沙沙沙的声音，好像仓鼠在灯下啃着米粒，又像花园里的小青蛇钻过草丛，又像砂纸打磨着银器。这声音让虎儿终于不得不睁开了眼睛。小小的暖阁里，帘帐低垂，一灯如豆，有一扇窗户是半开的，窗外是一片茫茫星海。
他惊坐起来，发现自己躺在床上，早已换了睡衣。面前有一个肥胖的背影正对着他，那人弯着腰，聚精会神地在灯下忙活着什么。
虎儿立刻想要下床，可是一动才发觉，浑身像虚脱似地，没有半点力气。面前的那人仿佛听到了动静，转过身来对他笑道：“你总算醒了。”
这人不是别人，正是那学驴叫的孙子荆。
“我说，你明明只吃了半粒，怎么竟昏了过去？我们都吃了几十年了，也不曾见过这个阵势。”孙子荆放下手里的活计，走到他床前笑道，“躺着罢！别乱动。我这就去叫你舅舅来。”
一眨眼的功夫，武子已匆匆赶来了。他坐到虎儿床前，摸了摸他的额头，看着他服了太医刚才为他开的药，又陪他说了会儿话，嘱咐他早点儿休息，这才离开。孙子荆待武子走后，仍然留在房中，继续他在灯下的活计。
“你当时那一脸惨白的样子，把一屋子人的药性都吓退了。你舅舅吓得立刻去请了太医。张太医刚刚就在这里给你号脉，还记不记得？”
虎儿满面羞惭地摇了摇头。他所记得的最后一件事，就是阿平唱的那首好像丧歌的曲子。除此之外，头脑里是一片空白。
孙子荆见床上的少年被自己说得低头不语，笑道：“不过你还不算最丢人的——董先生后来药酒喝多了，吐得满地狼藉，到处跟人哭诉他平生不得志；阿平呢？散发之后，人家都坐车回家，只有他一个人要骑马，谁劝都不行。结果刚坐上去就从马背上滚下来，摔得鼻青脸肿，还是被家人抬回去的。哈哈！”
虎儿本来羞愧得很，不愿多说话。可是听到孙子荆这一番眉飞色舞的描述，见到对方一脸毫不掩饰的幸灾乐祸之意，也忍不住笑了起来。孙子荆一边笑，一边低头摩梭着手里的东西。虎儿探了探身子，见他手里拿着的，仿佛是一只木屐。
“孙太守，您在做什么？”
孙子荆转过身来，把手里一只铮亮的木屐伸到他面前，得意地道：“我这是在给木屐上蜡。木屐这东西，很特别。你看，匈奴蛮夷未受教化，不知道木屐，只晓得穿马靴；孔夫子呢？又太迂腐，也不懂得穿木屐的好处。木屐应玄默之学而生，本是天下第一件风liu的物事，像那白玉拂尘一样。如今拂尘被人爱惜不已，奇货可居；而木屐呢？却被人生生踏在足下，日日与尘土为伍。正因为如此，才更须好好保养它——擦拭打蜡，那是一天都不应当落下的。”
虎儿一瞥眼，看见他身前的小茶几上，摊满了各色刷子、矬子等等，粗细大小不一，仿佛步入了鞋店里。他只觉得这个老头儿匪夷所思，到别人家做客留宿，竟然还要带上自己刷鞋子的一套工具。
“你知道我孙楚平生最喜好的是哪两件事么？”孙子荆一边擦木屐，一边头也不抬地道。他倒是真平易近人，虽然跟虎儿岁数差着老远，一高兴起来竟然自称其名，俨然以平辈相居了。
虎儿心道，你最喜欢的，第一肯定是木屐了，第二么，恐怕是驴吧——是不是还要对我说一通做驴的委屈呢？想到这里，他的脸上不由自主地露出了一个促狭的微笑。
“你笑什么呢？”孙子荆察觉到了他的表情。
虎儿心里还在笑，面上却收起笑容，认真地道：“孙伯伯的琴弹得真好。我猜琴和木屐是您最钟爱的两样东西，对么？”
这一语正中下怀，孙子荆乐得嘴都合不拢，好半天才点了点头。
他习琴多年，自负琴艺高超，无人能识，又最讨厌那些阿谀拍马之人。因此官场中人每每奉承他的琴艺，他反而报之以冷笑，白眼相向；可眼前的少年冰雪无邪，眉目间一派天真，这话由这样一个不通世故的孩子口中说出，听得他激动不已，一下把虎儿引以为了毕生知己。
过了片刻，他忽然想起了什么，笑问虎儿道：“你是不是也会弹琴？”
“不大会。”
“恐怕又是谦词。”孙子荆说着走到桌边，掏出一个大桃木匣子，复又回到虎儿的床边道，“这里面是我十几年来收集的一些难得的琴谱，想不想瞧瞧？”
虎儿笑着点了点头，接过匣子，打开来一张张翻看。他越看越觉得奇怪：天下的琴家，何止成百上千，分属许多门派。可是这匣子里装着的，竟然无一例外地，都是悠游散人教给自己的曲子。
最后一页纸上，琴曲的名字是一片空白。下面所记的，只有两行小字，经过无数涂抹，已经看不大清了。他仔细凑上去辨识，依稀认出来，这就是悠游散人临别时教给自己的曲子，只不过殊多纰漏，而且只有一个开头。那支让他终生难忘的慢二弦古曲，他至今也不知道叫什么名字，十年来，却已把它练熟了。
他曾经无数次问过先生这支曲子的来历，得到的回答总是简短而又笃定：“等你长大了自会告诉你。”一念及此，虎儿更是无比好奇，指着那页纸道：“孙伯伯，这支曲子怎么没有名字？”
孙子荆的脸上现出一种很复杂的表情，过了一会儿方道：“这支曲子非比寻常。”
他停了好久，直到虎儿以为他不会再说了，也不打算再问了，才悠悠地续道：“唯一会弹它的人，已经不在人世了。有没有名字，又有什么两样呢？我只在几十年前听过一遍，后来费尽心机，想把曲稿复原，那也是痴心妄想罢啦！”
虎儿沉思了片刻，忽然轻声道：“孙伯伯，我知道一首古曲，开头跟它很像。”
孙子荆诧异地望着他，笑道：“你才多大？不是我说句轻狂的话，会弹这曲子的人仙逝的时候，你父亲只怕还没有出生呢！别的曲子模仿它的开头，也是有的。”
可是他想了想，到底还是抱来了自己的琴，放在虎儿的床上，眯着眼试探道：“要不，弹一段给我听听？”
虎儿没再说什么，垂下眼晴，微微侧着头，调弦定音。孙子荆望着他的脸，只见他长长的睫毛垂落，几乎遮住了眸子，少年的眉目清秀绝伦，神色却严肃到了几乎没有表情。那是一种稚子忽临大事时的庄重，天真的庄重，反而叫人不敢小觑。
他又看虎儿的手指。纤长的食指一下下拨弄着二弦，越调越低，越调越低，直到和君弦同调。
孙子荆悚然动容道：“你知道？！”
“先生教我的时候，告诉我这支曲子慢二弦。”虎儿转头看着他，目光直望进他的眼睛里，不慌不忙地说，“我试过许多回，若不这么调弦，就很难弹出那些和声来。”
孙子荆的表情也严肃起来，他深深望着虎儿，不再说什么，只点了点头，示意他可以开始了。
虎儿却吃力地抱起琴，挪下床来，坐在地上。他的人此刻显得格外单薄，晃了一晃才坐稳，抬起头来向孙子荆一笑道：“不敢在床上弹这古曲，恐有不敬。”
他弹了第一个音，就有些后悔。这只曲子，压抑铿锵，静默的时候，尤似有无数条潜流在地底翻滚；及至爆发时，金戈铁马，汹涌澎湃。那气贯长虹之势，即便在他不生病的时候，也只能勉力为之，今晚手都发软，更觉得力不从心。
然而不知为什么，最吸引他自己的，却不是最后的高潮，而是前面那一大段含蓄的铺垫。他每次弹到这里，都会觉得那些琴音连在一起，仿佛化成了一个永无答案的质问；又或者，化成一个垂死的壮士看这世间的最后一眼。
那眼神骄傲、绝望，如一地碎玉，犀利冰凉。
最后一个音弹完，虎儿觉得人已脱力。可是还没等他回过神来，孙子荆猝不及防地，忽然扑到了面前，一把扣住他的双手，另一只手揪起他的衣领猛晃了几下，颤声道：“你见过他？你见过他？不可能！你到底是谁？今年多大了？！”
少年被这突如其来的变故骇得呆了，急想抽回手来，奈何被孙子荆抓得死死的。手腕上一阵剧痛，他忍不住发出“啊”地一声低呼。
孙子荆一愣，如梦初醒地道：“我好糊涂！你刚刚束发，才十五岁啊，怎么可能见过他呢？”说着放开了他的手，怅然叹了口气。
虎儿不住后退，最后紧贴着床脚。他望着孙子荆，实在拿不准眼前这人心智到底正不正常。本来架在他腿上的琴，慢慢滑溜下来，撞在地上，发出“当”的一声巨响。
孙子荆却像根本没有听到。他双眉虬结，似乎在苦思冥想着什么心事，良久，忽然一拍大腿，高声道：“对了！你说的那个传你曲谱的先生，他是谁？”
“我……我……不清楚。”虎儿抱着琴，心里七上八下，第一个念头是，不能告诉这人悠游散人的消息。
孙子荆深深地望着他，复又叹了口气，垂下头来。他瞥见虎儿的手腕上两片淤青，歉然道：“我刚刚失态啦。好孩子，别害怕。我以为你见过他，或者是他的后人，因此太激动了。这就给你赔罪。”
说罢他真的站起来，对着虎儿一揖到地。
“不，不用。”虎儿强笑道，心里犹自惊魂未定，琢磨着舅舅的卧房离这里远不远。
孙子荆却变得异常温和。他把虎儿膝盖上的琴拿开，将他从地上扶了起来，放到床上。他自己坐在床侧，叹了口气道：
“说实话，我孙楚很少瞧得上谁。可是会弹这支曲子的那位先人，若要我给他提鞋倒水，我都会觉得是无上的荣幸。若要我折寿换来他的性命，我连眼睛都不会眨一下。
你刚刚弹的，柔和细腻有余，而悲愤不足。不过，已经很不错了！三十五年前，我比你大不了多少的时候，第一次、也是最后一次听到这支曲子，从此梦魂萦绕，不能忘怀；三十五年来，我无一日不在琢磨把曲谱复原，却怎么也办不到了。办不到了！玉山推到再难扶，他那样的人，从前不会有，以后，也再不会有了！”
孙子荆怔怔地看了虎儿一眼，自言自语地道：“刚刚乍一听你弹出这曲子，我简直，简直忘了自己在哪儿啦，忘了自己，还活着了。”
人心里对一件事物的迷恋，可以如此之深么？虎儿看他说得至诚，苍老的声音里抑制不住的发颤，不由得觉到了些莫名的感动。而他刚刚评论自己弹奏技艺的那两句，又切中要害，让虎儿不得不心服口服。
“传你曲谱的先生，自称姓林，号悠游散人，对不对？”孙子荆忽然平和地问道。
虎儿吃了一惊，睁大眼睛望着他，什么也没说。
孙子荆脸上的表情似乎要哭，又似乎在笑。过了好一会儿，他终于开口了，说出来的话是高兴的。
“《广陵散》终于有传人了。”他叹道。可是两行老泪，却顺着他的脸颊，无声地流了下来，“好孩子，你的先生，悠游散人，其实并不姓林。他自称林道人，只不过为避人耳目，也做个归隐林泉的意思。”
他望着眼前少年惊诧的脸，缓缓道：“我有两个故事，一个关乎这部曲子，一个关乎弹曲子的人。你想听哪一个？”
虎儿此时对他的话已没有了怀疑，好奇心占了上风，轻轻地道：“两个都想听。”
孙子荆笑了笑。他笑起来的时候，仿佛一下子年轻了许多。
“战国时期，有个著名的刺客，叫聂政。他的父亲是有名的铸剑师，曾奉命为韩王铸剑。聂政的父亲因为逾期没能完工，被暴君处死，留下了聂政这个遗腹子。聂政长大成人，立志要报父仇。可是他身无长物，拿什么来接近君王呢？终有一日，他在山中遇见了一位长者，送了他一张琴，传授给了他登峰造极的琴艺。
于是他从此隐居深山，苦练琴曲。他涂热漆毁去了自己的容貌、吞火炭毁去了自己的声音。除了他的母亲，谁都认不出他来了。然而这个时候，他的琴艺，却已臻化境。终于他的声名大噪，被人推举给韩王。韩王请他为自己抚琴。
聂政奏《高山流水》之曲，听者皆忘今夕何夕。就在韩王与众侍卫陶然而乐的时候，他抽出了琴底的短剑，一剑刺入了暴君的咽喉！”
孙子荆说到这里，眼中闪闪如有火光，顿了顿，接着道：
“可是，聂政孤身行刺，是注定不能活着回来的。他为了不牵连家人，在大殿之上一面鏖战群敌，一面用那柄短剑挖掉了自己的眼睛、划烂了自己的脸，最后剖腹自尽，好叫人无法认出他的尸体。
朝廷震怒。他的尸体被丢弃在集市上，任人践踏、任乌鸦啄食。他们想以此惨状引来他的家人。第三天的时候，果然来了个风烛残年的老妇人。她看着尸体说：‘我的孩子这么年轻，就为了报仇牺牲了性命。我怎么可以因为贪生怕死，让他的壮举埋没于世，籍籍无名呢？’这个人，就是聂政的母亲。她说完在儿子的尸体边哭得肝肠寸断，然后死去了。
后来，有一首琴曲忽然流传开来，讲的就是聂政刺韩王的故事。没有人知道是谁写的，没有人知道是怎么传开的，这首曲子仿佛自天上而来。也有人说，是当年在深山中授予聂政琴艺的那个老者，又一次把这曲子带到了人间。它正是你方才所弹的——《广陵散》。”
夜已深了。远处有几点星火。一声乌鸦的鸣叫传来，在静夜里显得格外恐怖凄凉。
“一弦为君，二弦为臣。君弦与臣弦同调，是以下犯上的重罪，琴谱里所不允许的规矩。”孙子荆缓缓地道，“广陵散是唯一一支慢二弦的曲子，你现在该知道为什么了吧？——只因它讲的，本就是一个以臣弑君的故事。这支曲子里，本就充斥着无数不详的逆音。”
“这个故事里，没有一个人有好结果。而会弹这支曲子的，当时只有一个。”孙子荆说到这里，回过头来，眼望着虎儿，一字字地道：
“这个人，是人中的凤凰，是不偶世的奇杰。他最终也像曲子里描述的人一样，横遭屠戮，冤死于集市。临刑之前，三千太学生痛哭流涕，为他请愿，他却顾日影而抚琴，潇洒弹完了一曲《广陵散》，慷慨道：‘广陵散从此绝矣！’——其实绝的不仅仅是广陵散，而是他这个人。他这样一个人，是一万部《广陵散》也换不回来的。”
虎儿忽然听到很轻微的“铮”地一声，循声望去，原来是孙子荆的一颗眼泪，打落在身下的琴弦上。只听他低声道：“可是现在，我知道了，还没有绝，还没有绝。他的独生子，稽绍，大有乃父之风。我很高兴。”
虎儿心里已隐隐地猜到了，紧张地看着孙子荆。
“接下来，我就要开始讲弹曲子的人的故事啦。”孙子荆自言自语般地笑着。灯光默默无声地，照在他闪烁着泪光的，浑浊的眼睛上。
