苏天成等人向苏云霄行礼后都退了出去，苏云霄见场中只剩凌寒和苏魅儿两人，郑重道：“你们两个此次身负重担，只能成功不能失败，否则钟振天倒向炎应一边，我们日后就很被动了，等会为师会挑几件精美礼物为钟振天贺寿，当然，他雷神堡当然不会因为几件寿礼就会倒向我们一方，他儿子钟鸣川早前对霖儿有意，你们此次前去，可以告诉钟振天，说我苏云霄不反对和他们雷神堡联姻。”
苏魅儿脸色一变道：“那师姐知道吗？”苏云霄淡淡道：“哼，如今门派有难，当弟子的理当为大局着想，况且嫁给钟明川也不辱没于霖儿，雷神堡乃是当今天下一流门派，钟振天也在江湖上赫赫有名，能嫁给钟鸣川，霖儿也不会有太大意见。”苏魅儿低声道：“可是钟鸣川的腿……”苏云霄一挥手阻止苏魅儿的话，决绝道：“不用再说了，就这样定了。”
苏魅儿脸色微红，不敢再说，凌寒心中大是不满，开口道：“这是人家的终生大事，你虽然是她师父，但是也应该和她商量一下吧。”苏云霄闻言，像是看着怪物一样看着凌寒良久，道：“凌寒师侄，我是她师父，当然不会害她，霖儿嫁给钟鸣川，既是云霄宫的嫡传弟子，又是雷神堡的媳妇，日后在江湖上自是声势倍增，威风八面，感激我还来不及呢。”
凌寒摇摇头道：“她要的生活，或许并不是江湖名声和地位，如果嫁给一个她不喜欢的人甚至讨厌的人，就算成为天下第一人，那也没什么意思，还没有嫁给一个平凡但是却有感情的人，普普通通的活一生开心。”苏云霄眼中有种惊异的神色，忍不住哈哈笑道：“你小小年纪，懂什么是喜欢、懂什么是感情？等你到我这个年纪，才能真正明白什么爱、什么感情，都是虚的，只有高深的武功、崇高的地位，才是真正能让人安心和依赖的。”
凌寒嘿嘿笑道：“苏霖儿对那个什么钟鸣川根本没有感情，到时烦躁了，一刀杀了他，恐怕云霄宫就得不偿失了吧。”苏云霄冷哼一声道：“这些你就不必操心了，我苏云霞亲手调教的弟子，什么时候该做什么事，我比你清楚，而且我决定的事情从来都不会改变，何况，真能和雷神堡联姻，不但可以制约炎阳教，甚至有实力抗衡逍遥派，等到我们云霄宫超越逍遥派成为天下第一大派，你们几个都会名震天下，威名万古流传。”
凌寒心中明白明白过来，苏云霄对名声和江湖地位，有着一种近乎狂热的期盼，自己就是舌灿莲花，也不会改变她根深蒂固的观念，便不再浪费口舌，沉默不语，苏云霄对于凌寒的不再反驳很是满意，点点头道，你们去收拾一下东西吧，我去准备寿礼，明日一早你们便出发吧。
苏魅儿哦了一声，带着凌寒退出大殿。走在外面，凌寒疑惑的问道：“我们现在不是还没和炎应撕破脸吗？为什么要这么着急的准备应对炎阳教的攻击？”苏魅儿叹口气道：“你不知道，在你来之前的半个月，炎应已经来过这里了，他可能猜到我们得到《洗髓经》，来了之后开门见山就索要《洗髓经》，那时你还没来，不过就算你已经来了，师父也不会誊抄给他，当然拒绝了，师父坚定地说我们也没得到，他虽然不相信，但是也不敢和师父翻脸，只好退而求其次索要《北冥神功》，师父推辞说白凝霜师伯拒绝交出全本的《北冥神功》，自己也没办法，如果他想要师父手中的《北冥神功》，就要拿《炎阳斩》来换，炎应又不是傻子，当然明白了自己此次空为我们云霄宫做嫁衣，自己什么也没捞到，白白被师父耍了一场，当场拂袖而去，梁子就结下了。”
凌寒暗暗咋舌，心道这苏云霄还真是奸诈，不过也是兵行险招，若是炎应和钟振天真的结盟了，那云霄宫就后患无穷了，苏魅儿道：“炎应也是江湖上的成名人物，这次吃这么一个大亏，当然不会善不甘休，炎阳教和我们云霄宫实力相当，炎应这会肯定也是到处拉关系结盟友，只要集结足够雄厚的力量，必然会大举进攻，所以师父才会拜访各大门派。”凌寒疑惑道：“江湖上难道就是这样弱肉强食，只要势力足够，就可以灭掉其他任何门派，抢夺人家门派的秘籍吗？”
苏魅儿轻笑道：”没错，如今的江湖上就是弱肉强食，只要有实力，就可以决定小门派的命运。”凌寒道：“难道没有大门派出来主持公道？就像这样，用不到几年，小门派全部没有生存空间，到最好只剩几个大门派鼎力割据，那这样的江湖还叫江湖吗？”苏魅儿道：“前些年不是这样的，十年之前的数百年间，逍遥派一直隐然是天下第一大派，历代掌门都以武林盟主自居，时时在江湖上走动，事事插手，在此期间江湖中倒也相安无事，没有门派胆敢太过出格。但是说也奇怪，如今的逍遥派掌门萧若虚，从十年前开始很少在武林中露面，只有在三年前出现在西陵山庄一次，少林武当早已式微，武林中无人压制，炎阳教、雷神堡和我们云霄宫正是这十年间崛起得到新门派。”
凌寒心中也是纳闷不已，不知萧瑜的爹爹发生了什么事，居然十年间都不在武林中露面，导致目前江湖混乱，成日厮杀不断，两人一路走一路说，不知觉间走到凌寒房间外面，苏魅儿魅惑一笑，自顾自走了，凌寒走到房间中顺手关上门，不去想江湖中事，往床上一坐，开始练习内功心法。
依旧是全身寒流般的感觉，四肢、后背、前胸都有一道道细流潺潺流向小腹，凝结成气团，缓缓转动片刻，消失不见，让后然后生成新的细流，周而复始，一遍遍重复。”
不知过了多久，门外传来剥剥叩门声，凌寒睁开眼睛，外面传来陈斌的声音：“凌师叔，吃饭了。”凌寒心中不禁有点自得，被人服侍的感觉真的有点特别，微微一笑啊，推开门，陈斌依旧笑嘻嘻的站在门口，一脸谄笑。
凌寒跟随陈斌往西边走，经过了两个回廊，转了两道弯，前面是个宽大的餐厅，石桌石椅，最中间的一张八仙桌已经坐了四五个人，正是苏云霄、苏天成师徒五人，凌寒走过去老远就闻到浓浓的香味，各种菜肴香味交织在一起，弥漫在空气中。
苏岭见凌寒到来，朝里面喊了一声“开饭”，便有数个女弟子手捧餐盘穿花蝴蝶般送上各式菜肴，鸡鸭鱼肉俱全，荤素搭配鲜明，凌寒常这么大，还是第一次吃到如此佳肴，便是凌府庖丁，手艺也颇有不如。”
苏云霄边吃饭便开口道：“凌寒师侄，明日你便要和魅儿前往湖州，这次是个很好的历练机会，四位师兄师姐在江湖中，都凭自己的本事闯出了不小的名头，这一次看看你能不能也闯出来一个名号。”凌寒咽下嘴里的肉片，问道：“他们四个是不是叫做什么四煞神？”苏云霄道：“没错，这四煞神的名头便是他们自己闯出来的。”凌寒露头看向苏霖儿道：“苏魅儿外号艳姬，你叫什么，不会是艳娘吧？”凌寒这句话有点调笑的意味，但突然想起苏霖儿自己可能还不知道，她已经被许配给了一个自己可能一点都不喜欢的人，也算是有点可怜，不禁有点后悔不该去调笑她。
苏霖儿置之不理，凌寒也不去追问，只听苏岭道：“她是雪姬苏霖儿，她是艳姬苏魅儿，大师兄是毒郎君苏天成，我嘛，自然是俏郎君苏岭。”凌寒心中默念这几个名号，抬头看向苏天成疑惑问道：“你叫毒郎君苏天成，难道你擅于用毒？”苏天成目不斜视，毫无表情道：“没错，你小心一点，可能你那一天吃的饭里就有我下的毒。”苏云霄喝道：“天成，不要乱说，他是你师弟。”苏天成哦了一声，低头吃饭不再言语，饭桌上一时沉默下来，只有窸窸窣窣喝汤的声音。
凌寒伸了个懒腰，天色已大亮了，穿戴好衣服洗漱完毕，到西边吃过早餐，两个弟子牵过来两匹马，有一匹正是凌寒当初在峪山买的白马，苏云霄递给苏魅儿也个包袱，叮嘱道：“这里面都是给钟振天准备的寿礼，到了湖州相机行事，一定要说服钟振天和我们结盟。”苏魅儿道：“弟子知道了，弟子一定会想办法说服他的。”苏云霄点点头道：“你办事为师很放心，事情办妥及早回来。凌寒师侄路上小心，这次湖州之行算是对你的一次绝佳历练，希望你不要辜负师叔对你的期望，早日扬名天下。”凌寒对扬名天下实在提不起兴致，勉强笑了笑，算是答应。各人挥手告别，凌哈苏魅儿一抽马腹，往山下疾驰而去。
看着两人的背影越来越小，苏天成问道：“师父，弟子不明白您这么重要的事情，您为什么要派凌寒去，他心中可是对我们有仇，我担心他会坏事。”苏云霄道：“你不懂用人之道。他跟我们并不是血海深仇，不过是凌家的一个小跑堂而已，时间久了就会慢慢淡忘，既然想用他，就要给他百分百的信任，我相信他，有好处也照顾他，我料定日后他会给我们百分百的回报，什么事都害怕他捣鬼，终日疑神疑鬼，不如一刀杀了就是了，我又何必这么费事？”
