大梅惊讶的声音传来：“大柱、二柱，是你们呀，你们也回村里吗？布庄今天不需要干活吗？”
大柱苦笑道：“大梅姐，是你们呀，隋将杨义臣要踏平清河镇的消息一传来，布庄老板就把我们给遣散了，我们兄弟俩也无地方可去，就想回村里避一避，听说隋军很快就到清河镇了，我们想雇个牛车都雇不到，就到这路口来碰碰运气，不过大梅姐，你们这马车也坐满了，我们再等等吧。”
紫筠心中一酸：“大柱兄弟，要不我们挤挤吧，秋萝来坐到我的腿上，你们兄弟俩也挤一挤吧。”
马夫在一边落井下石道：“这小姑娘雇马车的时候可说好的是五个大人，一个小孩的，再上来两个大小伙子，我这个马车这么小，岂不是要把我的马车压垮，把我的马累死？”
紫筠翻翻白眼，在心中狠狠鄙视了一下这个无良马夫，但脸上还是陪着笑：“大哥，您看我们这不是都赶在一起要避难吗？您就行行好、帮帮忙嘛。”
马夫略一思索，决定让大柱二柱上车，嘴里不忘说道：“那你们可要再给我加二两银子。”此言一出，又引来杜婆婆、秋萝的小声咒骂。
“紫筠、秋萝，真的是你们吗？”一个惊喜的女声传来。
紫筠一看，这不是老夫人房里的夏蝉吗？怎么也背着个包袱？紫筠下了马车，询问道：“夏蝉姐姐，你这是准备去哪儿呀？”
夏蝉苦涩一笑：“我这也是准备回老家避避去的，老爷被镇长和高家人请去商量事情，一回来就把我们所有的下人都遣散了，卖身契都还给了我们，每人还给了二十两银子做为盘缠，让我们回家避避风头，听说隋军残暴不仁，老爷准备带领全镇壮丁抗敌，保卫清河镇，这全镇壮丁不过一千余人，怎能抵抗得了训练有素的大隋军队？”
紫筠急忙追问道：“那夫人、小姐、少爷们呢？也留在镇上吗？”
“除老夫人外的三位夫人、二位小姐、二位少爷已被旺寿叔等人保护，他们抄小路前往州郡去跟大少爷会合，府中现在只有老爷、老夫人、旺福叔、吴伯、吴妈他们，还有夏荷、春兰等人不愿离去，誓死要跟随老爷、老夫人，老夫人见劝不走她们，也只好由着她们了，其实夏蝉也舍不得老爷、老夫人，但是老爷命令我们离开，交待我们过上几个月再回到柳府，要我们相信这次劫难一定可以平安渡过的。”
紫筠拍拍夏蝉的手：“嗯，一定会过去的，老爷、老夫人是天下少有的大善人，好人一生平安。”
夏蝉眼中升起一层雾气：“紫筠，对不起，有件事情一定要跟你说清楚，要不然以后也没机会说了，吴伯捎给你的那封信是三夫人从夏蝉手中拿过去的，要不是这件事情，你也不会离开柳府。”
紫筠淡然一笑：“这些都过去了，现在还计较这些有用吗？对了，天色不早了，你也快些赶路吧，有缘我们一定会再相见的。”
夏蝉低身行了一个礼，转身匆匆离去。
紫筠心中响起一个声音：“我不能就这样离开清河镇，柳老爷、老夫人对我有恩，我要知道他们安然度过这次劫难才行。”
马夫催促的声音传来：“还走不走呀？薛家村的路程又远又难走，姑娘你再磨蹭一会儿，不知道什么时候才能到薛家村？”
紫筠瞬间做了一个决定，她转身交待道：“平远哥，你带着大家一起先回薛家村吧，我还有很重要的事情要办，我要呆在清河镇，秋萝，你也跟着回去，对了，平远哥，你回村后跟村长商量，在路口多种些树，这样就算隋军打到薛家村，也会找不到路的，不怕一万，就怕万一，大柱、二柱，你们都快些上车吧。”
秋萝起身：“姐姐，我要跟你在一起的，我也要留在清河镇。”说着跳下了马车，紫筠不便再劝，只好点头应允。
平远虽然不明白紫筠留在清河镇要干什么，但紫筠行事一向与常人不同，也只得由她去了，自己还要照顾一家老小，没有办法和她一起在清河镇冒险。
平远嘱咐道：“你一定要注意安全，忙完了尽快到薛家村跟我们会合，晚些日子我也会先回镇里打探消息的。”
大柱、二柱上了马车，马车又满满当当了，马夫扬鞭“驾”的一声，马车飞驰而去。
路上满是向镇外逃难的老百姓们，紫筠和秋萝艰难逆行，良久才走到妙笔生花，二人闩了门，又里里外外检查了一番，二人非常担忧老爷、老夫人，吃不下也睡不着，外面宵禁了，又不敢冒然出去，只到夜深了才忧心冲冲地睡去。
天刚蒙蒙亮，紫筠就被外面的脚步声吵醒，过了一会儿，就听到有人在喊：“杨义臣进镇啦，杨义臣进镇啦，大家快逃呀。”
紫筠再也坐不住了，她看看熟睡的秋萝，戴上头巾，把自己伪装一番，从院子后面的小门悄悄离开。
清河镇还有很多镇民没有离开，大家此时都往柳府跑去，居说那里比较安全，紫筠随着人流一起向柳府的方向走去。
柳府外已是人满为患，吴妈、夏荷、春兰等亲自架着大锅在给大家施粥，分发馒头。紫筠听闻柳老爷和东海公在镇口与杨义臣交战，又急忙向镇口跑去。
此时清河镇口，高士达、柳老爷、镇长等人早已抵挡不住杨义臣训练有素的队伍，节节败退，不到一柱香的功夫，高士达已被擒住，杨义臣大手一挥宣布停战，清河镇的壮丁们死伤大半，仅余三百人不到。
杨义臣看到这些壮丁们的惨况，心生不忍，他对高士达喊道：“叛贼高士达，你快投降吧，免得伤了这些无辜的老百姓。”
紫筠生活在和平年代，平时杀只鸡都不敢看，哪里见过如此惨烈的场面，她感觉头部一阵眩晕，差点没摔倒在地。
高士达仰天长笑：“能死在你杨义臣的手上，本公死而无憾，本公自知大限已到，尚有一事恳请杨将军。”
紫筠抬眼远远望去，这杨义臣年约五十岁，身材魁梧，着一身盔甲显得威风凛凛，双目炯炯有神，杨义臣高声道：“高士达，本将也敬你是一位英雄，你有何事请讲。”
高士达脸上现出痛惜之情：“本公死不足惜，柳老爷和这些壮丁们都只是为了保卫家园，本公恳请杨将军放过清河镇的所有镇民。”
杨义臣一脸正色道：“天下之大，莫非王土，这些镇民都是我大隋的子民，皇上一向爱民如子，岂会残害自己的子民？你们放心，本将入主清河镇，绝不伤害老百姓。”
高文正“呸”了一声：“杨将军，你真是睁着眼睛说瞎话，若那昏君杨广真是爱民如子，体恤百姓，各路英雄为何揭竿而起，纷纷起义？还不都是被他逼的？”
杨义臣背后一身着盔甲貌似先锋官模样的中年人道：“你是何人？竟敢辱骂当今圣上？”
高文正“嘿嘿”一笑：“高爷我行不更名，坐不改姓，东海公侄子高士达是也，怎么？爷就骂了那昏君杨广又怎么样？有种给爷一个痛快。”
先锋官怒道：“来人，把这高文正的舌头给我割下来。”
高士达大喊：“杨将军，小侄少不更事……”
高文正打断道：“叔叔，不要求他，有种给爷一个痛快，想使什么阴招尽管来吧。”
