第三章苦楚
第一节国色天香楼
1
如雪醒过来，仍觉得脖子酸疼，叫了两声。
“醒了，醒了”，尖锐的女声响起：“小女孩醒了。”如雪睁开眼，见自己躺在大床上，旁边围了一群女人，便问：“我姐姐和妹妹呢？”一个摇着小团扇的妖媚女人怪里怪气地说：“姐姐在这。妹妹嘛，妈妈嫌嫩了，没要。”“这丫头长得不错，过些年就能把你这个老花魁给比下去！”一个黄衣女孩用兰花指指着一个蓝衣女孩。“我看，她的命挺贵气的，不一定会就呆。”蓝衣女孩说。如雪脑袋中乱极了，大声说：“我要见我姐姐！”
“刚好，她也要见你。”一个风韵犹存的半老徐娘说。姑娘们分两边站着，让开一条道来。如雪随她们去见薛寒。
如雪大吃一惊。薛寒竟换了一身与刚才的那些人相似的打扮，美丽甚至有些妩媚，却让如雪感到厌恶。“妹妹”，薛寒望着她，掉下泪来。如雪上前扯掉薛寒的头上的饰物，弄乱她的头发。扯她的衣裳。老鸨愤然打了如雪一个耳光。如雪摔倒地上，嘴角含血。薛寒扶起如雪，说：“妈妈答应过不为难我妹妹的。如果我妹妹受了一点委屈，我宁死不屈！”如雪望着那人，说：“你要怎样才能放过我们？”老鸨笑笑，说：“我花了不少银子的，怎么可能放过？”如雪取下脖子上的红玉，说：“这块玉价值连城，抵得上你所花的百倍。”老鸨仔细看了看玉，果然是块好玉，说：“一块玉只能换一个人，谁走谁留，你们自己决定。”“雪儿，你走！”薛寒说。如雪说：“姐姐，你听我说，还有妹妹要靠你去找。我留在这里，你想办法去齐国龙家，找我爹龙盛祖和我舅舅龙子贤，让他们派人来救我。如果不行，你就去找齐国世子孟志涵。”薛寒见如雪主意已定便点头答应了。如雪问老鸨：“这是哪里？”老鸨说：“晋国的古清镇，国色天香楼，离齐国不算远。”
薛寒换上男装，一步三回头地离开了。如雪站在楼上看着她，直至消失不见。蓝衣女孩站在她身后，问：“用那么珍贵的玉换了别人的自由，值得吗？”“值得！”“笨蛋！”蓝衣女孩用扇子遮着笑得放肆地嘴，眼中却有泪在打转。
2
如雪在国色天香楼一待就是三年。
头一年里，薛寒经常跑来，那是如雪最开心的时候。如雪时常把藏起来的糕点给薛寒，两人一边吃一边聊天，聊得最多的还是三人在一起的时光。即使薛寒只是陪她坐一会，她也会开心好一阵子，因为她太讨厌这里了。这里的人这里的事这里的一切的一切都是她想要摆脱又不能摆脱的。
终于有一天，薛寒说她要去齐国了，一段时间内回不来，但是一定会回来。如雪说等她。可是一等就是两年。如雪似乎已经习惯这里的喧嚣，这里的人情世故，这里的空虚无奈。幸好，她一直着着男装，一直做些粗活，一直被莫名其妙地保护着。也许是老鸨担心真的得罪不该得罪的人，也许是她的性子太倔。
如雪知道当年的蓝衣女孩叫馥郁，是最红的头牌。馥郁有时候还会问她：“值得吗？”回答依旧是“值得”。
第二节倔强
1
如雪仍像往常一样端着一大盆洗脸水送去给馥郁所在的天香阁，两个粗使丫头接过水放到地上，一人一边驾着如雪就走。如雪胡乱挣扎着叫着，丝毫没有作用。两个丫头一句话也不说，各自多用了一分力，捏得如雪骨头都快碎了，叫声也由惊慌失措变得凄惨哀伤。
如雪被扔到澡盆中，两人面无表情地给她洗澡。她不听话，偏要对着干，还不时把水浇到她们身上。其中一个恶狠狠地看了她一眼，冷不防地把她的头按进水里。如雪喝了一口水，想抬起头却又动弹不得。那人抓着如雪的头发拉他起来，蔑视地冲她一笑。如雪一脸狼狈，向她吐了一口。那人的脸扭曲起来，又把她按到水里。这回如雪憋住气，在水下一动不动。两人有些慌了神，连忙跑了出去。如雪从水里出来，喘了两口粗气。她没有看到自己的衣裳，顺手拿到屏风上的衣裳穿好，还挺合身。她对着镜子会服女儿身打扮的自己，不觉掉下泪来。
“在哪呢？”老鸨的声音传来。“你们两个混账东西，这点小事都干不好！养着你们是做什么吃的！”如雪不自觉躲到帘后，关注着外面的动静。老鸨推门进来，见澡盆中没人，屋里也没有人影，便大声问道：“这到底是怎么回事？”一人唯唯诺诺地说：“那丫头明明刚刚还在这里的。”“现在人呢？”老鸨气急败坏地说：“还不派人去找！找不到的话打断你们的腿！”老鸨身边的小丫头笑着说：“找到的话打断她的腿，是不是，妈妈？”
如雪走了出来，说：“不用找了，我在这里。”粗使丫头跑过来，用力掐她手臂，把她拉到老鸨面前。如雪跪下来，说：“妈妈，这两个人想要害死我！若不是我命大，刚才就被淹死了。我怕她们害我才不敢出来的，请妈妈为我做主！”老鸨扶如雪起来，然后给了两人一人一巴掌，说：“你们两个太放肆了！以后不准欺负雪儿姑娘！”老鸨把“姑娘”二字说得特别重，不像以前那样叫她“安平”或者“丫头”。如雪一震，说：“对了，馥郁小姐的水还没送到。安平先行退下了。”老鸨拉住她，理了理她的头发，关切地说：“我的儿，那种粗重的活再也不用你做了。”如雪身上起了一身鸡皮疙瘩，心跳也加快了不少。老鸨仔细打量她，说：“还真长成大姑娘了。穿男装时就觉得俊俏，现在换上女装真是美，比馥郁还美……”如雪沉下脸来，甩开老鸨的手，就像甩开恶心的东西一样，说：“我绝不接客！死也不接！”老鸨像听到笑话一样笑得很开心，说：“这几年你也见过不少刚烈的女子，到后来还不是乖乖接客了。馥郁最倔，坚持了五天，你能坚持多久呢？”如雪嫣然一笑，众人仿佛失了颜色，她望着老鸨，说：“那就试试看！”
