青紫色的流苏遮挡在兰子义的眼前，似有似无，这层朦胧感为流苏外的景物增添了一层似若即若离的不实感。兰子义盯着纱帐外的房顶，吊顶上面黏贴着壁纸，壁纸上画着各种不规则但有规律的集合图样，这些图样并没有什么意义，但没有意义的图样却有一种勾人的魅力，它让人不自觉的发呆，分神，投入其中，再加上流苏带来的朦胧感，兰子义觉得自己醒过来也只是进入了另一个梦境罢了。
月山间在一边问道：
“卫侯，醒了吗？”
月山间的问候打断了兰子义的发呆，他躺在床上撇过头，看向一旁站着的月山间。月山间此时正站在帐外屋中，而在她身旁则整整齐齐的站着一排仕女，侍女们手捧铜盆水壶，镜子梳子，明显是来伺候兰子义起身的。
兰子义见状翻身坐了起来，他笑着调侃月山间道：
“你每天都能准时出现在我清醒的时刻，你是怎么做到的？”
月山间招呼着仕女们上前伺候兰子义洗漱，自己则接过梳子为兰子义梳理头发，她答道：
“奴婢只是记下了卫侯每天醒来的时间，早早恭候床前罢了。”
兰子义笑道：
“你骗我，我几次睡懒觉到了早晨，一梦醒来还要再睡时就没见你站在床头。今次我起床的时间就和往日不同，月儿你是怎么知道我现在醒来的？”
月山间闻言“嘻嘻”笑了起来，她道：
“奴婢是伺候人的，若是连主人的生活习惯的不了解，那奴婢可就该受罚了。卫侯问的都是仆役所用的下贱本事，不是君子该学的。”
兰子义笑道：
“月儿你说的好有道理，可你把我摸得这么透，我总感觉有些心中有些寒。”
月儿笑道：
“卫侯又说笑了。”
兰子义笑着应道：
“是呀，是呀，我又说笑了。”
接着兰子义端详着面前的镜子说道：
“西洋镜真是照的清楚，你说着镜子它是怎么做出来的？”
月儿没有管兰子义的问题，她反而问道：
“卫侯你休息好了吗？”
兰子义道：
“还好，还好，这间房睡得很舒服。”
然后兰子义补充道：
“这还是我第一次睡在宫中。”
月儿笑道：
“这里只是前殿，硬要说的话还算不上宫中。卫侯睡得舒服就好，这里是奴婢还在宫中时住的寝室，卫侯住的习惯就好。”
兰子义听说这里是月山间之前住的地方，略有些吃惊，他又观察了一边四周，边看边说：
“我就觉得这间殿有一种说不清道不明的违和感觉，经你这么一说我才明白，这里屋里的布置都是按照女子闺房的格局来的。
月儿你住的地方不错呀，比我在落雁关里的狗窝好多了。”
月儿笑道：
“卫侯说笑了。不过这间殿的确是招贤门台城卫衙门里最奢侈的一间，比爹他住的那间还宽敞。”
兰子义笑道：
“月儿你可真是公公的掌上明珠，一人就住一间殿，昨晚我鹊占鸠巢可真是为难你了。”
月儿叹了口气说道：
“爹他昨天就说得明白，我住的再好，爹他老人家再关爱我，我也只是个奴婢，卫侯你才是主人翁，这里本就是你的住处。而且昨晚卫侯只是住了进来，又没赶我走，何来鹊占鸠巢一说呢？”
兰子义听到这话哈哈笑了起来，这时兰子义已经穿戴齐整，在一旁仕女伺候着漱口之后，兰子义便站起身来，他道：
“走吧，我们去见鱼公公。”
接着，兰子义便与月山间一道出殿往鱼公公所在的台城卫衙门大堂而去，那些仕女则留在后面收拾屋子。
快到殿门时兰子义问月山间道：
“公公昨晚可休息了？”
月山间道：
“爹他昨晚熬了一宿，我昨晚也和卫侯一起睡了，具体情况并不清楚。”
说话间兰子义与月山间已经迈步进入大堂。此时的台城卫大堂上只有鱼公公一人独坐，还有几个零星的台城卫分布在堂中，看着就知道是负责传令的。
见到兰子义进来，几个台城卫先是拱手行礼。鱼公公本来正用手拄着脑袋，靠在桌上小憩，台城卫拱手的动作将他惊醒，鱼公公看到是兰子义与月山间进屋，捏了下鼻梁之后高兴的招呼两人道：
“进来进来，正好有事要找你们商量。”
兰子义与月山间走到公公面前行礼，兰子义看见鱼公公脸色泛白，眼袋漆黑，昨晚肯定忙了个通宵，同时鱼公公袖口衣襟处还有飞溅到身上的星点血迹，兰子义见此也明白了鱼公公昨晚到底都忙了些什么。
鱼公公先是让兰子义坐下，然后挥手示意台城卫全出去，他揉着太阳穴叹道：
“唉，老了呀！偶尔熬夜一次就觉得筋疲力尽。“
兰子义道：
“公公毕竟年岁大了嘛。“
鱼公公道：
“不说这些，我们谈正事。子义，那几个小子招了。“
兰子义下意识的答道：
“子义猜到了。“
鱼公公闻言先是一愣，然后低头看了看自己身上，发现了袖口和衣襟上的血迹，鱼公公自嘲道：
“真是忙啊，连衣服都来不及换。”
接着他对兰子义说道：
“那些小子全招了，他们一人花了十万两捐来了一个进士。“
兰子义闻言摇头苦笑道：
“唉，想我兰子义辛辛苦苦，连考三年，连举人都中不了，这些人在京城里花上十万两就能捐个进士出来，早知如此我又何必用功？花钱捐一个不就能当读书人了？“
鱼公公喝了口热茶醒神，闻言冷笑道：
“想花钱买实捐？美得你！那几个小子供词里说得清楚，今次想要捐进士，不仅要有钱，还有地域限制，买捐仅限江东籍士子，凤阳道南，江北地区也行，但要加银子。”
兰子义道：
“每年科举进士不都是各道均有吗？为何这几年来章鸣岳就敢让江东籍的世子占到大头？”
鱼公公道：
“的确是有各道均出进士的习惯，但也就只是习惯而已，并没有什么明确的法令立下，所以章鸣岳才敢让江东士子独霸科场。”
兰子义不解的问道：
“那几个小子应当都是国子监的贡生，他们不用科举也有国子监补缺的名额可用，为何要花钱买进士？现在被抓就要掉脑袋了。”
鱼公公笑道：
“国子监补的缺可都给你当年诗社里的那些士子留着呢，他们这些捐官的监生全是商人出身，只有钱，没有权，国子监的缺轮不到他们。”
兰子义恍然大悟的点点头，然后他问道：
“那他们是怎么在试卷上作弊的？据我所知进士科举的考卷都是要重新抄录一边，封住姓名，然后才能递交考官的。”
鱼公公道：
“那几个小子说得清楚，他们花了钱的便能得到三词六字的暗号，只要他们的文中出现这三词，文章便能中举。这些当权的圣人门生们也是花样多，洗冤寺里的那几个人，人人报出来的暗号都不同。”
说道这里鱼公公精神一改，问兰子义道：
“子义，人和供词都已经有了，你说我接下来该怎么干？”
