风维扬发出这道指令当然是有目的的，要想振兴丐帮首先要聚拢人心，一盘散沙是不会有什么作为的。而聚拢丐帮人心最有效的莫过于金钱，对于丐帮来讲生财之道少得可怜，唯一能够利用的就是消息灵通，只要善加利用一定可以得到丰厚的利润。这一举措很快就有了效果，风维扬在各地送来的消息当中发现了第一个商机。山西境内爆发瘟疫，传染极快，治疗的主药就是当归，当地官员已经上报朝廷，在全国各地收购，这个时侯消息还没传到南边。风维扬果断下令，南七省所有丐帮弟子都到山间挖取当归，让人带着新挖出来的当归传与各地，让大家认识，动作一定要快，到手以后马上集中起来上缴。丐帮几十万弟子行动起来，很快就集中起三万多斤，去除假的也有两万五千斤。朝廷派出的官员来南边征收药材，各大药商得到消息已经晚了，山野中的当归都被采光了，全都在丐帮掌握中。官员收上来的当归连一半都不够，根本无法交旨。忽然有人禀报，丐帮帮主手里掌握着两万多斤当归，官员大喜，马上派人前去征收。风维扬提出了条件，要官员亲自来谈。官员还有些犹豫，丐帮帮主无非是个花子头，堂堂朝廷命官纡尊降贵有失身份。负责接洽的差役提醒，已经有十几名药商盯上这批当归了，如果被他们抢了先，抬高价钱就不好办了。官员这才下定决心，火速前往。风维扬目光长远，虽然药商给的价钱很高，却不肯出手，一直在等朝廷官员。会面之时完全按照江湖规矩，官员也不计较了，这批药材关乎自己的身家性命。风维扬提出了自己的条件，药材完全按照朝廷的收购价交易，只要求朝廷拨出一块土地给丐帮。官员满口答应，当时商定，将洛阳以北黄河边一片百亩荒滩拨给丐帮，立刻写下文书，盖上大印。
生意做成了，虽然是按照朝廷的价钱，丐帮也赚了一万多两白银。消息传开丐帮弟子奔走相告，喜不自胜，想不到新帮主还有经商的头脑。风维扬就用这笔银子营造荒滩，附近的丐帮弟子轮流前来帮忙，很快就在黄河边建起了一片房舍，虽然不十分华丽却也颇具规模。此前丐帮供奉的祖师爷都是范丹，传说孔子周游列国时曾在陈国断炊，得到范丹的救济渡过难关。后世乞丐都奉其为祖师爷，向孔子的徒子徒孙讨回一些人情。这个说法九成靠不住，无非是为乞讨的行为找一个冠冕堂皇的借口。风维扬建成丐帮总舵以后改弦更张，将本朝开国皇帝朱洪武定为丐帮祖师爷，这位洪武皇帝际遇坎坷，做过和尚要过饭，将其奉为祖师爷官府必然高看丐帮一眼。接下来确定丐帮的上下统属关系，丐帮弟子最大的特点除了衣衫褴褛之外就是手里的棍子，俗称打狗棒，风维扬下令，各地团头按照所辖区域大小在打狗棒上做出标记，小地方的团头裹上红布，一省之首挂一个铃铛，帮主挂十三个，象征着掌管十三省的乞丐。这样就能很快区分出身份，做事就容易多了。丐帮弟子都觉得十分有趣，立刻实行。大家一致认为，帮主手里的打狗棒应该与众不同，风维扬自己也这么认为，精心制作了一根伸缩自如的虎头铁杖，挂着十三个铃铛。有了很好的开始就要想办法发展。通过当归和改换祖师爷两件事丐帮得到了官府的重视，风维扬顺风扯大旗，向各路人物昭示丐帮的存在。
通过各方面消息，风维扬果断出手，赚到了不少钱，不过没有分给帮中弟子。丐帮有自己的规矩，有钱买东西吃就不是乞丐了。因此奖赏下来的都是酒肉，没有钱财。虽然取得一些成绩，要想在江湖立足还是不行，江湖人看重的是武功，丐帮人数再多也不会引起重视。风维扬执掌紫金钵以后每日苦练旋风八打，颇有几分心得，准备搞出一些事情来提高丐帮的地位。武林中威望最高的自然是少林武当，风维扬经过一番准备，率领八名属下动身前往少林寺拜会慧光大师。丐帮总舵距离少林寺并不很远，慧光大师早就听说了丐帮的变动，也没往心里去。新任丐帮帮主有些经商的头脑无关痛痒。风维扬来到少林寺，丐帮弟子上前打门，知客僧虽然不大自然还是比较客气，这也难怪，乞丐上门一般不会遇到什么好脸色。丐帮弟子高声叫喊：“丐帮帮主专程拜会少林方丈。”知客僧答应一声进内禀报，神色间显然没当回事。丐帮已经有很多年没什么作为了，这样的态度没什么好奇怪的。等候片刻一名披着袈裟的老僧迎出门来，躬身施礼：“帮助大家光临，老僧这厢有礼。”风维扬抱拳还礼：“大师不必客气，都是江湖同道，免不了互相协助。”彼此通名，老僧法号慧远，乃是慧光大师的师兄。风维扬颇为满意，少林寺对自己还算重视。整衣进门，八名弟子东张西望，虽然常在附近走动却从未进入瞻仰，没有帮主这块招牌知客僧早就轰走了。慧远大师引路，绕开大殿直奔方丈室，烧香拜佛的不乏达官显贵，豪门千金，突然出现一群乞丐难免不习惯。
慧光大师乃是德高望重的前辈，境界高深，早将名利抛在脑后了，对待风维扬十分客气。寒暄之后小沙弥端上茶水，风维扬端起茶碗喝了一口，点头赞叹：“好茶。”慧光大师面露微笑：“帮主不是丐帮出身吧？”风维扬一愣：“不是丐帮出身怎能做帮主？”慧光大师解释：“帮主的坐姿和喝茶的神态没有一点丐帮的影子，应该是极有身份的江湖豪客。”风维扬吃了一惊，随即压低声音：“大师神目如电，其中自有隐情，还望遮盖一二。”慧光大师点头：“那是自然。从脚步声以及形容举止来看帮主内外功俱臻一流，投身丐帮自然别有所图，只要不为祸江湖老衲就不会过问。”风维扬彻底放下心，佛门不打诳语，慧光大师的承诺完全可以信任。接着说明来意，就是想请教武功。慧光大师缓缓摇头：“帮主言不由衷，此番造访应该是借重少林寺扬名江湖。”风维扬不自然的笑笑：“大师又说准了，丐帮已经很多年没什么作为了，各门各派都不放在眼里，小可这次登门确实想借重少林寺在江湖中的盛名。”慧光大师随即表态：“帮主武技精湛，丐帮成员众多，少林理应出力。”当时传话，召集寺中四名慧字辈高僧以及八名后辈到白衣殿演武。白衣殿轻易是不让外人进的，慧光大师如此安排是看出了这位丐帮帮主的武功修为高深莫测，不会稀罕白衣殿壁画里的武功。风维扬颇为欢喜，心中对慧光大师产生了尊敬之情，这位高僧见解不凡，境界高深，难怪望重武林。
少林寺安排了十几位武技精湛的僧人，对风维扬不可谓不重视。而跟随前来的丐帮弟子就差得太远了，几乎没什么武功底子。白衣殿之内，慧光大师端坐正中，十二名僧人与丐帮弟子两边排开。慧光大师率先安排两名后辈对练，用的就是壁画上的拳法。风维扬连声赞叹，展示过拳法以后换成兵器，少林寺最为擅长的就是棍法，变化多端，分寸拿捏恰到好处。丐帮帮主手里离不开打狗棒，自然精于此道，风维扬仔细观察，颇有几分心得。弟子们展示过后慧光大师请丐帮弟子演示武功，风维扬苦笑，这八个人没什么根底，连少林寺看门的都打不过，还是不要献丑了，于是自行走出。慧光大师随即安排师弟慧澄出场。慧澄钻研棍术大半生，极少离开少林寺，听从方丈之命下场，首先施礼。风维扬还礼之后亮出了虎头铁杖，慧澄大师随手一抖手里的齐眉棍，两人对施一礼，中规中矩交起手来。风维扬施展的自然是旋风八打，这一路招数颇为精妙，乃是丐帮历代先辈在百狗阵中总结出来的精华，变化多端，威力无穷。慧澄大师钻研棍术大半生，经验丰富之极，两人棋逢对手，斗了一个难解难分。就招法而言，风维扬钻研旋风八打时间太短，不够娴熟。可是功力极为深厚，身法步法妙到毫颠，牢牢占据着上风。慧光大师心里有数，这位丐帮帮主真实本领远在慧澄之上，虽然用的不是趁手兵器取胜也绰绰有余。慧澄大师除了钻研武功以外对佛法也颇有心得，早不以胜负为怀，既然是切磋武功，尽量展示本门技艺就好。于是拿出浑身解数，齐眉棍上下翻飞，棍影如山，好似八臂哪吒一般。风维扬心里赞叹，少林高僧果然不凡，棍法如此高强，几乎滴水不漏。虎头杖接连刺出，脚跟牢牢钉在地面，身躯转了一个大圈。这一招已经不是旋风八打，身形变化匪夷所思，一下子切入核心，直顶慧澄大师的咽喉，丐帮弟子拍手叫起好来。
胜负已分，慧澄大师神色没有任何变化，提出了自己的观点：“这一招不是棍法。”风维扬一笑：“不管有多少变化，用棍子使出来就是棍法，用剑使出来就是剑法，招数是死的，人是活的。”慧澄大师躬身合十：“帮主果然高明，受教了。”随即归座。慧光大师赞叹：“帮主这一招巧夺天工，老衲一定接不住。”风维扬自谦道：“大师过誉了。”慧光大师让三位高僧依次下场，风维扬招法神奇，连战连胜，少林弟子目瞪口呆，想不到丐帮会有如此人才。同来的丐帮弟子早就看傻眼了，从前木头疙瘩一样的风四竟然有如此手段，难道他一直深藏不露？不像啊。慧光大师随即让人发出武林贴，新任丐帮帮主风维扬连胜四名少林慧字辈高僧，乃是当今江湖一等人才。风维扬连连致谢，慧光大师早就看出自己的意图还如此帮衬，真乃有德高僧。离开少林寺，八名弟子兴高采烈，对于丐帮来讲这可是天大的好事。风维扬却在考虑今后的发展，偌大的丐帮仅凭自己一人铁定支持不来，眼下最需要的就是人才，要招募有真才实学的人可不容易，这样的人不大可能做乞丐。回到总舵，大家得知喜讯纷纷要求喝酒庆贺，风维扬不好拂大家的兴头，让人取出酒来，烤上丐帮最拿手的叫花鸡，大伙儿高兴高兴。别人喝酒吃肉，风维扬一个人仔细筛选各地送来的消息，有价值的马上部署行动，丐帮弟子众多，哪里都有人。翻来拣去，忽然发现一份很重要的消息，绿林道淮南五虎中的老四色胆包天，劫走了被软禁中的鄱阳王一名小妾。虽然鄱阳王已倒，皇室的威严不能不维护，朝廷掷下严旨，不管花多大代价也要捉住贼人。在朝廷大力围捕之下淮南五虎离开老家四处逃窜，各地画影图形追捕甚急，五兄弟被困在祁家庄。风维扬立刻作出决定，亲自走一趟，将这穷途末路的五兄弟拉入丐帮充实力量，简单交代一下孤身上路，直奔祁家庄。
路上自有丐帮弟子传递消息，祁家三兄弟很讲义气，舍命维护淮南五虎。可惜手下水鬼中有人贪图朝廷给出的千两赏银，到官府首告，官军闻风而动，将祁家庄团团围住，很快就会发起攻击。风维扬得知准信抓紧赶路，可惜还是来晚了一步，祁家庄已经变成一片火海，到处是喊杀声。风维扬当机立断，将一件破斗篷蒙住全身，火速进入祁家庄。这时候祁家三兄弟都已经带伤，淮南五虎中的老四知道自己牵连了兄弟和朋友，舍命相搏，已经被乱箭穿身。其余四虎以命维护祁家兄弟，老大老五都已经身中刀枪，兀自在舍命拼杀。祁家庄本有五六十名水鬼，精通水下勾当，却不擅长短兵相接，已经死伤大半。形势十分危急，风维扬骤然出现，为了避免暴露身份抄起一根大枪，上打插花盖顶，下扫枯树盘根。仗着内力深厚，大枪扫到一大片官军。随即朝祁家兄弟作个手势。眼看死在眼前，忽然来了救星，祁家兄弟强打精神跟着风维扬向外冲。淮南五虎只剩下两个了，顾不了许多，跟着一起向外冲。风维扬开路，将众多官军打得东倒西歪，杀出一条血路，终于冲到了河边。祁家兄弟见到水就踏实多了，立刻撑出一条船，十余名水鬼搀扶着伤者先后上船。官军追到河边乱箭齐发，风维扬傲立船头，大枪舞动如飞，风雨不透，羽箭纷纷落入水中，没有一支射到船上。
祁老大奋力撑船，顺流而下，很快脱离了弓箭的射程，大家总算松了一口气，性命暂时保住了。祁老三率先发问：“敢问恩公是哪路朋友？能否报个万儿？”风维扬露出面目，大家面面相觑，谁也不认得。风维扬开言：“你们不用猜了，我与你们没有任何瓜葛。”探手取出了一根短杖，随手一抖就变长了。绿林道的消息都很灵通，祁老大脱口道：“丐帮帮主风维扬。”其他人也明白了，纷纷拜谢救命大恩。风维扬坦然解释：“本帮主此来没有别的意思，就是想找几个帮手。”祁家兄弟与淮南二虎简单商量了一下，大家都成了朝廷钦犯，东躲西藏的非但无趣还会牵连朋友，索性投身丐帮。决定之后随即表态，风维扬大喜，有了这些江湖老手的加入今后的事情就好办多了。马上联络丐帮弟子，到一个破旧的城隍庙清理伤口，大家都是老江湖，身边都备着伤药，简单处理一下就行了。接下来给这些人换装，衣衫褴褛，披头散发的再戴上一顶破头巾，休说官兵，连熟人都认不出来。打扮妥当之后风维扬带领这一行人赶回总舵，拿出酒肉给新人压惊接风，今后就是丐帮的一份子了，大家同舟共济。这个时候祁家兄弟还不知道风维扬连胜四名少林高僧的事，只听说丐帮新立了帮主，早就知道丐帮没什么人才，想不到新帮主武功如此了得，与名门正派的掌门比起来也不逊色。
