月光下，青凤笑吟吟地跨坐在她的青骢马上，一只手轻轻抚着身下的马鬃，另一只手里拎着一个水红的包袱。她纤细的手指紧紧攥着包袱上的丝带，嘴角却潇洒地翘着，显得满不在乎。
虎儿策马来到她的身边，眼睛望着她的包袱，轻声道：“你……”
青凤没有说话，却忽然轻叱一声，身下的青骢便乖乖朝着北城门行起来。虎儿策马跟了上去，他的马刚与她的并肩，却见她回过头来悄声道：“阿虎，爹爹只怕一会儿就会发现我跑出来了，咱们现在先不能朝北去——你说该往哪儿走？”
她说这话的时候，语调郑重得可爱，眼睛却柔柔地望着他，仿佛根本不关心该往哪儿走似的。就在这时，身后忽然响起了一片散乱的马蹄声。
虎儿一惊之下，脱口道：“往西。”
半里和那匹青骢并肩疾驰，不一会便飞也似地出了城门，朝着西边的景山和通谷奔去。马蹄踏过山涧，溅起冰凉的水花，又穿过一片刚刚长出绿叶的枫树林，一口气奔到了景山的山顶，两人这才停了下来。
从这里可以望见洛河。河水清澈无比，然而月光之下，它的颜色却显得旧旧的，仿佛美人睡衣上用得半旧的白纨带。洛河岸边，是幽深的通谷。夜里静得出奇，谷中却传来杂沓的人语。虎儿和青凤并肩立于山顶，只见山脚下一队商旅缓缓行来，先前听到的马蹄声，便是这商队发出的。
多年之后，当虎儿独自回想起这个夜晚，总忍不住微微而笑。如果不是这队素不相识的商旅，他们两人的命运可能就完全不同了。人生中最重大的决定，往往竟是被一些看上去很不起眼的小事，阴差阳错地促成的。
比方说，在北城门外听到马蹄声之前，他正想开口劝青凤回去。可是他刚要开口，马蹄声忽然传来。他以为是乐广，于是在没来得及思考的时候，就已经做了决定。
现在，他们并肩立在景山的山顶，看零落的车马缓缓行过沉睡的洛河。他想到自己方才没有说出来的那句话，连同与她相识的那么多日子——那长着老玉兰树的庭院、那蘸满凤仙花汁的毛笔、那山海经、那旧香囊，都恍如隔世。
只有她的人，终于近了，近得触手可及。
半里仿佛知道主人的心思，默默蹭到了青凤的身边。他的手臂捧着她的手臂。
商队渐渐地走远了，一阵风过，吹来几声叮叮当当地马铃。
“逆洛河一直往西，会到哪里？”青凤忽然轻声问道。
“听说洛河发源于陇西，可我从来没有去过。”虎儿说到这里，忽然闭口不语了。他想起了从前与青凤一起读《穆天子传》时的情景。
那卷神秘的古书里说，周穆王的车马一路往西，至西域，绝流沙，最终来到西王母的天庭。他忽然很想同青凤一道西去，不为去见西王母，只为找找洛水的源头。
“等咱们从邺城回来，就一道往西走，我也想看看那里的景致。”虎儿转头向她笑道。
“若是能活着回来，再说不迟。”青凤嘻嘻一笑。
这句话本来十分不吉利，但是人生中的誓言，再没有什么比死亡来得更可靠。于是他们默默地偎在一起，心里反倒觉得无比踏实。
从景山下来，虎儿和青凤策马往北行去。他们俩没有全照着地图，而是一路择小径求快。虎儿原本是想趁夜追赶，天明时大概能追上亲征的大军，可是现在带着青凤，便不愿夜里赶路，觉得应当找个地方借宿。可青凤却兴奋异常，说说笑笑地与他并肩而行，每过一处村庄，便催着他快走，怎么也不愿落脚休息。
她总是说：“从此地到邺城，也不过四五百里。咱们走快些，说不定能在阿璪他们渡过黄河之前追上去。否则我们自己过河，岂不是要麻烦得多？”
近来连年战乱，黄河渡口搭船很难。虎儿心里也正是这样打算，可是转念一想，让青凤同自己赶夜路，实在不妥，顺口道：“咱们歇一晚上，明天也一样能追上。你累了吧？”
“我才不累。阿璪教我骑马的时候，我摔断了胳膊也没哭一声，赶这点路难道就累了？”青凤撇撇嘴道。
这时他们又来到一处小小的村口。虎儿听了这句话，很想纠正她：她摔断胳膊的那一次，非但哭了，而且是嚎啕大哭。现在当面揭穿她的牛皮，一定立刻就能看见她恼羞成怒的样子——他想到这里，不由一阵得意，可是话到嘴边，却终于忍住了，微笑道：“那么我累了，咱们在这里歇歇好么？”
黄昏已尽，人定伊始。一条窄长的黄泥路，三三两两的茅草房，构成了这个无名的村庄。几只鸡在长满青苔的井边游荡，黑狗则伏在檐下，眯着困倦的眼睛偷偷打量赶路的人。
虎儿和青凤四处张望。他们俩谁也没单独出过远门，旅店都没有独自开过，更别提在陌生人家借宿了。这个时候，庄子里的人大多已灭烛休息了。他们好几次想下马敲门，终于下不了决心。就这样走了一好会儿，忽见路边的竹篱后，一个头发花白的老妇人正站在场院里收拾东西。
虎儿和青凤对望了一眼，缓缓来到小院外，长揖道：“老人家，我们从京城赶路至此，不知可否让我们……借宿一晚？”他说出这句话，已是十分艰难，但见那老妇只是张着嘴巴望着自己，半天也不回答，不由更加窘迫起来。
那老妇就这样愣愣地对他们看了一会儿，然后放下手边的活，什么也没说便接过半里的缰绳，拉着马往后院去。她来到青凤身边时细细看了她一眼，然后露出了一个淳朴的微笑。
老妇人的话很少，动作却很快。她麻利地安顿好马匹，又转身从后院抱来一大堆草料放在两匹马身前。草末粘了她一身，她却顾不得掸一掸，便将虎儿和青凤往屋子里让。小屋的门槛下放着一个大竹篾，里面盛满了晒得半干的蘑菇和木耳，她刚刚正在院子里，把干木耳收回屋去。
“坐。”老妇人抱着那个硕大的竹篾，站在屋子一角对他们说。随即她放下竹篾，转身走进了厨房。
虎儿和青凤站在屋子好好奇地四下张望，只见厅堂的角落里倚着三三两两的农具，黄泥地的正中摆着一张矮桌子。厅堂的两头各挂着两面门帘，一面上满是油污，后边连着厨房；另一面是大红的花布，大约连着卧室。
他们犹在张望，厨房的门帘打了起来，一阵鲜蘑菇的清香飘进了厅堂中。
“乡下地方，没有什么好吃的，将就用些吧。”老妇人把两只大碗放在桌上，站在一边对着他们笑道，脸上的表情竟好像很抱歉似的。
青凤出来的时候，还未吃晚饭，此时是真的饿了，但又不好意思就端碗，眼睛瞟着蘑菇汤，低下头只是笑了笑，并没有动。虎儿忙站起来道：“老人家，我们如此叨扰，于心不安……”他说着伸手拿起包袱，想从里面取出些钱出来，谁知那包袱在马上已颠簸得松了，只听哗啦一声，铜钱下雨似地撒了一地。
虎儿大窘，站在那里捡也不是，不捡也不是，耳根子都红了。好在那老妇人并没有看他，只低头望着地面，一叠声地道：“过路人住在我们这里是常有的事，不用给钱的。”说着俯下身去，帮他把铜钱尽数捡了起来，一一放回他的包袱里，最后还把那包袱口袋也系得牢牢的，抬头笃定地道：“不用给钱。”
虎儿再想说什么，又觉得不好开口了，只得道了声谢，在桌边坐了下来。
老妇人一遍遍催他们用晚饭，自己却只在一旁静静地看着。过了一会儿，他们攀谈起来，她便告诉他们说，自己的丈夫是前年过世的，三个儿子也都已死了，在两个月前张方的军队路过的时候。
“就我守着这间屋子啦。”她深吸一口气，抬头看了看房顶道，浑浊的眼睛里满是浑浊的悲伤，好像桌子上这截不明不暗的蜡烛，在静夜里发着疲惫的光。
虎儿和青凤听得心里难受，还没来得及安慰她两句，她却已捋起袖子，两下三下收拾完他们的碗筷，端着叮当作响的盘盏去厨房了。她洗涮的速度也极快，不一会儿就回到厅堂里，打起那一侧的花布帘，将虎儿和青凤在卧房中安置下来。
卧房的陈设不比厅堂复杂，只多了一张矮矮的土炕。月光瞥进房间，落在枕头上，把黄枕巾染成了象牙的颜色。
虎儿在墙角坐了下来，面对着窗户。房间里忽然静得出奇，只有一扇半开的窗户在风里摇晃，一下下撞在土墙上。
他倚着墙，实在不知该说什么，只好装作入睡的样子。青凤独自在床上和衣而卧，衣裙时时发出轻微的悉索。窗户响了一夜，单调的声音仿佛一曲眠歌。田野上的风吹进来，吹凉了他的面颊，吹凉了她的头发。
清晨，虎儿被直射进来的阳光晃的睁开了眼睛，回过头来，却见青凤已端坐在小床上。
她望着他一笑，从头上拔下了一根簪子，瀑布般的秀发顿时倾泻在肩膀上，最后的几丝犹自飞扬，让人想起瀑布边一层细细的水雾。然后她伸出小手，将头发飞快地拢到耳后，一只手拿起玉梳，一只手擎着那只簪子，向虎儿轻声道：“我想过了，那老婆婆可怜得很。她不肯收钱，我便把这只玉簪留给她罢。”
说着她将玉簪往桌上一放，掏出小镜子，一边哼着歌，一边梳起了长发。
“这是你及笄时带的首饰，怎么好随便送人？”虎儿走到她身边，仍旧不敢坐床，只是久久地望着镜子，半晌才回过神来，微笑道，“我们把钱留在桌上，不告诉她就是了。”
“她不要钱，或许是不想我们看轻了她，阿虎。”青凤说着，在镜子里与他相视而笑。
他们出来同主人告辞的时候，才发现老妇人已将两匹马都喂过了，又为他们准备了许多干粮，将他们一路送到了村口。
早晨的村庄里人渐渐多了起来。然而虎儿和青凤一路所见，不是老弱，便是妇孺，竟没有一个青壮男子。这些人立在畦间、田里，微张着嘴巴，对他们目不转睛地望着。
王粲曾做《七哀诗》说：“西京乱无象，豺虎方遘患……出门无所见，白骨蔽平原。”
比白骨蔽平原更加凄凉的景象，其实是这佝偻白发的老者、背负婴儿的女子在田间劳作的样子。他们俩人并不知道，几个月前，张方的军队经过此地，一夜之间活埋了村中所有的男丁。
在这埋没了无数冤魂的的田野上，开着大片大片鲜红的凤仙。青凤目不转睛地看着那些花儿，时不时发出两声赞叹。
“又想摘些做汁子么？”虎儿望着她轻声笑道。
“算了，咱们还是赶路罢。”青凤说着话，目光还在花间流连，一副恋恋不舍的样子。
“这能耽搁多久？回去我还用笔给你画指甲。”虎儿怂恿道。
于是他们双双跳下马来，弯着腰各自摘了许多花瓣。青凤忽而背过身去，自怀里拿出了一个小袋子——正是昨日虎儿还给她的那只香囊。她把摘来的花瓣用一方白手帕包好，全都放进了香囊里。
太阳渐渐明亮了，田野上万里无云，正是行路的好天气。午后，他们已走到了司州境内，谁知御驾的大军早已过了司州。这十数万军队夜间衔枚疾行，竟然没有在司州安营扎寨，径直奔黄河而去。
虎儿和青凤只得快马追赶，一路不敢休息。可是他们还没来得及走出司州，天已经又要黑了。迫不得已，只好折回城来，再一次找客栈投宿。
好在这一带靠近黄河渡口，旅店比比皆是。靠近护城河就有一栋大客栈，匾额上题着“悦来”二字，门前垂杨系马，粉垣蜿蜒。
两人已赶了一天的路，此时又饥又乏，看到这样一个去处，自是求之不得。虎儿让青凤在门外等着，自己下马走进堂中，只见里面银屏绣幔，金碧辉煌，到处俗红艳绿，晃得人眼花缭乱。他也不甚在意这些，只想定两间上房。
可是他刚一拿出装钱的荷包，就觉得不对了。这荷包的份量和以前差不多，摸上去却感觉怪怪的。及至打开荷包仔细一看，简直哭笑不得——包袱的面上一层是些散碎的铜钱，底下全都是细小的石子。
“青凤，咱们……不住这里，行么？”他站在吊着大红大绿灯笼的台阶上，回过头来，尴尬地低声道。
“嫌这里太俗气么？”青凤低着头小声道，“天快黑了，要找更好的客栈恐怕不容易，我看不如在这里将就吧。”
虎儿苦笑一下，把那包袱递到了她的面前。
青凤愣了片刻，惊怒道，“是谁干的？是那老婆婆么？……”她说道这里，忽然想起自己正站在客栈门外，立刻闭口不言，但小脸却已气得发青，紧紧地咬着嘴唇，泪珠在眼眶里一圈圈地打转。
虎儿早已跨上马，牵着她的马缰绳与她来到了河边。“一定是她了。咱们这一路都没再停过。”他叹了口气道，“都怪我，睡得那么死，她半夜进来了，我却一点儿也不知道。”
“你起初给她钱的时候，她竟然故意不要，”青凤说着，眼泪终于难过得扑簌簌掉了下来，“我的玉钗，就留给了这样一个人……”
她一边说，一边自己都气得怔住了，过了好一会儿，忽然想起了什么似的，惊道：“咱们只少了钱么？别的呢？”
虎儿不知她还带着什么贵重的东西，心里也是一阵紧张。却见她急急打开自己那水红的小包袱，将衣物首饰纷纷拨开，在最底下慌张地摸索。
她终于摸出了想找的东西——一个极其精巧的、镶珠嵌玉的小锦盒。她把它拿在手里，神色一下子缓和了许多。
虎儿不由得十分好奇。这盒子上的珠玉已如此贵重，里面装着的东西，也许价值连城。她为什么要带着这样的珠宝赶路呢？
“还好。”青凤脸上犹自挂着眼泪，嘴角却已情不自禁地敲了起来，“还好那老太婆没仔细翻我的包袱，否则她看到这样一个盒子，不拿了去才怪。”
“这里面装着什么？”虎儿奇道。
青凤垂下头来，睫毛上挂着一颗硕大的泪珠，皱了皱鼻子，答非所问地道：“咱们明天把这盒子拿到当铺去，就不愁没钱住客栈啦。不过盒子里的东西却不能当，当了也没人要的。”说着脸上忽然飞上两抹红晕。淡淡地红晕应在泪光里，仿佛池塘里初开的荷花带着新雨。
锦盒的盖子打开了，里面躺着一只酒杯。青瓷的杯子做成黄雀的形状，通体晶莹透亮，两侧还沾着两片天青色的小羽毛。杯子的旁边，是一簇早已干枯了的荠菜花，淡黄的花瓣上带着皱纹，像殷了水的旧绢帛一样。
只见她小心地捻起干花，将它放在酒杯里，又把那杯子用手绢裹着放回包袱中，这才把锦盒朝虎儿扔过去，笑道：“不管怎么说，咱们明晚还不至于风餐露宿。”
“要当也是当我的玉佩。”虎儿一边说，一边笑着把那锦盒揣在怀里，“话说回来，那老太太也怪可怜的，她那么穷，那些钱也真用得上。”他的心情一下子变得好多了，微笑着道。
“她做的蘑菇汤也真好吃。”青凤想了想，不无怀念的咽了一下口水。
他们奔波了一天，此时都已饿了。
可是那老妇人偷剩下的这点钱只够吃一顿晚饭，或者住一晚下等客栈最便宜的房间。换句话说，虎儿和青凤今晚要想吃饭，就必须露宿；要想住店，就只能风餐了。
于是他们站在夕阳西下的护城河边，饿着肚子，一本正经地商量。
落日的余辉照得水里金麟万点，照得草木一片柔和。两个年轻俊俏的背影，头挨着头坐在马上。水风吹得马尾巴飘扬起来，那两条漂亮的尾巴，在夕阳里一晃一晃。
他们最终决定，先填饱肚子。原因很简单——这些钱够吃一顿不错的晚餐，却只够住一宿最差的客房。于是他们回到城里，找到一家临水的小酒肆，好好尝了尝这里最拿手的菜——拉面。
夜深的时候，天上飘起了小雨。虎儿和青凤策马走了一会儿，终于在一处临着浅塘的长亭里找到了容身之处。
他们在亭子里坐下，开始悄悄说话。词语飘进风中，雨点打落水面，都轻得听不见声音。可话却说了好久，絮絮难绝。
他想起了卫珏，这个记忆深处的堂兄，第一个好朋友，怎样一夜之间变成一块墓碑；他想起了楚兴，这个果敢爽利的人，怎么样因为自己无谓地死去；他想起悠游散人，想起他的果脯，想起他的琴弦；他想起卫璪，想起卫璪跪在朝堂上请命；又想到舅舅，那个英姿飒爽的将军怎样最后一次***宝剑。
他想到的，全都告诉了她。虎儿觉得自己这一生，都没有像今夜这样，一口气说了这么多的话。
青凤时而安安静静地听着，时而安安静静地回答。奇怪的是，他同别人说话，往往总是一句话说到一半，自己先没了兴致，都懒得把开了头的句子说完；可是现在同她讲话，却被引得总想接下去。
他又同她说起自己身边的人，说起细柳的洁癖、阿姝的娇懒，说起阿姝，便提到卫璪，然后他们俩把声音更放低了，弯着腰叽叽咕咕地笑个不停。
最后，他说起了自己前日做的那个梦。
“你真去池塘边看了么？”青凤忽然望着他道。
月光下，她的目光凉凉的，她的小手，也是凉凉的。
他没有回答。
水面上，两条长长的人影随波动荡。一条罗带跌入池中，惊起两只沉睡的鹭鸶，它们雪白的翅膀，忽地拍碎了一池星光。
