维克本以为查理与尤里今非昔比，不打算理睬他的邀请；这会儿一知道是误会，一下子豁然开朗，心情格外好，招待得热情不提，精神一旦振奋，思维随之敏捷，谈吐都比平时更加风趣了许多。
言谈之间，两个年轻人才知道，因为当时及时救援了阿尔杰.弗塔根，维克被升了一级军衔，调进了暴风城。
但他并不是实力卓越的战士或骑士，之前又主要是管民兵这一块的，没办法进精锐团，只能去城卫队。而且他没有背景，也就是带带巡逻兵，值班混混日子了。远的不提，近的比如前几日安杜因王子那一出，城里大搜，据说又扯上了迪菲亚兄弟会，对此他都拿不了主意，全是上头一个口令、他一个行动——跑腿办事的人。
而且，尽管他现在薪水加补贴，比过去高了快一倍，但是暴风城里消费也高，他又是单身男人，下了班同僚一起出去放松，喝个酒打个牌再正常不过，何况还有应酬。这样子下来，比起夜里一片恬静的北郡乡下，攒钱反倒更不容易。
最让他闷闷不乐的是，平常一些例行巡查，都只是鸡毛蒜皮的小事。就算和剿灭狗头人比较，那也是远远不如。偏偏维克还年青，怎么不闷得发慌？
说到后来，维克连连摇头：“早知道这样，还不如做我的副队长。如今我都快发霉了！”
“一天天这么消磨，的确烦闷。”查理失笑，点头称是，与尤里对看了一眼。维克的确有不错的能力，但在人才济济的暴风城，可就没在北郡乡下小地方那么显眼了。
“哎，别提了。”维克又开了一瓶啤酒，推给尤里。他与尤里喝啤酒，查理在一旁啃大红苹果。“你们呢，怎么样？还不错吧？”
“还行。”查理默认了维克的“你”。他比比自己与尤里，“我们现在不能算是在工作，一样被人管着，不过好在要操心的事没那么多。”
维克点点头，打量了一下查理：“查理，你瘦了，还结实了。”
“真的吗？”查理的理解中，“结实”等于“肌肉”。当然在这个到处战乱的世界上，肌肉发达点不是坏处，只是毕竟有违他以前的一贯思维。所以当下，查理仔细看了看自己胳膊，不知道该高兴还是该沮丧：“我真的变结实了？”
尤里坐在旁边，一直不怎么说话，与维克聊天的主要是查理。此时此刻，尤里却忽然点点头“唔”了一声，查理的脸色立即就古怪起来。
维克怎么也猜不出查理想去了哪里，干脆不猜：“以你的本事，晋升高阶也就这一两年的时间。查理，你想过以后的事吗？”
“哪有那么快。”查理笑道，“至于以后，我觉得像老师一样就很不错。”
“的确很不错。”维克赞同。可是紧接着，他把胳膊往桌上一支，往桌对面倾身，严肃地问查理：“但是，你真觉得，你能过上安多玛斯阁下一样的日子？”
肉戏来了。查理认真看了一眼维克，反问道：“为什么不能？”
他们两人目光一对上，房间里静了一瞬。维克并不僵持，坦然一笑，垂眼拨过一个酒塞子：“这回阅兵式你也清楚，重头戏，主要是北上用的特殊舰船。既然都拉出来让人看了，那就是要用了。而且不止军队的事，实话告诉你也无妨，北征诺森德开荒令都已经要出来了。西部荒野那边还有许多地方荒着呢，兄弟会再麻烦也抵不过正规军团，没道理放着近处的不用，隔着老远的海路去北边——无缘无故怎么会做这种蠢事？这是要有大动静了。”
查理听一句点一句头，就冲这几句条理清楚的话，维克果然是有能力的。
维克慢慢拿起酒塞子把玩：“安多玛斯阁下毕竟身份特殊，来自达拉然，之前几年，上头那几位多少有些顾忌，与他不太亲近。就算是这样，哪里有一点怠慢他？如今正是用人的时候，安多玛斯亲自教出来的学生，年纪轻轻的高阶法师，真能置身事外？”
查理对这些都有数，甚至知道得比维克更多一些，因此维克虽然步步紧迫，他却并不慌乱，只是静静对着维克的眼睛：“那么，你觉得我该有些打算？”
“没错。”维克停了手上的动作，直视查理：“你连二十都不到，就已经中阶，完全有能力打下一片事业来。这仗一打，保不准就是好几年，甚至十来年十几年。就算胜得快，那边开荒的，也要军队保护。你这么年轻，又不是娇生惯养的，怕什么？与其一直闷在这城里，不如去北边。虽然会吃些苦，可也天地广阔。再说你是法师，苦又能苦哪里去？”
查理缓缓吐出长长一口气，看了看尤里，递过去一个询问的眼神——他如果对维克说，他对高官厚禄没兴趣，维克会信吗？
尤里对他耸耸肩，剥了个榛子往嘴里一扔，呷一口啤酒，又掂起一条干贝肉。
查理失笑。多半是不信的。因为维克自己很有兴趣。人性的通病，自己爱吃青菜，就会觉得那些爱萝卜不爱青菜的人很奇怪。
所以查理没有说什么，只是附和了一句：“诺森德的确机会很多，但也很危险。我目前，还没到考虑这些的时候——先好好学东西才是最重要的。”
维克把查理与尤里的互动收入眼里，对尤里不由多了几分重视。此刻闻言，他连连赞同：“那是。这肯定没错的。”又接着道：“不过也不能总扎在书堆里、实验室里，也要出来玩玩，一紧一驰，效果更好。就像那弓弦似的，一直紧着，会崩坏的。一定要有空就卸下来，常常上油保养。”
他说的是正经通用的道理，所以，即使查理明知道后面跟着一句伏笔，这会儿也没法反驳，只好笑着点头。
果然维克接着道：“阿尔杰一直挺照顾我，你们也已经认识他了吧？上次他生日晚宴，我碰巧跟他提起你，他一开始脱不开身，后来想见见你呢。可一转身，你们两个却不见了。回头他请你们去骑马，你们一定要来。他有几匹好马，在谷口那的农场。别看农场小小的，挺不错。”
碰巧？还又是骑马？真不愧是兄弟。查理哑然失笑：“弗塔根家的？”
“是啊。说起来，你和蒂茜娅也认识，同门呢。”维克点了点头，特地看了查理一眼，笑得别有深意，“还有个埃尔维斯，我也有幸见过几次。很不错一个人，不比他哥哥阿尔杰差。只是可惜，他毕竟是次子。”
