杨归鸿、谢丹萱、葛妙芙、张宏和郑旦五人日夜兼程，数日之后来到了岳阳附近的一处小镇之上。这处小镇上只不过三五家饭庄、客栈，平日里冷冷清清，但此刻家家饭庄、客栈都挤满了武林中人。杨归鸿一行人挨家询问，终于找到了一家还留有三间空房的客栈。这时，太阳已落，夜幕低垂，客栈一楼的几张方桌都围满了人。他们找了一处靠壁角的桌位坐下来，也未引起别人注意。
放眼皆是疾服劲装，佩带着兵刃的武林人物。“看样子，这些人都是赴岳阳赏剑大会的”，杨归鸿道。
“这个潇湘妃子，她将这么多人邀约到君山上，究竟有何目的？”谢丹萱不满地嘀咕。
张宏道：“有些人应该不在受邀之列，想必是闻风而动吧。”
杨归鸿环顾四周人群，脸上忧虑之色渐深，如果火精剑果真在月圆之夜出现，那“白银盘里一青螺”的君山，恐怕要变成人间地狱了。
众人一路奔波，疲惫不堪，随便吃了点东西便早早歇息了。三间客房，葛妙芙和谢丹萱一间，郑旦说要与张宏一处居住，将剩余的一间空房留给杨归鸿。
客栈临近洞庭湖，夜半时分，呼啸的风涛中，送来几声寒鸦悲啼，搅得杨归鸿心神不宁。他思念起在京城的暮雁，难以入眠，遂走出房间
，来到客栈的后院内透气。已经是十四了，仰望夜空，一轮圆月悬挂苍穹，月圆人未圆。杨归鸿正对月伤怀，忽感身后有不寻常的动静，他本能地回过头，但见黑暗中有人影一闪而过。他放腿疾追，人影轻灵一跃，闪入客栈二楼靠后院的窗户，杨归鸿也飞身穿过窗户，落在了廊道上。人影消失在廊道的拐角处，待他疾奔数步越过拐角时，已经没有半点影踪，只见廊道尽头的窗户洞开，夜风扑面袭来。廊道左边有两间客房，右边有一间，正是杨归鸿他们五人的栖身之所。他拔出身上的佩剑，首先抬脚将右侧自己的房门踢开，房内点着灯，一片静寂，依旧是他离开时的模样。他又到左侧两间客房外屏息倾听，两间房内都早已熄灯。外头那间，屋内悄然无声。里端那间房内传来响亮的呼噜声。杨归鸿微微一笑，放下心来。他走到打开的窗户前，窗下是洞庭湖的粼粼碧波，映着岸边点点渔火。“想来那人是从这里跃入湖中，泅水逃走的。半夜出现在客栈，会是冲着我们来的吗？”杨归鸿暗暗思忖。此时外头传来打更的锣响，已经三更了。
第二天清晨，杨归鸿下楼用餐时，见谢丹萱和葛妙芙已经在昨日那个靠壁角的桌位就座了。
“两位姑娘起得真早”，杨归鸿道。
“反正也睡不着，干脆起来到处走走”，谢丹萱嘟哝。
葛妙芙抱怨道：“萱姐自己睡不着，非得一大早把我也叫醒，逼着我陪她四处游荡。”
杨归鸿道：“怎么，这地方住得不习惯吗？”
谢丹萱托腮叹气，“我向来有这毛病，一挪地方就睡不好觉。昨晚幸亏赶路疲惫，躺了半宿，好容易迷迷糊糊了一会儿，居然被隔壁的呼噜声给吵醒了。”
杨归鸿想起自己昨晚也听到呼噜声，随口问道：“什么时辰被吵醒的？”
“三更，我醒了一会儿就听到了打更的锣响”，谢丹萱道，她鼓起粉腮，很是不满，“呼噜声倒是只持续了一阵子，可是我被吵醒之后，就再也难以入眠了。我要是能像芙妹那样，睡觉时雷打不动，该有多好啊”。
说话间，张宏和郑旦也下楼了。杨归鸿笑道：“昨晚是谁的呼噜声吵得谢大小姐睡不好觉呀。”
张宏尴尬一笑，“谢姑娘，实在抱歉。我一入睡就鼾声如雷，这毛病改也改不掉”。
郑旦作出夸张的表情，“谢姑娘，咱们是同病相怜。我一整晚也老被大师兄的如雷鼾声震醒，睡得很不安稳”。
“早就告诉过你，我会打呼噜，你偏说不碍事，自找罪受”，张宏拍了拍郑旦的肩膀。
郑旦挠挠头，“我以为肯定能比你先入睡，谁知昨晚你一倒头就跟头猪似的”。
杨归鸿、谢丹萱和葛妙芙都笑了起来。张宏白了郑旦一眼，道：“一定是这几日接连奔波太劳累了，昨晚不到二更就困顿不已，倒头便睡，如果不是方才三师弟使劲推我，恐怕要睡到日上三竿了。”
杨归鸿转而问道：“萱妹和葛姑娘几时就寝的。”
葛妙芙道：“我和萱姐二更过后不久熄了灯，又闲聊了许久，聊着聊着我就进入梦乡啦。”
“芙妹呀，话刚说了一半，就没声响了，真把我羡慕坏了”，谢丹萱樱嘴一撅。
杨归鸿没有再搭腔，他侧过脸去，望着身后陆续到来的住客，似乎想起什么郁结已久的心事，脸色变得有些凝重。
又经过一整日的赶路，一行人终于在十五日当晚赶到了岳阳。刚进城，就见道路的两旁各站立着数位美丽的青衣少女，见杨归鸿等人骑马而至，其中一位少女迎了上来，俏立马前，柳眉伸展，娇声道：“几位是赴君山赏剑大会的吧，小婢奉命迎宾，前往君山的小舟就停泊在岳阳楼外。”
“你如何知晓我们是赴赏剑大会的？”杨归鸿有几分诧异。
那青衣少女嫣然一笑，道：“劲装佩剑，不是很容易分辨出是武林中人吗。”
杨归鸿回之以一笑，也不再说什么，纵马前行。张宏等人跟随其后。
来到岳阳楼外，举目远眺洞庭湖，皓月千里，浮光跃金，静影沉璧，一派人间胜景。岸边停泊了许多艘小舟，船头各立着一名美丽的青衣少女。
一个粗大的嗓门撞破了夜的安宁，“凭什么不让我登船！”那声音出自一名五大三粗，满脸通红的黑衣大汉，手中的虎头宝刀泛着寒光。
一名青衣少女柔声解释道：“潇湘妃子有令，持有她的邀帖者才可登船。”
粗嗓门的大汉一声怒吼，“什么狗屁潇湘妃子，老子偏要上船，看她能耐我何！”
一位全身灰色劲装，瘦高个儿，手持双耳方天亮银戟的中年男子走了过来，用嘲讽的语气道：“不在潇湘妃子的邀请之列，只能说明你无论身份还是武艺都不入流，自己无能，何必为难人家小姑娘呢。”
“找死——”，黑衣大汉猛然大跨一步，挥舞大刀就向那瘦高个儿砍了过去。
那瘦高个儿武功不弱，身子微徽一闪避开了，右手顺势抡起长戟向那大汉右肩戳去。那大汉料不到对方出手如此快迅，一念轻敌，右肩处被划开了一道血口。他怒目喷火，立即又挥刀反扑。
这一动手，顿时有许多人从两边围了过来，看样子是双方友好，各有五六名，有的已经拉出兵刃，大有立刻火拼之势。
杨归鸿见一位神秘莫测的潇湘妃子，竟在武林上掀起如此大的风波，不禁黯然一叹。他正欲上前阻拦，忽见一名身躯高大的少年疾步上前，舌绽春雷，大喝一声：“住手！”
两个恶斗之人似是被他震耳的吼声震住，果然停下手来。数十道目光一齐投注过去，盯着那少年。那少年高声道：“四海皆兄弟，天涯若比邻。两位为了一句闲言，就动手相搏，岂不是有失江湖间的义气。”
双方之人，本来是个个余怒未息，大有把满腔怒火烧向那少年之势，但却被他几句话说得个个怒消火息。
杨归鸿暗暗赞道：“气宇不凡，生性豪放，实是天生的领袖之才。”
只见那少年双手抱拳，又接道：“咱们武林中人素为人所垢病，骂咱们江湖草莽，动不动就拔刀拼命。那潇湘妃子厚此薄彼，或许就是为了让武林中人自相残杀，她好坐享渔人之利。既然未受到邀请，也乐得置身事外，何必自取其辱，让人家看笑话呢。”
那黑衣大汉突然一抱拳，道：“敢问兄台尊姓大名？”
少年拱手道：“在下慕容皓。”
“原来是慕容山庄的少庄主，久仰久仰”，黑衣大汉咧嘴一笑。
这时谢丹萱忽然道：“原来是慕容哥哥。”
“你认识他？”杨归鸿问。
谢丹萱笑道：“小时候认识，已有十来年未见面了。老庄主慕容秋山与我爹是故交。”
慕容皓听到了谢丹萱的话，移步来到她跟前，道：“可否请教姑娘芳名？”
“还记得你的丹萱妹妹吗？”谢丹萱歪着脑袋问道。
慕容皓脸上显出惊喜的神情，“怎么能忘了呢，我记得小时候，我们经常在一块玩耍，你现在已经出落成如花似玉的大姑娘了。”他又道：“我爹听说谢伯父遭遇不幸后十分难过，一直挂念着妹妹，还派人四处打探妹妹的下落，没想到今日得以在此遇见。”
这话触及了谢丹萱的伤心事，她极力忍住泫然欲滴的泪水，向慕容皓一一介绍了杨归鸿等人。
慕容皓对杨归鸿抱拳道：“久闻杨掌门大名，今日得以一见，小弟甚感荣幸。”
杨归鸿赶紧还礼，“刚才少庄主一开口便化解了一场风波，让在下敬佩得很。”
“好啦，你们就别在这相互吹捧了”，谢丹萱受不了了，“慕容哥哥也是来参加赏剑大会的吗？”
慕容皓道：“正是，潇湘妃子的简帖惊动了许多武林前辈，我也奉爹爹他老人家之命，前来弄清潇湘妃子此举究竟是何用心。”
杨归鸿道：“我们也是为潇湘妃子而来，既是如此，不妨结伴同行。”
慕容皓道：“如此甚好。”
