夜已深，四周漆黑一片。
暴风雨中，浑身早已湿透了的李长风纵马狂奔着，他伤心，他暴怒，一想起刚才的情景就好像有万把钢刀直刺入肺腑，严年鹤那个阉狗，在自己回来之前，就先拿监军身份压迫副将大人，说什么自己不遵将令私自出兵，说什么私纵兵马居心叵测，应按军法处置。副将大人据理力争，总算把自己和王都司等参战的将士保了下来，但那些死伤的那百十号弟兄，却都不能按规矩得到抚恤。
这些好兄弟，哪一个不是为国尽忠的将士？个个都是保家卫国，战死沙场的勇士，许多人都是家中的顶梁柱。一家老小，还要靠他们的几两军饷银子维系生计，如今不给抚恤，他们家中的老母妻儿如何是好？难道要孤儿去讨饭，妻子流落青楼？
一念到此，李长风猛然一勒缰绳，那胯下战马一声长嘶，接着便人立而起，虽然是在高速飞驰中，却也立刻停了下来。
李长风跳下马来，失魂落魄地向前踉跄而行。尾随其后的李柱大吃了一惊，也赶忙跳下马来，奔到李长风的身后，急呼道：“将军，你咋个了？”
可任凭李柱怎么喊，李长风却似乎闻所未闻，仍直楞楞地向前走着，李柱又惊又怕，也顾不上长幼尊卑，赶紧搀扶住李长风的手臂，伸手在他眼前晃了晃道：“将军，将军你莫吓我哟？”
李长风突然一把甩开李柱的手，猛地跪倒在地，从喉咙中迸发出一声暗哑的嘶吼，接着就见他以手捶地哭喊道：“弟兄们，老李对不起你们呀，对不起你们家中的老母妻儿呀！师父啊，当年您教导我们大丈夫要堂堂正正，要精忠报国！可为什么那些奸贼如此颠倒黑白啊！”
听得李长风撕心裂肺的哭喊，那李柱也早已伏地大哭，不能自已。
过了良久，李长风才擦去脸上的雨水和眼泪，沉声道：“柱娃儿，走，随老子去海边，给那些捐躯的兄弟伙上柱香。”
海滩边，那块巨大的岩礁下，尚有一处未被风雨袭扰，李长风带着李柱默默地守在两只素烛和一炉线香前，烛火被狂风吹的不时左摇右摆，李柱拿着件单衣张开来手忙脚乱地护着，生怕香火被风雨弄熄。李长风则如木雕泥塑般木立在香前，任凭风雨泼打在他的身上。也不知过了多久，香烧完了，烛火也已燃尽，李柱轻声道：“将军，我们该回城去了。”
李长风这才从沉思中醒来，他强笑了一下后缓缓站起道：“不错，我们是该回去了。”
一道闪电划破长空，接着滚滚的雷声也从天边压了过来，李长风此时突然身子一震，几乎是一中本能，让他借着那道闪电，看到了海面上一手驶向岸边的小船。
如此暴雨天气，不该有人出海。不对，那小船尖尖的船首模样，竟好似倭寇惯常用的“浪里钻”！
想到此，李长风顿时出了一头冷汗，这种天气出海，十有八九都会没命，冒此大险渡海，恐怕倭寇是有大事要办。
李长风一把按住李柱道：“海上有船，好像是倭寇来了。”
李柱大骇，忙抽出长刀问道：“啊！有几艘？离岸还有好远？”
李长风道：“只有一艘，看样子马上就靠岸了，老子过去看看，你娃娃就躲在这里，时刻准备牵马过来接应。”
李柱呆了呆道：“将军，还是小人前去侦察，您留在这里……”
李长风笑道：“柱娃儿，你办不了这差事。咋个，你还敢抗令？”
李柱胸中感激，一时说不出话来，点了点头，将长刀塞给李长风道：“将军的刀毁了，小人这口刀给您用。可惜今夜下着大雨，小人未将那‘万胜佛郎机’带在身边。”
李长风摇头笑道：“你娃拿到，几个草寇，能把老子咋个？”
说罢一个起纵便跃了出去。倭寇既已接近，李柱不敢再出声，跟着跑了两步，便再也看不见李长风的踪影了。
此时的李长风矮身而行，他轻功甚高，不过片刻，便已接近了小船的登岸之处。
这时，几个黑影已从船上走下，只听他们交头接耳了几句，然后弄亮了一盏小琉璃灯，开始向远处挥动，李长风见此情景心中不由一动，难道这倭寇在向接应之人发信号？
不对，说到这接应之人，难道我朝中出了奸细？看来今天硬是逮到了一条大鱼，这分明是倭寇来和奸细接头啊，倒要看看这个细作是何许人也。
果然过了不久，就有一盏灯笼从远处慢慢靠近，李长风此时全身已经绷紧，他把身子紧紧地贴在地面上，睁大双眼极力地望去。
看样子两边来的人都不少，除了他们穿的蓑衣斗笠之外也看不出什么别的特征。
李长风健壮的身子却轻如狸猫般在地上蛇行向前，希望再靠近些，能够听到他们说些什么。此时雨已差不多要停了，那些人说话的声音也变得愈加清晰。
这时倭寇和接应之人已经凑到了一起，倭寇这边一人抢步上前施了一礼用生硬的汉话道：“多谢公公，多谢。”说罢又深深地鞠了一躬。
接应人中举着灯笼的那人哑声道：“你们这些日本人办事也太糊涂，简直是无能，这要出了大事可怎么料理？”
那倭寇又鞠躬道：“是，是，公公责问的是，我们的，过于大意了，没有想到这些戚家军的人，会一直追到鹿儿岛上来。”
听到这里的李长风脑中轰然作响，去鹿儿岛的便是自己派出的斥候，看来眼前这些人必然与自己抢回来的那个匣子有关。
那个打灯笼的人究竟是什么人？他和倭寇究竟又有什么关系？此人声音似乎极为熟悉！李长风正暗自心惊之时，只听那人又道：“你们的太阁大人知晓此事了么？”
那倭寇闻听此言突然有些慌张地急道：“不，太阁大人并不知道这件事，而且我们觉得不必为此事的惊动太阁大人。再说有公公在此，我们也不必过于担心。对了，我们为公公特备了一些薄礼，还请笑纳。”说完只见他一招手，立时有四个人担着两口大箱走了过来。
那倭寇又笑道：“这两口箱子，一口装的是黄金，我们知道公公经常为我们操心，要上下的打点，非常抱歉！这些用度就交给我们吧。另外那口箱子里有佛郎机的一些宝贝，请公公过目。”
打着灯笼那人将灯笼递给一名随从，自己弯下腰去，又招手让灯笼凑近些，仔细打量了一下那箱中之物，他看过后先是嗯了一声，然后才慢慢地笑出声道：“不错，你很晓事，好，咱家收了吧。”
听到这个声音后李长风心下立时大怒，原来此人竟是那监军严年鹤，这个死太监，竟然与倭寇暗通款曲。
又听那严年鹤又笑道：“咱家一向好说话，虽然你们这次办坏了差使，但总算被咱家挽回了事情。来人，把东西拿来——这回你们万万不能再出差错了，假如落到朝廷的手里，咱家担待不起，你们太阁大人恐怕也担待不起，更别说你们这些打头阵的海贼了。”
那倭寇也不敢争辩，口中不住地喏喏诺诺，不断地鞠躬表示感谢，严年鹤更是得意，手捧着从副将官署拿到的匣子欲递还留地道：“你给孝敬咱家就收着了，可这一众手下也都为你们出了不少力呀。”
那倭寇忙道：“明白明白，我这里专门带来了两千两大明宝钞，拜托公公为众位大人分发一下吧。”
严年鹤呵呵笑道：“好，好，没想到你还挺细心，这个你收着吧。”说罢就将那匣子递了过去。
李长风顿感全身冰凉，原来就听细作说过这匣子是本朝的什么人要交给日本国幕府太阁的，自己派出的斥候就是拼了命才去将它截回，为此倭寇还派了军舰和高手来追赶，这会又冒着大风大浪来取，光这一次出手就是两大箱金子和宝物，还有几千两宝钞银子，花了这么大的代价，可见匣子里的东西至关重要，说不定就是本朝要员与日本人暗中勾结的物事！这严年鹤自然是与倭寇暗通款曲，但现在看来这匣子牵扯的人物远比他的地位还要大得多……
但此时已经不及多想，眼见严年鹤将铁匣递出的一瞬间，李长风猛然暴喝一声，身形急起，闪电般直冲过去。
