蝙蝠状的摆钟前,仓公与两人重新达成合作协议。
仓公把半掩的透明盖再次打开,说道:“那这个就由我来吧。”
汣宸江:“你打算怎么做?”
仓公:“直接手动校准时刻。领队,现在是几点了?”
这声领队让修利感觉很别扭,他拿出表说:“晚上9点29分02秒。”
仓公点点头:“这摆钟没有秒针,我就等9点29分59秒开始,1秒足够我拨动了。”
修利担心道:“你确定要这么做吗?万一出了什么事……”
仓公突然想起什么:“哎呀,说起来还没和你们说过呢,不过也没什么大问题。虽说诡异事件避而远之是最好的选择,但这个摆钟没关系哦,因为……”
修利:“因为什么?”
仓公浅浅一笑,在两人将注意放在她身上时,悄悄拨动了指针,沉寂了不知多少岁月的沉重音管乍响。
咚——!
只有一声的悠长。
“哈哈哈哈……!”仓公抚额长笑,身周顿陷黑暗,窗外的月光无法照映进这空寂无光的舞厅之中,唯一的景象就是在黑暗中依旧清晰入目的人与钟。
黑暗并未让仓公感到惊慌,她脑中重复回忆着想扑来而落空了的汣宸江和修利,笑意更是无法遏制地涌出。
笑声回荡、叮当作响,数十枚蓄光球被仓公随心洒落在地,在舞厅中伴起紧凑而癫狂的节拍。仓公哼起曲调,扭动身躯、脱下身上的褴褛,跃动的光源和明月为景,描影柔美又轻盈。
“泓……嗯哼哼~~”
翩跹的胴体慢慢地停了下来,跳跃的蓄光球也一起静躺在地。
“泓……泓,泓、泓、泓泓泓!这就是泓!”
仓公的双眼在黑暗中逾显邪迷。
……
汣宸江在看到仓公的笑容时大感不妙,但只扑到了残影。
“这……咳……这是怎么回事?”
修利为了加速扑上,强行启运元力导致部分伤势复发,他擦了擦嘴角一脸的困惑。
汣宸江抓向面前还未消散的仓公的残影,手掌再次穿透了过去,残影在停留了几秒后突然不见。
汣宸江搓了搓手指,说:“我不清楚,但刚才那个肯定不是视觉的残留影像吧。”
修利疼得皱眉:“她肯定知道什么,也许和考核有关!”
汣宸江爬了起来,把修利也拉起来,接着看向摆钟的表盘:“你看到她拨动的时刻了吗?”
修利看向指在最初位置的指针,摇头道:“没有,我被她的话题分散了注意力。”
汣宸江遗憾道:“我也是。”
修利心中升起些莫名情绪:“眼下还是先不要轻举妄动的好。”
“嗯。”
两人面面相觑,然后都静下心来,这个舞厅虽然怪异,但是乐曲不可否认的悠扬悦心,两人烦躁的心情立时再无波澜。
修利猛然惊醒:“不对!”
汣宸江疑惑道:“怎么了?”
修利再一次取出表,将表盘摆在汣宸江面前:“时间不对,现在不该是晚上!”
汣宸江虚心请教:“时间该如何认知?”
修利思绪当即一堵,半笑半骂:“现在不是说这个的时候吧!?”
“说的也是。”
修利拍着胸口平复呼吸,接着说道:“现在的萝萝梦城应该还只是刚过正午才对,但是你看这块表,现在已经是9点37分了!”
汣宸江仔细盯着表盘,秒针的每一刻都相当均匀,走过一圈后的分针也按时到位,并没有发现任何异常。
修利伸手遮住表盘:“看清了吗?刚才过去了多久?”
“88秒。”
“但我在心中只数了10秒。”
“……”
修利将表收起,按着心口位置,迟疑后说道:“我现在只是启运元力都会吃力,如果真的服药已经超过了7小时,我现在至少已经能够勉强显化元灵才是。直到刚才静心探查才注意到这点,我们也是够迟钝的。”
“是你迟钝,不是我。”
“你!算了……”
修利担心自己再激动下去肯定要吐血,连忙轻抚胸口。没想到汣宸江又补上一句:“我不擅长领会时间,不过看来你们也是半斤八两——嗯?你怎么嘴角溢血了,不要紧吧?”
“没事!先闭嘴让我冷静思考一下!”
汣宸江默默同意,这一等就是换了三首乐曲的时间。
修利确认自己已经完全能承受言语攻击后,说道:“空间方圆象能被干涉,时间‘泓’一样可以。如果不是我们……我自身判断有误,就是这个考场的问题。但我们还未入阶,这不应当啊!”
汣宸江点头:“不含入阶考员的考核,光是一个初步入阶的关碍就已经难以跨越,不是3、5成队就能解决的了。如果有干涉时间泓的因素,至少是‘升元’才有资格面对,我们就只能在被干涉的时间泓中漂泊,就算找到了源头也毫无办法。”
修利把旧话咽了回去,重新开口:“你不是说你不擅长领会时间吗?亏我还想详细解释给你!”
汣宸江耸耸肩,叹气道:“一些理论方面的东西我还是知晓的。”
「那你也别摆出这种欠揍的表情,我没欠你钱!」
修利用眼神表示自己的不满,汣宸江立刻放松面容,说:“也许仓公知道些什么,她可是主动要求处理这个摆钟。”
修利开始沉思,汣宸江打断了他,提议道:“不管是什么原因,她确实违背了合作协议……”
修利果断道:“那由她去吧。”
“……好。”
修利抛开烦杂,回归正题:“我们继续找方法离开。”
汣宸江目光一动,突然说道:“也许我们可以试试简单的方法。”
修利:“什么简单的方法?”
汣宸江带着他直接找上了舞厅内的侍者,向这位陌生的灵生说道:“可否请带我们离开舞厅。”
穿着十分不合身侍者服的强壮灵生微微点头,将手臂上白色的长毛巾折叠塞入衣袖,带着两人径直走向大门,亲手打开了阻拦他们许久的出口。
两人站在走廊中,修利还没从如此简单的震惊中回神,汣宸江拉着他向前狂奔。
汣宸江大喊:“别回头!后面在被黑暗笼罩!”
修利好奇地向后看去,只见走廊墙壁两侧发出暖色光的照明装饰逐一熄灭,看上去不像是黑暗在蔓延,而是走廊正在创造黑暗!
修利喊道:“抱着我跑!”
“什么!?”
“我的伤让我没法再加速了,以你的力气抱着我冲刺更快!”
“压好伤势!”
汣宸江猛一发力,修利整个人被扯起、落在汣宸江怀里。
修利高呼:“不!不要用公主抱!”
汣宸江缓缓吐词:“匕昼从光!”
修利迎面的风压突然大增,而且变得时有时无,他对照走廊的景象心下一惊:「这么快!」
虽然不如修利正常时疾驰的最高速度,但汣宸江此时的奔速已超乎他预期,如果汣宸江最开始在紫雾外以此速冲来,他应该还未反击,两人就一起冲出了光雨覆盖的最大范围。
修利视线一转,急道:“黑暗还是紧跟着身后扩张!”
汣宸江朝后方瞥了眼,懊恼道:“早知道先不提速了。”
“还能坚持多久?”
“挺久。”
“现在就别含糊不清了啊!”
“没啊,1小时算不算久?”
“……”
“然后超过1小时呢?”
“行了,我知道了,当我没问!”眼见身后的黑暗始终无法拉近距离,修利放心了一些,“这么逃……咳……也不是办法。”
汣宸江看到肩头的血,问:“你的伤还能坚持多久?”
修利:“2、3分钟。”
汣宸江开始关注走廊两侧:“那就找个房间进去。”
“好!”
“就它了!”
“啊?!”
砰!
撞开房门后,汣宸江一脚踹闭。
汣宸江以血元之力消化瞬间由动转静的巨能,修利却完全没做好准备,直接被冲击震昏过去。汣宸江依旧抱着修利,就算面前可能出现一张软床他也不放心安置。
门缝下透来的灯光表示外面并非黑暗,汣宸江不确定再出去是否安全,决定先让修利多恢复一些再作计划。
正当汣宸江观察房间时,目光一顿,淡淡道:“是你。”
纤指掠过黑色短发,曾施计偷袭过考员的女子放下手中的餐叉,笑得并不好看:“是我。”
她吹灭了餐桌上的蜡烛,昏暗的房间顿时亮堂起来,天花板上的照明设备几乎没有死角地照耀。
女子端看两人一番,指着房间内仅有的家具,说道:“把修利摆在椅子上或者桌子上都行。”
汣宸江称赞一声:“你听力不错。”
“谢谢。”
汣宸江将椅子拼成一排,把修利摆好,开门见山:“想合作吗?”
女子爽利点头:“好啊。”
汣宸江坐上椅子:“我只是提个建议,这事等修利醒来才能决定。”
女子又点头:“好啊。”
汣宸江眯起眼,问:“和你一起的那个灵生呢?”
女子拾起餐刀,在指间摆玩:“你们不是4人的小队吗?”
“一个遇难,一个失踪。”
“他失踪了,但我肯定他已经死了。”
女子手一抖,餐刀掉入了空酒杯,接着酒杯一分为二、落地破碎。
汣宸江终于发现了异常,皱眉道:“你已经多久没休息了?”
女子将餐刀摆回原位,回道:“有1周了吧,也许是2周,3周么……应该是不到。”
“你对时间的概念……”
“本就不甚关心,一直都是凉牙负责这些琐事——哦,凉牙就是你口中的‘那个灵生’。”
“那你至少一周的说法有误吗?”
“这我倒能确定。”
“我们从安全区离开还不超过10小时。”
女子终于变了脸色:“时间泓被干涉了?”
汣宸江:“更多的情报在确认合作之后再做交流吧。”
女子坐立不安,但眼下主动权还在汣宸江手上,她拿起餐刀胡乱切割着盘中的食物,碎块溅满了餐布。
汣宸江在这个房间除了餐桌椅、餐具、食物外看不到任何其他有用的东西,窗户也是镶嵌一体无法开启,没有窗帘的透明材质外挂着一轮高月,而除了高月就只有黑暗。
“毫无变化。”女子撑在桌上,托着两腮看着窗外,“不只是外景,这房间曾被我砸过,但一切都会在我的感觉盲区复原。”
汣宸江看着女子伸手用餐刀轻轻敲击的空酒杯,这才发现地上的碎片已经消失不见,而酒杯已然复原。
汣宸江:“那些食物是你自己准备的物资吗?”
女子不答。
汣宸江又换了个问题:“你是怎么坚持下来的?”
女子放下餐刀,回道:“当然是靠信念了,不过现在不行了。”
汣宸江:“为什么?”
女子疲惫地弯嘴,难以判断是否是在笑。
汣宸江看了眼修利,他的呼吸依旧虚弱,看样子短时间内醒不过来,于是不再和她交谈,少说便能少错。
女子难得提起的兴致也开始转凉,她轻声说道:“用餐。”
烛火摇曳而起,房间的照明设备全部熄灭。
昏暗中,汣宸江突然想通了什么,淡淡一笑。接着将左手贴在修利额头,在探入的血元瞬间被打散后放下心来,闭上了一只眼,开始尝试稍作休息。
……
赤条着静躺在点点光源中的仓公,痴痴地看着钟锤箱。
“有了它,就能去救……”
“不。”
“有了它……”
“我说了,不!”自言自语的仓公勃然发怒,洒在地上的蓄光珠被冲散一空,与黑暗融为一体,“它是我的!你为何还能出来!”
“有了它……”
“住嘴!”
啪!
仓公毫不留情地自扇一掌,流血的嘴中终于不再发出让她厌烦的声音。
仓公嘴角一翘,目光又指向摆钟,她蠕动身体,于黑暗中摸索、靠近,脸庞紧贴着陈旧的纹理,自下而上深深嗅闻:“啊~古老……沉重……醇厚……以及强大!能有什么是你没有的?”
散发红光的钟锤交替荡过,左右闪动的红光来回照映,仓公一张脸上显露出的两种截然不同的神态。