低下头，沉默了几秒钟，康拉德稍稍思考了下对方的邀请。
然后他重新把头抬起，看着和他差不多高的兰恩，郑重的道：“多谢您的垂青，我接受邀请。”
兰恩笑了，他朝对方伸出了一只手。
康拉德也伸过手来，握在了一起。
“愿合作愉快，康拉德”，兰恩说道，然后双方用力握了下手。
“班纳瑞先生，您准备什么时候回卡特利特？”松开手后，康拉德问道，“我可能需要一段时间，才能收拾好需要带的东西，以及安排好离开前的事情……”
“不用太过着急，康拉德。我准备明天出发，从欧瑞根转道回卡特利特”，兰恩说，“我可能会在欧瑞根待上一个白天，然后直接返回卡特利特。所以我应该会先到，到时候我在那里恭候你的到来。还有，你可以叫我兰恩。”
“好的，兰恩。”
“另外有些事情要提前说一下，关于实验室能够给你提供的条件。”兰恩道。
康拉德认真的听着。
“首先，这个‘银河实验室’并不是一所在法师协会注册过的正式实验室，原因显而易见，你要有心理准备”，兰恩指了指自己胸前的徽章，奥术等级比康拉德还低一级。
“这个没有问题，至少应该比我这间小工作室条件好。”康拉德环顾了一下自己的小工作间。
“那就好，那边比这里宽敞，但是有点空荡荡，所以等你到了我们一起采购些工具和仪器……然后，就是你的权限”，兰恩直白的说道，“我也并不富有，对你的后续支援说不上很充裕，但是肯定有持续性。而且作为实验室的主管，我能够保证你有充分的自主权，并且所有事情都可以商量。除了发展方向上要我最终决定之外，你拥有人事、财务、日常管理上的自由。”
康拉德继续认真的听着，说道：“嗯，我很满意这些。虽然我对于管理一个实验室并没有实际经验，但是我见过一点，而且我会学习的。听你的意思银河实验室目前还在草创，我也不担心会因为经验不足搞出大乱子。”
“这个我相信你，加油，随着实验室发展练习就好……接下来，就是你的待遇问题。我无法提供给你高薪，因为实验室的运行对我的经济压力不小，这点还请你担待。不过可以作为积欠写进合同，当实验室的经济进入正向循环的时候，全部补上。”
说到这点，兰恩略有忐忑，因为他知道，不能给出足够的经济回报的老板，永远不合格。用梦想给员工当饭吃的人，都是骗子。
“包吃包住？那我可以放弃报酬问题，反正我也是投入自己的研究里，不如直接作为实验室的运行资金……所以不用给我发钱了”。出乎意料的是，康拉德是个罕见的用梦想当粮食的人。虽然这一点，很符合他用掉自己所有积蓄，研发中继器计算机的情况。
但是兰恩不肯冷落对方，他不想当一个骗子：“那可不行，在大城市生活总是要一些零花钱的。这样吧，给你的报酬减半。但是，我分给你5%的实验室股份，不准拒绝。”
康拉德没有说话，只是默默的行了个法师礼。
“最后，是成果发表的署名问题”，兰恩知道，这才是最重要的事情。因为对于一名奥术师来说，研究和研究成果是他们最珍贵的东西，远超财富和权力：“就和很多大型实验室那样，如果使用了实验室的材料和器材、场地的实验，需要在署名时加上‘银河实验室’作为所属组织；同时有你参与或者主导的实验，你视贡献，拥有署名权；至于以后有了实验员，他们的署名问题……你是实验室主管，你来决定。最后形成规章制度就好。”
“这样很好，我没有意见。”康拉德道，“而且，其实我并不擅长理论问题，我更善于想法和工程的实现。将一些现象抽象成为数学理论，对我来说有点困难。所以我更可能是一个执行者，而不是开创者。所以我希望我贡献了方向的实验，我能够有第二作者或第三作者的位置。而且这也不太重要，最重要的是，我希望看到那些激动人心的想法可以变成现实。别的没有什么了……”
“当然没有问题”，兰恩很高兴，康拉德和他在信中表现的一样实在和通情达理，事情进行的很顺利：“那好了，令人费神的事情已经全部说完……接下来要不要给我展示一下，我们面前这台激动人心的机器？”
“乐意效劳。”
康拉德很高兴，终于有一个人能够理解他工作的意义。
他的朋友们虽然都表达了，或者实行了对他的支持，但是没有一个人理解他做的这台古怪而精致的机器，有什么用途或者是干什么的。
可惜通用语里面并没有“知己”这个词汇，不然康拉德一定会用这个词形容兰恩。
“目前程序控制单元还不够完善，穿孔带输入部分也有问题需要调整。但是数据输入部分和存储器、运算器、结果显示部分都完好，我逐个测试过。所以，现在我能够用一些预设部分，完成一些简单的数据计算，你看”康拉德一边操作着一边给兰恩介绍各个部分的结构，“我们现在使用其中几条通路，可以做一些简单的加、减、乘运算，就像这样……”
随着康拉德的操作，这台饭桌大小的机器渐渐活了过来。
他输入了两个不小的数字，由机器计算乘法。
随着开始指令的输入，空中开始密布着连成一片的咔哒声，被隔音玻璃阻挡后的声音密集而细微。似乎能听到单个中继器的咔哒声，但是用耳朵去仔细听，又只能听到连成一片的声音。
嘈杂，而又迷人。
“看，结果正确，而且是手动计算速度的好几倍。”康拉德指着显示部分发光符文显示的运算结果，和附属的机械计数器显示的运算时间。
“我有个很棒的想法，说不定我们实验室会很快脱离我的投入，进入经济正循环。”
兰恩忽然获得了灵感，对康拉德说道。
晚宴很丰盛，楚泽夫人是个很善于烹饪的人。
冒着油光的烤火鸡装在大盘子里，还有一盆大块的炖羊肉，配着罗勒酱作为蘸料。火鸡和羊肉都很新鲜，因为是自家农场的产品。还配了炸南瓜球和大块的奶酪。
主食是去了皮的煮土豆，还有长条的坚硬面包。面包要用小刀现切成片，然后浸在炖羊肉的汤泡软，才好入口。
还有微酸的自酿甜葡萄酒，顺滑的口感，让兰恩带上了一些微微醉意：晚上肯定睡得好，明天醒来时，绝对不会感到今天旅行的疲惫。
除了葡萄酒，还配了一种蓝色的奶作为饮料。
天然又新鲜的农场食物，美味量又足。
第二天临别时，兰恩叫住驾马车送他到车站，准备离开的康拉德。
然后掏给了他五个金币和一张纸：“这是给你的路费，把这些东西运过去估计会是一个不大不小的工程。剩余的就算你的安家费，到时候你直接来纸上的这个地址就好，这就是我们实验室的所在地。我这就要离开了，接下来的时间，我会在实验室恭候你的到来，银河实验室主管康拉德先生。”
