秋明狠狠一拍惊堂木：“裘氏，本官问你，犯下如此恶行，你，可有悔意？”
乡老急了，现在证据确凿，县丞不赶紧宣判，却要问犯妇有没有悔意，难道是准备为她开脱么？乡老还没来得及反对，却见裘氏面无表情地摇头：“秉上官，民妇无悔”，她的表情突然变得狰狞起来：“民妇一生皆为此人所毁，纵倾尽三江之水洗不完此身所受屈辱，日夜所思惟有食其肉寝其皮，这番追到地府，定要再斫上几刀方消我心中恨意。”
堂下大哗，有些小孩子被裘氏脸上的戾气一激，竟然吓得哭了起来，几个老头子一起摇头道：“不可理喻，不可理喻，纵然是他骗了你先，你也应当秉宽恕之心，以礼待之，以德辅之，方是为妇之道。”
秋明沉吟了一会：“裘氏，你要死要活？”
堂下又是一阵骚乱，乡老高叫道：“妇杀亲夫，悖乱天伦，求上官明正典刑，以儆天下。”又有一人道：“此妇暴戾，恐死后仍将化作厉鬼为祸乡里，应戮其目、折其舌、断其四肢，再以桃木钉钉住胸口，方可保一方水土平安。”
躲在一旁偷听的张玉兰大为生气，这些人分明都在胡说八道，张家数代驱鬼捉妖，张玉兰耳渲目染下也学了不少，又哪用到这么邪魅的方法了？她正想现身出去说法，却见裘氏投身在地，咚咚咚地磕头道：“民妇别无他求，但求速死，求上官成全。”
秋明看了她一会，忽然道：“听说你有二子一女，你不想再见他们了吗？”
裘氏如遭雷击，泪如泉涌道：“母子连心，怎么可能不想？只是他们早已被那恶贼卖走，不至黄泉，终是不得相见了。”
秋明微笑道：“这可不一定，你看，那边厢来的是谁？”裘氏连忙回头，见居孔领着一个四五岁的女童走上堂来，女童面黄肌瘦，状若痴傻，只呆立着看着堂上堂下所有人。
裘氏快步抢出，恶狠狠地从居孔手里掳过孩子，女童仍然是一副呆若未觉的表情，任凭裘氏翻乱她的头发，扳过她的脖颈，仔细查看她后脑上的胎记，如同一个没有意识没有感情的布娃娃。
裘氏看了一会，忽然大哭起来，抱住女童道：“冬儿，你是我的冬儿啊。”女童呆呆地望着眼前这个嚎啕失声的女人，不知怎的，眼中似也有晶莹闪动。
秋明道：“抱歉，只救回了你的女儿，两个儿子已经被卖去外县，不过本官一定会尽力帮你找回来的。”他提高了声音问道：“现在，犯妇裘氏，你要死要活？”
裘氏又是跪下磕头：“上官，民妇想活，想活啊！我想要看着冬儿长大，看着她嫁夫生子，得享太平。”
众人都骚动起来，这可是杀人重罪哎，还是杀的亲夫，这妇人居然还想活，真是滑天下之大稽了。而且看县丞如此做派，多半是想要替她翻案，一时间群情激愤，多有人低声痛骂狗官者。魏延黄忠都是大怒，手按佩刀左顾右盼，立时满堂皆静。
这时，女童冬儿突然伸出手来，轻轻抚摸裘氏的脸，口中喃喃道：“娘，你就是我的娘么？娘，我好怕，他们骂我、打我、把我关进小屋子、不给我饭吃，娘，我好怕。”
裘氏把冬儿紧紧搂在怀里，似乎要把女儿重新融进自己的身体，她的哭声凄厉尖刻，如同月夜中的母狼一般。围观人群中有几名老妇也在默默垂泪，似乎对裘氏的指责之声也渐渐轻了下来。
乡老见势不妙，连忙鼓动苦主也大放悲声，博取众人的同情。在一片嗡嗡声中，秋明又拍了拍惊堂木：“犯妇裘氏，既然你想活，就把昨日所说再一一从实招来。”
当着所有人的面，裘氏又把自己的悲惨经历再说了一遍，而且今天她加入了丰富的个人感情，比昨天的空洞描述效果好了许多，让人闻者落泪，怀中的冬儿更是哭成了个泪人儿。乡老出声道：“此妇虽有可悯之处，然其杀夫罪重，终不可免死焉。”
秋明笑道：“杀夫？谁是其夫？”
苦主连忙站起道：“吾家族子正是其夫，可怜他五十未满就遭此毒手，而且死状极惨，让人落泪惊心。”
秋明问道：“既称夫妇，可有三媒六证？”
苦主和乡老顿时语塞，这妇人分明是从外郡拐卖来的，哪里能有什么媒证？秋明却继续问道：“我汉家以礼义立国，既无父母之命，也无媒妁之言，何能成为夫妇？莫非是你等合谋，**了这女子？”
苦主目瞪口呆，大声分辩道：“吾乡里贫困，从无良家女肯嫁入本乡，故此都是买外妇以配丁口，却从来不曾合谋****乡老也站起身道：“上官明鉴，我乡中自来民风如此，非此不能延续人丁。”
秋明铁青着脸道：“鬼话，非拐卖女子不能延续人丁？那些拐卖来的女子呢？她们就是该死的吗？就这样无声无息地做了你们的生育工具？”
乡老却还是硬气着回答：“秋县丞乃是邓州的上官，自当为邓州之民做主，外郡女子管他做甚。况且女子终是要嫁人的，嫁给我乡中子弟和嫁到本郡，又有什么不同？”
秋明捏了捏惊堂木，似乎在比较着若是把这块木头砸到乡老脸上，能不能砸他个阳光灿烂春花开。不过汉律里不尊敬老人是要受笞刑的，秋明可不愿以身示法，他深深吸了口气道：“若无媒证强与妇人交，本官只能判个强奸之罪。律曰：强与人奸者，腐以为宫隶臣；强略人以为妻及助者，斩左趾以为城旦。”
乡老急了，大声道：“纵使死者有强奸之罪，也是罪不当死，并且他已经身死罪消。而裘氏无端杀人，乡里震动，不杀之不足以平民愤啊。”
秋明忽然笑了：“我汉家判案，讲求个春秋决狱，也就是论心定罪。各位父老乡亲，平新而论，若你居于这裘氏的处境，被一个陌生男子污其身、锁其形、夺其子、虐其心，你会不会杀了他？”
