，一家人不说两家话。三日之后的定亲宴席，明天开始就得准备了，只是这家里……。”
不等庄大栓说话，庄大嫂抢过话道：“老实兄弟，夫人早有吩咐，这定亲酒断断不能叫葛家出一文钱。一个姑娘拉扯大不容易，还能叫你家吃了亏去？你等着，明天一早酒席一应物品自然有人送上。”
听了这个话，葛老实心里叫一个舒坦。他倒也不是心疼钱，虽然家里不宽裕，花这点钱也能支撑下来。只是心疼姑娘，惦记着姑娘日后嫁过去，在人前人后能不能抬头的问题。假如这酒席由葛家自己出钱，那女儿日后在婆家可真叫不好抬头了。
告辞庄家夫妇回家，葛老实一路山享受了一番羡慕的眼神和殷勤的招呼，快到家的时候，隔壁的里正孟家富看见他，一改过去眼睛朝天的态度，笑嘻嘻的上前来笑道：“老实兄弟，给你道喜了。”
孟老实一高兴，也忘记以前被孟家富挤兑的事情了，一番客气之后回家把话告诉婆娘。婆娘听了不由叹息道：“孟家待人实诚，日后断断不会亏待双儿。说起来倒是我们心眼小了，还上门问去，也不怕招人笑话。”
一番自嘲后，夫妻俩商议着不能太亏了女儿，日后嫁妆不能太少云云。
次日一早，一对挑夫进了村子，前头还有吹吹打打的好不热闹。一干挑夫活鸡活鸭，赶着猪羊，担着时兴的蔬菜进了孟家庄，奔着葛老实家门口来了。这一路叫一个招人羡慕，头前带路的庄小六，看见村子里孩子就是一把糖撒过去，孩子们一顿哄抢，场面叫一个喜庆。
葛老实没想到孟家能搞出这么大的动静，夫妻俩站在门口一阵激动的搓手，也不知道说啥好才是。今天的女主角双儿，更是躲在闺房里不敢出门了。女儿家一旦定了亲事，就得安生的在家里呆着，不说大门不出二门不迈，没啥事情这孟家庄是不能迈出一步的。不这么做的，那叫你家闺女骚情，日后外面说起来，口舌之间不干不净的，那才叫颜面扫地。男方就冲这条，都可以上门退婚。
三日后的正是定亲日子，孟觉晓起了个早。昨夜又是一个人在书房看书到深夜独自睡下，倒不是孟觉晓有多强的克制力，只是因为孟尤氏在他回来后说了一句：“日子还长呢，你身子虚，莫在那男女事情上没个节制。”
孟觉晓眼看就得离家读书了，便顺了母亲的心意，这些日子都是独自睡。珠儿脸上倒是看不出啥来，一早过来伺候着起来。穿衣梳洗之时，孟觉晓注意到珠儿的脸色异常，便关心的问道：“怎么？昨夜没睡好么？不会因为定亲的事情吧？”
珠儿勉强的笑道：“相公想哪里去了？没有的事情。”
长时间的朝夕相处，加之珠儿又是温柔体贴的尽心伺候，孟觉晓心里对珠儿还是很在意的。见此情景，便搂着珠儿的肩膀笑道：“母亲说了，道省城读书，带上你和小六。”
珠儿心里纠结的其实就是这个，男人娶正妻的事情，轮不到她拈酸。倒是这一去省城，不到年底别想见到人不是？算上明年秋闺的日子，腊月正月加起来在家也待不到一个月。这么长时间见不到男人，嘴上不说心里还能招架住相思之苦？这年月的女人，绝大多数不都是一颗心拴在一个男人的身上，离别的日子多难受，前段时间孟觉晓府试院试的离家，珠儿就体会过了。
“相公莫要哄人，主母身边没个照应，您能放心的走？”珠儿心里一激动，脸上的红润便快速的扩散，心里没底反问了一句。
“说的是啊，要不我再想想？”孟觉晓笑着调弄了一句，珠儿一看他的表情便知道事情定下了。顿时为自己的多心感到羞怯，低着头拿脑袋顶在男人的胸膛上，口中低声道：“主母心真善！”
新鲜出炉的孟案首定亲，可谓是双喜临门。孟家庄上下又是一番热闹不提，忙完定亲的时候，收拾收拾孟觉晓便要准备上上路。前几日孟觉晓让张光明帮忙找几个能干的丫鬟进门的事情，张光明也是随手就办好了。这年月家里过不下去的姑娘家，自卖身段到大户人家当下人的多了去了，这点事情还不是随手就能办好的。
临行的前一天，庄小六鬼鬼祟祟的摸到孟觉晓的书房里，附耳低声道：“双儿妹子来了。”
乡下规矩多，定了亲，双儿反而不能正常登门了。但是知道孟觉晓要到省城读书，正好庄小六回孟家庄，双儿便央求他带着过来见一见孟觉晓。
跟着庄小六出了后门，一辆马车停在树下。帘子打起，露出双儿素淡却不失秀丽的面容。和前两次一样，珠儿手里捧着个包袱，看见孟觉晓便放下帘子，在帘子后头推出包袱道：“晓哥哥，这是给你带路上用的。”
孟觉晓知道她害羞，但是不知道这是乡下的规矩。不管不顾的钻进车厢，珠儿目瞪口呆之际，孟觉晓已经抱了个满怀。
趁着孟觉晓放手的当口，双儿飞快的收拾了衣裳，完事后缩在角落上低声道：“哥，明日要走，妹子不能送你。心里要想着妹子时，便看看这个。”
说着珠儿递过来一个荷包，孟觉晓接过打开一看，里头有一缕青丝。
