在唐家扇庄，朱瞻域将半颗毒死陆思思的药丸包好和一小张纸条塞进信鸽脚上的小竹筒中。他捧着鸽子，心里祈祷，自己所托之人早日查清毒源。他定了定心神，抚了抚鸽子头部，瞬时将鸽子向空中一抛，信鸽如弩中之箭朝北飞去。
他望着墨蓝色的夜空，沉吟半晌，思忖这次命案到底是人为还是一个偶然？如果只是一个偶然，唐家受损的形象该如何挽救？如果是人为，幕后主使到底是谁呢？
唐儒庆敲了敲，半晌不应，他猛拍自己的脑袋，摇头自嘲道：“我竟忘了，他是聋子……”
他在桌案上写了几行字，走到朱瞻域身旁，本想唬弄他，却不料朱瞻域猛然一抽身，揪住唐儒庆的手臂，用力一按，如武松打虎一般。
“五……爷……是……我……”唐儒庆疼得哇哇大叫，另一只手递给他写好的纸条。
朱瞻域接过纸条的同时，松开了手。唐儒庆揉着肩膀，一脸苦笑，嘟囔着：“你不是听不见吗？”
“我虽听不见，但还有嗅觉。”朱瞻域瞥了他一眼，猜中他的心思，回应了一句。
“嗅觉？”唐儒庆一脸懵地闻了闻自己的衣袖。
朱瞻域一边看着纸条，一边说：“你身上带着的香囊里有冰片、麝香、萱草……”
唐儒庆睁大了眼睛，佩服地点头道：“的确如此。这香囊是二姐送给我的……如今也不知她在哪里？”他心里一阵难过，突然想起他来的目的，继续说道：“刘兄和李姑娘、颜姑娘已经动身了。估摸着明日午时可到扬州。”
朱瞻域放下纸条，继续凝视着天空中的皎月，脑海中浮现出，颜芊芸奋不顾身地握住自己的剑，血染剑刃……他的思绪很乱，心疼颜芊芸的伤是其一，然而更令他心神不宁的是，颜芊芸行为背后的含义。如果有一天，剑拔弩张的是自己和朱瞻基，她会如何选择……
唐儒庆见朱瞻域沉默不语，讪讪地回了自己的房间，琢磨着如何能在杜子枚的诗会上揪出真凶。
在急速前进的商船上，摇晃的船让颜芊芸无法入眠。她来到甲板上，倚着船上的栏杆，望着头顶的皓月，耳边响起江水流动的回声。
他还在生我的气吗？颜芊芸低下头，用指尖划着栏杆，元华曾救过我，我岂能见死不救……可是我既然选择了留在五爷身边，我是不是该彻底忘记过去……这两种思绪在她脑中打架，她不知所措地双手捂脸，内心焦灼不安。
“颜姑娘，怎么还没休息？手还疼吗？”刘清永走到她身边，关切地问道。
“刘大哥，也还没睡？”颜芊芸向同伴微微一笑，举起两个像螃蟹钳子的手，继续说道：“还挺疼的……我想结疤就好了。”
“颜姑娘舍身救人的侠义之心，在下十分敬佩。”刘清永拱手道。
“刘大哥，你就别笑话我了……我这后悔着呢……”颜芊芸讪讪地笑了笑。
“你是担心五爷生你的气吧？”刘清永打趣道。
“他会吗？”她试探着问道。
“当然会……”刘清永的话让颜芊芸的心咯噔一下，他继续说道：“不过，我认识的朱兄绝不是那般小气之人。你大可放心！眼下化解唐家的危机，是当务之急。既然事情已经发生了，不如接受它，面对它，然后放下它……”
“放下？”颜芊芸疑惑地问，这疑惑里含着她的惊讶，刘清永这个江南人眼中的侠士，嫉恶如仇中，倒是多了几分佛家的洒脱。
“放下不是放任自流，而是努力过了，无论结果如何，都心安理得地接受它，不纠结，不迷惘……”刘清永解释道。
颜芊芸听了，如受点拨，报之一笑：“多谢刘大哥的开解，我心里没那么不安了……”
