朝廷方面已经得到了帖木儿国大举进犯的消息，调集了重兵准备与之交锋，没想到消息传来，帖木儿国王暴毙军中，三十万大军卷旗而退，这自然是大好事，谁也没想到是武林高手阻止了这场大战。夏孤村先是从神山顶端飞掠而下，继而施展特殊的手段让统领三十万大军的帖木儿国王自戕，经过这两件事，休说一班后辈，就连穆云平，郑兴邦这样在江湖中举足轻重的人物看夏孤村的眼神都发生了变化。穆云平心里很明白，这两件事恐怕自己的师父也很难做到。依着燕鸿飞的性情就要将军营的经历讲出来炫耀一番，卧鱼儿带来的宝贝派上了用场也很开心，可惜的是夏孤村不让说，夏云姑和白雁影知道以后就麻烦了。从前夏孤村说的话并不十分管用，如今不同了，大家内心里都将其当作神仙，说的话比圣旨都好使。众人之中只有穆凭栏内心的触动最小，也没什么好奇怪，在他心里三叔已经是无所不能的神了，作出这样的举动并不奇怪。燕鸿飞心里存不住事，找了一个借口将金梦柔以及雅趣楼的美女们叫出来，把自己在军营里看到的听到的添油加醋讲述一番，众美女咂舌不已，夏孤村这个人太不可思议了，竟然具备这等常人无法想象的神通，简直不是人。卧鱼儿也不闲着，将事情的经过全都告诉桂影，钟离涧拿起笔将这次刺杀行动完整记录下来，或许将来的某一天这件事有机会大白于天下。轩辕雷兄妹原本雄心勃勃，准备凭借家传武功开创一片新天地，经过这次经历以后想法彻底变了，江湖中有如此神人，其他人的光芒都无法与之相提并论。
夏孤村一如既往，仍然一身轻松，好像这两件事是别人做的，跟自己一点关系都没有。一行人继续在天池边休憩玩耍，享受着难得的轻松。寒雨楼忽然送来急报，东厂曲公公过世了，继任者是新皇帝身边最亲近的刘公公。夏西楼与曲公公过从甚密，公私都有来往，彼此都掌握着很多机密，曲公公过世留下很多事，需要立刻处理。夏西楼提出自己先走，夏孤村征求大家意见，穆云平认为此番避暑已经尽兴，每个人都有自己的事，不能清闲太久。大家商量之后作出决定，一起返回中原。夏西楼乘快马先走一步赶奔京城，一行人说笑着离开天池，先是乘车，走出几天之后换船返回，这一趟每个人都有收获，大家都很开心，彼此说定，将来有这样的机会还要参与。金梦柔私下里找到夏孤村，希望能够学到摄心术。夏孤村仔细解释，摄心术不是容易学的，当地的巫师都是通过一种具备极强迷幻作用的药草进入一种虚幻的境界，恢复过来以后才能施展摄心术。有不少人被这种药草弄得神魂颠倒，变成了白痴，风险太大，还是不要尝试的好。金梦柔很不理解，既然这么危险夏孤村怎么能学会？夏孤村索性挑明，那种迷幻的境界用中原的说法就是神魂出窍。自己曾经数次进入阴兵过洞，早就迈过这个门槛了。金梦柔犹豫了多时终于选择了放弃，摄心术乃是一把双刃剑，对施术者本身也会产生很大伤害，就算取得成功也很危险。因为这种能力将招来无数嫉恨和麻烦，如果本身能力不足将时刻处在危险中，巫师被百姓们焚烧致死的例子并不罕见。经过一番了解金梦柔认定，夏孤村在江湖中的地位一路攀升，已经达到了旁人难以企及的高度。
夏西楼一路上京，先让人了解一下皇帝和新任东厂督公刘公公对寒雨楼的态度，进京的时候已经了解到一些，刚刚安顿下来已经有东厂的人前来下书，刘公公在京城最讲究的酒楼设宴专请夏西楼。东厂督公手握生杀大权，算得上权倾朝野，就算是封疆大吏也没资格得到这等规格的款待。夏西楼已经觉察到刘公公的态度，欣然赴约。刘公公只带了四名随从，夏西楼则是孤身一人，会面之时刘公公十分客气，竟然让夏西楼走在前面。夏西楼当然知道分寸，做生意讲究的是和气，对方敬你十分至少要还回八分。刘公公刚满四十岁，面皮白净，身材修长，显得颇为干练。入座之后夏西楼首先祝贺，登上如此高位当然是大喜事。刘公公坦言：“楼主过的日子比我可舒心多了，就连当今圣上也不止一次提起，想过几天楼主那样的日子。”这一点夏西楼并不否认，对于绝大多数人来讲，自己过的日子确实赛过神仙。只是自己内心里一直羡慕父亲夏孤村，那种日子才是真正赛过神仙。酒过三巡刘公公谈到了正题，当初曲公公在寒雨楼入股做生意，收获颇丰，多半用在东厂的开销之上，朝廷拨给东厂的银两十分有限，没有这笔钱很难保持正常运作。曲公公过世这笔巨大的生意就没了保障，刘公公希望能够接手。这个要求夏西楼早就想到了，满口答应，当时就将生意账目拿出来。刘公公大喜，连连道谢。夏西楼自然有条件，刘公公要继续维护寒雨楼的生意运转，不能让各级官吏随意插手。刘公公没想到事情这么顺利，既然入了股维护寒雨楼就是维护自己。
大事谈完了刘公公喜笑颜开，频频劝酒，盛赞夏西楼文武双全，将庞大的生意处理得井井有条，夜叉组织根深蒂固。夏西楼武功修为极高，眼光自然独到，微笑道：“督公脚步凝重，右手有厚茧，眼光锐利，应该在剑术上有很深的造诣。”刘公公感叹：“楼主果然高明，连我这点三脚猫的功夫都看出来了。明人不说暗话，我进宫之初就被分到了内阁藏书楼当差，管理各类图书典籍。清理过程中在一个尘封多年的箱子里翻出三本剑谱，闲来无事就照着谱上所载练习，纯是为了强身健体，没想过其他的。不知不觉练了十年，也不晓得练到什么程度。机缘巧合，先皇心爱的墨猴不知何故跑到了树上，在纤细的树枝上玩耍，大家束手无策。是我一时技痒将墨猴取了下来，得到了赏识，这才有机会接近先皇，最终得到当今圣上的重用。”夏西楼点头：“一饮一啄莫非前定，强求不得。看督公肩背用的应该是软剑，这一门剑术可不容易练。”刘公公挑起大指：“曲公公早就说过，楼主乃是当今一流高手，我还有些不信，有那么多钱谁还会下苦功练武？今日方知曲公公所言不虚。”随即从腰里取下一柄软剑，夏西楼自然是大行家，看过之后给予了高度评价，此剑虽然不比上古神兵也算得上是极品。刘公公随即就剑术问题请教，夏西楼摇头笑道：“我专攻刀法，对剑术了解不多，督公可以到武当山一行，武当派剑法轻灵高妙，施展开来好似行云流水一般，相信对督公会有帮助。”刘公公点头：“来日我请一道旨，为武当派添一个封号，领教一下武当山的高妙剑术。”
会谈结束，双方都很满意，夏西楼告辞离京，路上就得到消息，江湖中到处都在议论自己的父亲夏孤村，锦绣山庄，丐帮以及轩辕世家将夏孤村惊世骇俗的举动传播开来，造成了很大影响。夏西楼推测，父亲喜欢清静，不想被世俗琐事缠绕，很可能再度离开寒雨楼。果不其然，回家以后夏孤村已经再度消失了。卧鱼儿在洞庭湖畔摆了一个棋王擂台，迎接来自各方的挑战。桂影依然在和气堂治病救人，百里兄妹有自己的责任，仍到百里世家去了，夏雪亭在钟离涧跟前学文练武。夏西楼将生意上的事处理明白之后心思又转到了尼雅古城，那里有自己一个孩子，如果朝夕相对就没这么牵挂了。首先是尼雅女王冷漠的态度让夏西楼心中有几许失落，再加上远隔千山万水，心中自然很难割舍。目前知道这件事的只有两个人，夏孤村已经远游，只有找胡二姐排遣了，所以夏西楼到桃花峪与之相会。胡二姐十分理解，夏西楼步入江湖以来一步一个脚印，经过多方努力终于确立了地位，从帝王将相到江湖高手都是刮目相看。没想到在尼雅古城竟然被女王戏耍了一回，心中必然失落。当然，在当地人看来得到女王垂青并留下骨肉乃是极大的殊荣，对于鼎鼎大名的夏西楼却是一种侮辱。如果是别的原因当然好办，凭借寒雨楼的财力人力，夏西楼掌中的龙雀宝刀，大可以为所欲为。偏偏这是一把软刀子，让夏西楼说不出道不出，没有任何还手余地，只能忍耐下去。
桃花峪有十里桃花，还有善解人意的桃花娘子以及桃花酒，夏西楼沉浸其中，暂时将自己隔绝在世俗之外。胡二姐虽然只是经营一家酒店，消息却十分灵通，对江湖中的风吹草动了如指掌。夏西楼留在这里散心，没有什么大事当然就不惊动他了，可是得到这个消息之后胡二姐斟酌再三，还是转告给了夏西楼。原来轩辕世家发出武林贴，要为当今武林中的高手定下一个排名，前三位已经确定，排名第一的就是夏孤村，第二位是卧鱼儿，第三位是穆云平。至于后面的就不好说了，轩辕世家准备举行一场武林盛会，邀请各路高手展示武功，确定名次。这件事影响很大，胡二姐觉得应该让夏西楼知道。夏西楼得知此事立刻皱起了眉头，轩辕世家这么做的意思很明白，借这个机会扩大影响，提高声誉。前三名的确定对寒雨楼固然十分有利，却也招来了麻烦，围绕第一高手的光环会产生无休无止的争斗。当然，父亲夏孤村武功卓绝，不惧怕任何人，只是性情恬淡，最不喜欢江湖仇杀，如果因为这件事惹出许多麻烦，今后的日子就很难自在了。立刻派人严密关注江湖动向，很快得知，各大门派对前三位的排名基本认可，当今武林中还没有哪一门武功能达到蝶翼双飞那样的高妙境界。卧鱼儿的惊雷神掌以及狮吼功没有人能够抵挡。穆云平本来就是六大派公认的第一人，排在第三位实至名归。值得欣慰的是没有人动念向夏孤村发出挑战，一方面是夏孤村确实厉害，另一方面就是寒雨楼，连皇帝都惹不起，江湖人就更不用说了，金钱比武功还要厉害。
轩辕世家当然不是有意挑起江湖纷争，而是想举办一次武林盛会，各路高手聚在一起展露绝技，因为前三位没什么争议，后面的排名就不会引发激烈冲突。六大派和丐帮都接到了请柬，寒雨楼自然不能落下，夏孤村已经远游，不可能参与的，卧鱼儿倒是很乐于凑热闹，父亲不在跟前自己就是最厉害的，有机会显示一下当然好。百里世家也接到了请柬，百里兄妹当然不能拒绝。夏西楼也在被邀之列，既然各路高手都愿意凑这个热闹，弟弟妹妹都要参与，于是作出决定，带着儿子夏雪亭一道前往轩辕世家，参加这样的武林聚会对后辈很有好处。轩辕世家对这次聚会十分重视，轩辕雷的父亲轩辕斌以及母亲华馨夫人都会参与，这两人的剑术绝对算得上一流，只不过很少露面，轻易不与人动手，江湖中没有谁了解底细。前三名已经得到各方认可，有资格排在第四位的人选有好几个，夏西楼与穆云平争锋多次未曾处在下风，当然是最有可能的。但是轩辕斌与华馨夫人的加入让情况有所变化，夏孤村曾经品评过，华馨夫人的剑术造诣比之当年的斗姆宫主逊色不少，轩辕斌却是不可多得之高手，轩辕世家的剑术高深莫测，轩辕斌稳重冷静，精华内蕴，与穆云平相比绝不会逊色。另外六大派传承多年，高手众多，说不准会有出类拔萃的高手出现，所以这第四位的人选充满悬念。
因为是确定武林排名的聚会，参与者都是一流高手，修为不足者没必要凑这个热闹，所以人数并不很多。少林只来了五名慧字辈高僧，武当只来了三人，华山派更少，只有两人。昆仑派是穆云平父子二人，点苍派也是两个，崆峒掌门蒋天爵只带了一个师弟。寒雨楼方面一共五人，丐帮只有帮主一人赴会。轩辕世家出面接待的是轩辕雷，天山之行让这个年轻人狂傲之心尽去，虽然没有见到夏孤村施展武功，却已经深刻意识到差距，这种差距怕是穷一生之力也无法缩短。因此轩辕雷与从前相比判若两人，待人接物谦和有礼。众多高手济济一堂，相处起来气氛十分融洽，轩辕斌与华馨夫人第一次与江湖高手正式接触，特意精心修饰了一番。卧鱼儿看到华馨夫人身后一名美女立刻笑起来：“原来你是轩辕世家的人，我说你的剑法有些眼熟。”原来这名美女就是与卧鱼儿对弈数次的幽兰。华馨夫人介绍，幽兰是自己的义女，一直在斗姆宫修行。卧鱼儿随即吹嘘一番：“我没说错吧，除了我爹就数我最最厉害。”幽兰哼了一声没有搭言。虽然不服气却没什么可说，习武者都不甘居人之下，卧鱼儿的排名得到大家认可是铁一般的事实，无可辩驳。轩辕世家安排得十分周到，在演武场安排了座位，左边一排交椅次序分明，右边就无所谓了。夏孤村不大可能出现，第一把交椅自然空着，卧鱼儿迫不及待跑过去坐在第二把交椅上，摇头晃脑，东瞧西看。第三把交椅自然是留给穆云平的，穆云平没有过去，向大家表明态度，自己的剑术虽然有些成就，却不敢说领先在座众高手，还是留在右边，展示过后如果大家没有异议再过去坐也不迟。大家都有些意外，没想到穆云平让出了第三名的位置。卧鱼儿本来很开心，见大家都在另一边坐着，这边只有自己一个，心中十分无趣，当即跳起来叫道：“我也不做这个第二名了，你们轮流跟我打，谁赢了谁就是第二。”穆云平立刻阻止：“卧鱼儿，你就不要添乱了，相信没有谁跟你交手。”卧鱼儿还不信，紫阳真人接着表态：“穆掌门说的没错，你就在那边坐着吧。”
