天已放亮，苏魅儿推开房门喊道：“赶早出发，峪山。”屋内窗户洞开，凌寒早已不见踪影，顿时脸色大变，飞身跃出窗户、掠过院墙，消失在茫茫晨光中。脚步声传来，在门口停了下来，只听老张嘀咕道：“这两人真是古怪，说走边走，招呼也不打一声，嘿嘿，倒是便宜了我老张发了笔大财┈”声音渐低，显是离去了。
少时，一个脑袋贼一般自床底下伸出来，觑见无人，利落地爬出来而后蹑手蹑脚溜进苏魅儿房间，一闪身钻进床底。此人正是凌寒，昨夜推开窗户后转身躲到床下，算准了苏魅儿一推门不见自己踪迹定会外出寻觅，因此兵行险着，藏身于床下。
凌寒仰卧于床底，小心翼翼揭下《洗髓经》揣进怀中，暗自寻思苏魅儿极其看重手中经书，定然不会善罢甘休，方圆几十里当会寻遍，此时逃走极有可能刚好撞在她手中，不如在这小天地中养足精神等到晚上趁黑赶路，向南直奔峪山，到时买上一匹快马，逃命就方便了。主意打定，便决意在床底睡上一天，至于肚子极饿，性命要紧，只好暂且委屈它了。
天色渐黑，月光洒进屋中，极为皎洁，凌寒睁开眼睛，手抚肚子，爬出床底暗道白躲了一天，月光这么亮跟白天逃跑无甚区别，嘴里骂骂咧咧溜进厨房，老张此时颇有余资，已是一天不见踪迹，乐的无人，在厨房翻腾半天，只找到三冷馒头，饥饿难耐，也不管又冷又硬，风卷残云般扫进肚中，灌了一碗冷水，长吁口气，挑了一条僻静野径，往南去了。
山中静谧，月色阴冷，不时传来猫头鹰枭叫，凌寒头皮一阵阵发紧，直欲折回张家，但念及自己怀揣重宝、身负血仇，区区夜路都被吓倒，当真有负凌家满门、又亏弘远重托，不禁冷汗潺潺，汗颜无比，一咬牙，继续南行。山道崎岖，凌寒所走又是僻静小道，杂草丛生，树枝弯延，跌跌爬爬近一个时辰方才走到山脚，上了官道。乡间路径，虽为官道，实则仅六尺余宽，其时月挂中天，其明如昼，百丈内不见一丝人影，凌寒暗道豁出去了，主意打定，昂首南行。
官道中比山中更加寂静，没有猫头鹰恐怖的叫声，幽静中更显几分诡异。凌寒心中惴惴，似乎感觉背后一米处有人跟踪，但却没有勇气回头，唯有埋首前行，两三个时辰未曾停步，前方渐显房屋。到峪山了，小镇不大，几百户人家，此时子时刚过，全镇沐浴在月色与静谧中，一片祥和。凌寒长吁口气，在一户房屋前坐倒，只盼天亮，速速买马离去。
“吱┈”地一声开门声响，开门妇人突见门口躺着一人，一动不动，不知死活，吓得大声尖叫。凌寒被叫声惊醒，当然明白此人是被自己吓到，连连道歉后落荒而逃。天色慢慢亮了，小镇路上人多起来，问明集市所在，直奔而去。天色虽尚早，集市已集聚了几十名小贩走卒，熙熙攘攘。一眼便瞅见集市中央正有一匹枣红色健马，马颈上系一草标，一个三十余岁长脸汉子四处张望，似是寻觅买家。
凌寒盯着长脸汉子，暗骂道王八蛋上次让老张捡了个大便宜，这次轮到你了。当下快步走到马前问道：“这匹马怎么卖？”长脸汉子上上下下打量凌寒，道：“马五两，送鞍一副。”凌寒道：“我买了。”递上一张百两银票，那汉子接过银票，一下愣住，半天方结结巴巴道：“小┈小┈哥，您还是给小的一点碎银子吧，小的，小的实在兑不出。”凌寒扔掉马颈上的草标，解下缰绳，翻身上马，淡淡笑道：“不用兑了，都是您的了。”别过头来心中暗骂道，我他妈的怎么比混蛋少爷还要败家，双腿一夹，瞬时去的远了，留下一脸不知是惊是喜的长脸汉子。
手中细鞭落下，健马四蹄如飞，瞬间便向南远离了峪山镇。凌寒眼见道旁树木飞速后退，暗道这几年没白给少爷做跟班，起码学会了这骑驭之术，倒是对逃命大大有利，想到少爷，不禁想起自己孤苦无依的幼年。
襄阳城郊有一户农家，家中颇为贫寒，家中男人偏又酗酒成性，大醉而归懊恼诸事不顺，随手抄到物事便将家中饿着肚皮的母子二人一顿爆打，而后呼呼大睡，第二天依旧出门喝酒，至下午回家痛打母子二人。梦魇般的日子一直伴随着这个小童六年。
五岁的一天，那男人如往常般醉醺醺回来，一把抓住站在门口眼馋货郎挑担的小童，喷着一嘴酒气嚷道：“孽种，老子他妈的今天掐死你，”说着真的掐着小童稚嫩的脖子，力气渐长。小童面目尽赤，四肢抽搐，嘴中只能发出“呃┈┈”的低微嘶喊，男人目光愈加凶狠，嘴中嘿嘿惨笑：“老子杀不了你，老子杀了你儿子，老子杀了你儿子┈呃┈”男人手上力道渐轻，脸上表情由凶狠转为震惊，瞬间变为恐惧。
男人手一松，小童跌到地上，哇的一声哭将开来。血，从男人的脖子喷涌而出，脑袋缓缓向左肩耷拉过去，整个身体轰地一声倒在小童身旁，后面站着一个白色衣服、面容姣好的妇人。小童吓得忘记哭喊，惊恐地扑向白衣妇人，妇人目光呆滞，手中柴刀当啷一声跌在地上，刀身沾满鲜血。
妇人抱起小童，轻轻帮其拭去眼角泪痕，小童惊恐地盯着她，已是吓傻了。妇人转头看一眼男人尸身，回过头来已是满脸的决绝，凝视小童半响，柔声道：“孩子，妈妈对不起你。如果有来生，妈妈一定好好疼你。你爹爹这一生活的苦，妈妈不能让他孤零零的一个人走，妈妈去陪他。妈妈走了以后，舅舅很快就会来了，你以后要听舅舅舅母的话。妈妈一生没有做过对不起爹爹的事，妈妈对不起的，只有你一个。”
妇人放下小童，眼中满是不舍，良久，一咬牙，捡起柴刀，往脖子抹去。
“妈妈┈”凌寒喃喃喊道，不知不觉已是泪流满面。健马无人催促，缓步慢行，凌寒沉寂在回忆中，任其缓行。
邻居发现了血泊中的两人，急急报告官府，年幼的小童看见家中熙熙攘攘凶神恶煞的官差，无比害怕，而舅舅一直未曾前来，第二天一早便离开家，从此流落襄阳街头。日日受顽童奚落，乞丐欺辱，有好心人见其可怜赏点剩饭便将就过一天，得不到剩饭便饿着肚皮蜷缩在角落里孤独一夜。如此苦挨一月有余，天气转寒，小童衣不蔽体，寒风中瑟瑟发抖，眼见不活，恰巧襄阳富户凌家夫人礼佛回来，路过街口见其年幼，怜意大生，收留回凌家。凌夫人和蔼地问及小童姓名，小童痴痴地盯着凌夫人，眼泪打转，沉默不语。凌夫人三番五次问不出小童姓名，便与凌老爷商量赠其姓凌，取名单字凌寒。
这小童日日与凌家周遭孩童厮混，日渐开朗，话也多起来，日益聪慧机灵，颇得凌老爷及夫人喜欢，十岁时便被安排陪同少爷读书，一晃便是六年。老爷见其学业有成，便送至当铺学徒，异日可为当铺之主。凌夫人常常言道：“寒儿啊，我与老爷视你为子，你与子轩便有若亲兄弟，他日我和老爷去了，你须得好好辅助哥哥经营凌家产业。”
凌家灭亡之日，凌寒在当铺学徒刚好三年。
凌寒从回忆中清醒过来，右手握紧鞭子，暗道，老爷、夫人，还有混蛋少爷，但叫我凌寒有一口气在，誓与苏魅儿不共戴天。旋又摇头叹息，依自己现在的能力，遇到苏魅儿唯有夹屁而逃，说什么不共戴天。思索道现在已甩掉煞星，不如就听弘远大师劝告，远赴天山投入逍遥派，或许能学成神功打赢苏魅儿。主意打定，想起弘远曾经要自己一路向西，当下掉转马头，径往西去。
马速飞快，短短一个时辰便已抵达襄樊。襄樊乃通州大邑，极是繁华，但想到苏魅儿极有可能在附近出现，凌寒不敢大意，心道只有速速逃离湖北才能安心，是以草草一饱便行上路。马儿已得客栈小二侍奉草料，精神抖擞，喷个响鼻，箭一般窜出。一个多时辰后，健马力乏，步子渐缓，凌寒遥见前方又是一个市镇，索性跳下马来，牵马慢行，欲待进城讨碗水喝。
迎面走来两人，看似江湖中人，俱是背插长剑，其中一人明显受了极重的伤，满面鲜血，滴落在胸前衣襟上，步履蹒跚，依靠同伴的搀扶才能行走。凌寒经过二人身畔，依稀听见未受伤一人埋怨道：“早叫你不要去招惹她，这女人如此妖艳，一眼就看出极不好惹，你偏偏不听┈”两人去的远了，声音渐渐低了下去。
凌寒大惊失色，他们说的妖艳女人会不会是苏魅儿，急急转身前去追两人问个清楚，突然一道红色人影自身畔一闪而过，瞬间追上前面两人，一掌拍向未受伤那人，此人也算机警，耳闻身后有异，马上甩开同伴往前窜出，避开夺命一击，来人掌力不停，就势击向左边，左边之人本有伤在身，行动迟缓，无力闪避，一掌拍在胸口，一口鲜血喷出，跌出一丈开外，顿时咽气。另一人惊道：“我们已经遵照吩咐离开谷城，姑娘为何还要赶尽杀绝？我师弟是无礼在先，但姑娘已出手惩戒，又何必欺人太甚！姑娘到底是何方神圣，留下万儿，我们南海派他日必定登门拜访。”
来人悠然道：“死到临头还想抬出师门来压我，可惜区区南海派还不在本姑娘眼中，今天就算曲傲本人在此，也难保你活命。要怪就怪你们运道不好，不妨告诉你，好让你瞑目。本姑娘在等一个很重要的人，我找了他一天一夜丝毫不见踪影，猜他一定会经过谷城。本来是打算放过你们，可是我现在反悔了，你们很有可能走漏我的风声，那我这守株待兔之记便不成了。”说着直扑对方而去。
凌寒顿时骇得魂飞魄散，此人正是苏魅儿。
