夜寂静无声，仿佛万物都陷入了深深的沉睡。叶枫辗转反侧总是睡不着，是天气太热，是要到京城去闯荡的兴奋，还是离开爷爷的依依不舍之情。叶枫在脑海里思索着，是三者兼而有之，可谓是百感交集。
“咚——咚！咚！咚”；“天干物燥，小心火烛”，“咚——咚！咚！咚”；“天干物燥，小心火烛”更夫的梆声和吆喝打乱了叶枫的思绪。
深吸一口气，放松全身肌肉，轻轻的吐了出来，仿佛那些复杂的情绪随之散去，全身顿时轻松如燕。小心翼翼的起床，轻轻的穿上衣服，蹑手蹑脚的走出房门。怕一不小心打扰了爷爷休息。
走出房门，看到厨房里摇曳的等火，随着灯火摇曳的是爷爷忙碌的背影。“咦，爷爷起来了”叶枫吃惊的说到。
“叶枫，起来了，饭我做好了，你去洗脸准备吃饭吧！行李我已经收拾好了，吃过饭我们趁着夜色赶路。”边说边拿瓢碗盛饭。
“夜里走？”叶枫脸上写满了疑问。
“是啊，我们离京城三百多里，晚上赶路，以免惊动路人。”
“还是爷爷聪明过人，心思缜密啊”叶枫嬉皮笑脸的奉承叶廷梁一句，就出去洗脸去了。叶廷梁微笑着摇了摇头。
清末民初时期，唐维禄和孙禄堂三四百里的脚力，为了避免腿功惊扰路人，都是宁愿白天睡觉，夜晚走路。
叶廷良小心翼翼从厨房里端出两碗粥，微笑着说“叶枫，瞧，今天的粥丰盛，是肉片粥
”
叶枫上前接过两碗粥，放在桌上。看到一只稍大的碗里放了两片薄如蝉翼的肉片，一只稍小碗里只是稀粥，鼻子里酸酸的。
“大碗是你的，你正在长身体”叶廷良紧接着说到。
叶枫知道，这是爷爷惯用的说辞和“伎俩”。推脱、推让都是徒劳的。就端着碗大狼吞虎咽的吃了起来。每每到这个时候是爷爷最开心的时候。
吃完饭，叶枫心里还是在思忖着爷爷生苦守清贫、淡泊名利。为爷爷鸣不平，本来可以过得舒适些，想问问详情，而又欲言又止的样子。
“枫儿，有什么想问就问吧!”叶廷良看出叶枫的心思说道。
“爷爷，马叔叔逢年过节的都送来米、面、油盐、丝绸、布匹，你为什么就不收呢，这样搞得马叔叔也很尴尬的。你不是常教育我说”君子爱财，取之有道；小人放利，不顾天理”，只要我们不贪污受贿、抢劫、盗窃、诈骗等不正当的方式获得钱财，不都是可取的吗？再说他是报答你的恩情的，为什么就不能接受呢？”叶枫问完皱了皱眉头，好像这些事情他永远能不明白似的。
“枫儿，你马叔叔过的是刀头添血的日子，挣的的钱不是血汗钱，是命换来的。爷爷我有手有脚，自己可以劳动，何况这几年有你的帮助，我们的衣食住行不都解决了吗？我给你讲个故事吧。”
“嵩山少林寺的百丈怀海禅师一生以“一日不作，一日不食”八个字作为自己的人生信念，直到老年八十多岁还和大众一起劳动。有一天他身体不好在出坡时，寺主把他的工具收起来，他无法劳动结果到吃饭时他不吃饭，后来人们只好让他劳动。我做的跟百丈怀海禅师差远了。”
“好了，时间也不早了，我们收拾一下，准备出发。”叶廷良抬头看了看天说道。
“好吧”，说着叶枫就屋把一个包裹，和一把大抢拿了出来。把包背到左肩上，右手拿着枪。
这把大枪跟着叶枫十个年头了，是叶家祖传的，这杆枪长一丈零八寸，枪尖是纯钢，枪杆也是纯钢，枪尖和枪杆连接处有红缨。
枪的由来，传创于黄帝和蚩尤之战，黄帝部落以木消尖刺人，后来发展到木杆端石头尖成刃状。由于杀戮人太多，血液沿着木杆流到持枪杆的手上，枪杆无法握紧，不能再战，人们急中生智，将一缕头发割掉系于石尖下面，阻挡血不能再顺杆下流，当时称系在石尖下的一缕头发叫“格血”，杆棒演变成枪，格血就是今天的红缨。
枪的型式削锐，枪尖锋利，枪杆修长，就算拿在手里不动，同样也能给人一种毒蛇般灵活凶狠的感觉。枪尖金光灿烂，亮得耀眼。枪，百兵之祖是为枪。
叶枫很喜欢这杆枪，每天勤练不辍，自家门前屋后的枣树全部划死。为练好“摧枪问准”，他对准粗树练，对准细树练，对准插好的高粱秆练。
昼扎铜钱眼，夜扎香火头。在他家附近枣树林中，他大枪扎枣，一枪一枣，百枪百枣。后对对着镜子练，达到触而不伤之境界。无论严寒酷暑，从不间断。经过十年勤学若练，枪艺之大成，形成了自己的技击风格。只要大枪一抖，枪头闪电般划出直径一米多的圆圈，其势恰似长江之水，磅礴千里；扎枪时，恰似流星赶月，鬼恐神惊。速度快，力道猛，且准备度极高，达到出神入化、登峰造极之境界。
“爷爷，这些东西我拿着，你轻装上阵，我们比试一下谁先到。准备好了吗？我们出发吧！”
“好的，我把门锁好，我们在门外一起出发”叶廷良满脸笑容，神采奕奕的说。
“嘭”，门锁好了。
爷孙两人对望了一眼，彼此笑笑。一起小步，一连窜出十多米。两手背后，活动脊椎，带着浓浓拳意，起前足，带后足，擦地而行，平走如飞，如马奔，如虎践，如豹追羚羊。
越是脚不离地越能变化，凭空一跳，变化没就了。练拳和比武时感觉憋闷就错了，两脚一跳，感觉痛快，跳多了会感觉非常不痛快。就是憋闷了，别小看小步蹭，虽然外表看上去不是很没美观、优雅，但是很实用，很奇妙、巧妙，变化无穷。
不像现代体育中的跑步，两肩稍提，两臂弯曲成90度，前后摆动，肩稍抬高，跑步中大腿前抬较高，后蹬充分，步幅大而有弹性。外表看起来也美观、大方，确实也能起的健身的作用。现代马拉松全长是42公里，差不多两个小时能跑完。按八个小时计算，似乎也能跑三百多里，速度上是和国术高手差不多，只是体能上是不行，跑一个马拉松就累的够呛，连续跑四个恐怕命都没了。
在迷蒙的月色下，叶枫感觉峰在儿边“呼呼”的响，凉丝丝的，似乎又夹杂着盛夏的热气，路旁的树木在飞快的倒退着，走到兴起时，还对着路旁的树踢上几脚，练下腿脚功夫。
就踢树的这几下的时间，本来还和叶廷良并驾齐驱、齐头并进的，现在只能望其项背了。“不能输给爷爷”叶枫心想。当即脚下发力，当快要追上的时候，叶枫发现他爷爷叶廷良的脚步每一步跨的都一样几乎一样，露水多地方的脚步清晰的处，叶枫停下来用手量了量。
“结果是惊人的相似，爷爷的身体高度协调，看样子我在腿功上还要在下一番功夫。”叶枫暗暗下定了决心。“不过爷爷的体能、气息要比我差些吧。算了，让他老人家高兴一下吧，我就勉为其难在后面了”审时度势后叶枫做出了这个决定。
“小子，不要想着让我老头子，输给我到京城没饭吃哦”爷爷的声音从前面传来。
“好吧，拼了”叶枫咬咬牙说道。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
天色渐渐亮了，朝霞满天，晨光绚丽，旭日东升，像个刚出门的新媳妇，羞答答地露出半个脸来。
叶枫两人也来到了京城，车水马龙的街，熙熙攘攘的人群。街道两旁的珠宝市，九门钱市，酒店，银行、银号、钱庄，比比皆是，一家挨一家，这一带是富商大户京城贵族林立之地。主街道的对过是肉市、鲜鱼口，外面是著名的前门大街，直通天桥与永定门。里面的一条街从大栅栏东口内往南就是镇海镖局所在地——粮食店，再往南是铺陈市直到天桥。在大栅栏内外汇集着数不清的茶楼酒肆与戏园子，诸如广德楼、广和楼(过去叫查家茶楼)、华乐园(后来的大众剧场)、中和园、庆乐戏院、三庆戏院、大观楼等。这一地段还有全国知名的山东老孟家开的“八大祥”绸缎店，诸如瑞蚨祥、瑞林祥、谦祥益等老字号。还有东西鸿记、张一元茶庄，乐家老铺同仁堂，盛锡福帽店，豫丰关东烟铺和蕙兰斋鼻烟铺等等。
所以，这一地区，长期以来，就是古老的北京城中最繁华，最集中的财富聚散地，亦是奢华娱乐游玩之所。就是这一条大街，它能延续四五个世纪久盛不衰此。
由于商业的兴盛发展，保镖护院这一行业，也就随着兴盛的商业发展起来了。除了镖局，还有走散镖的。虽然没有正式镖局子的规模大，但只要镖师的名气大，也总有人找他保镖。
“叶枫，前面就是镇海镖局了，你看到没。”叶廷良兴奋的道。
“哦,爷爷是前面那个朱漆大院子吗”叶枫指着前面的大院子问道。
“是啊！是啊！我们快点吧，”叶廷良激动的说。
说话间，叶枫和刘廷良就来到了镇海镖局门口。
“镇海镖局”占地百亩。门前摆放着一对一人高的石狮子，给镖局增添了几分威严。朱漆的大门，闪亮铜钉，铜环。其红墙绿瓦，墙高两丈，右侧悬挂一面杏黄旗，上书“镇海镖局”四个大字。正门上刻有四个鎏金大字“镇海镖局”。
只听院墙内，呼喊声，金铁交鸣声，喝彩声源源不断的传了出来，显然是镖师们在苦练功夫，真是刀枪并举，拳脚生风，铿锵之声不绝于耳。这正是保镖护院这一行业的必修课，也是职业本身所需。这就叫拳不离手。
“你们两个是干什么的，鬼鬼祟祟的”一个很不友善的声音就在两个人入神的时候在在耳边响起。
