“混账东西，老夫真是白教导了你！”曲寿延有些气急，恨恨地说道。
被打的齐之昱愣在那里。似乎还未从方才那一掌中清醒过来，望着曲寿延的眼中只现出一丝不可思议的表情。
身旁的沛菡看着眼前的一切，似乎有些不明就里。但也是隐忍着并不敢说什么。
墙角处，那本是烧得极旺的炭火已经开始逐渐地黯淡。就如同人的生命一样。在最精彩处，却总是戛然而止。
有哔哔啵啵的声响腾在四周。和着和缓的喘息之声，构成的，仅仅是这个散漫的夜晚最令人动容的旋律。
窗外。那挂在屋檐处的大红灯笼，因为风大的缘故而到处飘摇。摇曳的身影就影在那削薄的曲柳木门上，晕起的淡淡火光散下来，给这个迷途的黑夜似乎染上了一层浅淡的光明。
齐之昱有些哀伤地望着曲寿延，似乎是想看穿他似的。一双眼睛，是带了哀求的意味的。
“义父，求您……”他无头无脑地说出一句话来。但那话还未说出，便被曲寿延凌厉的呵斥声给打断了。
“出去！”曲寿延厉声道，然后不留情面地指了那单薄的曲柳木门。
门外，依旧是树影婆娑的一片天。有淡淡的月光照射下来，也是不成气候的拢着一层浅细的薄纱。洒下的星点光晕，就漾在那儿，似乎是要给这荒凉的夜色，加诸更多的惨淡似的。
墙角那本是燃到极致的炭火，只是一袭苟延残喘的模样。反反复复的生命，终是在某一瞬，完全地熄灭了。
齐之昱有些不忿地看着曲寿延，一双眼睛，只是带了畏惧的沉痛。
“出去！”曲寿延又说了一句，凌厉的声音，响彻在这个寂静的房间，倒是突兀。
齐之昱怔愣着，终是在曲寿延的威慑下，慢慢地开了房门，出去了。
外间。那一通寒凉甚至于冰冷的风，在那门的闭合间，便一股脑地涌了进来。腾起的让人心寒的温度，只是不留余地的，让这个冷寂的夜结上了一层厚厚的冰碴。似乎再也化不去了。
沛菡看着齐之昱有些苍凉的背影，只觉得心中一阵无来由的郁结。
她其实是看到的，他在离开时看着她那欲言又止的眼神。那时，他的脸上遍布的，尽是力不从心的无奈。
圆桌上。那两杯对立的青瓷茶碗中，还冒着阵阵热气。腾起的茶香，漾在这样的天光下，却只是让人感到一阵苦涩的滋味。
她瞥过眼看了那仍是一脸怒气的曲寿延，心中像是揣着一直小鹿似的。一阵惴惴不安。
曲寿延看着齐之昱出门，并未说话。回过头来的时候，他的眼中是带着一丝讥诮的麻木不仁的。
“沛菡，为父已经决定，将由你代替沛珊嫁给暝国太子轩辕洬！”他说了句。虽是淡淡的话语，却还是让沛菡的心，顿时坠入了谷底。
……
早晨和煦的微风吹在身上，是一阵极舒爽的感觉。
瓦蓝的天空上，几丝悠闲的白云飘浮着。散漫的模样，就像是沉在溪水中自由自在的鱼，是一片无忧无虑的闲适。
沛菡坐在房中。阳光透过半开的窗户照射进来，洒在她的脸上。带起的光与热，尽是一番细腻而柔软的滋味。漾在那儿。是如同了碎金子似的，将她的脸蒙上了一层浅淡的金色。
院子中的梧桐树，仍是一番枝繁叶茂的样子。大大的叶片带着金黄的穗子结在那儿。一阵风过，便簌簌地落下一片灿烂的光鲜。
远处的月洞门处，几个丫鬟打扮的下人正拿着扫帚站在那拐角处絮絮地说着闲话。那些蒙迷的话像是长了翅膀一般的生动而自由。钻进人的耳中，只换来一片婉转的笑意。
正想着什么。沛菡看到彩蝶端了饭食从月洞门进来了。看见几个说闲话的下人，微笑着呵斥了她们几句，便匆匆地往自己这边行来。
不一会儿的功夫，彩蝶便推门进了屋子。
“小姐，该吃饭了。”彩蝶说了一句，然后敛了神色。
沛菡回过头来，看着眼前的彩蝶，想对她说什么，可是话到了嘴边，却是再也说不出了。
似乎是看出了沛菡的异样。彩蝶走到窗边，有些局促地说出一番话来。
“小姐，您已经连着两天都没有好好吃饭了，再这样下去，您的身子会受不住的！”她关切地道，一双眼中，也是盛满了焦急的。
沛菡听了彩蝶的话，微微地抿了嘴角。然后怔愣着走到那摆着饭食的圆桌旁，缓缓地坐下了。
“我知道。”她淡淡地说。清浅的语气，却是带了呜咽的。然后她捡了面前的汤匙，喝了一口汤下去。甫低下头，一颗大大的泪滴便顺着眼角坠落了。坠在那还冒着热气的汤汁里，溅起的细小水花，便在这仿佛凝滞了一般的时刻中，冻结了所有的欢呼雀跃。
彩蝶望着沛菡悲伤的脸，知道她在强忍着心中的委屈，心中也是一阵难过。
“小姐，如若不然，您……您就跟着少爷远走高飞吧！”彩蝶说着，再也忍不住流下泪来。
那日，曲寿延在沛菡面前表明了自己的愿望。他竟是要她，嫁给那个原本该是沛菡妹夫的暝国太子——轩辕洬。每每思及此处，她的心中都是一阵灼烧般的疼痛的。
其实，她早就该了解曲寿延。他觊觎更高的权势。希望以送女入宫这样的方式，谋取自己在朝中地位的稳固。如今，那本是被寄予更高期望的嫡出女儿沛珊，成了不死不活的废人。他自然便将目光投在了她这个不曾被关注过的二女儿身上。
沛菡还记得那夜曲寿延在她面前，对她说出的一番话。
他说：“沛珊如今成了这副模样，是她自己无福，怪不得旁人！虽然，为父一直认为嫁给当今圣上才是最好的出路。可是，那暝国的太子毕竟是以后暝国的君主，皇上就算是看在这个层面上，也定会对老夫礼让三分！”
曲寿延说着，嘴角不觉得弯出一个意味深长的弧度。沛菡看着眼前那被利欲熏心的男人，只觉得一阵无来由的心悸。
“你的母亲出身卑贱，你本没有资格嫁给暝国太子。不过，皇命已下，皇上就算是想现在收回成命，也已来不及了！”他冷冷地说道，一张脸上现出志在必得的表情，“明日我就上朝请求皇上将你赐给轩辕洬。这是大好的机会，你可千万要珍惜……”
想到这里，沛菡的心中不禁泛出一丝苦涩，连带着那泪，也如同断了线的珠子一般地，落了……
“皇上已经下旨将由你代替沛珊出嫁。并且，那个暝国太子也没有提出异议！”曲寿延说着，然后扬起一抹意味深长的笑来。他的手中，还握着那道黄橙橙的圣旨，似乎是大放光彩的模样。就像是一把尖锐的匕首，横在那儿，只让人感到一阵剜心剜肺的痛楚。
蓦地就想起了那个明媚的春天，她曾遇到的男子。他穿着玄色的锦袍，站在那簇拥而起的桃花香中对她痴痴地笑、
他说：“下次，下次朕定要问出你姓甚名谁！”
那时候他的声音，只如同抹了蜜糖一般的甜。不由得就让她的心，旋起了一阵起酥的痒。
可，世间的万事总不会尽如人意，就像是如今的这一切。也许，这只是上苍不经意间对她开起的一个大大的玩笑。是啊，这如此悲凉的玩笑！
她再也抑制不住心中的悲伤，伏在桌面上大声地哭了出来。冰凉的泪水，流过脸颊，就像一个大大的讽刺似的。张扬着，好似嘲笑着她接下来，那盘根错节的命运。
