江湖尚来不及细看时，阵阵浓烟已从面前扑腾而过，他扑过脸去。等烟尘过去，没有异样，才过来细看。地板上没有打开缺口，倒是深深凹陷下去了一个丈余见方的大坑。江湖不禁大怒，喝道：“王八的破东西，老子救个屁的人！”
他把头往下埋过去看，突然看到一个人脸从坑里侧过去看他。江湖一惊，原来坑的侧面倒是打通了个人头大小的缺口，一簇女人挤在的洞口看到江湖，都欢喜地几乎哭出来：“救救我！救我出来！”
江湖又是一阵欢喜，赶紧扒洞口，约莫掏得有半身大了，就赶紧叫她们往外爬：“出来出来！要命的事儿了！”那些个女子也不顾外边烟熏火燎，个个躬着身子，连扒带滚地往外爬。
江湖见她们爬得缓慢，眼看着大火过来了，心道：“反正我不是君子！”他揪着那些女人的头发，往外扯，一边道：“爬得跟个乌龟似的！老子还救你们个屁！”那些女子有怨难言，叽里呱啦的吵着逃出来。江湖见状，一边救人一边问道：“你们都什么人？怎么会在这里？这里有个地洞，关着好多书生，你们认得不？”那些个女子说话方言掺杂，加上外边风雨声、火声鸣响，没人讲得清。
江湖当真是有通天的本事也无奈，他索性大喝道：“秋喜！你们认得秋喜吗？”他救出一个问一声“见过秋喜吗？”终于有个人说了句官话，他是听得明白了：我们都叫秋喜！
江湖愣住了，怎么都叫个“秋喜”？那这秋喜还如何去救？大概百十个“秋喜”爬出来了，可是逃出火营房就迫回来了。大火成包围之势，单单留下个四周坚实的火营房裹在中间，岌岌可危！
江湖顾不得危险，他朝刚才那个还没吓得忘了官话怎么说的女子交代道：“你们在泥地里打个滚，照着一个方向跑，能逃出一个是一个，活着出去就到章水找个江家的郭村，告诉他，不要叫他师父失望！”那些个女子哭哭啼啼的应下。江湖也再顾不得她们，钻进了地道。
地道里边倒是宽敞得很，火烛通明，同外边的燥乱全然不同。江湖四处看了看，倒是一阵欣喜。这里边的布置同前些日子在地牢看到的如出一辙，他断定这里就是那地牢，可是不知道秋喜被关在什么地方。
他依稀记得郭村的地牢在某个角落的深处，赶紧就沿着过道往前追，一边呼喊“秋喜”的名字。很快前面没了路，江湖赶紧推旁边的房门，可是一个人影也看不到，他如是二三的跑了好几处，始终看不到人。
突然间，“轰”一声巨响在头顶炸开，不知什么地方破开个大洞，能听到“哗哗”地流进了许多雨水，地道的灯火也开始在风雨中飘摇，忽明忽暗。江湖知道情况不妙，得赶紧找到秋喜离开，可是看这样是如何也找不到人了。
他摸索着往外走，可是轰然间，头顶上方又是一阵爆炸，江湖赶紧朝前扑过去，差点被埋在碎石之下。他抬眼时，已经一片漆黑，辨不清方向，他心中登时如同外边一样黑暗：今日难逃此劫了！
就在这时，江湖突然觉得有人靠近，那人伸手搭住他的下腋，往外一提，百十斤中的江湖竟然轻飘飘地托起，窜出了地道。
江湖感激这人救命大恩，可是一抬眼，四周火光通天，风雨交加，根本看不到人迹。他断定这人是个高手，可也实在想不出三更半夜谁会来这里。江湖看看四周，自己已经离开火营房约十丈有余，身边炸开了一个大坑，此时已经蓄满泥浆。可奇怪的是，火营房的破墙却被炸开的碎石堆暂时堵住了。难怪适才的炸药只是短暂的轰鸣，他突然醒悟过来，难道这一切是刚才酒馆里的那个大和尚暗中帮忙？
江湖救出了这么多的“秋喜”，偏偏没有找到自己想要救的秋喜，心里也实在憋屈。他自我安慰，那地道内已经没人了，秋喜一定也已脱险。他想着摸进地道，找到通向郭远桥官邸的住处，好好查明真相，转念一想：今日之目的只是救这徒弟妹妹脱险，从此退出江湖，这些恩恩怨怨还管他作甚！一念及此，江湖赶紧朝外跑去。
江湖一路施展轻功，约跑了半天，火势渐消，可是一路上一个“秋喜”也不曾见到，不禁奇怪。他觉得不对，细细一想，那火营房的正门朝着西，出了门又是这条东西朝向的石板路。朝东顺着这条道儿可以离火远点，若是出门就朝西跑，那不是自己跳进粮油的火海之中！江湖登时大骇，仿佛亲眼看到那么多的姑娘被活活烧成的灰烬。他一时间不知该回去还是继续往外逃。
“秋喜——回来——”江湖使出传音功站在街心大喊，只能听到风雨声和燃烧的“噼啪”声，江湖心里难过，又喊了几声依旧没有回应。突然墙头掠过一个人影，朝江湖扑过来，江湖眼角一过，退开两步，拔剑排出一阵剑花，跳开。
那人背着火光，看不清他的脸，但是看着身材体型，江湖觉得有些眼熟。那人手上没有兵刃，徒手朝江湖冲过来，江湖不敢掉以轻心，一捏剑诀上前迎击。
这人的掌力甚是雄劲，虽是招式缓慢，却劲力十足，格挡在承霜剑上，江湖竟然使不出剑招的迅猛凌厉的优势。几招过后，江湖在剑上催动内力，二人顿时在以内功相搏。二人就这样斗了半晌，依旧难分难解。
突然，街头一声巨响轰鸣，强大的劲力扑过来，二人同时如同草叶般被甩了出去。天地间登时仿佛化成了熔浆，劲力吹过的地方一片倒靡，四处飞溅的木片、瓦片都夹着火花砸向地面。
等到江湖醒过来时，自己已经一半身体埋在了水沟里。他只觉得周身散架了一般，动弹不得。他睁开眼来看，四周已经光亮了，可是天色依旧阴沉。这时他才反应过来，自己身体还被深深埋在一堆烂木头下面。他动了动四肢，“咔嚓”一声，一块断匾直直的砸了下来，贴着他的脑袋，插在了他的耳边。江湖顿时倒吸一口凉气，瞥过眼去，看到几个残留的笔画，还真是个他能认得的字：“木”。他心道：这里大约是个什么木器店，埋在这儿没被烧到，倒也命大。
江湖身板硬实，除了擦伤了几处，没有大碍，他挣扎着起来，全身泥水粘着，好生不爽快。他看着被炸为平地的废墟，想到那些枉死的秋喜们，心里堵得慌，深深地叹了口气。突然昨晚打斗的情景浮现心头，他四处一看，自己的宝剑已经不知所踪！
江湖在自己的四周一通寻找，连个铁片也寻不到，终于放弃，万念俱灰地坐在地上。过了半晌，远处有人声传来，江湖看过去，当地的捕快带着人马来搜寻了，江湖坐起，朝他们靠过去。一个捕头打扮的看到他衣衫褴褛的样子，叫道：“过来看看，一个没炸死的佬儿！”江湖走过来没有理他，只看到他们推着一板车的死人跟在后面走，江湖瞥眼一看，那些烧焦的面孔已经难以分辨，可是有的身上披着雨蓑，而且头上还缠着男子的发髻。他粗粗看过，心想，大约是些没能逃过灾劫的百姓。突然间，江湖醒悟过来，他们莫非是在破庙遇到的那些人？他问捕快道：“他们从哪儿发现的？”“西边的那个破庙，都烧死在里边了。”那人漫不经心地回答道。
江湖登时觉得此事甚是恐怖，若这事真的是有人故意为之，那么肯定与昨晚那个人有关。他如此想着，就一路回到了镇子上，他还来到了“仙翁酒家”，想再找那大和尚问问清楚。
江湖回到“仙翁酒家”招牌下，可是门庭冷落，全然没有了昨日晚上的热闹。江湖也没在意，踏步就走进去。
店伙计看到他的模样，脸色有些不好看，问他是要打尖儿还是住店。江湖心情已与昨日大不相同，骂道：“给老子准备上等的房间，另外给老子买身干净的衣物。打水！老子要洗澡！”店伙计愣愣的看看他，江湖一鼓腰间的钱袋，道：“看看，看看，老子平生最见不得你们这些鬼东西！”店伙计赶紧陪着笑脸，把江湖领上楼去，找了间精致的屋进去，招呼着打水去了。
江湖等伙计离开了，打开钱袋一看，里面鼓鼓囔囔的都是些泥块儿，只剩下三两个铜板，他这才想起那些钱物都送给那个店小二了。不过，他很快释然，反正不久便即离开了，就白住他一回。
他将房间安排了一下，伙计也打着水盆上来了，江湖问他有没有看到昨晚那个大和尚去哪儿了。伙计谄笑道：“大小和尚在小店祖国的多了，怎么知道客官说的那个？”说罢走进里屋去倒水，江湖刚要发火吓吓他，看看放在桌上的钱袋，就把仅剩的几块铜板拿出来擦擦干净，店伙计提着水盆出来时，江湖把铜板往他水盆里一丢。这人登时笑脸相迎，道：“多了，多了。客官您要打听哪个和尚？”
“昨晚那个，瘦瘦小小的，倒是披着个很不称体的大蓑衣。”
“记得记得，”伙计连忙说道，“那和尚在小店住下了，就在走廊尽头左转第二间。”
江湖点点头，问道：“和尚昨晚出去过吗？”伙计摇摇头，道：“您看看小店今天生意冷淡的，就是昨晚那场大火闹的，很多客官担心会烧到这里来，连夜退房跑了。那个大和尚早早的歇下了，就没见他出来闹。”
江湖大约知道了情况，朝伙计道：“赶紧送套衣服上来，大爷一般的布料可不穿！再送些点心来。”伙计一把将水盆里的钱卷进口袋，一面唯唯诺诺着下去了。
