“陛下，科尼亚人集结了三万大军，据说目标就是士麦那；而有小道消息，君士坦丁堡的篡位者，将带领数万大军，要在萨摩斯把科尼亚苏丹的脑袋拧下来！”
这里是塞琉西亚的郊外，阿莱克修斯大手一挥，高价买下了城外的一座小庄园。他带着五十四名护卫暂时在此小住，一边命令米哈伊尔训练他们的战斗技巧，另一方面又派遣了手底下刺探消息最在行的达维.达克霍姆去刺探关于君士坦丁堡和科尼亚的消息。他迫切的想知道，自己的蝴蝶翅膀到底能够扇动多大的风暴，而对历史所知甚少的皇帝，也努力的想在这个黑暗而残酷的时代勾勒出属于自己的一抹画卷。
当然皇帝不知道的是，他费尽心思伪造现场抢劫了为数不少的科尼亚商队，使得在一个小范围之内的新月教徒商人是谈“安杰洛斯”色变，说罗马帝国在比提尼亚和萨摩斯的两个总督是对待圣门子弟残酷无比的异教徒；但是对于科尼亚那些高高在上的埃米尔和贝伊们......反正他们是抢过无数的基督徒的商队，被回抢了几次也属正常，只当是被蚊子咬了而已。毕竟泥人也是有三分火气的嘛，下次再抢回来不就得了？
但是皇帝万万没有想到的是，他的一次针对本国同宗的劫掠却取得了意想不到的效果，甚至还间接地影响了科尼亚和君士坦丁堡之间的战和大势；可惜他什么也不知道。阿莱克修斯满心希望能够挑动科尼亚和君士坦丁堡之间的战争，并且一厢情愿的希望科尼亚苏丹对篡位者进行沉重的打击，但是殊不知吉利基本人早就拟定了入侵小亚沿岸的计划。他在里面最大的“成就”，也不过是在阴差阳错之下，成功误导了科尼亚人的进军线路，使得本应攻陷安塔利亚的大军往着士麦那而去，也成功的把把龟缩在色雷斯的安德洛尼卡和他的军队调往了小亚。
如今的落魄皇帝，就好像是手里拿着一柄弹弓的顽童，满心想引起旁边的几个成年人的注意；但是，直到他把弹弓射准了其中一个大人的眼睛，也没有人用正眼看过他......而如今，士麦那一触即发的战事真会如同阿莱克修斯所希望的，吉利基真能够在士麦那击败，俘虏，甚至当场斩杀篡位的弑君者吗？
“达维，既然态势已经明朗了，那么我马上就要启程前往安条克。”赛琉西亚郊外的隐秘庄园，阿莱克修斯已经命令米哈伊尔去集合他所有的护卫，而自己正在给斥候队长布置一个困难的任务。
“你要去士麦那潜伏，当战争的态势明朗之后，要用最快的速度来安条克向朕报告。”此时的阿莱克修斯以为是自己调动了科尼亚人的入侵，还有点小小的激动。他现在唯一想的就是早日到达安条克，向舅舅和祖母借兵，准备好当皇都陷入混乱的时候，自己以正统皇帝的身份带着足以稳定局势的军队重新君临罗马......
“好好干，达维，你会成为一个贵族的。”拍了拍侦查队长的肩膀，阿莱克修斯勉励道：“等朕重登大位，朕就把伊庇鲁斯的达克霍姆作为普罗诺埃封地封给你。到时候，你就可以挺起胸膛自称‘来自达克霍姆的达维老爷’了。”
“多谢陛下！”喜不自胜的达维连忙朝皇帝行礼。“我的父亲是弗兰德斯人，到时候，我就可以堂堂正正的在名字里面加上‘Van’这个词了！”
“范.达克霍姆。”阿莱克修斯念了一遍：“好名字，真是好名字！范啊，所以你要努力啊，我看好你哟！”
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君士坦丁堡。
“上帝在人间的代行者，教会的保护者，至高无上的巴塞琉斯钧令！”
在狄奥多西广场旁边的富人区，这里居住着许多罗马尼亚的大贵族。而今天，城守大臣的府邸，来了一个向主人宣读皇帝诏令的宫廷宦官。
“朕即日便要御驾亲征，痛歼那群不自量力的科尼亚匪徒。城守大臣作为朕之肱骨，帝国栋梁，须伴驾朕之左右，参谋军机，不得有误！”
城守大臣科兹莫乃是拉斯卡利斯家的现任族长，当初也是热烈响应弑君者的号召欢迎安德洛尼卡入城的，只不过篡位者入城过后非但不给予他们“应得”的报酬，反而还借着清洗拉丁人和处理先皇私生子谋逆事件大搞株连，使得君士坦丁堡的贵族人心惶惶。
“既然我们能够把他推上去，那么就能把他从御座上拉下来！”这是几天前科兹莫和司法大臣密会的时候说的话。只不过如今听到了宫廷宦官传下的安德洛尼卡的钧令，拉斯卡利斯的族长顿时就把那些蝇营狗苟抛到了脑后，毕竟光明正大的跟着皇帝混，总比畏畏缩缩把脑袋别在裤腰带上强——“看来陛下还是要倚重我们这群忠臣的嘛。”心里美滋滋的城守大臣这样想。“连御驾亲征也不忘带上咱参谋军机，这次怕不是回来就要升职加薪，迎娶紫衣公主，出任帝国摄政，走向人生巅峰了！”
当然城守大臣不知道的是，同样的话，布拉赫奈宫的宫廷宦官们和其他人说了总共不下五十遍......
“布拉纳斯，朕把皇都的安危都交给你了。”几天之后，安德洛尼卡在索菲亚港，对前来送行的大元帅郑重托付道。他此次救援士麦那，除了一万八千人的小亚农兵之外，还带了两千五百人的罗斯武士和新募的三千人的佣兵。虽然兵力对比是科尼亚的苏丹占优，但是弑君者并没有多少担心——他在二十七岁的时候在战场上被科尼亚的前代苏丹马苏德俘虏，曾经也是在科尼亚最精锐的军队里面服役过的，深知这群突厥人的优点和不足，此次去士麦那是准备如同曼德尔河谷一般，再一次重创科尼亚人，争取一战打出十年的和平。
“朕忠诚的城守大臣，你觉得此次朕的御驾亲征，结果如何？”告别了布拉纳斯，安德洛尼卡便拉着他“邀请”来参赞军机的贵族们，检阅他自己的军队。而科兹莫看到周围和自己面面相觑的贵族们，哪还不知道是被这个老奸巨猾的家伙诓骗了——参赞军机要得了五十多个贵族，而且恰巧全都是之前私底下串联起来搞过事情的？里面起码三分之二连战场都没有上过，这群只会玩女人的家伙能够参谋个屁的军机啊。而看了看周围全副武装的来自小亚的农兵们，城守大臣只有暗暗吞吞口水，违心的说道：“陛下......陛下战无不胜，吉利基不过腐烂草堆之中的萤火微光，安敢和陛下天空之上的朗朗皓月争辉？”
