等江湖洗干净了，桌上果然放好了整洁的长衫和些瓜果点心，江湖把衣服朝身上一穿，倒俨然像江坤一般的乡绅样子。他索性就做着样子，随手抓过个苹果，像个财主似的，洋洋自得，踏门而出，往那和尚的房间过来。
和尚的房门紧闭，听过去又没有什么动静。江湖试探的问道：“大师？在吗？”“吱——”房门支开了一个缝儿，可是江湖对那和尚心存戒心，中觉得古怪。他故作镇定的推门进屋，屋里的摆置略显单调，正中倒是放了个大蒲团，不过房间里没人。江湖四处看看，却没有其他的衣物行李了。江湖对这和尚的来历有了不少的怀疑。他跑出来，赶巧那伙计上楼来了，江湖赶紧问他可见到和尚了，伙计指指后院，道：“大和尚早早地在后院散步了。”散步？昨晚一夜的大雨，浇得这附近泥泞不堪，他一个大和尚大清早的去后院散步？江湖赶紧跑下楼来。
后院在厢房和大厅的后面，有个小小的池塘，周围围着一圈花草，倒也显得安静祥和。江湖走进后院，果然是昨天晚上那个和尚，他换了一身浅白粗布的僧衣，坐在池塘边上的石凳上坐禅。
江湖走近他，朝他作揖，道：“大师早！”和尚不睬他，江湖知道他定是故意，又想试探试探他的功夫，也不做声。他捡起小石块朝着池塘打水漂，“噗噗”声不断，和尚依旧闭着眼，没有动静。
江湖瞄着石子，朝着对河的小树上射过去，石子反弹回来，正巧朝着和尚的面门砸过来。可是就在石子即将扣到和尚身体的时候，石子突然停了下来，就在江湖的眼前，突然没了速度，轻轻落在了地上。
江湖目瞪口呆，好像看到了妖法一般的盯着和尚。他又轻声喊道：“大师？”和尚睁开眼，看到他，一脸安详，全无做作之态，笑道：“先生早。”江湖笑道：“大师唤我‘先生’实在羞煞我了，我大字不识几个，哪里称得上先生。”和尚微笑，道：“有学问的人自称先生，倒也未必就比我这个秃头生得早啊！”和尚说罢，摸摸自己的光头，哈哈一笑，江湖顿时觉得此人修为不凡，恭敬了许多。
江湖也在石凳上对坐下来，问那和尚：“大师如何称呼？不知在哪路宝山修行啊？”和尚道：“老衲不是什么宝山的和尚，法号叫个‘空竹’，寄居在山东龙潭寺。”江湖点点头，他本来的想法以为这位是少林的哪位高人，不想却是个小山庙的师傅，却也不敢不敬。
和尚闲坐下来，看着江湖，道：“昨日见到先生，就觉得您与其他人不同。想必，你大早又来找我是为了昨日晚上的大火来的吧。”江湖一惊，果然是个高人，连连佩服，道：“昨日大师救命之恩，在下实在不知如何报答。”和尚摇摇手，道：“大和尚睡得早，可没救什么人。”江湖有些怀疑，道：“那大师又怎么知道我来问大火的事？”和尚依旧微笑道：“先生可用过早饭？”江湖急于了解情况，道：“吃过吃过，饱得很。”和尚点点头，道：“先生不妨和我做个游戏？”
江湖不知这位高人要做什么，只好应下。和尚闭着眼，道：“我们面前是个池塘，先生同我一样，盘腿坐禅，好好体会冥对这池塘的感受。”江湖觉得好笑，自己一时三刻不动动如何待得住，怎么能跟这个和尚比坐禅呢。和尚好像觉出了他的不愿意，道：“先生请吧，你不试试就无法体会出他的意境。”江湖无话可说，只好跟着试试。
行人从二人身边走过，顿时觉得好笑，一个和尚身边坐着个乡绅财主，两人对着池塘打坐。
约过了没有一个时辰，江湖就耐不住了，他眯开眼瞥着对岸，仿佛来来往往的人都停下来看他。他耐不住了，问和尚道：“空竹大师，在下已经想了好久了。”
空竹睁开眼，问他道：“先生都想出了些什么？”江湖实在不知如何回答，道：“很安静。”空竹笑着摇摇头，他走下来，探下身去，把手放到水面上，江湖见着也来试。
空竹道：“水乃是这世间的至善之物，道家的《道德经》讲解的极好，你如我这般把手贴着水面，往下压去，可曾感到有力量反弹出来？”江湖一掌按下，手臂都没了下去，笑道：“大师说明白点。”
空竹笑道：“对人对水都是一样。”空竹回到石凳上坐下，道：“上善若水，那是道家的话，佛家来说就是两个字‘无相’。我们看来的许多都不是他本身的形态，先生可有体会？”江湖听不懂这些话，问道：“我就是个粗野的武夫，这些个高深的道理我不懂，我就想知道您知不知道那场大火的事情？”
空竹道：“先生莫急，听老衲说来。你此次的目的在于‘离开’二字，不知老衲可猜对了？”江湖奇道：“你怎么知道？”空竹笑道：“凡人往往都抱着目的去做事，可是把目的当成终点，最后多多少少在路上丢下了许多许多的东西。”江湖又听得似懂非懂，空竹道：“有许多事情，并不一定要别人告诉你你才能知道。老衲年老，眼力耳力越加的不灵光，听来看来的不一定为真，只有用心去看去听。先生昨日不是遇到变故，今日便就不会见到老衲，这就是冥冥中你自己的安排。”
江湖点点头，道：“大师道行高深，在下佩服。在下昨日确实是要离开此地去远方，可是答应了别人的事就要办妥了它，无奈突遭变故，还不知此事如何了结。”
空竹笑笑，道：“‘无相’二字说的高深，其实不过是再简单不过的理。先生轻轻一掌就能探进水底，缘何老衲探不进去？”江湖见识到了空竹定禅的功力，有些惭愧，道：“大师不愿，自然就探不进去。”空竹扺掌笑道：“如此便就进了门儿了，先生也知道这样的道理便就好了。我再问你，你为什么要把手探进去？”
江湖不解，道：“大师让我试，可水哪里有什么力道，这么稍一用力不就下去了？”空竹又问道：“当洪灾万里时，水的力道不就大了，怎么又说水的力道很小？”江湖辩不过空竹，道：“我是理解不了，请大师告诉我实情。”
空竹笑道：“先生莫急，能向我讲讲你的故事吗？”江湖笑道：“在下哪有什么故事？”空竹道：“没有人没有故事，这才是芸芸众生。你不愿讲，老衲也不勉强。”江湖心道：“我不讲给你听，你又跟我说些什么‘水啊’、‘火啊’的来搪塞，倒不如哄他说说。”
“三年前，我追杀一个叫‘滇西老雕’的贼人到了云南蛮荒之地。除了害之后，却遇到了另外一个高人。这位高人遭奸人迫害，他给了我一件宝贝，还把他后生的一些琐事讲给我听评理，我当时听得很是光火，就替他来到中原找他的后生。可是这伙人不但不讲理，还要诬陷我害了他们的前辈。如今我收养的儿子也跑了，答应了儿子的事儿毁了，还留在这里作甚呢？”
空竹听罢，道：“先生如今心里可是失落？”江湖确是有些难过，点点头。空竹又拉着他走到水边，叫他把手放到水面上去。江湖试了试，依旧把手探了下去。
空竹道：“有理无处申辩，这世上哪里还有什么公道之事？养子不养，对你而言，还有什么恩情能回报？这个世间，什么都是虚空！爱恨情仇，从来没有孰对孰错的理儿！老衲深居佛门，可是如今乱世，就是佛门净地也无安宁，人生在世，还有什么追求，还有什么道啊？”
江湖被空竹一席话说的心灰意冷，空竹道：“你再试试这水波。”江湖轻轻按上去，微微一颤，水面升起一股力道抵着他的手往上托，江湖一惊，手掌如是轻轻试下，果然感觉到了，再看空竹，已经是一脸微笑。空竹道：“先生现在可明白了？那我再问你，人间的事儿真有老衲适才讲的那般不堪吗？也许我们改变不了别人，改变自己又有何难？自古天道在于人心，有些道理不是要求所有人都能明白的，否则哪里还有什么圣贤凡人之分呢？”江湖点点头：“大师说的在理。”
空竹又叫他把手放到水面上试试，江湖贴着水面，道：“在下能觉到水面的力道了。”空竹摇摇头，道：“再透过那道力如何？”江湖稍稍使劲儿，手臂又没入了水中。空竹微笑着叫他再看水面，微微荡起的涟漪，很快又消散下去，恢复如初。
空竹双手合十道：“阿弥陀佛，老衲所能引导的就是这些，先生若能真正明白这‘水禅’的道理，看破眼前这浮云的日子就不远了。”
江湖连忙说道：“大师，在下受益匪浅。敢劳大师告诉在下一些昨日大火的事情。”空竹笑道：“老衲说过，昨晚睡得早，不曾看到听到什么。你要找的答案，只是因为你自己想要寻找，即是如此，你的‘离开’还有何意义可谈？”
江湖仔细想着，确实想通了不少事情。此时已经到了正午，空竹起身道：“看得出先生目光已经较早晨明亮了不少，老衲很欣慰，赶紧去吃东西吧，再不然就得追究我老和尚的不是了。”江湖佩服他的睿智，由衷的说道：“大师大智若愚，到底是该说痴还是高啊？”
空竹摸摸光头，笑道：“痴也好，高也罢。老衲就像这水，一切都在心中。”江湖朝空竹作揖，道：“大师请便，在下得重新坐一坐这‘水禅’。”空竹摸摸肚皮，道：“先生自便，老和尚得填填这臭皮囊了。不然，‘空竹’就成了‘空肚’了。”
