凌寒迷迷糊糊睡了过去，不知过了多久，耳边传来喧哗声，一下惊醒，匆忙穿好衣服往喧哗处跑去。
谷口站着一个青衣男子，走近一看，是苏云霄手下那位二十三四岁年纪的英俊青年，手中又换了一把新折扇。此时意图入谷，王婆婆不允，二人正在理论，青年态度强硬，但曾经在王婆婆手上吃过亏，倒也不敢硬闯，此时见凌寒出现，不再理会王婆婆，转头对凌寒道：“不让进谷便不进也罢，你，跟我走吧。”手一指凌寒，神情极是傲慢。
凌寒嘿嘿一笑道：“我干嘛要跟你走，你又不是我儿子。”青年脸色一变，喝道：“你说什么？”凌寒收起笑容，一本正经道：“在我们襄阳城里，大都是儿子不争气在外面惹是生非，捅了篓子，老子在后面帮他摆平，你是不是也在外面做了什么亏心事，叫我出去帮你兜着？”青年拳头一紧，扭头看看王婆婆，后者也是一脸讥笑神色，怒意更甚，一咬牙准备出其不意给这讨厌鬼一点教训，慢慢在右手提聚功力，强压怒火冲凌寒露出了一丝微笑，刚看向凌寒笑容立即僵在脸上，凌寒身边不知什么时候多了一个人，正是那位武功犹在自己师父之上的白凝霜。
白凝霜未出现时，青年还有闪电出手一拼之心，此时隐隐感觉白凝霜身上有一种无法言明的威压，明显内伤已经痊愈，功力恢复到鼎盛时期，满腔怒意顿时被冲刷的一干二净，垂首道：“师侄苏岭，见过白师伯。”
白凝霜冷冷道：“苏岭，苏岭，你的名字谁取的？”苏岭轻声道：“我们师兄妹四人的名字都是师父所取。”白凝霜哼道：“好好好，苏云霄取得好名字。那你此番意图擅闯忘情谷所为何事？莫非你以为我不敢杀你么？”苏岭颤声道：“弟子不敢。只是一月之期将到，弟子奉师父之命，前来接凌师弟前往云霄宫。”
白凝霜道：“我的徒弟有手有脚，自会自己走到淮北，不劳云霄宫多此一举，你回去吧，告诉苏云霄，凌寒会准时赶往云霄宫。”苏岭低声道：“襄阳淮北路途遥远，江湖险恶，师父担心凌师弟单身一人上路，万一有什么闪失，岂不是有愧于师伯，所以才派弟子前来一路护送凌师弟前往云霄宫。”白凝霜淡淡道：“我的徒弟我自会安排妥当，现在一个月还未到，不要再来惹我烦躁，”顿了一下，语气转冷道：“再让我在这里看见你一眼，别怪我下手不留情。”
说完一转身朝大殿走去，王婆婆紧跟其后，凌寒明显看到白凝霜说最后一句话时，苏岭眼中一闪而没的恐惧神色，顿时脸上得意洋洋，伸了个懒腰，嘲讽地看了苏岭一眼，追前面两人去了。
后山上，白凝霜拿出一张纸片，递到凌寒手中道：“这是为师花了近十天功夫改写好的《洗髓经》，你现在用心将它背诵下来。”凌寒一愣，不解道：“背下来？我已经背过真经了，再背这伪经，混淆了岂不坏事？直接把这张纸给她不就行了，何必费神背它干嘛？”白凝霜脸色一冷喝道：“不行！必须得背下来，而且要一字不差，中午之前背熟，否则不要来见我。”一拂袖，下山去了。
走了几步，停住脚，回过头来和颜道：“为师是为你好。”
凌寒被这一记棒槌、一番软语折腾的哭笑不得，摇摇头自语道，背就背吧，反正也不是什么难事。低头看手中纸片，读了一遍，发现十句有九句乃是《洗髓经》原话，每隔几句出现几个字与原经不同，凌寒自是看不出改动的经书与原书有什么区别，唯有死记硬背一番，半个时辰就全部记下。默诵一遍真经，再默念一遍假经，连续几遍确定两者全部记熟、不会混淆方才作罢，收起纸片，见时间尚早，思量着练会剑法，长剑未曾携带，只好用竹枝凑合。
到中午时分，凌寒走下山，回到谷中，经过白凝霜房前，房中白凝霜声音响起：“是凌寒吗？进来。”凌寒暗自纳闷，推开门走了进去，房中白凝霜负手而立，眼睛直盯着墙上长剑，凌寒进来也未曾回过头来。
凌寒打破沉寂问道：“师父，你没有看见怎么就那么肯定外面的是我，也有可能是王婆婆啊？”白凝霜哼一声道：“内力深浅通过脚步声轻易便可分辨出来，你功力浅弱，脚步虚浮，一听便知。”凌寒恍然大悟咂嘴嘀咕道原来内力还有这门道。白凝霜道：“武学一道，浩瀚若海，你要学的，好多着呢。我改动的《洗髓经》你背诵的如何了，念出来我听听。”凌寒一挺腰身，自得地背诵出来，抑扬顿挫、毫无停滞，白凝霜点点头露出了满意的神色，没有再言语。
凌寒见自己这位多愁善感的师父又在走神，便也不再言语，静静相候，一时间，房间里沉默寂静。半晌，白凝霜才开口道：“《冥灵剑法》和《培风剑法》你已经练熟，《逍遥游》也有相当火候，唯有《北冥神功》尚停留在第一层，不过你身负《洗髓经》，终有一日《洗髓经》大成，内功进境必定飞速惊人。但是武林中能人辈出，苏云霄有城府极深，你此番出谷，在《北冥神功》没有突破第七层前，一定要低调行事。我对下会在传你一套《冥海剑诀》，此剑诀乃是我逍遥派顶级剑法，威力惊人，但你要切记，《北冥神功》没有练到第五层，切勿习练，否则内力不足必有走火入魔之虞。”
凌寒疑惑道：“师父，《北冥神功》还分层吗？那一共有几层？我怎样才能知道我练到了第几层？”白凝霜嗔道：“你问题还不少。《北冥神功》共分十层，没练成一层，不但内力大增，最重要的是丹田内力凝聚速度不同，层次越高，相同时间内力提升越多，第一层三十年凝聚的内力总量，第十层或许只需一年。而每层的最大区别，练成第一层，提聚全身功力需要十息时间，第二层则要九息，相传第十层大成，则只需一息间就可发出雷霆一击。”
凌寒心中对白凝霜说的“相传”二字十分疑惑，心中纳闷难道白凝霜自己也没有练到第十层，所以才说相传，但见白凝霜脸色郑重，还是更关心自己的未来，惴惴道：“师父，难道弟子此行不是很顺利吗？不是交给苏云霄经书，换回凌夫人和公子，就可以回来了吗？我是您老人家的徒弟，难道她还敢玩什么花样不成？”
白凝霜哼道：“江湖不是你想的这般简单，此行怎么会顺利，只会是危险重重，苏云霄不是省油的灯，她肯定不会杀你，但她会玩什么花样使什么手段，在这方面，我是远不及她的，总之，一切要你自己见机行事，过几天一出了这忘情谷大门，我便再也帮不上你，只有靠你自己了。”说完从怀里掏出一本小册子，伸手摩挲封面，依依不舍地交给凌寒。
凌寒接过来一看，陈旧的封面上龙飞凤舞四个大字：“冥海剑诀”，笔力矫健，直透纸背，下角五个小字：“萧若虚亲书”。凌寒讶然道：“师父，您传弟子一份手抄本就行，此原本乃萧……萧……萧大侠亲书……”白凝霜打断凌寒的话道：“叫他萧师叔吧。他亲书的又如何，我看着就烦。你好生保存此书，异日见到他，替我还给他。”凌寒见白凝霜神情决绝，便不敢再言语，默默收好剑诀。
只听白凝霜续道：“《洗髓经》我也还给你，你既然已经记熟全文，还是毁掉的好，免得万一有何闪失，有愧少林弘远所托。”
一晃五天过去了，白凝霜、王婆、凌寒三人站在谷口。白凝霜道：“你此番上路，凡事须得小心，到了云霄宫更得完事谨慎，你现在武功虽然不高，但《逍遥游》已颇有根基，遇到危险用轻功闪避，宁死不逃跑的江湖气节在我这里一文不值，保命才是最重要的。这把剑是当年师尊亲赐，锋利异常，现在为师把它传给你，从此以后你的江湖之路，都只靠你自己凭本事去闯了，云霄宫的事若有变故，记得回谷找我。”
凌寒接过剑，入手沉重，正是白凝霜房中所悬挂的那把剑，心头喜悦之情涌上，耳边白凝霜道：“此剑名斩相思，为师希望日后此剑在你手中名扬天下。”王婆忽道：“我看不妥吧，这么贵重的剑，凌寒此时武功不高，路上惹人眼红，恐怕麻烦事不断。”白凝霜淡淡道：“哼，如果连随身兵器都保不住，岂不会太丢逍遥派的脸？你要是敢失了此剑，我有你好看。”凌寒傲然道：“师父放心，凌寒一定不负您厚望，就是到了云霄宫，也不会堕了您老人家威名。”
白凝霜点点头，对着谷外群山大喝一声：“苏岭过来。”声音清吭悠长、声震山谷，在丛山见萦绕不绝。凌寒骇然一惊，吐舌道：“师父您的《北冥神功》是不是早就突破第十层了？”白凝霜神色一黯，叹息道：“没有，数年前便已臻至九层巅峰，但是却一直无法突破第十层。”凌寒一愣，匆忙转开话题道：“苏岭还在附近吗？”白凝霜道：“他千里迢迢从淮北过来押你上路，怎么会死心离开，必然是在附近去淮北的必经之路上等你。”
刚说完，果不其然远处一个黑影以极快的速度接近，越来越清晰，正是云霄宫苏岭。
白凝霜叹道：“这人武功不低，《逍遥游》及其娴熟，《北冥神功》只怕不下于第四层，苏云霄倒是会收徒弟。”说话间苏岭已到三人面前，躬身朝白凝霜道：“师侄苏岭，见过白师伯。”白凝霜淡淡道：“一月之期已到，凌寒今日便跟你走吧。”苏岭闻言脸色一喜道：“师伯放心，弟子一路定护凌师弟周全，平安到达云霄宫。”白凝霜道：“你替我带句话给苏云霄。”
苏岭道：“弟子一定一字不差带到，请师伯示下。”白凝霜冷冷道：“告诉苏云霄，若是凌寒有什么不测，我白凝霜保证，云霄宫从此永无宁日。”苏岭脸色一变，压下心头惊骇之情，一时竟不敢言语。而凌寒心情则是复杂的难以言表，眼眶一酸，强忍住泪水挥手告别。
刚走两步，王婆婆忽然道：“凌寒，……”凌寒回过头，王婆婆道：“路上他要是敢欺负你，回来告诉王婆，他就是躲到淮北不出来，王婆打到淮北去也替你出气。”
凌寒看着略显苍老而又一脸慈祥的王婆婆，与平日的冷漠神色判若两人，而白凝霜看似面无表情，但眼中的关切与担心无法掩饰，喉头哽咽一声，言语不出，而眼中清泪，再也无法抑制，终究还是滑落下来，一挥手，扭头出谷，强忍着不再回头，直到身影渐渐消失……
（卷一完）
